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如果可以加上聪明伶俐，讨得女人的欢心，自然更加如鱼得水。
以上是就一般情况而论，当然也会有特别，南宋年间的花魁娘子就算是特别中的特别。
花魁娘子本叫莘瑶琴，年幼的时侯，在兵荒马乱的岁月中与父母失散，被人拐卖到杭州的姬院中。姬院中的老妈子把她改名叫王美，大家都叫她美娘，长到十四岁，已娇艳非常。
按照姬院的规定，千辛万苦地培养了一颗摇钱树，到了适当的时机，就该有人花钱替她梳拢，从此便能一通百通，财源滚滚。如果单只挂起青绸结彩的名牌应客，做个青灯儿，陪客人唱个曲儿，只不过掐些散碎银子罢了。等到客人们的兴致一过，也就变成明日黄花，无人问津。
所谓“梳拢”，也就是找个肯花钱的大爷，奉上一笔可观的彩礼，上上下下打点，热热闹闹地宴客，然后点起红烛。除了没有实际名分外，就和洞房花烛一般。
风月场中姑娘，一般到了十三岁便可以出面应客，自然也就可以答应恩客为她梳拢。
十三岁毕竟太嫩，叫做“试花”；十四岁正当其时，叫做“开花”；十五岁就已经过时了，叫做“摘花”。莘瑶琴十四岁，正是梳拢的好时机，却死活不肯，拖到了十五岁。
眼看就要过时了，姬院中的老妈子暗暗为她着急，悄悄答应了金二员外，然后把莘瑶琴灌得烂醉如泥。一阵风狂雨骤，第二天醒来，清白的身子已经完全走样。
莘瑶琴痛不欲生，连着哭闹数天。多亏姬院老妈子的一位结拜同行姐妹刘四妈好说歹说，给莘瑶琴指出一条择人从良的路子，才骗过莘瑶琴。
刘四妈告诉莘瑶琴，择人从良有不同的几条路子。
一是真从良，讲求两下相逢，你贪我爱，割舍不下，一个愿讨，一个愿嫁，就像捉对的蚕蛾，死也不放。
二是假从良，或者是那男子爱那女子，女子却不爱那男子，本不愿嫁他，却哄他心热，把银钱散尽。甚或，更有痴心的男子，明知道那女子不爱他，偏要娶她回去，用一大笔钱买通姬院的老妈子，不怕那女子不肯。
但那女子从良后，故意不守家规，小则撒泼放肆，大则公然偷汉，人家依她不得，把她送回姬院，依然为娼接客。
三是苦从良，遇到有势力的男子，硬逼她为妾。一入侯门，如海之深，家法又严，抬头不得，半妾半婢，忍心度日。
四是乐从良，做姬女正当择人之时，偶然相交个男子，情性温和，家道富足，又大娘子乐善，无男无女，指望她生育，而一旦生育就有了主母的身份，有了目前的安逸，有了日后的出身。
五是趁好从良，做姬女的，风花雪月，受用已够，趁着盛名之下，追求的人多，拣择个十分满意的嫁他，急流勇退，趁早回头，不致受人怠慢。
六是没奈何从良，做姬女的，原没有从良的意思，或因官司逼迫，或因强横欺瞒，又或因债负太多，将来赔偿不起，憋一口气，不论好歹，得嫁便嫁，买静求安。
七是了从良，做姬女的，半老之际，风波历尽，刚好遇到个老成的孤老，两下志同道合，收绳卷索，白头到老。
八是不了从良，讲的是一时你贪我爱。
做姬女的火热地跟那男子，却没有从长计较，或者为那男子的尊长不容，或者是大老婆妒忌，闹了几场，发回姬院。又或是家道凋零，养她不活，苦守不过，依然出来做姬女。
莘瑶琴一个小小女孩，初次破瓜，羞愧、痛苦不可言说，一心想的就是日后如何从良。
刘四娘这一通理论，听得她似懂非懂，但刘四娘的这样一些话她却记住了：你已经不再是黄花闺女，再哭也没有用，若要择人从良，就得有所接触，才有选择的余地。再说日后从良要过得好一些的话，就得有大把的钱；要积蓄大把的银钱，就得接客。
莘瑶琴不再哭泣，从此有客求见，欣然相接，不久就赢得“花魁”的名头。
于是姬院门前车水马龙，姬院老妈子一再提高价码，仍然是李学士今天约她陪酒，黄衙内约她明日游湖。花魁娘子莘瑶琴如此的气概，烟花巷里屋宇狭隘，实在难容她这位大菩萨，便有齐衙内主动提出，把他在钱塘门外昭庆寺附近的一处花园别庄，借给莘瑶琴居住。
却说清波门外，有个开油店的朱十老，三年前收养了一个从汴京逃难来的小厮名叫秦重。他的父亲把他交给朱十老之后，就不知去向了。
朱十老孤身一人，就把秦重当成亲生儿子，改名朱重，帮着他榨油卖油。时光荏苒，朱重已长大成人，十七岁年纪，一表人才。
朱十老家有个使女，叫做兰花，年已二十开外，存心看上了朱重，几遍地倒下钩子去勾搭他。
谁知朱重是个老实人，偏兰花又龌龊丑陋，自然是看不上她。
那兰花见朱重瞧她不起，就别寻主顾，与朱十老油坊中的伙计邢权勾搭上了。恋奸情热，屡嫌朱重碍眼，于是两人里应外合，故意栽诬挑拨，使朱十老对朱重产生怀疑而将他赶了出去。
无家可归的朱重靠着三两纹银，置办了一副油担，穿街过巷以卖油为生。
为着寻回父亲，他改回本姓，在油桶的一面大写个“秦”字，在另一面更大写“汴梁”二字，大家都喊他“姓秦的卖油郎”。
由于他为人老实，卖的油分外清香，价钱也比别人公道，因此受到大家的欢迎。
有一天，他到钱塘门外的昭庆寺去卖油，恰好寺中要做九昼夜的功德，就全部买下他的油来，所以一连九天，天天挑油到昭庆寺。到第九天，秦重交付了油，挑着空桶出寺。
这天天气晴明，游人如蚁，秦重难得有今天这样的空闲，便绕湖而行，来到昭庆寺右边，但见桃红柳绿，他便将担子放下，坐在一块石头上歇息。
只见附近一户人家，金漆篱门，里面朱栏内一丛细竹，正不知堂室如何，只见一个女子从里面出来。秦重定睛觑着，见她体态轻盈，容颜娇丽，呆了半响，身子都酥麻了。
要不是那女子由两个丫头扶着乘桥离去，他还回不过神来。
秦重原是个老实小棺，不知有烟花行径。经过多方打听，才知道这个绝色美女原来是个姬女，人称“花魁娘子”，来往的都是有钱有势的人物，要十两银子，才能一睹芳泽。
自从见了花魁娘子，秦重天天就惦记着她，觉得世间这样美貌的女子，落在娼家，实在可惜。
他又想，若不落在娼家，我卖油的又怎能见到她？
又想人生一世，草木一秋，如果能和这等美人搂抱着睡一夜，死也甘心！
又想到自己是卖油的出身，既无钱财，又无地位，想和她睡觉，那还不是癞蛤蟆想吃天鹅肉！
又想到姬院中的老妈子专要钱钞，就是个乞儿，有了银子，她也肯接的；可自己一个做小生意的，哪里突然之间就有十两银子呢？
第四卷：纵横天界（完结篇）第六百六十五章 卖油郎独占花魁
所谓“有志者，事竟成”，秦重千思万想，想出一个计策来。
他自言自语的道：“从明天开始，逐日将本钱扣出，余下的积攒起来；一日积得一分，一年也有三两六钱。只消三年，这事便成了；如果多积得几分，时间就可以更快一些。”
果然只用了一年多的时间，他就积攒了十六两银子，立即置办了一套体面的袍挂和鞋袜，沐浴薰香，上灯时分，满心兴奋地去会花魁娘子。
由于卖油的关系，姬院里大大小小的仆役和老妈子都认得他，见他突然穿得这样光鲜，听到他要来嫖姬，一齐掩住口笑。那老妈子就说：“你是个老实人，几时动的这风流雅兴？”
秦重立即说：“小可积诚，已非止一日。”
原本以为他只是随便找个女人，等到听说他竟要与花魁娘子相处一宵时，那老妈子勃然变脸，还以为他故意捣蛋，冷笑道：“粪桶也有两个耳朵，你难道不晓得她的身价？你一个卖油的，能有几个钱。”
想不到秦重早有准备，当即摸出十两纹银，作为留宿钱，又拿出二两银子置办一桌酒席，并说：“望老妈妈成就小可这件好事，生死不忘，日后再有孝顺。”
事情并不如此简单，花魁娘子生意太忙，不是坐等客人上门的人。秦重每次去都不在，一连去了十几次，都是乘兴而去，败兴而归。
眼看年关已近，祭灶巳过，大雪方霁，北风凛冽，滴水成冰，秦重心想：（这样的天气，花魁娘子总不会有人约了吧。）
心里七上八下来到姬院，终于老妈子对他说：“今天俞太尉邀请花魁娘子赏雪，筵席就备在湖船之内。俞太尉巳是七十多岁的老头子，风月之事，已自没份，你先到房里吃杯热酒，花魁娘子大约不久就会回来。）
秦重走进花魁娘子的房间，房里富丽堂皇，壁上挂的全是名人书画，案上堆满图书诗笺，架上摆满珍奇古玩。秦重心想：（享受这样的气派，花上十两银子，是值得的。）
不久，时新果子、佳肴美酒次第上桌，未曾到口已经香气扑人。吃饱喝足之后，丫环提灯前来招呼着洗了个热水澡。不知水中放了什么香料，洗完后通体舒泰，回到房中又喝一杯好茶。
大约二更天的时候，花魁娘子终于回来了，酒气熏天，踉踉跄跄，来不及卸装，和衣就躺到床上。老妈子凑到秦重耳边，轻声说：“小女醉了，放温存些啊！”
这一夜，花魁娘子沉醉不醒。秦重自惭形秽，不敢唐突佳人，只是小心翼翼地躺在她的身边，闻到她的发香和体香，就已经心满意足了。
在漫漫的长夜中，秦重代替了丫环的角色，一会儿替她盖被子，一会儿给酒醉的她张罗茶水。
不久她还呕吐起来，秦重怕弄脏了她的床褥和锦被，索性用自己的袍挂来承接。
第二天早晨，花魁娘子醒来，明白了夜晚发生的一切。
她对秦重这个卖油郎，特别产生出一种依赖、信任的好感，觉得他是难得的忠厚好人；又为他不是衣冠子弟，而是市并之辈可惜，虽然芳心暗许，终究下不了决心。
最后，她为着弥补秦重的损失，打开箱子，取出二十两银子，塞到秦重的手上，对他昨晚的礼貌，昨夜的服侍，表示感谢，也劝他千万别再到这种地方来。
这件事情后，秦重仍然挑着油担子，到处卖油。
此时，朱十老的油坊，也发生了巨大的变化。邢权与兰花，趁朱十老染病在床，起了歹意，深更半夜，席卷了柜中的银钱，逃之夭夭。
朱十老既恨且悔，想起当日秦重的好处来，千方百计把秦重找回去。
秦重不计前嫌，仍然父子相称，把他得自花魁娘子的二十两银子拿出来做本钱，于是油坊的生意重新兴旺起来。
朱十老心头快慰，但身体状况已日益不济，旧疾未愈，又添新病，终于药不罔效而寿终正寝。
秦重克尽孝道，颇获邻里称道。
由于人手不够，便招揽了一位从汴京逃难的中年汉子和他的妻子阮氏。
这位中年汉子名叫莘善，正是花魁娘子莘瑶琴幼年走失，后来多方寻找的父亲。这时，他与莘瑶琴的母亲一起成了朱家油坊的伙计，可惜秦重当时并不知道。
再说花魁娘子虽然盛名之下，朝欢暮乐，真个是口厌肥甘，身嫌锦绣，但总有不如意的地方。
或是那些男子任情使性，吃醋跳槽，或者自己病中醉后，半夜三更，没人疼热，就想起那卖油郎的好处来，只恨无缘再会。也是桃花运尽，合当变更，一年后，生出一个事来。
杭州城中有个吴八公子，父亲吴岳，正做福州太守。这位吴公子刚从父亲的任所回来，广有金银，平常就爱赌钱吃酒，在姬院间走动。
他听到花魁娘子的名声，就多次派人来约，想要嫖她。但花魁娘子听说他气质不好，不愿接待。吴八公子曾和他的那群闲汉们，到过姬院几次，都没有见到花魁娘子。
这天，吴八公子又带了十几个狠仆，来接花魁娘子游湖。因为老妈子每次总说花魁娘子不在，于是他们就在中堂行凶，打家打伙，一直闹到花魁娘子的房前。
只见房门紧锁，吩咐家人把锁扭断，一脚把房门踢开，见到花魁娘子正在里面，立即命家人左右牵手，从房内直拖出房外来，口中不停地乱嚷乱骂。
老妈子上前劝说，一见势头不好，赶紧闭嘴，整个姬院大小仆人躲得一个不见。
吴家狠仆牵着花魁娘子出了大门，不管她弓鞋窄小，朝街上飞跑。吴八公子在后面跟着，洋洋得意，直到西湖口，把花魁娘子推下船去，方才放手。
花魁娘子从未受过这样的委屈，对着船头放声大哭。吴八公子愈是威胁，哭声愈高。
吴八公子自己吃了几杯淡酒，觉得没趣，收拾下船，就自己来扯花魁娘子。
花魁娘子抱住桅杆，双脚乱跳，不肯随行。吴八公子大怒，叫狠仆上前，拔去簪珥。
花魁娘子便要投水，吴八公子也怕事情闹大，就对她说：“你只要止住啼哭，我就送你回家！”
花魁娘子果然止住了哭声，吴八公子吩咐将船移到清波门外僻静的地方，将花魁娘子绣鞋脱了，把裹脚布也一齐脱�