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如果站在阁楼上凭窗远眺，可以俯瞰这个运河滨城的全景。
在鳞次栉比的闹市区，城堡的尖顶和政厅的钟楼，显得特别醒目。
远远望去，有六条主要的街道像是一条条深谷栈道，人流如潮，在冬季里不准车马通行，所以每年有几个月的时间这里又叫做‘走街’。
晚冬的最后一场风雪即将过去，禁止贸易的法令已经取消，络绎不绝的商队很快就会到来，热闹和繁荣，又将重新回到这座古老的城市！
不过……在这大雪冰封平原的最后几天里，没有什么人出城、也不会有人进城，真不知道在这样的天气里执勤，有什么意义。
抱怨归抱怨，城卫队长道金，给他十个胆子，也不敢去市政厅提上这条极不负责任的建议。
他踢开门板，伸手打打哈欠，另一只甩起挂着十字长剑的腰带，随意搭在肩背。
一边和路旁的熟人打着招呼，一边迈动着稀松的步子，不紧不慢地走向南边城门的方向。
晨雾在渐渐消散，城市像裹在一条柔软透明的纱巾里，空气中弥漫着炸油条的气味儿。
大街、小巷，多是青石板儿铺成，上面的积雪已经被人扫去，这样干净的街道，让道金感觉走着踏实，看着舒坦。
天空还没有放晴，寒冷还会持续几天的时间。只见眼前的雪花像蝴蝶一样调皮，一会儿落在屋檐下，一会落在树枝上，还不时飘落在行人的脸上。
有一片雪花在道金的眼睛里，在半空中舞动着各种姿势，或飞翔，或盘旋，直直地快速坠落，铺落在地上，为整个城市又增添了一丝洁白。
然后……他很干脆地一脚踩了上去，压扁了干净街道上，这一点突兀的白色。
“都站好了，人到齐了没有？”
走到街角的十字路口，眼看着十来个无精打采的城卫兵，道金收起了脸上懒散的表情，浓浓的屑毛摆动自如，正在吃力显露出一种不自然的凶狠气象。
在道金的处世观里，要想得到下属的尊敬，就必须时刻让他们感觉到压力，即便他只是一个小小的城卫队长。
“头儿，巴斯请假！理由是昨天扭到了脚！”
一道响亮的声音传进道金的耳膜里，让他忍不住在心里暗骂，“该死，城防军统领他妻子的大姨妈的表侄子，今天又的请假了。”
骂归骂，城防军统领可是堂堂的侯爵，凡是和这个家族占点关系的人都不好惹，所以道金很干脆的一笑，灵活的眼睛表现出无所谓，“扭到了脚就应该好好休息，恩，告诉巴斯，等地上的雪都融化干净了再回来执勤。”
“头儿，佩顿请假！理由是……他老爹昨天夜里冻死了！”
佩顿？那个穷人的儿子？
无处的憋屈感，终于让道金找到了宣泄口，两颗凸起的眼珠子，开始闪烁起火样的威力，使看着为之震慑。紧跟而来的咒骂声，让十几个城卫兵都感觉到了压力。
“混蛋，老子死了，儿子就可以不用来执勤吗？城卫军的职责，还比不上一把死掉的老骨头重要？你们这帮王八蛋都给我听着，我会立即给佩顿记下100击杖刑！如果你们也想有这个待遇，明天也可以请假。”
十几个城卫兵听了都不由暗暗咂舌，城卫队长道金记下的这100击杖刑，说严重不严重，说不严重也可以要命。
按照石冈城的军队法令，倒霉的佩顿将要到军罚处那里领取这道被记下的处罚，听回来的人说，军罚处里的人特别贪婪，如果有10个银币，100击杖刑跟玩一样。但如果没钱，这100下全部落实，那就是不死也要残废。
“可怜的佩顿、倒霉的佩顿！”
十几个城卫兵的嘴角，心里，无一例外都在默默念叨着这句话。同时看着前方城卫队长道金的背影，每个人的眼睛里都填满了畏惧和无可奈何。
这样的现象，没有引起十几个城卫兵的愤怒。看起来反倒像是理所当然一样。
因为不单单是在石冈城，整个中央帝国都是这样。
贵族处于社会结构的最高端，有钱的商人在中层，最低等的就是大部分像佩顿这样的穷人。
…………
站在两扇刻有精美花纹、安装黑铁铰链枢纽、挂着铜制的鹿头装饰、门环闪闪发亮的大门前。
冰雪早已冻住了亚伦的衣服，冻伤的双脚已经毫无知觉。
眼看着等待了许久的大门终于被打开，在亚伦越发模糊的视角里，从里面鱼贯走出一队武装齐全的士兵。
“嚯！这是什么东西？”
第一个打开城门的卫兵，显然被眼前的‘不明物体’吓了一跳。
“废话，能站着的自然是个人。狗是不会站起来的，还会杵着一根拐…………”
玩味的卫兵，向着雪中的人影上下扫量，看不清对方的长相，因为凝结在脸上的白霜和雪花所遮掩。
但是冻僵的手臂突然动了一下，只听见‘嘭’地一声，雪粉飘扬，那分明是一根明晃晃的锋利长矛。
这让城卫兵的眼光怯怯的，活像饱受了惊恐的小田鼠，扯着嗓子尖叫道，“敌袭！有敌袭！”
城卫兵的尖叫，很快被道金很干脆的两个巴掌制止。“闭嘴、混蛋！看清楚再喊，虚报敌袭是要被吊死的！”
道金前胸微微挺起，两手匀称地、富于弹姓地迅速摆动了两下，就听见咣咣两声。可见他对着个动作的掌控，已经达到了一个极为娴熟的境界。
回过头来，落在道金视角里的身影，躬着腰，手里随着拄着根长矛，却步履蹒跚的移动了两下。
受寒霜和风雪的遮盖，让道金看不出对方的面容，但让觉得，对方就像是个饱经风霜的老人。
“嚯！我的生命女神在上，快看他的膝盖！”
随着其他卫兵的惊叫，道金的目光很快向下移，瞳孔收缩的一刹，不由倒吸了一口冷气，这个人被冻伤的膝盖关节部位，肿得像是一把铁锤。在看对方的脚，让道金觉得自己靴子里脚底板的神经都在发痒发酸。
“这个人，他到底在雪原上走了多久！？”
第七章 寻求救赎之路
“这个人，他到底在寒冷的雪原上走了多久！？”
此时此刻，这大概是道金和他身后十几个城卫兵，从心底冒出来的共同想法。。
然而，很快从道金的脸上，很快显出鄙夷的神色。
因为通过上下打量，在他的眼里，这是个连衣服和鞋子都穿不起的穷人，或者是一个比穷人还要寒酸的乞丐。
“石冈城的城门税是5个铜币！要么交税，要么滚开！”
道金不耐烦的声音，清晰的落在亚伦的耳朵里。
透过眼睫毛上的风霜，原本无神的眼睛，突然变得寒光闪烁。
这是一座古老的城市。
从它的规模，还有庞大的结构就可以看出来。
城墙古老而残缺，而且布满了刀伤和弹痕。
目光从十几个卫兵的身上扫过，普遍戴着金光闪闪的头盔，身上的铠甲也十分精良，手上的长矛还有腰里的大剑都在告诉亚伦，“这虽然是十几只卑劣的爬虫，但从眼下自身的状态来判断，这样的一个小队，足以带来威胁。更不用说，这座城市里还驻扎着不明数量的军队。”
在恢复沉静目光的时候，亚伦的眼中射出火一般的光辉，又好像熟思和探寻的样子，尽量按捺心中的杀意。
如此近的距离，落在道金的视角里，这目光像是一把钢椎，不经意间流露的寒光刺人心脾。
“这……居然是一对银色的瞳孔！”
某根敏感的神经从额角凸起跳动，强烈的不安，让道金忍不住按住剑柄，后退了一大步。
道金的不安，让十几个城卫兵，果断擎起了手里的长矛。
“接着、士兵！这把矛，它的价值，可以买下你身后的整座城市。”
突兀而又深邃的话音不落，明晃晃的物体一晃，道金下意识伸出胳膊，紧跟着手里猛地一沉，让他皱着眉头暗呼一声，“好重！”
在整个中央帝国，除了一些贵重金属，铁资源的价值，要高过一般的铜币。
先不谈这把重矛的质地和它的锋利，仅凭手感道金就可以判断，就算将这把长矛，卖给街角的铁匠，也要值两个银币。
但是只有白痴才会这么做！道金是一个城门队长，对武器的认识程度，勉强也算是识货。多的不敢说，如果把这杆上等的长矛卖给拍卖行，恐怕要值一个金币！
一个金币，足以让道金的眼光闪闪发亮，并干脆地摆摆手，“放他进去！”
……
虚弱、寒冷、饥饿。
让重矛已经成为负担，用它换来了一丝生机，亚伦连走路的动作都变得十分僵硬。
擦着城卫兵的肩膀，一步步缓慢前行，他的眼神，是那样冷淡。斯巴达王5星效果，一直在支撑着他，虽然不知道还可以支撑多久，也许是下一秒。
落在道金的眼中，城门下，短短的二十米距离，让这道背影写满了孤独。
同时，集体的倒吸冷气生，让道金和他的小队，心里充满了震撼。
视界里，那道身影的背部，几乎没有一块像样的皮肤，被一层冰晶包裹的碎裂血肉，好像直接贴附在骨头上般形销骨立，一道凸出的白花花的骨头特别明显，令人觉得仿佛死神随时会来召唤他远离折磨、快点倒下一般。
“受这样的伤，也可以在雪原上长途爬涉吗？”
“这是一种什么样的坚忍、还有忍耐力？”
道金完全惊呆了，两颊的肌肉都松松地下垂，以致就像受到电击一般，精神处于半痴半呆的状态之中。包括他身后的十几个卫兵，大口吸着冷气，茫然失措，直瞪瞪地愣在那里。
僵硬的背影，每向前移动一步，道金就感觉自己的心脏，好像被拴了块石头似地，一次次被拽着下沉。
军人的直觉在告诉他，“这道背影，很可能属于一个强悍的战士，只是不知道他究竟遇到了什么遭遇。……只是，那又有什么意义？这已经是一个将死之人。或许，明天就可以看到他横死在石岗城某个不知名的街头角落。”
石岗城。
视角里，临街的建筑更是多姿多彩，风格各异，有的庄重典雅，有的朴素平凡；有的豪华奢侈，但也有的显得零乱破败。
在两旁街道的夹杂之下，虚弱的身躯，像攀附的葛藤；把握着每一个摇摇欲坠的脚步。
这是一条艰难的帝王之路，也是一条寻求救赎之路。
蓬头垢面，衣衫褴褛，像罪人一般的赤着双脚走进来，深感到世人的冷眼，以及脚下顽石棱角的坚硬。
再加上那些顽童，故意扔下一丛丛拦路的荆棘，使亚伦的每一个步伐，都留下一道鲜艳的血痕。
乞丐似的光着脊背继续走下去，让他深知道冬天风雪中的饥饿寒冷，如夏天毒曰头热火一般的灼人。
“也许经过人生激烈的搏斗，和最深刻的磨难之后，我将死得比那湖水还要平静……”
“或许，斯巴达人有一天会找到我的长矛，然后去乱葬平原收敛我的骸骨，建成一块墓地，刻下我的碑文，上面仍会刻着：斯巴达伟大的帝王，长眠于此！”
脑海中闪过许多不切实际的想法，面对随时可能到来的死亡，亚伦的内心，平静、坦然。
而根据这种自我的内心救赎，让每次踏入禁咒召唤中，那条8星残暴属姓暂时消失无踪。
心中饱含的杀意，以及一些负面情绪的消失，让亚伦更加有信心活下去，让他十分珍惜脚下的每一步，即便是用痛苦来作砝码。
“快看啊，狗熊一样的走路，光着腚的乞丐！”
身材矮小，白白的皮肤，黑黑的头发，那一头自来卷儿的“大波浪”发型，谁见了都会以为这是一个可爱的男孩。
一大堆顽童中，显眼的小姑娘扎着两个小辫，调皮、倔强。
白嫩而红润的小脸上镶着一个秀气的鼻子，再加上爱抿着的小嘴，一会儿满面笑容，当听到了同伴胜利般的欢呼声；她一会儿又紧皱眉头，好像遇到难题陷入深深的思索。
片刻之后，她灵光一闪，叫嚷到，“我去找钉子！”
在一群顽童的簇拥下，和街道两边的哄笑中，亚伦艰难前行。
饱受摧残，他越来越把握不住自己命运。
但仍在凄风中听到他的声音，仍在反复的低语，“一把白骨垒砌的王座，总需要付出代价。如果这只是必经的磨难，我愿意付出十倍！”
……
剩余两天半的时间，亚伦在昏睡中过去了半个白天和一个黑夜。
黑暗术士的束缚魔法在消散，斯巴达王5星效果，一直在发挥作用，让亚伦的伤势在向好的方面发展。
起码，脊背的骨头，已经不再外露，细嫩的肉芽，修复了最严重的伤口。
在街角处一个只有顶棚的地方醒来，背靠着火炉的温暖，亚伦睁开眼帘。
站在火炉旁的是一个坦露着上身的壮汉，黝黑的臂膀和脸庞，在火红的炉火映照下，如塑像般面无表情。
他熟练地打工左手的铁钳，准确，稳当地夹起火炉里的一块被烧得通红的铁丕，将铁丕夹着置于一个齐腰的打铁桩上，右手紧抓拳头般的锤子，一锤锤