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在渐渐昏暗的夕阳下，凯瑟琳端详着大卫，卷曲的棕发披散在头上，一路的风吹日晒熏黑了他的肤色，大而有神的眼睛嵌在深而长的眉毛下。她愉快地想着，我们两人看上去一定很象兄妹。而这正是她对他的感觉：兄妹而不是爱人。她喜欢那种感觉，至少很温馨，不象过去几周她感到的冷漠和焦躁。她知道现在还不能告诉大卫她不能嫁给他。他们可能无法顺利逃出生天，伤患、疾病、饥饿、敌人——周围有太多威胁，现在不能告诉他。如果不能幸免于难，那又何苦伤害他。
看到凯瑟琳对自己报以温暖的微笑，大卫又惊又喜，自从到达福斯，这是第一次她对他微笑，心中不由又燃起希望。体型硕大的环纹鸟，在头顶盘旋，准备栖息，凯瑟琳观察着它们。
“或许可以打一只当晚餐呢。”
大卫笑着摇了摇头，“太韧了，连当地人都不吃的。”
他现在想着接近凯瑟琳，把两人的关系拉近一些，但最后还是放弃了这个念头。还是等气氛继续和缓一些再开口吧，他告诉自己。他看着凯瑟琳，这个生命中遇到的最美丽的女人，乌黑柔顺的长发下，闪闪发亮的黝黑肌肤，带来一种他无力抵挡的浪漫异国风情。高傲、冷漠、若即若离——她就象周围的丛林一样，丰饶却无法满足自己。
凯瑟琳对自己的美丽的若无其事总是令他很惊讶。她从不象许多别的女人，用自己的美貌去操纵男人，这也是他爱慕她的原因之一。但此刻看到她的容颜，她的倩影，他再也无法抑制自己的冲动，卡其布长裤下也开始不安分起来。冲动又转化为愤怒，过去6个星期她对他那么冷漠疏远。他终究是一个英俊倜傥，才华卓越的学者。不时地，他心里总会暗自猜疑凯瑟琳是否比自己更加优秀，但他总是安慰自己，她只是比自己更加努力，用这一解释掩饰自己的猜疑，但她仍让他心里很敬畏，他从不让她知道这些。
他们谈笑风生，回忆着美好的时光，迈克尔加入了他们。
“可以吃饭了。”
刚刚迈克尔一直在勘测河滩边的树干，有些已经腐朽不堪，摇摇欲坠。第一次，他们吊上了绳床，凯瑟琳一直睡不着，仰望着灰色的薄暮，粉红的几抹微云掠过明净的天空。她感觉到丛林的气息，正在面颊边吐气，几乎可以听见它的呼吸。夜色从栖息地爬出来，弥漫过河流，向四周蔓延。凯瑟琳看到几只狐蝠出来觅食，围着高高的树枝兴奋地飞翔俯冲。
置身在丛林中，一切事物似乎都遥不可及：鸟儿、兽群、果子、星星、迈克尔。她断然停止了胡思乱想。合上眼睛前，她看了看旁边的吊床，他正仰面躺着，手枕着头。她只看见他还睁着眼睛，和自己刚才一样，在仰望苍穹。
（）
她放下蚊帐，合上双眼。尽管天空此刻还很明亮，但今晚无疑又会下雨。她把帆布雨衣塞在吊床的脚边，一会儿下雨时就把它拉上来，至少身子底下可以不被淋湿。以前在船里睡觉时总会被淋醒，有时积雨太深，还得半夜里把水舀出去，能睡上吊床已经是一大改善了。终于，在摇曳中她安然入睡。
在细雨迷离的清晨，三人醒来，早餐是昨晚剩下的饭菜。迈克尔分配好物资后，三人背上背囊。凯瑟琳没有作任何抗议，接受了最轻的一个。迈克尔扛着步枪，带着两人朝迷雾中的群山进发。早晨的中间时分，三人离开了平原地区，来到山脚下。到处是金色的石灰石，植物生长得很茂密，时不时，他们得用砍刀斩荆断棘，开出道路。凯瑟琳的手不一会儿就长满了水泡，迈克尔为她包扎了一下，在这种细菌丛生的气候和环境下，即使是细微的皮外伤也不能马虎。大卫也马上步她的后尘，只有迈克尔，长年累月在野外冒险，锻炼出强硬的肌肤，免遭侵袭。
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第52节：第一部 大地的早晨（51）
当天下午4点钟，大约爬了300英尺，三人停下来在一处窄窄的岩石上扎营，下面是湍急的索姆纳河。当天晚上，他们第一次打开罐头。三人无语，但大家都知道一个人的份额如何能支撑三个人的食量。没有地方生火和拉吊床，三人躺在石头上，睡了一宿。
幸运的是，至少没有下雨，第二天早上，阳光明媚，身后是翠绿的海岸平原和浩瀚的海洋，凯瑟琳回过身，抛下那熟悉而艰辛的景色，再一次向山上进发。
艰难的山谷穿越进程中，不时可以看见瀑布自几百米处倾泻而下，消失在乱石之间。当天，三人前进了不到1英里，爬了大约400英尺。
第三天下午，下起了瓢泼大雨，但没多久又是阳光普照。连续第三个晚上，三人动用了食物储备，用篝火煮了些米饭和罐头肉。迈克尔砍倒了一棵棕榈树，挖出嫩芯，用水煮了将就着吃。他还找来些蕨菜，但凯瑟琳实在是难以下咽，太苦了。
第四天，他们发现了一群蓝色的鸟群，但距离太远，难以命中。当他们穿过灌木丛，想走近前时，脚步声却把它们吓跑了。似乎要凑热闹，林中的其他鸟儿也大声地叫嚷着。幸运的是，叫声也吓跑了蛇群，但凯瑟琳还是发现了一条三尺长的金环蛇悬在她头顶的一根树枝上。不时地，他们看见火红的拉吉鸟，从视线中掠过。
第四天晚上，迈克尔捕猎了一只蜥蜴，他用砍刀把头砍了下来，用火烤着当成晚餐。在下雨的天气里，迈克尔总有办法生起火来。
三人来到到处是粉灰的坑坑洼洼的新地形。丛林依然无处不在，即使是看来没有土壤的岩石也不放过。西米椰林长到了15尺，似乎随着海拔的升高植物也跟着长高。有时，三人的前进会被一堵高高的石灰岩堵死。只得另行绕路而走；有时还得回到半途，重新找寻道路。他们还可以看见或听见索姆纳河，靠着它充当向导。当不得不暂时绕开河流时，就用指南针指示方向。太阳被遮天蔽日的丛林掩盖，实在是帮不上什么忙。长袖衬衫多多少少挡住了树枝的尖刺，即使在光秃秃的岩石上，不加留神，手上和身体也会被石头勾住衣服，划出血痕。
大卫不经意间在扎营处找到一丛火鸡的巢窝，里面摆着三个火鸡蛋。迈克尔没有机会提醒大卫在巢中还潜伏着疟虫，热带人类最危险的敌人之一，它们体形细小，人眼几乎看不见，它们会钻进皮肤，产生炎症，痛痒难当；皮肤表面会长出水泡，然后破开，留下难愈合的伤口，寄生虫和细菌便乘隙而入。除了划伤、抓伤和腿上的箭伤，大卫又惹上了新的疾患，但煮熟的火鸡蛋确实美味，似乎受点伤也值得，但再迟些，情况就不妙了。
三人之间很少说话，又饥又累，伤痕累累，精神都行近崩溃。大卫是最严重的一员，他的意志最为薄弱，而伤病最为严重。每天晚上，三人精疲力竭，连挂个吊床都没有力气，只能席地而睡，不管它下不下雨。幸好，多孔的石灰石地面不会积水，淹到他们。
每天三人不断地攀登，第七天，到达了海拔1300英尺的高度。一路上，迈克尔总是及时地在凯瑟琳疲累不堪或道路艰难时伸出援手。每次她接受帮助，看到他灰色的眼眸时，内心都会隐隐作痛，一旦情况好转，便赶紧松手。今天，迈克尔又微笑着伸出援手，她不禁心烦意乱，不知他是否已猜出每次她那么快缩手的真正原因。
但她并没有担心太久，她更担心大卫。一周前，他还精神抖擞地踏上旅程，但现在他显得阴沉郁闷。凯瑟琳猜疑不单单是因为他的伤，而是他与迈克尔的不经意的暗中竞争。由于两人对野外的无知与懵懂，迈克尔掌握了指挥权，凯瑟琳能感受到随着迈克尔的发号司令，大卫日益萌生的沮丧和受挫感，迈克尔的知识和技能是无与伦比的。她不知道迈克尔是否了解这一点，但从他每次和大卫打交道时脸上的犹豫可以看出，他也觉察出不对劲。
迈克尔一直耐心地对待两人，一路上传授给他们野外谋生的技能。察觉到大卫的问题后，他尽量让自己的指导与传授更加温和与谦恭，但大卫并不领情。有一次，大卫不顾迈克尔的几番警告，踩上一块石头去观看一处瀑布，却没有先试探石头是否能支撑自己的重量，结果脚下一滑，石头掉了下去。当时凯瑟琳正在下面，被石头打中，往山下滚落，如果不是迈克尔及时拉住她，可能就会酿成大祸。这一次，迈克尔终于失去了耐性，大声呵责大卫：
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第53节：第一部 大地的早晨（52）
“该死的！卡特，看看你干了些什么，你几乎杀了她，我告诉过你不要靠近那里！”
凯瑟琳摔得不轻，但她与迈克尔都没有发现大卫的内心受到更大的伤害。
第八天早上，三人沿着河岸出发，走不了多远，一处断崖封住了道路。迈克尔去找一棵足够高的树，砍下来横在河上，充当桥梁过河。大卫则去找路，看能不能绕过断崖过去。刚刚下过暴雨，尽管已经天晴，迈克尔神情依然紧张。这样一场暴雨，可能会引发20尺高的山洪，把三人卷入河中，冲到山下。从一路上的乱石和树干可以看出，这一带山洪并不罕见。
迈克尔在真正的危险到来前选定了逃生路线，然后，危险终于降临。起初是河堤的颤抖，
紧接着传来似乎是火车头冲刺的声音，迈克尔朝视线外上面的大卫喊了一声，一把抓住正靠在石头上休息的凯瑟琳的背包，向断崖跑去。凯瑟琳还没来得及考虑发生了什么事，洪水便席卷而来，冲刷着巨石和树木，象牙签一样轻而易举地冲走。她惊慌地紧紧抓住迈克尔，他正一手拉着长在断崖的灌木丛，另一只手紧拉着凯瑟琳，努力与水流抗争。
水漫卷而来，上升到腰际，脚下的土地也岌岌可危，随时会被冲走。凯瑟琳惊慌地发现自己抱着迈克尔腰的手在冲刷下正渐渐松开，但他抓紧了握住她的手，拉着她的背。终于，水流降低了速度，水位也开始回落，看到水流的力量开始降低，迈克尔贴着崖面，慢慢往上爬，一只手扶着崖面，另一只手拉着凯瑟琳，两人慢慢地爬上一块小平台，离水面三尺高。他抛下自己的背包，靠着断崖，疲惫地休息，还在为刚刚的恐惧和冒险而颤抖。她想挣扎出他的怀抱，但他的双臂仍紧紧地抱着她，把她拉得更近。她停止了挣扎，把头靠在他的胸膛上，他敞开的衬衣露出的胸毛撩动着她的鼻子，脖子和喉咙上尽是汗水，她轻轻伸出舌头，品味着他男性的气息。
她亲吻着他的喉咙，突然间醒悟过来，拼命扭动着身体，才发现是自己的双手紧抱着他的腰，他的双手一早就松开了，垂在一边。他正看着头顶，左方的断崖上空。她的视线顺着一路上去，看到了他松开怀抱的原因，大卫正插着腰，站在崖顶，恨恨地盯着两人。
可怜的大卫，她内疚地想着，现在他的妒忌公开暴露了。对他来说，迈克尔已夺去了他的尊严和骄傲，而如今他还要夺走凯瑟琳。她必须向他坦白说清楚，她心里想着。
迈克尔慢慢地朝崖顶爬去，搀扶着凯瑟琳。到达崖顶后，两人都没去看大卫，也互相回避。迈克尔借口去找些木柴，留下大卫和凯瑟琳独处交谈。她脱下靴子，放在身旁，让风吹干。她听见大卫在背包里搜寻着什么，显然仍怒气冲冲。凯瑟琳不禁警惕起来，猜疑他在找步枪，干些蠢事，但她记得迈克尔带着枪，松了口气。
“事情和你想的不一样，大卫。”她尽力安慰他，“迈克尔只是帮着把我拉出水面。”
“你知道我在想什么吗？刚刚你们站在一起时，你的表情我都看见了。”
“那是几个月前的事情了，一切都结束了。”
（）
“刚刚你告诉我啥事都没有，现在你又告诉我一切都结束了。”大卫提高了声调，责问她。
凯瑟琳竭力保持平静，“我只是想告诉你，你所看到的，不过是几个月前结束的事情的余波——在你抵达这里之前。”
她马上为自己的话懊悔不已。他脸上的神情告诉她自己犯了一个天大的错误，她亲口承认了他一直的猜疑。他不再是一个猜想中的傻瓜，而是已经成为事实。
三人间的紧张气氛在随后几天达到了令人发狂的地步。在文明的环境里，大卫也许能接受这一打击，但置身于丛林野外，伤口感染的痛痒和身上伤痕的痛楚令他变成了