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“所以你一直不让小咪去澳洲，顾老太也没见过这个孙女。”
“对！带个傻瓜去，我怕笑死她祖母、伯父、伯母和堂兄姐，她祖母见不到小咪，也不会失望，她又不是只有顾龄一个儿子，她还有大儿子和女儿，孙子也有好几个。”
“你呢？顾老太可能很想见你，你聪明、美丽又出色。”
“不会啦！十年不见，还不是这样过，她也不喜欢我，说我刁蛮任性，她喜欢大嫂，大嫂文静会讨老人家欢心。”她喷出一串烟圈，摇摇头。
“顾先生呢？你不陪他，他可能会不开心。”
“他是有点不开心，不管怎样，是他母亲七十岁寿辰，当然希望我参加，那是他的面子。不过，我先生有个好处，他从不强迫我做我不喜欢的事。虽然，他为了我不能去澳洲的事，两天都不跟我说话，但经过我安抚，现在已经没事了，他也认为我不去澳洲很合情理。”
“你有什么理由？”
“第一，澳洲地大人少，旅行游览住十天八天没关系，但住一个月，以我的性格，一定会闷死。第二，我由圣诞节前夕到元旦第二天，在家里开日夜餐舞会共十天整。之后，我又要参加七、八个宴会，一月中，要和朋友结伴去加拿大洛山脉滑雪……我计算过，四十天之内我完全没有空闲。”
“顾老太太未必会接受你的理由，她七十大寿应该重要些。”
“对呀！所以你和顾龄一定要告诉小咪祖母，说我有病要吃药，医生不准我坐飞机，我对你当然说真话，但这真话不适合她，你们非要帮我撒谎不可。”
“我相信我不会见到顾老太，顾先生说过我有一个月假期，那时我一定正在享受假期。”
“蔚甄，今天我来除了提前送圣诞礼物，我还有一件事想请你帮忙。”
“什么事？”
“我想请你代我去澳洲。”
“我？不行，我没想过去澳洲。而且，你是顾先生的太太、小咪的妈咪，我怎能代替？”蔚甄意外而且不满。
“顾先生一个人带小咪去澳洲我不放心，但小咪这一次是非去不可，如果你一起去，我便完全放心了。”
“我不想和顾先生、小咪一起出国，我觉得这样很尴尬，很不方便……我只是来小岛侍候小咪，没说过要陪她出国。”
“这的确超出你工作范围，所以我今天特地来请求你。我答应你，你在澳洲不用给小咪上课，如果你喜欢出外游览，让小咪睡觉，有人看守她便可以，没有小咪缠住，你可以开开心心到处观光。”
“人生路不熟，还能到哪里？”
“我知道很委屈你，但是，我怎么也不放心小咪跟她爸爸，男人怎会带孩子？特别是小咪。你肯去，有你照顾着，我也就放心了。”
“表姐，顾先生答应给我一个月假期，我把一个月都安排好了。”蔚甄气着，不开心又失望：“我已经通知丽珊我去美国，又约好了一班朋友同学聚会，我怎可以言而无信跑了去澳洲？况且我根本不想去澳洲。”
“假期，好！我答应你由澳洲回来补你一个月假期，怎样？”
“我不相信顾先生去了澳洲一个月，还可以再抽一个月时间来看守小咪。”蔚甄呆了大半年屈死了、闷死了，难得有一个月的时间属于自己，她必据理力争。
“到时我有办法，相信我，”她打开手袋，拿出一张支票来：“假期我一定会补给你，你要对我有信心。你不喜欢去澳洲，我求你去，我对你应该有所补偿，出差也有出差费，这张支票希望可以给你一点补偿。”
“表姐啊，我不想要任何金钱、礼物。其实，为了顾先生，你应该和他一起去澳洲，不是什么事都可以买人来代替的，起码，我不能给他们亲情，我……”
“哎唷，这么晚了，我还要赶回去参加一个婚宴。”她一看表，过去拿手袋站起来，边走边说：“蔚甄，你这次帮了我的忙，我一辈子都记着，你真是我的好妹妹。喜欢我这皮草积克吗？农历新年我送你一袭。”
“表姐，表姐。”
“圣诞快乐！”她风一样卷出去：“并贺年禧……”
蔚甄回到偏厅，倒在椅上，山嫂收拾东西，把支票交到她手上。
她一看，是一万五，冯明珠早就有预谋，她不是来请求蔚甄，是收买。
而且肯定蔚甄会贴贴服服。
蔚甄捏住支票，很生气又不服气，冯明珠一点都不尊重她，以为钱就是一切。
蔚甄对冯明珠很反感，一家三口，给老人家祝寿，那是享天伦乐，但是，她放弃义务和权利。理由只不过是：一，嫌澳洲闷不好玩；二，有十几个圣诞舞会。这也算理由？荒谬之至。
冯明珠不是好妻子、好母亲，更不是好媳妇，如果她爱丈夫爱女儿，一定会陪在他们身边，又可以和丈夫再度蜜月，怎会把丈夫女儿随便推向一个女人身上？顾龄肯原谅她，也是不可思议。
她身为儿媳妇，十年没见过家姑，如今家姑七十岁大寿，人生七十古来稀，说不定是她家姑的最后一个寿辰，她也可以不闻不问，完全不尽点儿媳妇孝道。若她爱丈夫，也应该爱丈夫的母亲，竟开舞会比家姑做大寿还重要。
蔚甄奇怪这种女人的丈夫为什么不变心，顾龄家有娇妻竟然一个人奇％^書*（网！&*收集整理在外吃晚餐、上电影院，他不是有妻等于无妻吗？
“蔚甄！”芯妈按按她肩膊，小咪爬上另一张椅上：“为什么坐在这儿发呆？”
“表姐不去澳洲了，要我代替她，真没道理，顾先生说好给我一个月假期，我什么都安排好了，现在她来转个圈，连小咪都没见到，就把责任往我身上一推，我的假期完蛋了。”
芯妈叹口气坐下来：“我几乎是看着小姐长大的，她从小便刁蛮任性，但也不是完全不讲道理，只是难侍候些。但自从她怀了小咪，这七年来她变得很厉害，很多事情……我说不出口。我们做下人的都觉得难受，姑爷就更不用说了。”
“他们夫妻情深，姑爷什么都顺着她，姑爷不会怪她的。”
“夫妻情深？”芯妈马上又转了一个话题：“老爷和太太待人真好，看在太太份上，我一直对小姐尽忠。其实，她的所作所为，我……唉！下人不该谈论主人。蔚甄，如果你还想继续在这儿工作，就得委屈点，牺牲假期，陪小咪和姑爷去澳洲，不愿意不服气也没有办法，你斗不过小姐的。”
“我知道，人家有财有势，我拿什么去斗，但我真是不服气……”
此后好些天，蔚甄没有开心过，顾先生可能是他自觉过意不去，或者他也不开心，他没有主动和蔚甄攀谈，蔚甄好像变成哑巴了。
这天蔚甄还在为小咪编织，虽过去学过编织，相隔几年，什么都忘了，现在是从头学起，自然是慢些。
芯妈拿了两碗椰汁炖奶出来：“趁热吃了吧！天气干燥，炖奶挺滋润的，又养颜。”
“小咪不吃的。”
“所以我们趁她睡了吃，下午茶有椰汁蛋糕，小咪喜欢吃蛋糕。”芯妈吃了两羹：“小姐打电话来，问你准备好了没有，两箱衣物够不够用？”
“没什么好准备，她都安排好，况且现在为时尚早，过了元旦才去，又不知道哪一天。”
“日子订啦！小姐说，是下一个星期五晚，夜航机。”
“下星期五？”蔚甄数手指：“还没到圣诞节。”
“没到，是十九号。”
“什么？什么？”蔚甄跳起来：“姑爷说过元旦之后才去澳洲，怎么突然又提前？”
“那天小姐来没跟你说好吗？”
“没有，从未提过改期，”蔚甄急得想哭：“一班朋友还安排好为我庆祝生日。说好放假又不放假，大家为讨我欢心为我开生日会，我竟然又要缺席，冯明珠分明是耍我。”
“怪不得她不敢找你，我问小姐要不要和温小姐交代一下，或有什么吩咐，小姐说：‘不用啦！告诉你也一样，由你转告就是了。’原来她心虚，不敢和你说。”芯妈学着冯明珠，很不以为然：“小姐这就不对了，强迫人家去不喜欢去的地方，说好放假又取消，连人家的生日会也搞散了。”
“她是有财有势的大老板，我只不过是来打工的。”蔚甄扁扁嘴，眼红红的。
“打工的就不是人？”
“你又叫我不要跟她斗。”
“斗也没用，但吐口冤气总行吧！以前的老师来做一、两个月便辞职，小姐就来骂我，说我对老师不好，不懂管家，全部责任推在我身上，我心里不服气也没辩护，因她不会听，只会招来更多的骂。所以老师要辞工，我就左拜右求，你最好，一做大半年，所以我最喜欢你，为你不值。”
“不值又怎样？我马上通知我的朋友，取消生日会，如果订了地方就麻烦，真是……”
冯明珠带了一班朋友来送机，并在机场酒店的豪苑吃过丰富的晚餐。
晚饭完毕回机场便叫顾龄入闸，顾龄说电脑板所指示起飞的时间距离现在还早。
冯明珠叫司机替大伙拍了些照片，看了看表说：“一班朋友在家里等我，你们过海关，里面也有候机室还有购物店。”
她替小咪脱下大衣，也叫丈夫及蔚甄脱下外衣交给司机，机场有暖气，澳洲那边又暖，把大衣带上带下麻烦，反正回来时，她来接机时，会给他们带冬衣。
入闸时，冯明珠握着蔚甄的手：“就当是度假旅行，什么都不要做。”
“既然如此，何必浪费你的机票钱？”蔚甄轻声说，她到底是老板。
“不浪费，值得的，有你看护着小咪我才放心，可怜天下父母心，你长大嫁人就知道了。进去吧！尽情享受，小咪乖女，拜拜！”
可能是冯明珠命令下，顾龄一直牵着小咪，照顾她，除了上洗手间，大小事顾龄都没有烦蔚甄。
蔚甄背个皮袋，独个儿轻轻松松。
她到免税店逛逛，又回来，坐在后排，望着顾龄的背影，突然，觉得他可悲。
不知道他们夫妻是否恩爱，因为今晚才第一次看见他们两夫妇在同一时间出现。
但有很多事，可以看得到。
若夫妻恩爱，怎肯分开一个月，怎肯放弃一家三口出门旅行的家庭乐？
家姑七十大寿，如果她爱丈夫，她怎会不去澳洲为家姑祝寿？
她不大疼爱女儿，可以原谅，因为小咪没有反应，没有共鸣，难免失望，而她肯花钱照顾女儿那就算了。
她来送机，为什么还要带着朋友？趁此机会聚聚亲情不好吗？
吃饭时，她和朋友大吃大喝，顾龄静静地坐在一边，只是夹菜给小咪或冯明珠示意他给蔚甄夹菜。
吃饱了就赶丈夫女儿入闸，理由是家中一班朋友等她。丈夫出门一月，她还有三十天陪朋友，为何连这一小时也吝啬？陪丈夫不比陪朋友重要吗？
最有趣的是那顾龄，不知道他是爱妻情切，还是做人已到化境，他不单只任由妻子摆布，连半句怨言也没有。
若换了另一个人，妻子不肯去向母亲拜寿，抛夫弃女，不掴她几个耳光才怪。
难道这就是婚姻，难怪叶天朗不肯早婚了。
坐着真是闷，可能心情不好，她又想着，本来她的一月假期，丽珊为她安排了加州之旅，还有朋友的约会……有多开心，如今傻乎乎地坐在这儿。
终于上了飞机，顾龄让蔚甄坐前排，他和小咪坐后排，他说这样可以兼顾小咪和她，她是没有坐过长途机。
后来接到餐单一看才知道也不算长途，到雪梨只不过需要八小时飞行，到日本也要四个多小时。
起飞后还有晚餐吃，蔚甄第二次坐飞机，对飞机还是很有好感，何况头等位的飞机餐特别丰富。
小咪只肯吃甜品，蔚甄又逗又哄她也不肯多吃，不久她就躺在椅里睡着了。
晚餐后放影片，是“学警出更”，顾龄问她想看电影还是睡觉，如果睡觉便把扶手拉上，躺着睡舒服。他们买了四张机票，全机满座（适逢圣诞假期），就只有她旁边的座位一直空着。
“学警出更”去年她和文杰在戏院看过，但现在还想多看一次，坐飞机毕竟有点兴奋，况且她精力充沛。顾龄可能常出门，不久就入睡了，蔚甄看戏，津津有味。看完电影，灯还没有亮，机窗板拉下，睡觉的人还在睡觉。
空中小姐含笑送上一杯什果宾治。
坐