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我们很快就离了村前小路，沿着村庄旁边那条弯弯曲曲的小河往北走，不多时便走上一条相对宽阔的官道。走上官道之后路况就好多了：昨天晚上下了一阵暴雨，虽然时间很短，却也让村头小路显得颇为泥泞，官道上虽然也是土路，但显然用某种手段处理过，路面十分干燥，我终于不用听大小姐的抱怨了。
我脑子还有点晕乎乎的：三个募兵官的征兵很草率，傻大个的背井离乡很草率，这场战争整体看上去都异常草率。现在我终于有时间思考思考整件事情，却发觉一切都好像是在匆忙和草率之间进行着，而只有我们几个来自异世界的人才能脱离于这种节奏。大概这就是循环战争导致的世界观吧：人都麻木了，按规律天下太平，按规律天下大乱，按规律等着女神救援，除了这些大规律推着整个世界往前走之外，细节上充满错漏和矛盾。
“咱们就这么走着过去啊？”冰蒂斯大步流星地走在前面，扭头跟旁边的安娜说道，“我说你们这是征兵？你们真是官军？从这儿到北要塞多远呢，怎么就这么去啊。”
“你们这不错了，”安娜穿着一身装备，走起来却丝毫不比冰蒂斯慢，“有的地方是二线兵团负责征兵，那些不负责的兵痞就派一个人去通知一下，然后给你点路费和粮食，限几天之内被点名的人自己去各地兵站报道，逾期不到算逃兵，直接派人上你家抓人去：这种事都有。我们这起码还派了三个人，还现场给签了名册，现在连行李都帮你们驮着……虽然实际上就征了一个人，你们几个还不是计划内。”
三个募兵官是骑马来的，但让我很佩服的是他们现在却跟我们一样在地上走着：三匹马背上除了军囊之外，还分别驮着傻大个的行囊和潘多拉姐妹，而这还是三名骑士主动要求的结果。
虽然我已经告诉这三个恪守骑士道的好人，潘多拉姐妹完全不用这般待遇，但是没管用：别看这三人组看着有点不着调，他们在“骑士守则”方面简直顽固的跟石头一样。尽管这个世界的骑士守则兴许跟我印象中的不太一样，但目测核心思想都差不多，那就是：可劲折腾自己，努力造福他人。
眼前的奇奇怪怪三人组就在这条路上执着地前行着——虽然前行了十五年还是最初级的骑士。
“放心，不可能真的一路走到要塞去，”那个精灵帅汉子在旁边说道，“上了大路往前走不久就有传送小站，可以直接到北要塞门口。如果咱们走快点，大概天擦黑之前就能到。”
“大个子，你不会真打算带着一只猫当兵吧？”约瑟夫回过头看了走在最后面的傻大个一眼，视线落在后者肩膀上，“你带着猫去报名倒没问题，但打仗不是玩的，别因为一只猫丢了性命。”
傻大个一直跟小黑相依为命，这次出来当然不可能把那只通灵神猫留在村里，现在那只猫就蹲在傻大个肩头，令我有点奇怪的是这只几乎和人一样聪明的猫此刻却没多少废话，她好像对主人即将参军以及自己不能继续睡在自己房间这样的事情毫无感想，只是在那有一下没一下地甩着尾巴。听到约瑟夫的话，她示威性地向对方抬抬爪子：“注意点，你不一定能打过我，愚蠢的人类。”
在村子里的时候，小黑初次开口也把这三位王国骑士吓了一跳，但就如之前所说，在这个世界一直都存在会说话的猫，所以现在约瑟夫和小黑对话起来也是一脸自然，这个浓眉大眼的壮实汉子炫耀性地抬起胳膊想跟小黑展示自己的肌肉，结果突然想起自己穿的是铠甲，便只能嘿嘿一笑：“算上你，我这辈子见过三只会说话的猫，你是最有个性的——别的猫都只会跟人讨论吃东西和毛线球。”
“我是一只脱离了低级趣味的猫，”小黑特别人性化地打个哈欠，甩甩尾巴说道，“而且我还是个识文断字的猫，你们别忘了，当时在名册上帮忙签字的可是本喵，我主人不认识字的，就冲这点，我觉得自己就应该作为战宠和主人一起参军……”
每次这只猫开口说话或者蹿跳着办事都能给我眼前一亮的感觉，今天也不例外：我还是第一次见识到主人不识字，让宠物猫代替自己签名的事呢。傻大个不识字其实并不让人意外，小黑能用尾巴卷着竹枝笔写一手花体字就有点惊悚了，我现在还记着傻大个的应征名册上是怎么个情况：姓名栏写着傻大个的名字，后面有俩手印，一个是傻大个的，还有一个是猫爪……这个世界太神奇了。
正在我们赶路到夕阳渐渐西下，浅浅已经有点无聊的时候，冰蒂斯突然脚步一顿，随后脸上带起了一切尽在计划中的笑容。
“怎么了？”我被这个女流氓的笑弄的毛骨悚然，在精神连接中问道。
“一个虱子精在帝都图书馆里找到了‘禁书’，一个虱子精正在长桥山北端的天地桥‘断茬’里找线索，还有一个虱子精比咱们先一步到了北要塞，全都有所发现。”
第1410章 北要塞
我不动声色地向冰蒂斯靠近，然后突然想起来在有精神连接的情况下这么做好像没啥必要，于是直接在脑海中打开公共频道，跟她商谈起来：“禁书？什么东西？”
“看上去应该是第一次黯月战争之前遗留下来的古书，”冰蒂斯边装作观赏路边景色，边在精神连接中答道，“妾身让第一批抵达帝都的虱子精着重搜索教堂和皇宫之类的地方，其中一个误打误撞发现了城市地下有书库，看样子教会的人并没有完全销毁那些第一次战争之前的古籍，也不知道是出于什么心态，反正是给咱们留下大帮助了。”
“兴许是为了保护非物质文化遗产呢，”我仰天干笑一下，幸亏这个动作没被铁骑士三人组看见，否则这种对天傻笑又不出声的举动肯定被当成神经病了，“禁书里找到什么线索了？”
“正在筛呢，有价值的应该是第一次战争之前的风土人情志和历史、文化类书籍。剩下的关于农学和物产地理之类的东西可以先放在一边，”冰蒂斯血红色的眸子里有星星点点的金色光芒在慢慢移动，显然她正和那些虱子精保持着同步，我很好奇以一个飞行虱子的视角看世界是什么模样，不过冰蒂斯本人肯定不会回答这个问题，“哦，找到些有用的东西，妾身让虱子精把那些东西复制下来传送到这边，等有时间了咱们凑一块研究研究：战前史可比咱们想象的精彩呐，当初果然没那么和谐。”
我哦了一声，看看天色：太阳基本上已经有三分之一落下山去，铁骑士三人组提到的传送小站却还没看到，自己也懒得放出精神力去扫描周围有没有空间坍塌点了，反正跟着走就是。我最后还是把兴趣都放在冰蒂斯放出去的虱子精身上：“另外两拨呢？地月连接桥和北要塞都有秘密？”
“嗯，地月连接桥已经可以确定就是一种大型传送门，很巧妙，但不是神族技术，十有八九是这个世界的上一季文明留下的星际探索设施，但它的核心暂时被封闭着，虱子精进不去，咱们可以到时候亲自去看看，”冰蒂斯点点头，“北要塞本身倒是没太多值得注意的地方，那里就是一个军事据点，不过北要塞周边已经连绵不绝地建立了十几个新基地，看样子这个刚铎帝国真是豁出去了，他们的骑士团和将军也不是怂包。最有意思的是……妾身在北要塞看到了女神教的教皇。”
我：“……教皇？”
冰蒂斯露出玩味的表情：“嗯，没想到这个人物会亲自来到前线，妾身一开始是从阴谋角度猜测这个人类的，所以觉得他在这种情况下应该留在安全地方，看着全世界拼命抗战，然后等着女神降临来巩固他的教会统治才对，但他直接来北要塞了，而且现在就以教会军前线指挥的身份住在要塞里，如果这不是逢场作戏，那只能说……或许咱们对女神教的猜测还有被忽略的地方。”
我没接下去，心里却想到一个更离奇的猜测：还有一个可能，那就是黯月战争恐怕真是由教会控制的一出戏，这样的话教皇自然知道自己不会有危险，他亲率教会军来北要塞驻防自然也就解释得通了。当然这个猜测也是建立在教会阴谋论的基础上的，我估计冰蒂斯也能想到这点。
不怪我们把教会阴谋论放在心头，主要是这个黯月战争和女神教都有太多疑点了，我现在越来越觉得黯月和女神在节奏上有着某种暧昧的“合拍”，在这种情况下，谁也控制不住自己把教会的人往阴谋诡计方面联想吧，那句话怎么说的来着，遇上一个以神权名义对全世界搞人权统治的教皇，你就得跟防安利一样防着他……
要是把莉莉娜带来就好了，我对那丫头有充分的信心，她能在几天之内打入教会内部……
“哦到了，前面就是传送小站！”
约瑟夫的大嗓门打断了我的思索，我抬头一看，发现远处官道旁果然有一座看起来好像哨塔的石头建筑。此时天色已经黑下来，那座“哨塔”上空却悬浮着一个巨大的光球，仿佛小太阳一样让哨塔四周亮如白昼，也让那座塔楼看起来如同一座陆地上的灯塔般醒目。
傻大个一路上都沉默不语，离开村子之后他就有点消沉，此刻看到那座带着点神秘气息的高塔，他终于眉开眼笑起来：“诶，俺以前在外面游荡的时候见过那种东西，一下子就把人送到挺远的地方了！俺知道上面那个光球是用来驱散野兽的！”
“不光驱散野兽，”约瑟夫挥着手示意我们加快脚步，因为看到传送站，他的情绪看起来也高涨起来，“也能驱散黯月民，高塔上的光球是用教会圣物制造出来的，里面有女神的力量，这种力量控制着高塔底座上的传送阵，这样黯月民就不能使用地上人的传送站了。否则他们用这些小站直接进攻要塞岂不是要糟？”
言谈间我们很快就到了那座高塔前，我这才发现这座石头建筑还挺大，它是用灰白色的岩石堆砌而成的，像一座圆鼓鼓的箭楼，大概有二十多米高，其顶部有一圈仿佛皇冠一样的金属结构，我猜那就是所谓的“教会圣物”，因为它正释放出柔和的光晕，为高塔顶端的光球提供着能量补充。高塔下的基座被仔细平整过，地面上有着一系列深深的环形刻痕，那应该就是约瑟夫提到的传送阵：原来这些东西是布置在高塔外面的。不过我对魔法方面一窍不通，也就看个新鲜，倒是浅浅煞有介事地观察了那些刻痕一会，然后跟专家似的点点头：“嗯，挺圆。”
这时候高塔下的一扇小门打开了，两个穿着打扮和约瑟夫三人差不多，但铠甲外套着草绿色战袍的骑士团士兵从里面走出来，其中一人对来访者招招手：“去要塞啊？马匹不能传送，中午进入管制期了。”
安娜闻言从自己的战马背上取下傻大个的行囊递给它原来的主人，潘多拉和维斯卡也灵巧地跳下地，随后铁骑士三人组把自己的军囊和武器都背到自己身上，乔一边把短剑往腰带上挂一边打听：“怎么突然进入管制？不是说还要等几天么？”
“后方临时增调了一批修道士上前线，这两天人流量太大所以暂时管制，各地传送站现在只允许人通行，牲畜马匹之类的让它们自己走，”传送站的士兵检查着约瑟夫递过去的名册和类似通行证的东西，边看边点头，“哦，这几个是自由佣兵，你们作担保是吧？行，正好前面缺人。”
约瑟夫取回被打上了某种标记的通行证，拍着自己战马的脖子跟老伙计临时告别，在传送站士兵启动魔法阵之前，他突然想起什么，和那两名士兵说道：“对了，马跑了大半天还没喂呢，劳驾帮忙各给加三十个铜鹰币的零号草料，那批红马给刷一刷，马脖子上有月卡，两位老哥检查一下就行。”
两个传送站士兵一边摆手一边牵着马离开传送阵：“知道了知道了，对了最近零号草料涨价啊，下午一点半刚涨的，刷马暂时还免费。”
约瑟夫刚张嘴想说什么，我们脚下的环形法阵便急速明亮起来，他的半句话消散在光芒中。
一秒钟后传送完成，我耳边才响起约瑟夫出于惯性嚷嚷出来的那半句话：“……这怎么上个月刚涨这个月又涨……哦，咱们到了。”
我从那种瞬间的失重感中回过神来，稍微定位了一下，确认其实这段传送距离并不远，北要塞和松林村之间似乎也就四五十里的距离。不过周围的景色倒是有了大变样：我们已经完全离开林区，现在正在一片碎石滩上。前方是雄伟的长桥山脉，草木稀少，巨石嶙峋的山体如同一道屏障般切割着天际，北要塞就气势磅礴地沿着山势铺展在我们面前，它是一座灰扑扑的军事堡垒，并非筑于平地，而是沿着整个山体垂直分布，几乎所有的岩石建筑都半掩埋在山石之中，看上去竟好像是将山体就地雕刻出了这座石头城塞一般。尽管它无法和动辄遮天蔽日的帝国设施相提并论，但只要想想这是一个处于封建状态的土�