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不过，如今信史俯视着分校的亮光，一边摇头。光是嘴里抱怨也于事无补的。
“不要在意已经无法挽回的事情。只要尽自己所能去做就好了，信史。”又听见了叔叔的声音。“就算可能性不到百分之一也没有关系。”
看样子阿丰把要说的话写完了，又碰了碰信史的肩膀，信史拉回目光，看着阿丰写的内容。周遭漆黑得看不清，因此将手册举起来借助月光阅读。
「要怎么样才能拉起绳索？」上头这么写着。
「从这里要把那些绳索丢到对面去是不可能的啦。而且我们不是把绳索放着没拿过来吗？你打算怎么做？」
对了，关于这方面还没有对他说明呢。先前急着收集“缆车”的材料，不是说话的时机。信史轻轻点头。自己也拿出铅笔，在那本学生手册的笔记栏写了起来。
「我带了细线过来。先把这个拉起来，然后到对面和绳索绑在一起。等到执行计画的前一刻，再过来这里，拉动细线把绳索拉过来。」
递给阿丰。阿丰凝视了之后，看着信史的脸点头表示同意。接下来又写道：
「那就先将细线绑在石头上扔过去吧。」
信史摇头。阿丰惊讶地眼睛睁大，稍微细考了一会儿，又写道：
「那是要做一把弓箭啰？然后把细线绑在上面射出去。」
信史又摇头，将手册取过来，用铅笔振笔疾书。
「说不定这也是个好方法。不管怎么说，就算是我，也没有办法把软式垒球投到三百公尺那么远。再说，也绝对不能失准。万一没有正中目标，石头或是弓箭打中了分校，那可就糟了。就算没那么凑巧，细线如果勾到某个地方，失败的话，将细线拉回来再重做一次时，万一线断了，也已经没有可以代替的材料。我们要用更准确的办法才行。」
这次阿丰手里没有握铅笔，只做了一个“？”的表情给信史看。于是，信史又将手册拿回来，继续写道：
「总之，先把线的一端绑在附近的树上，我们再拿着线的另一头下山。等到了对面那里再把线拉紧就可以了。」
阿丰看了之后，马上不安地蹙起眉头，急忙写道：
「不可能的。」上头写着，「半路上一定会被树枝勾到啦。」
于是，信史露出了微笑。
是啊，阿丰他会认为办不到，也是可以理解的。毕竟，事到如今也不需要多做说明，信史和阿丰好不容易来到这里的路径，途中长满了密密麻麻的大小树木。就算避开分校所在的G7区，把线铺在地上。拉紧了之后，线也会勾到树木，最后只是在山里画出一个大弯道而已。好一个风格与众不同的现代户外艺术。虽然作品本身非常巨大，不过因为离开五公尺之后就看不见了，所以没有办法一窥全貌。这一点就属于自然与人类之间微妙的均衡关系了。再加上G7区里也同样长满了树木，一直延续到紧临分校附近都是如此。如果自己是一个身高一百公尺的巨人也就罢了（叔叔曾经让信史在他那里看以前特别拍摄的英雄片录影带，里面就有这样的人物。一边为了保卫地球和怪兽作战，一边把脚下的城镇一个个踩扁的家伙。最近比较少看这类的影片了），除非将所有的树木都砍倒，否则要想将线顺利拉到分校附近，无论如何也办不到。这种事任谁来看都是当然如此，所以阿丰一开始的时候才会问，要如何才能将绳索丢到对面去（这不可能啦）。
不过，信史优雅地将两手一摊（只是现在整个人匍匐在地上，效果差强人意），接着写道：
「我们来升个广告气球吧，阿丰。」
阿丰看了之后，眉毛又皱起来，信史做了个手势催促阿丰自岩石上下来，总之先下去再说。到了岩石底坐下之后，将手伸进背包里，拿出一些东西，排列在地面上。
有看起来像杀虫剂的加压罐半打、一百公尺长一卷的风筝线数个（农会里就只能找到这么多了）、胶带，还有家庭用的黑色垃圾袋。
信史拿起其中一个加压罐给阿丰看。蓝底罐身写着“变声气体”这几个字体夸张的红色字句（紧接着是一行广告词：“派对的主角就是你！”哦哦，是这样吗？）下面还画了一个——是啊，信史他是知道的——模仿美国“迪士尼”卡通人物的鸭子插画。而在加压罐的上头，有一个像是直笛吹孔的突出物。
「说真的，」信史写道：「我之所以会想出这次的作战方案，就是因为我记得在找到Power Book的那户人家里，看过这东西。你知道这是什么吧？」
没错，信史他在将滑轮弄到手之前，顺便进去隔壁的住家，把这个加压罐带了回来。可是话说回来，住在那里的人准备了这么多这玩意儿，到底是用来做什么呢？答案的端倪，或许在Power Book硬碟里原有的档案堆里可以窥见一二也说不定。由档案名称来看，有“五年级自然科学”、有“下学期家庭联络簿草稿”等等，在在说明笔记型电脑原来的主人是一名小学教师。恐怕就是在那所分校任教的也说不定。
阿丰将手按在脖子上，微微张开口。信史点头。
「没错。就是可以让你发出鸭子呱呱叫声音的东西。总之，里面装的是氦气瓦斯。而且这还是停止生产的不良品。里面硬是装了过多的气体。」
阿丰似乎还是不明白的样子，信史心想直接做给他看比较快，将垃圾袋包装打开，拿出一个袋子。打开其中一边，把加压罐前端的吹出孔（其实应该是吸入孔才对）插进袋里，用胶带固定住。袋子处于完全密闭的状态。接着，压下加压罐的气阀，袋子一口气就膨胀起来。
一边持续按着气阀，信史一边想着：如果用保险套来做的话就更好玩了。不过，就算充饱气也嫌稍微有点太小了。咦？为什么会带这种东西？哎呀，原本这趟旅程可是毕业旅行呢。外出旅游，不管发生什么，也没什么好奇怪的是吧？咦？你问换洗衣物都扔掉了，还留着这东西做什么？哎呀呀，当然还要留着啰，说不定，还会有派上用场的机会呢。这么点小事，我们就别追究了吧。
气体几乎充满整个袋子后，信史将紧贴着加压罐吹出孔上方的部分扭转一下，用胶带绑起来。拿出一卷风筝线，用线的一端再绑在上面。再撕开下方的胶带，自加压罐上面移开。为求慎重起见，还把袋子的边缘折叠起来，再用胶带缠上一次。
信史将手放开。
垃圾袋轻飘飘地浮了起来。风筝线自线卷跟着垂直上升，仿佛就连线卷都几乎要接着拉上去似的。不过，停住了。就在信史和阿丰眼睛的高度左右。
“嗯？”
信史这句话是讲出来的。阿丰看来已经在信史作业的过程中明白了，不停地轻轻点头。
信史接下来在气球下方再绑上另一卷线卷上拆下来的风筝线。为求慎重起见，还用胶带牢牢地固定住。然后，用两手拿着气球下的两条风筝线，做出如同人在行走一般的动作。接着指了指一棵身边的树木。又让风筝线动了起来，没错，这就是那巨人的两条腿。要想踩扁城镇还嫌太过贫弱了就是。而且，现在比起我的腿还要短上一点呢。
阿丰已经完全了解了，大大点了两次头。接下来只动了动嘴巴，没发出声音说道：“高招哦，信史。”也像是在说：“唠叨哦，信史。”不管是哪个都没差啦。
信史又将手册拿在手里，写道：
「还要再做一、两个气球，捆在一起。不过，到底能吊起多少线还不知道。再加上还得考虑风的问题。可是如今也只有先做再说了。」
阿丰看了之后，点头。
信史微微抬头看着天空。袋子是黑色的，就算是背着月亮飘过去，也不会被坂持等人发现。现在这个时刻，风也不太强。只不过，到了上空是否也是如此就不知道了。
然后说道：
“来，动作快。”
信史做个手势要阿丰拿着第一个气球，再抽出了另一个垃圾袋。
＇残存人数20人＇
48
过了晚上十点，川田似乎起床了。
一直陪伴典子身边的秋也，在几乎漆黑一片的房间里，一边伸手探着四周，走到隔壁的候诊室。
“我去煮咖啡。”
川田看看秋也的脸说了之后，便快速地朝走廊走去。看来他的夜间视力很好。
回到床边，典子正掀开毛毯打算坐起身来。
“你可以再多休息一会儿呀。”
听秋也这么说，典子嗯嗯两声点了点头，接下来，有点含糊地说了：
“那个……帮我告诉川田同学。如果他要烧开水的话，可不可以多烧一些给我，只要一个杯子的量就好了。”
透过窗帘照进屋内的微弱月光下，典子坐在床沿，两手放在腿旁。微低着头，朝向侧边。
“好是好，你要做什么呢？”
秋也问道。典子迟疑了一下，但还是回答了。
“那个……我流了一身汗，想擦擦澡……会不会太奢侈了？”
秋也啊的一声，急忙点头说道：“OK，我去告诉他。”
然后离开了房间。
川田在一片漆黑的厨房里煮着热水。锅子底下的炭火和川田叼在嘴里的香烟前端，看起来就像是一群珍奇的萤火虫和一只离众独处的萤火虫两相呼应，发出红色的光亮。
“川田。”
秋也喊他，川田回头看，香烟点上火的位置移动。残像在秋也的眼中画出一道粗线，旋即消失。
“典子问可不可以帮她多烧些开水。”接着说：“典子她说只要一个杯子的量就可以了……”
“哈哈。”
不让秋也全部说完，川田打断了他。将香烟自嘴里拿开，在窗口照进来的微弱月光下，川田露出了微笑。
“好啊。不管是要一杯，还是整个洗脸盆的量都行。”
移动身体，拿碗舀在放在地上的水桶的水，加到锅子里。重复了五次。看来锅子里的热水一直以微弱的炭火保温，冒出了一些蒸气，碰触到秋也的肌肤。
川田接着说：“女孩子嘛。”
看样子川田不像秋也那么迟钝，为什么典子会想要热水，他心里明白。
瞧秋也一句话也没搭腔，川田很难得自己接着说了下去。
“因为有你在，她想让自己干净点啰。”
川田吐出一口烟雾。
秋也沉默了一会儿，问道：“有什么要我帮忙的吗？”
“没有。”
川田好像要了摇头。仔细凝神一看，桌子上已经放着三个杯子，还有装好滤纸的滤杯。另外，应该是给典子的吧，连茶包也准备好了。
“你啊。”
川田开口对自己说话，秋也将眉毛扬了扬。
“怎么啦？你的话变多了呢，真稀奇。”
川田笑了笑，继续说道：
“国信的事情我大致上了解了，可是你也该珍惜典子同学的心意吧。”
秋也再次陷入一阵沉默。开口时不知怎么的，语气里好像夹杂着一些莫名的不平情绪。“我自有分寸。”
“你，有正在交往的女朋友吗？”
川田继续问道。秋也耸耸肩。
“没有。”
“那不就好了吗？有什么关系。”
川田的视线望向窗户的方向，吐出一口烟。
“被爱也是一件不错的事。”
秋也又耸了耸肩，问道：
“那你有没有特别喜欢的女孩子？”
香烟的前端一下子变得红起来。川田什么话也没回。烟雾缓缓在黑暗中流动。
“保持缄默吗？”
“不是……”
川田正要开口说话。突然，他把嘴上的香烟拿下，丢进装着水的水桶里。“把头低下，七原。”川田低声说道，同时自己也将身子压低。
秋也急忙照他说的做了。有人袭击？身体紧张得僵硬起来。
“把典子同学带来。不要发出声音。”
川田又低声说道。秋也不等川田开口，便已经开始往典子所在的诊疗室移动。典子还是呆坐在床沿上。秋也用身体作势催促她伏下身来，典子马上就明白，屏住气息移下床来。秋也协助典子，搀扶着她的身子，移动到厨房。途中回头朝玄关的地方看了看，玻璃门外并没有看见人影。
川田已经将重新装满水及其他物品的三个背包整理起来放在一块，手里握着散弹枪单膝跪在厨房后门旁边。
“怎么回事？”
秋也压低声音问道。川田举起左手制止他，秋也便不再开口。
“外头有人在。”川田低声说：“等他一进来，我们就从另一个方向出去。”
黑暗中，只看得见锅子底下的炭火发出红光。基本上，以流理台的位置来说，外头应该看不见火光才对。
喀答喀答的微弱声响，好不容易也传到了秋也的耳中。是玄关的方向。门上了闩，应该是打不开。不过玻璃已经被打破了，外面的那个人，起码会察觉到屋子里面有人在吧。而且，很有可能还待在里头。
又传来喀答喀答的声响，但很快就回复平静。看来对方放弃打开玄关的门了。“可恶。”川田低鸣道：“如果他放火，那就麻烦了。”
三人屏息以待，但没有再传来声响。�