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轻抚过她的手指,然后俯身亲吻,如羽毛落下,轻轻柔柔,又不留痕迹。
“你要的我已经全部给你了。”他低低地在念了一句,然后头也不回地离去。
房门关上,掩住了一地月光。
是吗?
吟惜看着他的背影淡淡冷笑,叶无牙,既然如此,我们也算走到了尽头……
初夏的天渐渐热起来,树上的知了和叶子一样多,吱吱地叫得人心烦,让最近本来烦心的白吟惜更加郁闷。
自从那夜李钰与无牙打了一架后,此人便不见了踪影,更不知是生是死。那天晚上带他走的人吟惜更是根本不认识,也不知道他会不会对李钰不利。
想到这儿,吟惜叹了口气。说到底,李钰也没什么不好,这段日子来他在铺子里着实帮了自己不少忙,除了隐瞒身份外,他也从未伤害过自己。如果此番他再出些意外,她心中也着实愧疚。
“掌柜的,我这个月的工钱还发不发?”小二见老板娘难得一大早就在铺子里,于是忙上前问道。
“发,去李公子……”吟惜话说了一半,这才想起来李钰已经不在了,于是只得自己起身来到账房,命人取了工钱给小二。
“掌柜的,李公子去探亲什么时候回来?”账房的小童见吟惜来了忙问道:“这些天好些进账呢,他不在怎么个记法?”
“拿来给我看吧。”吟惜暗自叹气,看来自己是要另找一个先生了,自李钰走后,她就和铺子里的人说他去探亲了,可这样下去时间久了恐怕也是不妥。以前有李钰的时候,她样样事情与他商议,他也样样帮她办妥,现在他不在了,自己还真有些不适应。
白家的店铺在兰陵城中是有名的大,账务来往也是出奇的多,因为天热,吟惜干脆将所有的账都搬进后花园的亭子里,一个个地看个明白。
“和关外马家的这笔生意赚到了这么多?”她指着账上的银子问账房的小童。
“是,掌柜的。”小童脆声答道:“李公子说他们要的就是上好的丝绸,只要拿那些最贵的给他们就是了,价钱好说。后来他们见了李公子给的样品很高兴,于是就全都要了。我们可赚了一大笔呢。”
“可这些绸缎向来是做贡品的,你们怎么拿到的货?”吟惜奇怪地问。
小童想了想道:“我记得李公子亲自去见了那个什么大官,拿到了他的亲笔信,这才派分店的秦洛哥哥去拿的货,根本没有费什么事,李公子可真厉害。”
原来如此,吟惜听了小童这话点了点头,这李钰果然来头不小,那专管贡品的官员是这些丝绸老板们一辈子也难得见到一次的人物,李钰居然轻易就能拿到他的亲笔信,可见他绝非一般人物。自己用了他这么久,居然不知他还有这等底细,真是大意之极。
用了一上午时间,吟惜终于将近些日子的账理了个清楚,准备收工的时候,却见自己贴身的小丫头小茉从外头进来回道:“夫人,西大街的秦洛公子来了。”
“哦,让他进来吧。”吟惜一边吩咐小童将账拿进去一边道:“再端了茶水点心来。”
“是。”小童答应着进去了。
不一会儿,只见花园月亮门处人身一闪,一个素衣的青年人走了进来,转了几个弯来到亭子处施礼道:“见过夫人。”
“起来坐吧。”吟惜道:“这些天辛苦你了,我听说了,关外的生意多亏你照顾了。”
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“夫人客气了。”秦洛忙道,这才起身坐下。
吟惜看了看秦洛,只觉得他神色凝重,心中不由奇怪。这个年轻人原本是白家一位老家人的儿子,当年与吟惜的公公交情甚好,死的又早,家中财产颇丰,因为身下只有这一个儿子,而且年纪尚幼,于是便托给白家照顾。
秦洛自小读书就好,人又干净斯文,长得虽然不如李钰无牙般出色,可看着也挑不出什么毛病来,而且这孩子最大的优点便是聪明之极,且不外露。吟惜刚刚接过生意那些日子,秦洛没少帮忙,两个人的关系如同姐弟一般。
“出了什么事?”吟惜忍不住问:“我看你的脸色倒比以前差很多。”
听她这么问,秦洛微微垂了眼,半晌才道:“夫人,我们恐怕被人盯上了。”
“什么?!”吟惜一怔:“你说这些是什么意思?”
秦洛抬头看着吟惜,缓缓地道:“我这次去关外遇到了一拨人,他们跟了我很久,我观察过,看样子不像是土匪贼盗,我试着和他们聊几句,可是这些人却不买账。开始我以为他们是冲着货来,可是我交了货他们也没有动手,可是又跟我回到了兰陵。这些人做事很隐匿,若不是自小到处行走也看不出他们和平常的生意人有什么不同。还有,这些天我问了其他分店的掌柜们,他们也说曾经遇到过这些人,就是货品钱财无一损失。于是我想着这批人定然不是冲着钱货而来,只怕有更想要的东西。”
说到这儿,秦洛顿了顿,这才道:“掌柜的,您可知道这其中的原由?”
听了他这番话,吟惜半晌没言语,直到秦洛问她时,才怔怔地抬了头,好一会儿,才道:“你看他们的样子像是什么人?是官府的还是江湖上的?”
秦洛想了想道:“行走江湖的人我也见过很多,可这批人明显不是。他们虽扮做寻常商人,可是所用的马匹上却都有官府的印,我偷偷去看过,全是京城的号。”
“是吗……”吟惜轻声说了一句,贝齿轻咬,便不作声了。
“夫人,依你看我们可是要小心些什么?”秦洛看了看她问。
吟惜站起身走到亭子边不看他,半晌才道:“你说的这些我知道了,明天你和各铺子的掌柜们碰个头,告诉他们这些日子小心些,有那些钻了官府空子的生意都停手,且不要做了。其他的也没什么,平时该怎样就怎样,我们是做正当生意的,他们也抓不出什么把柄来。”
“是。”秦洛听了忙起身应了。
吟惜走到石桌边,亲手倒了茶送到他面前,又道:“坐下吧,我们自家人不必客气,我白吟惜虽然只是一介女子,也断然不会让白家的生意毁在我的手里,以后我们多尽点心就是了。”
听了这话,秦洛微微垂下眼道:“夫人这话客气了,有用得着秦洛的地方您尽管吩咐。”
见他这副不卑不亢的样子,吟惜只笑笑没有说话,这个秦洛从见到她时便是这样客气,以前只当他看不起自己以一个女子的身份经营白家的生意,可后来却发现他事事尽心,对自己也没什么不尊重,可见又不是这个原因。他虽然年少,可心思极深,又不多话,弄得吟惜也不知道他心里想的是什么,干脆也不在意了。
“我听说前些天有媒人向你提亲,可有这事?”吟惜不愿僵着,于是笑道:“如果定下来就告诉我,定然给你好好张罗,我……”
“夫人……”听吟惜这么说,秦洛却突然打断了她,脸色略有些苍白地道:“秦洛还不想成家。”
“是这样……”吟惜听了一怔,看了看他,半晌叹道:“令尊去世之前曾托我关照你,虽然我不是你长辈,可毕竟算是你大嫂,你若早日成家,也算了你父亲一桩心愿,我也算对得起他老人家。”
秦洛听了这话不语,反倒看向吟惜,黑色的眼眸深深的,看不清他在想些什么。
吟惜被他看得有些意外,怔了怔之后这才感觉有些不对劲,近些日子来她与无牙情之相处后,也略懂些风情,如果换作以前被男人这样看,她定然感觉不出什么,可是现在却多多少少明白了些意思,这个秦洛难道看上了自己不成?
“秦洛,你……”吟惜话到嘴边却又不知怎么说,她是他的大嫂,又是寡居,两个人是万万不可能在一起的。如果说自己和李钰是因为身份不能在一起,那么她和秦洛便更加不可能了。
仿佛看明白了吟惜的心思,秦洛的脸色更加苍白,嘴角抿得紧紧的看着吟惜。
“不要说了,我是不会娶亲的。”他站起身微转过脸,看不清表情:“只要夫人在白家一天,秦洛自当跟随左右,至于终身大事……”他顿了顿:“秦洛想要的夫人只怕也知道,就算是粉身碎骨,也再所不惜。”说完,他便一转身,头也不回地走了。
这算怎么回事儿?吟惜看着他的背影呆呆地坐在原地,难道自己这些天撞了桃花大仙不成?怎么这些个男人忽然之间都围到了身边,就连一向如姐弟一般的秦洛都变成这样。这让她情何以堪?
她呆坐了半晌,直到丫头小茉叫她用饭时才缓过神来,再加上天热,不免有些神志恍惚,于是下午干脆吩咐大家都休息,不必上工了。吟惜自己回到了白家大宅睡了中觉,这才感觉精神好些了。
刚过午时,又有小丫头来报,说是香夫人派人送了信来。
吟惜一怔,才想起自己也有好久没有见到香惠了,也许久没到一醉山庄了。想到这儿,不免又想起无牙,心里也不知是什么滋味。
接过小丫头递来的信打开一看,却是香惠请她去一醉山庄的帖子,原来过几天是无夜的生日,香惠要在一醉山庄给他庆生。
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吟惜将那帖子看了好几遍也没想好去还是不去,可是一转眼却瞅见梳妆匣里的一只白玉镯子,心里不由一动。
10 缠绵一夏歌未尽Ⅴ
那玉镯已经摔成了两段,请了上好的工匠才用金子镶好。拿起这镯子时,她不由得想起自己刚刚嫁进白家时的情形,那时她才不过十二三岁,被当成童养媳卖进来。白家大宅有一个很大的后院,有一次她将手上定亲的镯子摔成了两段,因为害怕白家人罚她,于是便偷偷藏在那院子里哭了好久。
就是那次,她发现院子里面有一个老头子带着一个小男孩,总站在不远处看着她。
见他可怜,于是吟惜后来便带着她一起玩。那小男孩儿长得清秀白净,就是性格内向,从来不说话。
有时候吟惜还能看到他的身上有伤痕,可她那时也是寄人篱下,又怎么照顾得了他?于是便趁无人知道时偷偷带糖给他吃。
小男孩虽然不说话,却十分喜欢粘着她,两个人玩的很是开心。
可是没多久,她再去后院时,那孩子便不见了,只剩下那个老头子,又聋又哑,任凭吟惜怎么问,他也什么都听不到。
吟惜暗中怀疑那孩子是白家的亲戚,可白家上上下下却没有一个人提起他,再后来,那老头子死了,便再也没人知道那孩子的下落了。
那天吟惜在与情之缠绵时,分明看到他臂上的红色胎记与那男孩一模一样,可情之却说自己自幼便生在山庄,如此一来,又不可能是他。
拿起桌子上的镯子,吟惜沉吟了半晌,终究还是戴在了手腕上,白如羊脂的玉镯将她的手腕衬的格外细腻。
既然过去的永远不再回来,就让她把握现在吧。
铜镜中,吟惜笑的妖饶,宛若新嫁娘般美艳。
入夜的兰陵城飘浮着淡淡的甜香,是鲜花与烈酒的味道,更是欲望散发出的诱人香气。
一醉山庄中彩灯高挂,乐声飘荡,真正是人间极乐的销魂之地。
吟惜的马车一停在庄门前,便有人迎上前来。车门一开,一阵淡香飘来,吟惜的淡粉色薄衫在夏风中轻扬,露出雪白细腻的颈项与手臂,不由得不让人垂涎欲滴。
山庄大厅中已是歌舞翩翩,贵妇们与各自的男人嬉戏调笑,热闹之极。
几名身穿素衣的少年将吟惜领到一处幽静的阁楼,这才退了下去。上了楼梯,便到了二楼,在这位置上能清清楚楚地看到不远处戏台上的戏
早有一对儿小童打开阁楼的门,里面已是红灯高照,开着的窗户飘来戏台上的锣鼓声,真正是闹中取静。
香惠早已经到了,正倚在美人椅上和两个小丫头抹牌玩呢,也不知赢了多少钱,正笑得热闹。见吟惜来了,便忙让人看坐,又取了淡酒和点心。
“怎么不见无夜公子?”吟惜笑道:“我今个儿可是带了寿礼来。”
香惠听了一笑道:“说是有事耽误了,一会儿就来,你先坐着,我都不急,你急什么?”
吟惜点了点头道:“他也够大牌了,兰陵城中谁不知香夫人是数一数二的大财主,有多少人巴结都巴结不到,他居然就这么拿大,也不怕你跑了?”
香惠笑了笑也不答言,只合了手上的牌让两个小丫头去拿新鲜水果,待二人离开后,她才将手里的牌放下,看着吟惜道:“妹妹,你我这么多年的姐妹,有些话我也不瞒你。我比你来这里早些日子,和无夜认识的时间也久一些,开始我也像你一般不知情,只怨他拿大不理我。可后来我才看出门道来,原来这一醉山庄根本不是外头传说的那样,无夜他们也不只是牛郎一个身份。”
“哦?”吟惜奇道:“难道还有什么隐情不成?”
香惠点头道:“是啊,我开始的时候也奇怪,为什么像无夜这般的人却可以不接客,而且花起钱来比毫不心痛,千八百的银子对他们来说根本就不当回事儿。可后来我慢慢观察着才发现,他们平日里的吃穿用度比我们竟贵出几倍来,况且有许多东西竟是我见也没见过的。说来我家也算是兰陵的大富之家,