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，明臣舜不知从哪里把两匹马找来，抱着吴嫒妮同乘一骑。吴嫒妮不是不想单独骑乘，可无奈浑身无力，稍一挣扎，下面就撕裂的疼痛，简直比当年被丈夫破处儿时还要命。路上儿子那根坚硬的鸡芭，虽然隔着衣衫却依旧顶在自己臀缝处，Gui头一个劲儿的往里钻，就像要突破那层衣服的阻隔似的！吴嫒妮几次要斥责儿子，可话到嘴边却就是说不出，反而是自己在儿子那坏笑的注视下，羞得更加抬不起头。 个把时辰的功夫，母子二人出了山，虽然上了通衢大道，行人越来越多，母子二人却也没有收敛的意思。特别是吴嫒妮，根本忘了自己是坐在自己养育了十几年，叫了自己十几年母亲的儿子的怀里，别说单独骑乘，还越发舒服的往儿子怀里靠去。明臣舜看出母亲心里对自己十分接受，只是面子上还有些挂不住，更加高兴。虽然吴嫒妮也是年近四旬，可内力精深，又注意保养，看上去也就是三十上下，而明臣舜身材高大，路人看了都以为是富户给少年男子娶了年长些的妻子，而根本没有往是母子上面去想。 但随着离吴家越来越近，母子二人也开始注意起来，原因无他，来吴家奔丧的各色人物越来越多，吴嫒妮固然要体面，明臣舜也还不敢太过张扬。吴家在江东都是首屈一指的望族大户，在州府所在扬州城更是只手遮天。吴嫒妮的哥哥吴裘峰在武林中名头也是很响，一路吴氏金刚拳，吴氏过风刀罕有敌手。如今，他突然去世，吴家自然要大张旗鼓，于扬州城外三十里开始搭建茶棚，供来府拜祭的客人歇脚奉茶，并在离城五里处搭设了孝棚，以便登记来客时，根据其身份地位，分别接待。吴嫒妮是吴家小姐，如今，家长去世，姑奶奶回门拜祭，自然非同小可。在得知母子二人已经到达后，忙有主事的老仆人上来迎接。 看见灵棚，吴嫒妮悲从中来，眼泪以止不住的流下，明臣舜也穿戴好了孝服，搀扶着母亲，在家人指引下，送上轿子，进了扬州城。 吴家上下都在忙碌着，不过，在明臣舜眼里，还是看出了大户人家的气派，无论发生多大的事情，都有相应的规矩，让每个人都知道该做些什么，一切都有条不紊。拜祭过吴裘峰，明臣舜搀起已经哭得几乎昏厥的吴嫒妮，这时，有个和吴嫒妮长得十分相像的女子迎了上来，说道：「姐姐，兄长故去伤心，可你也不要哭坏了身子啊……」又有几个吴家的亲眷上来劝慰，搀扶着吴嫒妮到旁边休息。 在众人劝解下，吴嫒妮好一会儿才缓过来，她呜咽着，向明臣舜引荐众位亲戚。明臣舜以前也来过舅舅家拜过年，但今天吴家这边的亲戚都来了，有许多他都没有见过。少不得要寒暄一下，明臣舜从心里鄙视这些所谓的世家子弟，面子上的功夫，正好借着悲痛吴裘峰过世遮掩过去了。 吴嫒妮被安排在自己昔日闺房安歇，明臣舜则是在临屋，看吴嫒妮梨花带雨一身素服的样子，明臣舜下面忍不住又有些跃跃欲试，他打定主意，晚上要「大闹」吴府！ 夜幕终于降临，可即便是夜里，吴府上下人等依旧十分忙碌。看着这些人，明臣舜自然不耐烦，待会儿跟母亲欢好时少不得要收敛些，可这也还好说，就是灵棚里那些和尚，道士让他怎么看怎么不顺眼！吴家既是豪门，也是武林中有字号的所在，吴家掌门故世，别处不说，只少林寺就派了戒律院首座圆融法师及八名寺中高僧前来诵经。而一项与吴家交好的青城派，更是连掌门严长风亲自都来了，在吴家做起了水陆道场。据说普陀宗的人明天一早就到，这更加让明臣舜头疼！虽然他们唱诵的都是超度亡灵的经文，但明臣舜所练内功妖法却是正经的邪道，两者相遇，怎么都要有冲突。以此时明臣舜之能，若只一家一派，他不惧，或者人数少些他也不惧，哪怕是来的人修行低些，他都不在乎，偏巧，这几个门派都很给吴家面子，派来的都是有道高人，明臣舜只有隐忍不发，坚持着熬过去。
以明家前身隐形之术，明臣舜悄悄的来到母亲房外，母亲确实没睡，可根本没机会进去，门外的下人随时听差，还有几个吴家亲眷就在吴嫒妮房里跟她说话。 看样子她们是不会睡了，而且，弄不好吴嫒妮一会儿还会去给兄长烧纸上香，明臣舜心里不痛快也只有忍着，恼怒的返回住处。明家乃刺杀第一世家，潜行隐遁之术于武林中当真是一绝，吴嫒妮及房里众人功夫都不差，却没有人发觉刚才窗外有人偷听！ 「哥哥功力深厚，又在壮年，怎么就会突然过世？」吴嫒妮美目直看着坐在对面的妹妹吴雪柔，后者不敢跟她对视，低下头没有吭声儿。她又看向旁边的二嫂江陵宋家大小姐宋如玉，道：「刚才我看见二哥，虽然是精神不错，可分明是在强撑着，到底是怎么回事？」宋如玉看了看吴雪柔，又看了看旁边的，吴裘峰的三子吴阳，有些为难的说道：「姑奶奶，这里确实有事情，但传出去于吴家不利，所以，我们才商量好，对外绝口不提此事，只说大爷是突发急病过世。我们……」「对外绝口不提？我回娘家跟我也不提，我是外人？」吴嫒妮越发的愤怒，一时间有些气力不济，扶着旁边的茶几喘着气。「姑姑自然不是外人，可我们怕让姑父表哥他们知道，唉……这事儿实在是丢人。」吴阳一脸的尴尬，吴嫒妮道： 「你说，到底是怎么回事！」 看吴雪柔不吭声，宋如玉点了点头，吴阳才说道：「其实爹和二叔都是因为大哥才会这样的。」「吴山？他做了什么事？你一五一十的跟我说。」吴嫒妮眼睛瞪得大大的，吴山是吴裘峰长子，在她印象里一向是个明事理，持重的孩子。 武功上，深得吴裘峰真传，这几年行走江湖也有了些名气，怎么吴裘峰，吴振峰兄弟竟然会因为他落得一个身死一个受伤的下场？吴阳只有一五一十道来。 原来，吴山为人一向沉稳持重，吴裘峰便让他处理一些平时的事务，既让自己轻松些，也让他历练历练。吴山也都处理的还算妥当，没有什么出格儿的事情发生。一个月前，吴裘峰突然接到一封信，说是吴山在金陵喝花酒，跟人起了争执，打死了人。对方找他理论，他自报家门是吴家大公子，还连夜去了对方家里，企图将对方一家上下二十余口，不分老幼尽数杀了灭口！可巧，正好有隐士高人路过，看他杀人，仗义出手，救了一对母子下来，还擒住吴山将其交给了官府。 知道吴家势大，官府也不敢轻举妄动，便请当地武林名宿给吴裘峰写了这封信，说是请他派个能主事儿的人，最好是自己亲自过去一趟，商量一下看有没有缓和余地。 吴裘峰自然是恼怒，考虑再三，便带了两个随从去了金陵。没过几天，他的一个亲随回来，说是跟官府商量好，吴家出钱，厚葬被吴山杀害的那家人，而幸存的那对母子，由吴家供养。对外，说是判了吴山斩立决，其实是买了个死囚，替了他被砍头。当然，官府没有公布吴山的姓名，吴裘峰保证不让吴山再进金陵府地面。至于官府帮忙，自然不会是白帮忙的，除了配给苦主的五千两银子外，直接给知府白银一万两，衙门上下人等打点另算。不管怎么说，也是自己儿子，保住他一条命，吴裘峰也就念万幸了。但他出去时带的银子不够，要家里再送银票过去。至此，事情也都没什么问题似的，可正巧，吴振峰听说兄长去处理侄子的事情，心里总不踏实，正好来探望。看有随从回来，便问几句话，没想到，就是这几句话，问出了马脚！ 吴振峰问随从，苦主的身份，随从说是个普通人家。以吴山的身份和家底，若是能让他去的勾栏，肯定不会是小地方。金陵是烟花之地，有排场的勾栏花费不会少，普通人家如何能去得？而且，一家上下二十余口，也不会是小门小户，怎么被说得如此轻描淡写？再者，二十多条人命的案子，又有路人看到，纵然是官府想压制遮掩也不是好遮掩的，只说砍头时，验明正身都是要州府派人甚至是知州亲自来验才成，如何能随便的买人顶替？ 到底是见过世面，吴振峰也是沉得住气，他又问吴裘峰的内伤是否好了？说是让劝他不要练功那么勤，免得加重伤势。吴裘峰根本没有受伤，可那随从竟然脱口而出伤势还算平稳，分明就是撒谎。等随从刚一走，吴振峰便跟吴裘峰次子吴立，三子吴阳说了此事，然后去追踪那个随从。可这一去，便没了消息，直到十天前，吴振峰突然回来了，还带回了吴裘峰和吴山。但吴裘峰已经是奄奄一息，吴山浑浑噩噩的，似乎是在梦游！吴振峰也受了很重的内伤，一进家便晕了过去。
等救醒后才说出自己遇到的事情。 那个随从出了扬州城，到了一处偏远的小树林，吴振峰以为他是要去接头，便跟了过去。想先擒住他，然后再详细询问兄长的情况。可还没等吴裘峰动手，树林里竟然钻出几个打扮的花枝招展的女人。吴振峰当机立断，向领头一个女人出手，一招金刚开路，那个女子却轻描淡写的躲开。只几招过去，就将吴振峰击伤。吴振峰知道自己非其之敌，便装作伤重，没有起身，被人带到一个所在。他这才看见吴裘峰父子，但吴裘峰精神萎靡，吴山更是浑浑噩噩的，如痴呆状。夜里，吴振峰伤势有所缓解，杀了几个看门的歹人，和吴裘峰一起，带着吴山逃了出来。但不久即被发现，吴裘峰让他带吴山先走自己断后。知道不然都走不成，吴振峰只有背着吴山先行一步，直到天亮了，才在附近的县城里找了家客栈，安顿好吴山后，反身去找吴裘峰。也是吴裘峰命大，被他找到时已经是身受重伤，可还有命在，吴振峰不敢耽误，救回兄长后，到城里立即雇了马车，带着他们父子二人回到了扬州。吴裘峰伤重不治，吴山依旧没有清醒，对外只有说他是伤心父亲去世病倒不能见客。 「不对！你们还是有事情瞒我！」吴嫒妮想了想，突然道：「似这样情形，虽然是袒护了吴山，但也是护子心切，传出去别人最多说我等护短，不至于不敢张扬。倒是那个击伤二哥的女子，她是什么来路？能把大哥二哥打成如此重伤，绝非泛泛之辈，武林中有几人能够做到，屈指可数，到底她是谁？」吴嫒妮声音不大，但语气十分严厉，吴阳看了看姑姑和婶母，她们都没有表示，只有无奈的说道：「那个女人自称是九尾仙娘，大哥就是在她那里吃花酒，才跟别人发生的冲突。至于她打伤爹和二叔……」说到这儿，吴阳突然满脸通红，站起身道： 「这个具体的，还是让姑姑和姑妈说吧，我去替二哥守灵堂。」说完，急匆匆的逃了出去。「这孩子是怎么啦？」吴嫒妮诧异，吴雪柔和宋如玉互相对视一眼，最后，宋如玉叹了口气道：「他是挂不住！既然都说到这份儿上，那就实话告诉姑奶奶吧。大爷临去世时也交代过了，他去了金陵，被请到官府里，官府招待倒是客气，晚上，却让他去和苦主家人见一面。大爷想，无论如何见见苦主也是应该的，也就没有提防。可没想到，竟然被暗算，那个叫九尾仙娘的女子，不知给大爷下了什么迷｜药，让大爷迷了本性，跟她……跟她行了敦伦之事，结果，一身功力竟被采撷殆尽！后来，二爷追到树林时也差不多被她以同样手段暗算，可不知为什么，中途似乎有人打搅，这才让二爷多留了些功力。不是有意瞒着姑奶奶，但一来这事儿实在不好开口，二来，大爷二爷当时都被迷｜药所迷，山儿又是这个样子，具体的情形到现在我们也不知道该如何说起？」听她这么说，吴嫒妮缓和下来，可她本来也不是多有主意的人，一时也没什么头绪，看来也只好等给哥哥送殡后再说了。