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名为罗兰盖尔的……老人头，好吧，就是老人头，我已经找不出别的方法来形容面前的这位“人类”领袖了，面对姐姐大人的询问，他并没有任何尴尬或不爽，只是如同普通的敦厚长者一样露出了那种非常宽厚的微笑：“不论你们是否相信，自得知你们即将到来那天至今，我已经持续不断地思考了三天三夜，但现在我发现，与你们的交流似乎并非一开始设想的那样可怕，抱歉，年纪大了，总是有些多话……至于我如此模样……”
眼前那巨大的头颅并没有隐瞒自己这番模样的原因，或者说，他变成如今这幅尊荣的原因一旦说出来，还加重了我们的责任感。
一切，拜“我们的叛军”所赐。
就如同门口等候的那位罗兰盖尔官员所讲，在这个残酷的世界，为了让自己的人民生存下去，很多领袖都放弃了很多在普通人看来无法想象的东西，菲娜是一个半人半机械的合成思考机器，而罗兰盖尔老人，则利用卓绝的生化科技和仿生科技让自己变成了一个永远不用休息，思考能力和精力无限强大的头颅。
在来到这个宇宙之前，罗兰盖尔不过是个人类，一个年轻的商团团长，雄心勃勃地领着自己一手创建的家族商团从事星际贸易，但一个无法预料的曲跃引擎故障将他的商团带到了这个陌生而残酷的世界。
凭借常人无法想象的天赋和努力，罗兰盖尔在这片最混乱的天区生存下来，创立了最初的财团势力，一个庞大的经济和军事帝国，利用自己对长远利益的惊人敏锐和军事天赋，罗兰盖尔在时至中年的时候几乎统一了整个东天区，那让他几乎成为一个奇迹——就连牧羊人都注意到了这个正在不断膨胀的力量。
然后，灾难降临了。
在距今数百年前的一次战争纪元中，罗兰盖尔财团同时面对南天区的侵略军和本地疯狂扩张的天使以及黑雾海盗团，战争一度进入僵持局面，或许一切顺利的话，胜利仍然是财团的，但这时候罗兰盖尔犯了一个致命的错误，一次盲目和冲动的军事决策，那次错误对方没有详细说明，但那巨大的头颅告诉我们，那次错误导致整个财团几乎完全覆灭，南天区几乎一度占领了财团三分之一的领土，而剩下的三分之二领土则在天使海盗、黑雾海盗以及突然进攻的牧羊人舰队蹂躏下支离破碎。
不幸中的万幸，罗兰盖尔在最后关头果断放弃了已经沦陷的边疆，尽全力将战争在小范围内拖入僵持状态，一直撑到了“牧羊人”宣布平静纪元开始，财团才终于转危为安。
这次九死一生的危机让罗兰盖尔对自己的决策能力产生了质疑，但他知道，财团中除了自己之外没有第二个可能的领导者，为了让已经岌岌可危的国家生存下去，他决定让自己永远不再犯错。
“这就是最终的结果，”老人的头颅始终带着平静的表情，声音低沉而稳重，“如你们所见，一个人工制造的大脑，由机械、生物组织、仿生神经网络、半吨芯片以及我们从‘帝国军’手中学到的不间断能量技术组合而成的……东西，我不再疲惫，不再冲动，所有的情感都被设定在一个介于人类和机械之间的安全阈值，而且，我现在所作出的任何决定都将是人类智慧和机器智慧所能做出的极限，财团从此屹立不倒，我们驱赶了南天区的殖民者，并将拥有‘帝国军’暗中支撑的天使海盗阻挡在家门之外，而现在，我做出了与你们站在一起的决定，这可能会让财团顷刻间覆灭于你们口中所说‘叛军’的怒火，但我相信，这样做是值得的。”
“你很让人敬佩，真的。”
姐姐大人沉默了几秒钟，然后对面前那巨大的老人头颅微微鞠躬，而旁边的维斯卡则轻轻哼了一声，但声音里还是带着些赞许：“作为一个低等种族，你……做的不错，勉勉强强担得起战士的称号了。”
即使是表情很少的罗兰盖尔老人，在面对姐姐大人一个微微的鞠躬和维斯卡轻声的称赞之后，还是露出了万分意外和惊讶的表情，显然，他还保留着想象中帝国人“冷酷，无情，严苛”的概念，嘛，从某方面来讲，这种印象也不算错就是了。
我惊讶于眼前这个老人的魄力和他的经历，但我更在乎的是，这个宇宙，究竟还有多少这样的例子？
“非常多，假如强大如你们也有兴趣去过问我们这些简陋的种族，那你们会知道一切的，因为这些根本不算什么秘密，宇宙中尽人皆知，在无止尽的战争循环中，整个宇宙所有势力的领袖都交锋过许多次，我们对自己的难友和敌人了解的非常清楚，我知道南天区的凯米特雷帝国皇帝曾经是一个泰达尔星人，但现在他是一台庞大的量子计算机，三座不间断的聚变反应堆为他提供能量，同样在南天区，紫罗兰联邦的十二人议会是十二个浸泡在试管中的大脑，他们需要每十年更换一次营养液和部分脑髓组织来保持清醒，北天区的神圣王国国王将自己和自己在前线阵亡的妻子融合在一起，利用从帝国手中偷学来的神秘科技将他们两人改造成了一个被束缚在强磁场中不知疲倦的半能量生物，西天区古斯塔教会的教皇利用生化科技为自己制造了一个大脑矩阵，而他自己的头颅里空空如也，只有一堆仿生天线，他的教皇冠冕事实上是一个刺入式镇痛信号发射器，用来防止他因永不休止的剧烈头痛而反射性脊髓死亡，戈塔克自由王国的女王则是一个半人半机械的组合体，她的生物部分不能独立生存，因此被自己的臣民安装在钢铁的王座上，夜以继日地担当着一个计算者的角色……太多了，几乎每一个能生存至今的王国，它们的领袖都是这样几乎脱离了生物范畴的东西，而这样做的目的基本上是一样的，让自己不再犯错，无限的精力，准确的判断，高效，敏捷，无畏，每时每秒都作为一个完美的领袖领导自己的王国，我们有无数的将士在前线流血牺牲，亿万臣民每天都面对着死亡的威胁，但他们仍然保持着起码的忠诚，因为他们知道，自己的领袖究竟付出了多少——那不比生命来的轻巧。”
“是的，非常沉重。”除了这句话之外，我无言以对，就连粗神经如浅浅，现在也安静了下来。
“但只有这样，我们才能生存下来，‘帝国军’对普通种族而言太强大了，即使是偶尔的戏弄，往往也需要我们举国之力来抗衡，我们要放弃一切，才能保证在最后关头不至于放弃生命。”
巨大的老人头颅平淡地说着，那双深邃的眼睛古井无波地注视着我们。
“说实话，我现在有点尴尬。”我耸了耸肩，然后水银灯立刻抱着我的脖子用力旋转：刚才忘了这丫头还在了。
“很抱歉，我已经尽量克制了自己的情绪，”巨大的头颅脸上有些紧张，但更多的是释然，“我知道你们和他们不一样，而且刚才那些话，只是在陈述事实，请不要误会……我还没有狂妄到与帝国讨价还价，但我希望自己的一席话可以多少让您同情一下我们这些普通种族，或许对您而言，最重要的任务只是剿灭叛军，在帝国科技面前如同原始人般的我们牺牲多少都没关系，但我们只是想生存下去，即使力量微薄，假如逼不得已，蝼蚁亦会反抗——如此而已。”
第608章 阿赖耶的温暖？
老实说，跟罗兰盖尔一席话，让我压力巨大。
虽然早就知道那帮叛军危害甚大祸害苍生，但现在，我们对此的了解更加深刻了。
这些领导自己的人民在“牧羊人”手下艰难生存的领袖们，从各个方面来讲，都已经是人类所能做到的极限，他们的魄力几乎是连维斯卡和潘多拉都要为之侧目的，尽管这些领袖不一定良善之辈，甚至还有野心勃勃的侵略家和肆意开战的暴君，但至少他们为了自己的执着而做出的这份牺牲，已经足够让人惊叹。
我不知道罗兰盖尔老人是不是在用这种方式增加自己的筹码，给我们一份沉甸甸的责任，或许就如他所说，只不过是陈述事实，但我在这一刻的的确确感觉到压力巨大。
虽然在此之前我们连那些叛军的存在都不知道，但现在，消灭他们已经是帝国军的义务了。
“放心吧，帝国会搞定一切的，那么关于我们来此的目的……”
“是的，莉莉娜大人已经提前告诉我一些事情。”罗兰盖尔低沉地说道，“你们发现了天使海盗和……‘叛军’之间的联系，并对前者发动了一场突袭，摧毁了他们整个恒星系，然后抢到了他们的某种……上古神器，教宗陛下是如此描述那个东西的。”
旁边的伪萝莉立刻乐地抱着我的胳膊猛烈摇晃：“诶诶！老大，教宗陛下诶，他叫人家教宗陛下诶！莉莉娜果然是个合格的神职人员吧？！”
我有点后悔带这个丢人败兴的家伙出来了——对面老人头这一瞬间的表情那个叫精彩啊。
“你就当一切正常，”我讪讪地笑着，一边把让姐姐大人把莉莉娜拖一边教育去，“我妹妹小时候感冒吃错药了……”
罗兰盖尔：“……”
帝国人的形象彻底崩坏，得幸亏老人家现在没心没肺，否则说不准这就心肌梗死了。
总而言之，我们很微妙地无视了刚才的小插曲，言归正传，开始讨论关于天使海盗团的事情。
在罗兰盖尔还是个人的年代（……），天使海盗和后来崛起的黑雾海盗一样，只不过是规模较大但无组织无纪律的海盗团伙，在当时几乎财团一家独大的东天区连二流势力都算不上，他们突然崛起几乎是一夜间的事情，而崛起的原因就如我们猜想，跟叛军有关：天使海盗能够在危急时刻将“牧羊人”的舰队吸引到战场上，不论多强大的军队，面对牧羊人的战舰都跟舢板无异，天使海盗就是凭借这种神秘的能力，摧毁了大量与他们敌对的势力，并让大量小海盗，甚至是小王国在恐惧之中对他们俯首称臣，在财团陷入危机的那年，天使海盗也是用这样的方法一举摧毁了财团王国的边境，在东天区三分之一的领地上建立了自己的海盗帝国。
假如只是这样的话，说不定天使海盗甚至能借助牧羊人的淫威横扫整个宇宙，全世界没有人能抵抗他们召唤而来的牧羊人战舰，可那些亡命徒并没有继续扩张，原因就是他们无法控制那些被吸引过来的牧羊人战舰。
“被召唤过来的‘叛军’战舰是不分敌我的，”由于我们的缘故，罗兰盖尔现在也开始将“帝国军”称呼为“叛军”，“那些战舰会被天使海盗的信号吸引过来，在信号不间断的情况下，‘叛军’战舰不会攻击那些信号发射船以及发射船所处的阵地，但维持那种信号发射需要的能量惊人，天使海盗最庞大的航母也只能维持六个小时的信号发射，一旦信号终止，‘叛军’舰队就会无差别攻击，战场上的人谁也跑不掉，除了发射信号的那艘飞船——叛军不会做出任何会危害到信号发射源的举动，但也仅限于那些装载发射器的航母而已，也就是说，用来保护发射船的舰队在召唤信号发出之后就注定要全军覆没，天使海盗承受不起这样的代价，因此在足够自保之后，那些懦夫便停止扩张，利用‘叛军’的力量狐假虎威，在东天区安心地占山为王了。”
罗兰盖尔的声音中带着对天使海盗毫不掩饰的鄙夷，比起那无数依靠巨大的牺牲和魄力来挣扎求生的势力来，天使海盗不过是凭借着幸运和狡猾，以及叛军的威风走到了今天这个局面，他们从上到下都是一群强盗土匪，却能依靠那种侥幸得来的力量站在和众多付出巨大代价才生存至今的王国一样的位置，这样的事实让人多么难以接受！
而我们也得到了个好消息：天使海盗只能利用发射信号来吸引叛军，却根本掌握不了利用上古神器来控制那些舰队的技术，这样一来，他们的威胁就小了许多，塔维尔已经研究出了关闭上古神器信号发射功能的方法，或许明天就能做出来小型化的干扰装备，利用装甲蝎的强大渗透能力，假如再出现上次作战的情况，天使海盗手中的上古神器对我们而言将和白送一样。
“呐呐，老人家，那你知不知道那些海盗是怎么得到上古神器的？”浅浅突然跳了出来兴高采烈地问道，让我不禁楞了一下：这丫头除了耍乖卖萌之外竟然也有办正事的时候？
“根据我们得到的情报，他们很有可能进入过大星云——而且活着出来了。”老人头微微闭上了眼睛，做出回忆的神色，“三百二十七年前的一次战争纪元，天使海盗曾被东天区的一个王国追杀，在失去了全部领地之后被迫进入了大星云，那里是所有失去领地的势力进行最终厮杀的地方，天使海盗是那次战争纪元中唯一一支从大星云战场活着返航的军队，他们能活着出来的原因，恐怕就是在里面得到了那些东西……我记着，当天使海盗回来的时候，他们还拖着一个巨大的残骸，那是一个长达十