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我本以为出现在自己面前的会是一具高度风化的、旧帝国某个仆从军士兵的尸体，甚至可能只有一团可疑的有机质粉末，甚至可能干脆就是空的，但全都不是，里面是完整的士兵遗骸。
没有风化，也没有在接触空气的一瞬间变成粉末，遗骸几乎完全保持着生前的模样，他是一个强壮的男人，接近人类，但外貌上和人类有不小区别，他的皮肤看着更像是金属或者塑料的质感，几乎没有光泽，呈现出灰白色，面庞周围有整齐的蓝色纹路，那纹路竟然是直接镶嵌在皮肤上的，如同某种线路，让人联想起没有覆盖仿生外皮的机械人头颅。这样的外貌特征让我第一时间想到了机器士兵，然而仔细分辨之后却又感觉不像，对方没有那种生硬感，他应该是个真正的生命，只是……有点类似帝国制造的那些战争傀儡。
“这……”珊多拉憋了半天只吐出一个字，然后她突然意识到什么，将手按在遗骸的额头，眼睛中流过一连串闪光，好像在扫描对方的内部结构，片刻之后，我听到她不可思议地自言自语起来，“这……是使徒？一个希灵使徒？”
“确定？”我略有点惊讶，不过并没感觉太不可思议，说实话，现在我感觉挺雾水的，自己和林雪都是半路出家，地球人出身（起码这辈子是地球人），并非珊多拉这样的原装希灵使徒，因此珊多拉和现场这些帝国技师们各种奇怪的反应在我看来都很难感同身受，自己只能隐隐约约觉得情况不对，却不知道珊多拉的感受是什么，这种感觉真是憋屈。
“是，确定，这是一个希灵使徒，但异常古老，我甚至不敢相信希灵使徒的身体结构可以这样……劣质，”珊多拉站起身来，示意其他工作人员对遗骸做进一步处理，“我了解每一种希灵使徒的身体架构，但眼前这个……除了识别特征之外，没有一点和我的记忆吻合。他体内的组件大部分都是固化的，甚至有些部分还停留在粗劣的机械代装阶段，和现在希灵使徒的半能量构装体结构有很大不同，而且我扫描不到对方的记忆核心，我不知道是一开始就没有安装，还是因意外事故而损毁……也没法确定这个使徒的年代，他是旧帝国时代的士兵，但这种超级老古董型号……现在连识别都识别不出来，你可以想象这该有多古老了。”
我努力跟上珊多拉的节奏，试图以她的视角来看待整个事件，林雪则若有所思地说道：“也就是说，可能在你出生之前就已经停止服役的型号？甚至数据库里都没有相关记载的超老型号？”
珊多拉点点头：“恐怕就是这样，而且这样说来……咱们眼前这个立方体恐怕也是一个年代的东西。距今的时间难道要以亿年计？甚至可能更久！太不可思议了，这么古老的东西竟然保存到现在，还出现在咱们面前……”
“完全无法想象的年代啊……”林雪忍不住感叹起来，“话说帝国制造的东西保质期是很长，但那么久远时候制造的东西保质期也这么夸张？”
“无法解释，无法解释，”珊多拉捂着额头，“好吧，现在连我都需要冷静一下了。理论上这么古老的东西是不可能保存下来的，更何况看起来它还在虚空环境漂流了一段时间，但它就是保存下来了，而且看起来状态还不错——你们把这具遗体和立方体都送到研究所去，不管用什么手段，总之尽快给我个详细的报告，要包括他的大致服役年代和死亡原因，如果可能的话，找找有没有什么数据记录设备。最重要的一点：绝对不能损坏它！”
“是！您的意志！”维托克或者克托维或者随便别的什么名字的大叔立刻行了个军礼，表情严肃地开始指挥自己的助手把现场所有的东西都小心翼翼地收集到格纳空间中。我看了正陷入深深思索的珊多拉一眼，试着说道：“这样说来……梅洛瓦人是在抢夺一个旧帝国士兵的遗骸？”
“这就更不合理了，对吧？”珊多拉看着我，苦笑起来，“事情进入了更大的雾区，一个旧帝国士兵的遗体，对我们而言或许有特殊意义，但对那些梅洛瓦叛军而言有什么价值？”
“不管什么价值，他们死定了，”奥蕾莉亚始终没开口，这时候也忍不住出声，“他们已经偷走了陛下的大笔财产，又抹掉了帝国的徽章，现在还对旧帝国的战士遗体出手，那帮疯子到底打算干什么？”
“连你也不知道？”我看了奥蕾莉亚一眼，现场的人里，她是唯一一个可能了解梅洛瓦人的，但她却对我摇了摇头：“我知道梅洛瓦人打仗的水平怎么样，也知道怎么指挥他们冲锋，但除此之外，梅洛瓦人的文化信仰思维方式之类……只能说马马虎虎吧……额，陛下，您也知道，旧帝国在仆从军政策上，稍微有点……”
“算了，我就知道会这样。”我捂着脸无力地摆摆手说道。
我们没有在凯鲁达克多做停留，而是直接返回了影子城，跟进专家们对立方体和那具遗体的分析工作，这次，我和珊多拉都没有等待太久，当天下午，一个爆炸性的消息就从研究中心传来。
塔维尔亲自对我们汇报：
“陛下，我们可能发现了一个原体。”
第1175章 原体
原体——刚听到这个词的时候我第一反应就是感觉好厉害的样子！
因为我完全没听懂这是啥意思，而根据经验，从塔维尔这帮科学家口中听到而且自己完全听不懂的东西一向都很厉害——顺便我感觉他们说的每一件事情都很厉害。
“原体是什么东西？”我忍不住向珊多拉询问，现在我们正在前往研究中心的路上，随行的还是林雪和奥蕾莉亚：从凯鲁达克回来之后我们就一直留在影子城没回去。
珊多拉想了想，似乎在考虑该怎么给我解释这种一听就知道需要一大堆北京铺垫的名词，然后她指了指自己：“阿俊，你知道希灵使徒的生命形态么？”
“哦，半能量构装体么，”我点点头，“非定型生命，身体基础单元好像是介于物质和实体之间的状态，可以根据需要进行个体‘定制’，因而拥有极强进化能力和强化能力的生命形态，好像就是因为这样，希灵使徒里面才会同时出现实体生命和能量体生命，而且两种截然相反的生命形态都属于同一个种族……”我说着说着就忍不住扯远了点，希灵使徒的生命形态一开始就让我大为惊奇，所以当年也专门研究了老长时间，比如给潘多拉做做身体检查……额，聊聊天什么的，所以在这方面的知识，自己可是罕见的了解颇深。
“没错，非定型生命，针对战场和进化需要，而能对自己的身体进行‘定制’，”珊多拉点点头，“你也知道，希灵使徒存在许多支族，每个支族之间的区别巨大到近乎成了两个独立物种的程度，就好像装甲蝎和渡鸦，阿赖耶和潘多拉，常理上她们几乎是独立种族，生命形态没有一点类似的地方，但事实上，所有支族却都是一个种族……”
珊多拉说着，突然陷入了沉默，几秒钟后才抬起头来，看着我的眼睛说道：“阿俊，你觉得这样的生命形态可能是自然进化出来的产物么？”
“什么意思？”我一时间没有反应过来。
“希灵使徒是被制造出来的，我记着很久以前和你提到过，”珊多拉呼了口气，“为了战胜敌人，一个更加古老的种族制造……或者说改造出了希灵使徒，正是因此，我们才获得了强大起来的基础。我们现如今的生命基础是在一个古老的定制机制上进化出来的，这个机制让希灵使徒的生命形态可以近乎无限制地适应环境，只要存在一点点可能性，我们就总能改造自己，好足以面对自己可能遇上的任何一种挑战。希灵使徒在漫长的进化过程中，为了战胜敌人和环境而有过无数次全族级别的‘晋升’，我们通过把自己完全变成另外一种生命来让自己变得更强大，并且在这个过程中，才诞生出了你现在看到的那些种类繁多的支族：装甲蝎，渡鸦，人工天使，战争机器，塑能师……这些因生命形态与众不同而独立出来的支族全都是当初为了应付某一种强敌，而主动进化出来的，曾经有人称希灵使徒为战争病毒，其实这一点都没错，我们的进化和自我改造能力比病毒只强不弱。事实上哪怕是现在，新帝国建立之后的今天，希灵使徒仍然在进行这种全族性质的进化——成为第三神族的晋升过程，本质上也不过是更大规模的晋升而已。这种晋升已经伴随我们许多亿年了。”
“呐，你到底想说的是……啥？”林雪看着珊多拉，终于忍不住开口了。
“我想说的是，现如今的希灵使徒已经更新换代过无数次了，支族数量也是在无数次更新换代的过程中才增长起来的，在这一切发生之前，希灵使徒刚刚被‘制造’出来的时候，其实生命形态是单一的：那时候，我们只有一种使徒……”
“原体！”这一瞬间，我猛然理解了从塔维尔口中听到的那个名词，而这时候，众人也已经来到了研究所的门前，塔维尔的本体正领着她的高级助手们亲自等候在门前，她脸上带着兴奋的神情快步迎向我和珊多拉：“陛下，是原体，可以确定了，样本体内存储着一个初始序列号，他全身上下都没有过晋升的迹象！”
“很好，现在就带我们过去。”珊多拉点点头，然后示意我们跟上。尽管在刚才的几秒钟内我就憋了一肚子的问题，但现在好像不是提问的时候，于是只能拉上林大小姐，跟着塔维尔一起来到了他们分析遗体的地方。
这是一间小型的综合研究室，用于对较小型的样本进行精确分析，研究室中央的长平台上固定着我们从安卡赫5号上找到的古老遗体，那名战士身上穿戴的动力装甲已经被小心地拆卸下来，放在房间角落的另外一个平台上，正在接受自动设备的扫描，而除去装甲的战士则毫无生气地躺在众人面前的平台上，带有介于金属和塑料之间质感的皮肤上，到处游走着星星点点的亮光。
当看到这个战士的全身之后，他那种接近战争傀儡，或者普通机器人的特征就更明显了，他的关节处无一例外存在着明显的接口，接口中能看到蓝色的镶嵌物：现在我知道，那是原始的幽能适应模块，用于让机体可以直接使用幽能，而现在的希灵使徒体内，这种适应模块已经进化到他们的基础身体单元中，甚至高级使徒不需要这种模块都可以直接使用幽能。
以上这些知识都是在塔维尔对我们介绍她的发现时所讲解的，一边听着塔维尔的介绍，我一边打量着被称作“原体”的这个古老希灵使徒，与此同时，大量令人困惑不已的疑点也在自己脑海中盘旋不去，并且越来越无法抑制。
“原体，就是第一代的希灵使徒，对吧？”
我看着塔维尔问道，后者想了想：“不太准确，因为从零开始创造一个种族并不是瞬间就能全部完工的，当初制造出希灵使徒的那个古老种族并没有那么强大的力量，所以最初的希灵使徒是在一段相对漫长的时间中，一批一批被制造出来的，故此，‘第一代希灵使徒’只是个笼统的说法。原体指的是最初某一历史时期内所诞生的希灵使徒，他们没有经过进化，而是完全被太古创造者设计出来，原体保留了最初诞生时的所有特征，同时也保留着所有的缺陷，就像您看到的这样，这位战士甚至近似于一个战争傀儡，其实他体内的很多组件都不是很适合实际情况，或者是设计上远远没有达到能发挥最佳效果的程度，理论上是这样。”
塔维尔一番解释，我明白了原体的特点，但丝毫没有减弱内心的困惑：“那梅洛瓦人为什么要染指一个原体？”
“意义不明，”珊多拉轻声说道，“原体对希灵使徒而言有特殊的意义，但他们毕竟是古老的设计，以实用眼光看，即使最强大的原体的力量也不如现在一个普通大兵，而且原体本身包含的技术……应该也不会让梅洛瓦人产生太大兴趣，他们跟随帝国多年，其自身手头有的是更高科技的东西。我现在只想知道，为什么竟然还会有原体存在，并且会漂流到那么遥远的地方……”
“说起这个我想起来了，”我一拍脑袋，想起自己之前就有个疑问没来得及问，“珊多拉，原体对希灵使徒应该是相当重要的东西吧，就好像祖先一样，但……在安卡赫5号上的时候你第一眼看见原体，怎么就没认出来呢？”
我现在还记着珊多拉最初看见那具棺材，以及棺材里面的遗骸之后的表情，压根就是单纯的惊讶和不解，当时在场的希灵使徒有很多，却没有一个人认出了原体的身份，这名战士还是在被送到研究所之后才被验明正身的，这委实让