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与此同时,在千儿曾待过的那座豪华山庄之中。 疏影香榭,云梦娘娘端坐案边,在她对面坐着一位白发萧然、面目慈祥的老妇人,影儿和静儿侍立一侧。 咦?这老妇人不就是千儿在渑池见过的、小雨的奶奶么?她怎会出现在此处? 云梦娘娘伸了个懒腰,有些意兴阑珊地道:「影儿,魂儿那边情况?」影儿似乎半晌才反应过来,娘娘是在问自己,忙『啊』了一声,问道:「娘娘在问我么?」说完瞄了一眼静儿。 云梦娘娘有些不满地道:「这些日子你怎么回事?这次长鲨帮之行非常重要,原本该你去的,可你整日象丢了魂儿似的,无精打采!魂儿替你去了,你对她那边的情况似乎也一点儿都不关心,到底在想些什么?」说到后来有些声色俱厉! 见她发怒,影儿心中惶恐不安,脸色煞白,娇躯微颤,却不知该说些什么。 云梦娘娘重重哼了一声,转头看了看静儿。静儿忙道:「据探子回报,罗刹门这次出动大批高手,由罗刹仙子麾下二号猛将带队,在鲸鲨帮和长鲨帮火并之际突然现身,局面呈一边倒之势。我方人马加入激战之后,局面稍有好转,但伤亡比对手多出一倍不止,好在人多势众,目前尚能维持僵持局面,谁也无法彻底击溃对手。昨天按娘娘指示,魂儿姊姊已开始和对方谈判,有关长鲨帮每年上缴利润如何分配的问题。燕赤红一直尚未明确表态,到底准备投靠哪方。」云梦娘娘一拍椅背,恨恨地道:「燕赤红这个老狐狸,想做墙头草么?哼,没那么容易!嗯~其他呢,还有什么情况?」 静儿道:「娘娘,据报锦衣卫也准备插手此事,今天郑统领送来这封密函,可能便与此有关,也许是想协调行动吧?」 云梦娘娘道:「什么密函?为何不及时交给我?」静儿不禁一怔,赶紧从背后偷偷扯了一下影儿衣袖。 影儿忙从袖中拿出一封火漆封口的书简,交给云梦娘娘。云梦接过一看,上书『绝密』二字,问道:「何时送来的?」 影儿浑身哆嗦着道:「今天中午,小……小婢忘记交给娘娘了,小婢该死!」说完双腿一弯,跪倒在地。 云梦挥手一耳光扇去,怒吼道:「滚~给我回去面壁十天!」影儿白皙的脸上,立马出现一片红色掌印,闻言忙仓皇而去,连感谢从轻发落之类的话都忘记说了。 云梦启封抽出信笺,在烛光下仔细看了一遍,随即将信笺往案上重重一摔,怒道:「协调行动,凭他也配!这事和他锦衣卫有何相干?真是哪儿有油水哪里就有他!这家伙最近胆子真是越来越大,以他谨慎的性格,必有所恃!」她似忽然想起什么,抬头看了看静儿,温言道:「对了,你是否知道,影儿这丫头最近到底怎么回事?」 静儿有些迟疑地道:「大概……大概和萧公子有关吧?」云梦『哦』了一声,用手揉了揉太阳|穴,眼中露出一付若有所思的神情……半晌之后,才对静儿轻声道:「你下去休息吧。」静儿对在座二人福了一福,转身出门,回去找大姊安慰她去了。 见静儿沿着九曲木桥渐行渐远,最后消失于山石之后,云梦才转头对老妇人道:「朱嬷嬷,你觉得郑天恩的后台会是谁呢?父皇已将这类事务交由我全权处理,还有谁有如此权势,敢唆使他和我对着干?」朱嬷嬷迟疑半晌,才缓缓地道:「娘娘难道忘了,王安和魏忠贤么?老皇爷……」 云梦长叹一声:「想想也是!唉~这些年父皇怠于政事,成天隐居深宫,热衷于搜刮民财,朝政渐渐由这些权宦所把持。只是没想到,他们竟猖狂到如此地步,这些不自量力的家伙,难道给点权力就飘飘然,想造反么?不行!我得回宫面见父皇,力劝他收回奸宦手中大权!」 朱嬷嬷低声道:「按说此事老身不该多嘴,不过……」云梦柳眉微蹙:「朱嬷嬷,我从小由你奶大,算得上我半个娘,还信不过你么?有什么话,你但说无妨。」 朱嬷嬷道:「宫中的事情,唉~皇后性情温和,对太后侍奉至孝,面对皇上宠妃争宠也从不计较,可惜好人不得好报,身为正宫,迄今已达三十七年,却只生下你一个皇长女,即便多方照顾和关怀太子,使得他多次幸免于难,如此贤惠的皇后,却依然得不到皇上的宠爱。」 云梦道:「这些我都知道,也知道母后多年来心中的苦楚,只恨我身为女儿身……这么多年来,若非母后的忍让大度,后宫早已乱成一锅粥了。」朱嬷嬷道:「娘娘天纵英才,老皇爷对你娘冷淡,但对你的疼爱,却是有目共睹。可惜我大明不象大英帝国,无论子女,均可按继承顺位依序继承王位,否则无论是按长幼排序,还是论才干,娘娘都是无可争议的皇位继承人。若真那样,大明岂会落到如此地步?就说那个王安,当年我们一起进宫,明明一个小人,就只会溜须拍马,偏偏就能哄得皇上开心,他一个已经够呛,后来又给皇上引来一个更能折腾的魏忠贤,问题还是出在……」
云梦道:「正因如此,我才必须力劝父皇呀,照这样下去,国力每况愈下,皇弟常洛又非治国良才,那可如何是好?」 朱嬷嬷道:「说起郑统领之事,情况很复杂,恭妃原为锦衣卫前任王统领之女,虽非正宫,却为皇上生下太子,母以子贵,恭妃虽已于几年前过世,但锦衣卫中多为太子这位外祖父当年老部下,与太子关系匪浅。而太子呢,已将锦衣卫视为将来能顺利继位的靠山。官场中人个个势利眼,抱住太子这只粗腿,锦衣卫近来行事越来越嚣张,实是再自然不过之事。老皇爷即便再疼爱娘娘,也不得不顾虑太子的想法。你也劝过老皇爷好几次了,有用么?」云梦颓然道:「是啊,父皇老了,明知锦衣卫近年来胡作非为,却老是这样合稀泥,做事越来越没原则。在对待奸宦的问题上,需人代劳处置繁重政务,倒也情有可原,但也不能所托非人呀!无论如何,我也得尽力一试,否则,大明危亦。若仍劝说不听,我真的很怀疑,我煞费苦心所做的这一切,到底有何意义?」朱嬷嬷忍不住真情流露,黯然地道:「老身才不关心大明将来咋样,我只在意你!当今天下,已是山雨欲来风满楼,历来乱世之中,拥兵自重、占地为王才是硬道理,这样才能进可攻、退可守!你有皇上钦赐兵符在手,随时可调动千军万马。你才能出众,无论在军中和朝中,均深孚众望,何不趁势培植自己的实力? 凤吟,我希望,你该好好考虑一下自己的未来了,何必殚精竭虑,为他人作嫁衣裳?」 云梦沉默半晌,幽幽地道:「不知已有多少年,你没这样叫过我的名字了,我相信你说的都是真心话。不过,这话今晚说过就算,以后不必再提,传出去可是杀头之罪。对了,缇儿最近除了每日请安,人影儿也不见,成天窝在屋里干嘛?」朱嬷嬷皱眉道:「她最近又迷上绘画,却尽画些愁云惨雾、妖魔鬼怪之类,活像地狱一般,看着怪渗人的!前些时进宫,硬是把皇上最为喜爱之物、陶成真迹《蟾宫月免图》讨了回来,好好欣赏也就罢了,偏偏在上面又是题诗又是作画,把一幅名画当作画纸来使,实是暴殄天物!我怎么劝都不听。照我看啊,这丫头一定有什么心事,上次在渑池……」 ************ 疏影香榭以南,豪华山庄后花园最深处,一栋幽静雅致的小楼,楼上此刻尚有烛光透出。暖阁之中,地上铺着厚厚的波斯地毯,给人一种厚重温暖之感。 灵缇推开书案之后那扇格子雕花窗户,静静地凝望天际。窗外大雪纷飞,朵朵雪花如飞絮一般飘落在她娇躯之上。落在她那清丽绝俗的娇靥和颈项之上的雪花,立时化为水珠向下流动,有几滴流进短袄领口,带来一阵冰凉刺骨之感,却似毫无感觉,她似乎希望以此,来冷却心中火一般的炽烈思念。 在她的脚边,有一辆粗陋的小四轮车,与屋里豪华典雅的摆设殊不相称,车前那根手扶横梁上绑着一根绳子。这不是千儿在渑池曾经用过的那辆小四轮车么? 它怎会出现在这儿? 窗户右侧墙上,挂着云湖仙人陶成名作《蟾宫月免图》,画轴长五尺余、宽三尺,旁边题诗一首『鲛室影寒珠有泪,蟾宫风散桂飘香。』字迹娟秀,不知出于何人手笔?画轴中绘桂树下玉兔的不同姿态,一白兔前左脚提起,仰头凝视前方,另外两只灰兔旁立,顾盼生姿。兔子造型凖确,生动传神,桂树枝繁叶茂,湖石怪立,树下绿草如茵,群芳争艳。用笔工细,一丝不苟,构图丰满,但繁而不乱,意境清幽,不愧为名家手笔。 然而画中却比原作多出两位人物,一个是衣袂飘飘的仙子,而湖石之后,一位仙童探头探脑,似乎正陶醉于仙子的绝代风华。二人身侧仙气缭绕,形貌颇似传说中的金童玉女。虽然作画之人技艺不凡,画来颇为传神,但究属画蛇添足,陶成若泉下有知,非气疯不可!不知是谁那么大胆,竟敢在如此珍奇的名家真迹上任意涂鸦? 灵缇的目光穿越无数雪花形成的雾障,看向天边那一团团若隐若现的乌云。 也不知是月儿在动,还是云儿在飘,弯月正缓慢穿梭于乌云之间,时而隐没,时而由云间探出一角,为朦胧灰暗的世间送来一线光明。 在她眼中,这些黑沉沉的乌云,堆积缠绕漂浮,所构成的画面,与时常出现于梦中的场景何其相似?唯一缺少的,是那条淡淡的身影,那条她永远看不清、摸不着,只要她一靠近,便会消散于无形,却似乎早已和她的灵魂缠绕在一起的身影。
灰暗、朦胧、冰冷、恐惧,和那不断地扭曲、哀嚎着的身影,虽如梦如幻,却每每令她有身临其境、生离死别之感,这几乎就是她梦中的主要旋律。 也不知从何时开始,她都会在月色朦胧的深夜,呆呆地看着天际那变幻莫测的淡淡云岚,从不间断。她总感觉,自己某些重要经历,已不复记忆,而这样的画面,或许可以唤回一丝灵识,帮她找回些许线索。 那天第一眼看见他,她便有些怀疑,他就是时常出现于自己梦中,依稀漂浮、扭曲、哀嚎着的身影。那神态、那身姿,虽只是初见,但感觉却像是共同生活了千千万万年一般熟悉。那音容、那笑貌,是如此刻骨铭心,似乎早已深深刻在心灵深处!自己魂牵梦绕、灵魂所系之处,就在他那双深邃似海的明眸之中! 「此刻他在做什么呢?偶尔还会想起我么?或许,他早已忘记把背影留给了谁?」她心中默念着。 转身出门,穿过雅厅,沿着红木走廊往东头行去,经过厢房时,听得里面冰儿鼾声大作,睡得正香。她真有些羡慕这位贴身丫鬟,想吃就吃,想睡一落枕就睡着,总是那样无忧无虑! 走到走廊尽头,踏着假山石径缓缓而下,来到小院花园内、那座雕梁画栋的赏雪亭之中。原来,这栋小楼与背靠的假山竟合为一体,经由假山上下楼。如此奇思妙想,估计也只有象她这般,心窍玲珑剔透的人间仙子,才想得出来? 风雪越来越大,寒意越来越重,弯月已隐入浓浓乌云之中,天地间陷入一片黑暗,那条淡淡的美丽身影,似乎已与这死寂般的黑暗,融为一体……************ 第二天上午,信鸽送来一封摘月以暗语书写的密函。 为了保证飞鸽传书的安全性,黑鹰堂堂主晶丽莱采用的,是分站多层暗语传递之法。比如说,摘月从A地写好一份暗语密函,用信鸽将其传递到B地的中转站,该中转站将A暗语按对照表转换为B暗语,再发送到C站,C站也以类似方式转换为C暗语……以此类推,当暗语密函抵达目的地之后,才会由专人将其转译为明文,供接收人查阅。 每个中转站只有一种接收和发送暗语之间的对照表,即便一两种对照表被敌人得到,转译之后还是暗语,仍无法破解密函内容,除非能将信息传递链所有对照表同时得到,而这几乎是不可能的。拥有所有对照表之人,罗刹门中也只有慕容紫烟和北风二人而已,这种信息传递方式,的确非常安全。 所谓冰山一角,罗刹门中人人做事都如此用心,要想不强大都难! 摘月密函中写道:「自天门提出谈判,小婢已按夫人授意,提出将长鲨帮上缴黄金按七三分成,天门坚持要按五五,但六四分成似也能接受。不过,后来又横生枝节,锦衣卫高手于昨晚突然现身,情况变得复杂起来。目前锦衣卫是否和天门沆瀣一气,尚不得而知,下一步该如何行动,尚请夫人示下。」如此局面,和慕容