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“我不入仕途正因为我离它太近，把它看得太透了。你如今在这个位置上，便只能想着怎样向前，而不是后退。”萧墨淡定地作结。
东方不由得愣住了，默然半晌，忽然抬头道：“立允宁。”
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“什么？”
东方缓和了口气，笑道：“我觉得皇上应立三皇子允宁。”
“允宁……生母地位不太高啊，皇后自己也有嫡子，她不答应怎办？”
东方想了半天，淡淡：“那就请她答应好了。”
萧墨“嗤”地一声笑出来，“你手上有兵，那当然是说一不二。你说还有一个人找不着，是谁？”
东方皱眉道：“大国师，钦天监主事水镜。”他忽然瞥见王有才跟随在侧，便问他道：“你过去在国师那里，可曾见过他与什么人来往？还有什么去处？”
王有才每日跟着东方，俨然成了随扈，此时凝神回想道：“师……他每天不在城南家中，就在钦天监查看历法什么的。我跟着几个月没见他去别的地方。……只有一个人来拜访过他。”
“谁？”
“那个人全身穿着黑衣服，戴着个斗笠遮了脸。他取下斗笠来时，脸上还蒙着黑纱。他来了，师傅就不许我过去，只让我呆在院子外面。那人留了一天，吃饭的时候他把纱去了，我看见了一眼他的样子，怪吓人的。”王有才边想边道。
萧墨提笔蘸了墨问：“那个人什么样子，你说给我听。”
王有才便细想了一阵，娓娓道来。他本是跟着说书的大爷过活，形容人物样貌栩栩如生。他说着，萧墨便听着，待他说完，拈了张白纸作画。约莫一盏茶工夫，画就一个人的肖像，让王有才看，“可是这个模样？”
画中笔锋嶙峋，清瘦峥嵘，勾勒出一个饱满的前额，尖细的下巴，唇角带着几丝皱纹，一双眼却凶狠诡谲，目光盯着三人辗转。
王有才一瞧，“不错，萧爷画得真好，那眼神就是这样的，脸上神气也像。”
萧墨细辨之后，却沉吟道：“这人……这人怎么像是……”，他眉心纠结。
东方问：“是谁？”
萧墨不答，默然半晌，只慢慢将画卷了起来，道：“我也记不太清了。你去问十三公主吧，倘若她也觉得是那个人，那就有可能是那个人。此事我不便妄语。”
东方见他如此，也不强问，将画纸揣了，出了萧府。
走出府门时，忽想上次在此，正是萧云山病死之日，而今自己却做着他的公务，心里倏然生慨。如萧墨所说，王侯将相有进无退。如他自己所说，既然涉身而入，便当无怨无悔。
东方走出萧府时，暗自做下了一个功成身退的决定。
*
晚上得了空，东方潜进宫去找承锦，却不料承锦病了，正发着低烧。
东方默默地按着她的脉，心里十分歉意。只因这一个月来他都无暇抽身，竟不曾来看过承锦，连她生病，自己都不知道，因为要她认人才来一趟。东方虽带了那画纸，却怎么也不想拿出来了。他诊了一回，收了手，柔声道：“不要紧，是着了凉。怎么也该遣人告诉我一声啊。”
承锦脸色烧得艳若桃李，声音却柔软无力，笑道：“太医也说了不要紧，风寒吃不吃药总要养那么些天。这就是《黄帝内经》上说的‘伤寒之症，或愈或死’了。”
东方斥道：“胡说八道，你一个小小风寒，养不了六七日就是了，别把书看迂了。”
承锦扶了绣帐向外看去：“摇弦可睡在外面呢，你这么大声……”
“我把她点住了……”东方掖了掖她的被子，觉出她眼中眷恋之意，心意也不由多了几分缱绻，拎着她被沿的指尖将她的手拉了出来，握在手里。
他是需要一点时间来整理一些情绪，即使见到承锦，无意之中也把她冷落了。世间的聪明人有两种，一种锱铢必计，万事都瞒不过他，即使无力改变什么；一种坦然大方，不知道的事又何必要知道，所谓大智若愚。
承锦未尝没有觉出几分，却并不盘问。并非假装，而是确无必要。她手指划着他手心，轻笑道：“你最近可出名了，提一提就让人怕。”
东方心中莫名的不痛快，抽手敲敲那床沿，“睡进去点。”
承锦不知他何意，便往里挪了挪。东方身子一侧就倒了下去。承锦大窘，心里觉得极其不妥，话说出来却是：“你这样睡着会冷。”东方闭着眼睛，平静无波地说：“我不冷。”
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承锦看他不动，踌躇半晌，又怕他真睡着着凉，只好匀了一半被子盖到他身上。又因为两人盖一床被子，若隔得太远中间便透风了，于是东方将她捞到了怀里。
两人静静躺着，气息相闻，心旌飘摇。东方忽而低沉道：“你说我有时是不是心肠太狠了？”
承锦看了他一会儿，微微地摇了摇头：“我看不是。你待劳苦百姓，贫下之人，心地再好也没有了；可你对朝臣公卿，却出手决然，雷厉风行。五哥也说过，你料到他要去找你，就想避开他；你才见我时连话也没说过，就不待见我了。”
东方提高声音道：“我哪有不待见你？”
承锦婉转地吐出几个字：“缘何青眸不向人，哼。”
东方自己思忖了半天，下巴抵着她额头，怀疑地问：“我真是这种人？”
“不错。”承锦欣然回道。
“这种人岂不是很讨厌？”东方低头看她，又生质疑。
“正是。”承锦爽快解答。
“……”东方没有回话。
“嗯……”承锦不知为什么似叫非叫地哼了一声，床帐略晃了晃，有些许可疑的气息声温软地飘过，又柔柔散去。
过了一会儿，室内无风，帐垂香暖，东方说：“你还不睡？风寒要多睡少吃才能好得快。”
承锦狠狠地骂：“你再动一动，我把你踢下去！也不怕病气过给你！”
东方嘻嘻笑道：“有病同患。”
“啪”的一声，似乎是有人被捶了一巴掌。
东方不再说笑，只闭了眼举做睡着。约莫一盏茶工夫，承锦睡意缠绵。东方静静地待她睡熟，才悄然起身，把被子给她掖好，从后面轩栏出去。他出了承锦寝宫，正越过一道回廊时，远处人影一闪。
东方敏锐地一躲，借着暧昧不明的月色看去，廊角立了一人，一身黑袍，注视着左侧一队禁军走过。而最最关键的，是他脸上蒙着黑纱，脸额轮廓，宛然就是萧墨画中的人像。
东方笑着皱了皱眉。真是想什么来什么啊。
第四十四章 无相
待那一队禁军走过，那人低了低身，越过横栏向西南而去。东方略隔着两丈远，慢慢跟着他。缺月疏桐，漏断人定。他穿檐走壁，灵活地躲过宫中夜哨守卫，直奔昭阳殿，皇帝的寝宫。
宫阶前站着侍卫，那人并不上去，只抽身往殿侧的耳房去，扭上低矮的瓦檐，潜行几步，揭开几片琉璃瓦，钻了下去。东方等了一等，才依着他行迹也跳上那房顶，原来那几片琉璃瓦下竟是一个一尺见方的空洞。
东方屏息探了探，沿那空洞缓缓滑下去，转过一道耳门，就是承铄的寝室。也许是这寝室过于高大空旷，室内烛火闪耀，却掩不住空洞昏暗的感觉。东方藏身一道影壁之后，露出半脸向室内看去，却见那个黑衣人肃立承铄床前，站得笔直，悄无声息。手却握了拳，微微发抖。
东方收回身来，心中忽然有些了悟。只听承铄“啊”的一声，“你是谁？”迁延喘息道：“你……你，你是……是你。”语调明显地惊疑。
那人声音沙哑粗砺，沉沉答道：“你还认得我，承铄。”他直呼其名，音色悲辛。
承铄呼吸急促，似挣扎要起来，道：“你是鬼……”
“哈哈哈”，黑衣低声笑道：“我不是鬼，你的鸩毒没能杀得死我，我今日特来看你死。”凭空的有风，拂得烛火微微摇晃，映着他的音声暗影，如同带来了满室魑魅魍魉。
“不，不可能，你怎么活着？”承铄的声音静了下来。
“你想知道？有一个人救下了我。这人原希望我可以给他的才识找到用武之地，可惜我没听他的话被你所害。他虽救了我，却又转投朝廷。然而，这些年来你待他如巫师神棍。他对你一失望，只好送点迷｜药给你。”黑衣带着几分恶毒的快意。
承铄缓缓道：“原来背后的人是你。”他顿了一顿，“水镜心术不正，虽有才识我也断不会委以重任。你三人倒是宜乎为伍。”
黑衣一步步靠近，“你现在的样子真让我高兴。我做梦都想看见你这样，我是慢慢掐死你好呢？还是捂死你好？”
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“唉，都不好。”东方不合时宜地接了一句。
黑衣猝然回头，东方从影壁后出来，闲闲地拾了银挑子，剔了剔身侧合叶盏里的灯蕊。他站的角落亮了亮。
黑衣沙哑道：“还没来得及找你，你倒找上我了。”
东方笑道：“倒不是找上你，是一不小心遇见了才跟来的。”
“你上半夜和谁睡着，还想不想鸳梦重圆了？”
东方不料承锦之事都被他发现，索性玩笑道：“不论和谁睡着，总好过和你睡着。你这人不人鬼不鬼的样子，自己看着吓不死，又何必半夜出来吓人。”
黑衣怒道：“你只管贫舌吧，先前因你在才没下得了手，现在回去只怕都找不着人了。”
东方神情一肃，皱眉道：“你们当真就想不出什么好法子么？怎的总向女人下手。你这个妹妹并不曾害过你，何苦六亲不认！”
“哈哈，六亲，你问问他！”黑衣横臂一指，对承铄道：“当日将那鸩毒灌进我口中时，可认了六亲？！”他突然反应过来，转向东方：“你知道我是谁？”
东方叹道：“我知道你是谁，你是废太子承铭，他们的大哥。没想到你还活着。”
黑衣眼神一凛，“东方，这原是我们家事，并不与你相干。十三妹妹我着人带走了，你少管闲事，我也不会为难她。”
东方神色不改，话里却带了狠劲：“你若要我不管你的事原也简单，可你不该威胁我，更不该用承锦来威胁我！”
气氛隐约紧张，东方已打算动手。一直没有说话的承铄此时突然道：“杀了他吧。”
东方一愣，未及动手，承铄床帷之后白光一闪，不知是怎样快的身手，一个青衣人影一晃，承铭的身子便一歪倒地，头颅滚了开去。那人站定收剑，正是东方上次夜里回来求见时见过的执事大太监。此刻他凝若石雕，仍然面无表情地看着东方。
东方在他目光之下竟不自觉地攥紧了拳。承铄喘息两下，淡淡道：“出去吧。”那大太监对承铄恭了恭身，退了下去。东方才渐渐放下骇然之意，却说不上话来。
承铄看着那头颅，喃喃道：“当初还是太手软，没有砍了你的头……”一时似气力不接，又似病痛难耐，辗转道：“东方，你也去吧。”说完，翻了个身，也不再看东方。
东方应了一声，只觉他虽病卧于榻，却仍然令人生畏。承铄从来不多说话，尤其在他知道你有那个悟性明白他的意思的时候。他方才果断下令杀人，打断了两人的对话，即使承锦果然被抓走了，东方如今也问不出所以然来了。
东方自认不是个善良之人，却也做不到这般狠烈。他上前抱起承铭的尸首头颅出了寝殿。那个大太监冷冷地站在门外。东方也不看他，将尸首放到阶下石台边，纵身奔向承锦寝宫。床帐被褥依旧，甚至还带着些许的温度；人，却不在了。
东方回到承铄寝宫外，擎了烛火来，细细地将承铭的尸身搜了一遍，什么也没有，只内衣里衬里用一块黄布包着一块龙形玉佩。玉佩是皇家之物，黄布却是寻常粗布，边角上有几道朱砂痕，不知何意。
天色将明时，承铄病情转重，急召东方问话。东方也猜着八九分。本来立嗣君是皇帝一人说了算，可如今承铄只能倚重五王，若是承铎不认这个侄子，未免会生出事来。东方便将立允宁的说法委婉地提了一提。
承铄也未反对，遣人急召了六部尚书来寝宫，颁下一道诏书：“立三皇子允宁为嗣，继皇帝位；敕靖远亲王承铎辅政；皇后贤良德俭，为朕良配，不可暂离，殉葬。”此诏书就，承铄回光返照一般，竟坐了起来，亲手交给东方道：“往后之事便都托给五弟了。你替我告诉他，朕知他性情落拓，不事俗务。他既是朕亲兄弟，就当是为朕分忧，为国效劳吧。”
东方应下。又挨了一个时辰，承铄撒手人寰。皇宫九门之内尽皆挂素，一切人等服孝。东方说晦日星在天，此日行丧于国运有损，只令礼部准备，暂缓一日发丧。调了赵隼的两千亲随人马代替了皇宫禁军守卫，任何人不得外通消息。