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光子摇摇头耸了耸肩，迅速将柯特点四五自动手枪指向好美。好美的眼睛睁得老大。
接下来，好美听到了干燥的一声碰！额头上传来仿佛只有该处受到车子碾压一般的冲击。就只有这样了。
矢作好美倒向她所爱的仓元洋二的方向。再也——动不了了。后脑勺因为四五口径的铅弹，不见了一半。但是嘴巴还在，张开着好像在叫喊着什么，嘴角缓缓流出鲜血。流在洋二的学生服上，黑色的痕迹向外扩张。
相马光子放下枪口还在冒烟的柯特点四五自动手枪，再一次耸耸肩。原本以为好美起码还可以拿来当一阵子挡箭牌呢。
光子接着说了：“是啊，他的确已经明白你的想法了吧？”上半身弯曲下来，将嘴巴靠近好美那少了一半头部的耳朵边。耳垂上有灰色的果冻状脑浆和血液，形成令人毛骨悚然的装饰品。“我看他可能不杀你了，所以我才下手杀他。”
接着，再次试图从洋二的头上将镰刀拔出来。
＇残存人数25人＇
④未婚少女的盛装长袖和服。
31
那微弱的枪响，乘着风传到了秋也等人的耳中。秋也抬起脸来。接着又再次传来一声。等了一会儿，不见之后再有声响传来。只听见树丛深处，枝梢被风吹动摇晃的沙沙声。
秋也看着坐在身旁的川田。
“刚才，那是枪声吗？”
“刚才那是枪声。”川田断定。
“难道有谁又……”
典子才刚开口问，川田便摇摇头，说道：“那也不见得。”
没多久，川田又开口说话。三人之间已经有数分钟的时间没有交谈，这两声枪响算是形成他们继续会话的契机。
“你们两个，不管怎么说，愿意相信我是很好。可是就如同我之前说过，我们必须存活到最后一刻才行。所以，我要再一次向你们两个确认。”
川田朝向秋也的方向。
“你有手下绝不留情的决心吗？七原？”
秋也咕嘟吞了口口水。
“你说谁？是指政丨府那些家伙吗？”
“那当然也是。”
川田点头，接着说道：
“还有，在对方主动攻击过来的情形下，我要知道你有没有办法对同班同学下手。”
秋也稍微低下头，回答道：“如果真有必要，也不得不下手。”声音很小。
“就算对手是女的也下得了手？”
秋也抿了抿嘴唇，看着川田的脸。接着又将视线移向下方。
“如果真有必要，也不得不下手吧。”重复说了一次。
“OK。你明白就好。”
川田点头，在盘腿而坐的膝上将散弹枪重新握好。补充说道：
“如果每次杀了人之后，都得难过上好一阵子的话。下一秒就会被另一个对手撂倒。”
秋也思考了一阵子，犹豫接下来的问题该不该问出口。虽然心里最后觉得不该问，但话还是违反了自己的意志自口中吐露出来。
“一年前，你……也都能够手下不留情吗？”
川田耸了耸肩。
“没错。你想知道细节吗？男的杀了几个？女的又杀了几个？直到我最后获得优胜为止？”
典子将手臂交叉在胸前，紧紧抱住自己的两肘。
“不，那倒不必。”秋也摇头。“知道那些也没有什么意义。”
三人之间再次陷入沉默，过了一会儿，川田很难得辩解似的说道：
“我也没有办法。有些人根本就已经呈现半疯狂的状态，也有人毫不在乎地杀害其他人。和自己比较亲近的人很快就挂了，根本没有机会和他们一起行动。即使如此，我也不能接受就这么坐以待毙。”
隔了一小段时间，又补充道：“再说，我还有该做的事情，不能就这么死去。”
秋也抬起头来。
“什么事情？”
“那还用说吗？”
川田露出了微笑，然而眼神中却闪过一道光芒。
“当然是要打垮这个无聊透顶的国家。这个强迫我们进行这场穷极无聊游戏的国家。”
看着川田因为愤慨而扭曲的嘴角，秋也心里想着：啊啊，我也有同感。真想给运作这场游戏的家伙们一记狠狠的反击。这场荒谬至极的大风吹游戏，让我们相互猜疑、彼此憎恨的烂游戏，而那些家伙居然毫不在乎地运作这场游戏，真想将他们通通打进地狱的深渊！
另一方面，秋也心想，刚才川田说过和自己比较亲近的人没多久就挂了，虽然语气听起来轻描淡写，但是那个人对川田而言，说不定就如同庆时对秋也一样，是个非常重要的朋友。
秋也原本想要问清楚这点，但最后还是作罢，改问了其他事情。
“你说你下了很多工夫研读知识，就是为了这个目的吗？”
“没错。”川田点头。“不久的将来，我一定会对这个国家采取某些行动。”
“什么样的行动？”
对于秋也的问题，川田露出苦笑，“这个嘛……”接着摇摇头。
“要破坏一个既定的制度，可不像口头上嚷嚷这么容易。可是，到时我一定会采取某些行动。不，就连现在我都想直接去做。为了这个目的，这一次我也会想办法存活下去。”
秋也的双膝屈着，目光落到顺手提在两膝之间的左轮手枪上。接下来，脑袋里突然涌现一个疑问，又将头抬起来。
“那个，如果你知道的话，请告诉我吧。”
“什么？”
“这场游戏的意义何在？让我们做这些事有什么意义？”
川田眼睛稍微张大了一些，旋即将头低下去，低低笑出声来，似乎听到一件非常有趣的事情。好不容易才开口说道：
“意义？怎么可能会有什么意义。”
“可是，”典子出声反驳。“不都说这是为了因应防卫所需而做的必要措施吗？”
川田左右摇头，脸上还残留着笑意。
“那只不过是狂人的胡说八道罢了。不过，这个国家整体上都已经疯狂了，所以反而这才是正常的情形也说不定。”
“那么，”秋也感觉内心又再次充满愤愤不平的情绪。“为什么这种事情还一直持续下去？”
“很简单。因为没有人有意见，所以就继续举办了。”
看到秋也和典子一句话也说不出来，川田继续补充说道：
“听好。这个国家的政丨府官员都是笨蛋。而且，已经演变成不是笨蛋就没有办法当上政丨府官员的局势。这个幸福到不行的游戏，一开始在规划时，应该只是某个脑袋有问题的军事理论家所提出来的方案，但大家都不表示任何异议。毕竟牵涉到专业领域，谁都不想惹得一身腥。而且一旦开始执行之后，在这个国家里，要想中止它更是难以想象的艰巨。如果不小心说错一句话，说不定工作马上不保。不，甚至还可能会以思想路线偏差为理由，被送进强制劳改营。就算大家心里都不赞成，也没有人敢吭一声。这就是为什么一切都不会改变的原因。这个国家有很多匪夷所思的事情，构造上全都是一样的。这就是典型的法西斯主义。再说……”
川田环顾两人的脸。
“你们，不，就连我自己也是，即使感觉到什么地方不对劲，也不会特别表示异议吧？对你们而言，也还是自己切身的生活比较重要吧？”
秋也无话可说。体内的愤慨情绪一下子冷却了下来。
典子开口说道：“真让人感到惭愧。”
秋也望向典子。典子伤心地看着下方。是啊，我也有同感。你说的没错。
“以前有一个叫做南鲜共和国的国家。你们知道吗？”
川田说道。秋也将视线移到川田身上，川田的脸朝向正前方，看着眼前唯一一朵露出枝叶、很像杜鹃花的粉红色花朵。
秋也虽然不解突然问这个问题要做什么，但还是回答道：“知道。那是现在的韩半民国的南半部吧。”
正式名称是：南朝鲜人民共和国及韩半岛民丨主主义国。教科书上也记载着这与我大东亚共和国西侧隔海相望、同一民族两个国家之间长久以来的纷争。内容大致如此：“南鲜共和国为我国友邦，但在美帝与韩半民国部分帝国主义者策动之下，于一九六八年遭韩半民国侵略并吞。”（想当然耳，课文后段还继续写道：“我国自当为朝鲜半岛全人民的自由与民丨主，尽速驱逐韩半民国之帝国主义分子，将其领土并入我国，以进一步朝大东亚民族共存的理想迈进。”）
“没错。”川田点头。“那个国家，很类似我们这个国家。高压统治、绝对服从领袖、思想教育、锁国状态和咨询控制，以及奖励密告。不过，仅仅四十年就宣告失败了。相较之下，我们大东亚共和国倒是一帆风顺，平安无事。你知道为什么吗？”
秋也沉思了一会，以前从来没有思考过这个问题。教科书上对于南鲜共和国的败北，也只归咎于“完全导因于美帝及其他帝国主义势力的狡诈与阴谋。”（对于中学生的教材来说，遣词用字未免太艰深了一点），可是，这么说来，我们大东亚共和国为什么还能屹立不摇呢？当然，南鲜共和国和韩半民国在地理上国土相接也是一个原因，不过……
摇摇头。“我不知道。”
川田看着秋也的眼睛，微微点头，再次开口说道：
“首先是均衡的问题。”
“均衡？”
“是的。相较于南鲜共和国施行彻底的社会控制，我们这个国家——当然，基本上也是采取高压控制——则以非常巧妙——嗯，现在说来也算是结果论——以非常巧妙的手法，多少留下一些自由的空间。如此一来，先给人民糖果之后，接着就可以宣称：‘毋庸置疑，自由是全体人民与生俱来的权力。然而，为了公共福祉的目的，自由往往势必受到限制。’如何？听起来非常合情合理、无法反驳吧？”
秋也和典子两人不发一语，倾耳静听川田说话。
“于是，我们现在这个国家，在七十六年前成形了。”
此时，典子插话说道：“七十六年前？”两手环抱着盖在百褶裙下的膝盖，侧倾着脸，露出不可思议的表情。
“怎么？”川田说道。“你连这个也不知道吗？”
典子转头看向秋也。秋也对典子微微点头，接着将脸朝向川田。
“我略有耳闻。听说教科书里头写的历史都是骗人的，现在的总统根本就不是第三百二十五任，只不过是第十二任而已。”
这是三村信史告诉自己的。也难怪典子不知道这件事，学校不可能会教，大人平常也都不谈论这个话题（不，说不定就连有些大人也不知道事实真相），信史告诉自己这件事的时候，自己也惊讶得说不出话来。毕竟，在短短八十年不到，第一任总统上台之前——也就是说在发生了某一种大规模革命之前——不管是国名也好、体制也罢，所有一切都和现在不同，简直就像是另一个国家。（信史说过：“听说在那之前，我们还是封建主义国家。大家都梳着一种叫做丁髷⑤的梦幻发型。社会上似乎还有阶级之分，可是说真的，怎么样也比现在的情形好太多了。”）
秋也看了典子一眼，知道她十分讶异。后来听见川田接下去说：“嗯，搞不好连那种说法也是骗人的。”秋也也不禁皱起眉头。
“你这是什么意思？”
川田笑了，明快地说：“根本就没有总统，完全是个空壳。也有此一说。”
“你说什么？”
“怎么会？”典子用带着几分沙哑的声音说道。“他有时候会出现在新闻报导里——过新年的时候——也会在官邸出现在一般群众的面前。”
“我就知道你会这么想。”川田露出笑容。“可是，那些所谓的一般群众又是谁呢？你亲眼见过实际在场的任何人吗？如果说那些人其实都是演员呢？比方说，就连总统本人都是演员的话呢？”
秋也想了一想这个可能性，马上感到一阵反胃。所有一切都是骗人的，根本没有所谓的真实，这股不安让秋也很不舒服。
“你说的是真的吗？”秋也加重语气问道。
“这个嘛。我也只不过是听人家说的。可是，总让人觉得可信度还不低。”
“这个事情你是听谁说的？是不是在网路上查到的？”
秋也想起三村信史，提出问题，而川田只是嘴角扬了一扬。
“很可惜我对电脑是一窍不通。但只要我想认真调查某件事情，自然有我的情报来源。不管怎么说，这件事我认为可信度相当高。这就是不推举所谓终极最高权力者的统治方法。如此一来，政丨府的核心官员彼此就是平等的。享有平等的自由，同时尽平等的义务；这就是个没有不公平，也不会产生怨言的方法。只是，在某些场合下必须有巧妙的掩护。基本上，根本没有必要让一般民众知道这个状况。只要维持他们对国家的向心力就可以了。”
川田呼的喘了一口气，继续说下去：
“总而言之，这些都是枝微末节的问题。言归正传，这个国家就这样在刚起步时，运作得相当顺利。接下来也不断地、不断地持续顺利运作下去。只是这�