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旭芝不敢置评，只是答：“那，你会忙不过来。”
碧珊笑，“我不会妥协。”
“说的也是，我见过夫妻俩吃饭，各人摊开各人的报纸细读，一句话也无，亦不交换眼色，的确可怕。”
碧珊感喟，“年轻人都怕这种事，可是到了中年，都还不是那样过。”
这下子连黎旭芝都害怕，“不，不，我不会那样。”
两个少女头一次觉得无奈。
分居后的苗红比较安心，是，她不爱他，可是她也没有白白霸占着他。
现在，她可以名正言顺把黎子中的影子请进屋里来。
她听的音乐，全是衣露申岛上精选，她喝的酒，是黎子中的牌子，她打扮服饰，照黎子中的意思……
到十多年后，她才认识，她一生最快乐时刻，在衣露申岛度过。
只有在离婚后才可以这样勇敢地承认事实。
她没有出卖丈夫，她只是不爱他，故与他分手，维持二人最低限度的尊严。
她一直没有提起黎子中，直到病重。
如心忽然听到有人在她耳畔说：“周小姐，飞机就快降落，请配上安全带。”
什么，十个钟头就这样过去了？
不是她写得太慢，就是时间太快。
她老大不愿意地收起纸笔。
邻座一位老太太问：“你是作家？”
“不不不，我只是爱写。”
“爱写就有希望了。”
咦，像个过来人口吻。
如心忍不住问：“前辈可是写作人？”
老太太笑，“我，我也不过是爱写而已。”
“前辈笔名是什么？”
老太太还是笑，“提来作甚。”
如心笑，“一定是位名作家。”
“你怎么知道？”
“稿酬足够用来搭头等舱，还不算名作家？”
好话人人爱听，那老太太呵呵笑起来，“好说好说。”
如心步出机舱。
回到家了。
下了计程车掏出锁匙开了大门，正在看电视的家务助理惊喜万分。
如心先拨了一个电话同父母报平安，继而收拾行李，然后沐浴休息。
她仍睡在小房间的小床里。
半夜电话响了，“姐姐，到了为什么不通知一声，活该被我们吵醒，许仲智在这里有话说。”
一定是小许牵念她。
她接过电话，隔一会儿才说：“到啦？”真是陈腔滥调。
如心回答得更糟，“到了。”
她为这一问一答笑出来。
“能不能每天通一次话？”
“每星期一次也就够了，不过千万别半夜三时正打来。”
“是是是。”
回到家，已无失眠之虞。
如心去找水喝，顺便到邻室看一看，发觉姑婆床上空空如也，才蓦然想起她已去世。
正如碧珊所说，它朝吾体也相同，还有什么看不开的。
也就睡得分外香甜。
第二天一早起来，她带着老佣人去把缘缘斋店门打开。
门槛附近塞进许多信件，有十来封是她主顾问候信。
如心十分感动。
佣人立刻忙着烧水做茶，收拾地方。
如心试坐到姑婆以前的座位上去。
抬起头，刚好看到玻璃门外每一个经过的行人。
如心喝一口茶，看着众生相，开始了解为何姑婆每天风雨不改前来开启店门，她是来与他们见面。
两个年轻人匆匆走过，然后是妈妈带幼儿上学，一个老婆婆拎着点心慢慢踱步，一对情侣紧紧手拉手相视而笑……百看不厌。
忽然之间下雨了，许多人避到缘缘斋的檐下来。
如心写了一张字条，贴在店门。
——“诚征店员一名，性别不拘，年龄十八至二十五，需勤奋工作，薪金丰厚。”
如今年轻人都喜欢到讲英语的大机构去一试身手，盼望步步高升，即使有人来应征，也不过临时性质，过三两个月又走。
老佣人笑笑，“其实请一个菲律宾人来也足够应付，不过是听听电话见见客人，他们英文讲得比许多人好，一年半载做熟了也一样。”
如心一怔，觉得也是。
“当然你不能把学问传给他们，可是其他人也不一定想学或学得会。”
如心听出老佣人弦外之音，这门手艺是迟早失传的功夫。
她笑笑，“总有人想补缸瓦吧。”
老佣人不再加插意见，“我顺道在附近买了菜回家。”
请人条子贴出好几天无人理会。
总算有人进来求职，如心一见，是个头发染成金黄色的少女，她先吓了一跳，问了几句，少女比她更失望，匆匆离去。
客人有电话来，“终于打进来了，你们还继续营业吗？”
“明天下午三时上来可方便？”
“店门关了那么久，真叫人挂念。”
“你会继承你姑婆的遗志吗？”
一个人有工作就有寄托，日子不难过。
第二个星期，一位英俊高大穿西服的年轻人推门进来，如心十分高兴，莫非此人有意求职？
当然不是。
姓胡的年轻人代表土地发展公司，欲收购旧楼拆掉重建，在店里与如心谈了颇久。
“这左右附近店主都已答应出让，周小姐，价钱破记录地高，希望你尽快给我们一个答复。”
如心惘怅，看情形是非出卖不可了。
得到了衣露申岛，失去了缘缘斋。
“周小姐，你大可以重觅铺位，重张旗鼓。”
如心不愿多谈，“我会尽快给你回复。”
年轻人识趣地离去。
统统卖掉了，只剩一堆钱，要来何用。
一个人可以用的钱其实有限，洋房、汽车、珠宝、古玩、飞机、大炮、航空母舰，虽然各有各的好处，但是人吃的不外是鲍参翅肚，睡的只是一张床，享受有一个顶点，到了那个程度，世上再也没有更好的东西。
物质又不能保证一个人快乐与否，如心又不相信浪掷金钱会带来快感。
当然情愿要一间缘缘斋。
可是形势所逼，她又不能不把店卖出去。
如心只觉无限寂寥。
许仲智听她的声音发觉她不开心。
“愿意与我谈一谈吗？”
“你有六个钟头的时间？”
“不要紧，你说。”
“算了，我最怕在电话里喋喋不休。”
“那么我过来。”
如心讶异，“何必小题大作？”
“一次不说，两次不说，我同你从此越来越生疏，我还好，之外什么都不用讲，还是过来面对面听你倾诉的好。”
“不不不，你——”
“怕什么呢，如心，你毋须付出什么，不用担心会欠下什么，来探访朋友算不了什么。”
如心悻悻然，“对，稀疏平常，你每星期都飞往世界各地探亲访友，失敬失敬。”
许仲智笑了，“不必，不必。”
“真的不必了，仲智——”
“星期六见。”
如心只得吩咐佣人整理客房。
客房书桌中还放着那叠稿纸，还欠个结尾。
如心拖延着不去写，因为一旦写完，故事结束了，就没得好写了。
第二天，那位胡先生拨电话来。
如心意外地说：“还没到二十四小时呢。”
“周小姐，我帮你留意到一个铺位，很适合缘缘斋继续发展，你不妨看看。”
如心冷冷地说：“我自有打算，不敢劳驾。”
“周小姐，何必拒人千里？”
如心不禁生气，“我就是这样不近人情的一个人。”
“对不起，周小姐，我冒昧了。”
过一会儿，如心问：“铺位在什么地方？”
“我来接你去看。”
“我走不开。”
“我找名伙计替你暂时看着店门，你放心，来回不会超过一小时。”
如心诧异，都替我想好了，办事如此周到。
十分钟后他就到了，开着部名贵房车。
如心随他去看过那铺位，地点十分好，可是租金昂贵不堪，每天修补一百只古董恐怕还不够付租，怎么可能。
可是小胡说：“把铺位买下来，付个首期，等价格上涨，一定有得赚。”
如心连忙更正，“不，我做的不是该行生意。”
小胡沉默，随即笑道：“那我们去吃午饭吧。”
“我要回店里去。”
“你总得吃饭。”
如心不再推辞。
小胡为人很坦率，他对如心说：＇奇書網整理提供＇“你好像对赚钱没有多大的兴趣。”
“不不，我只是对违反原则去赚更多的钱不感兴趣。”
“什么是你的原则？”
“不喜欢做的事而勉强去做，即违反原则。”
小胡吃惊了，“你从不做不喜欢做的事？”
“从不。”
“周小姐，你是我所见过的最幸运的人，我们天天在做不得不做非常烦琐讨厌的事。”
如心笑笑，“我知道。”
“你想必有足够条件那样清高。”
“我比较幸运，不过，最要紧的是，我对生活要求甚低，所以可以悠游地过日子。”
“你真是奇特！”
如心笑了，“知足常乐。”
小胡看着她，十分钦佩。
“多谢你让我开了眼界。”
“周小姐，请问什么时候到敝公司来签合约？”
“我打算先与一位做测量的朋友商量过再说。”
“呵，是我行家。”
“可是，真巧。”
“几时介绍我认识。”
“有机会再说吧。”
在今日，任何一个行业都可以推广、宣传、促销，缘缘斋招牌也可以用霓虹灯围起来，搞得晶光灿烂，请明星议员为新店剪彩，由周如心携同各式古董上电视现身说法……
若想在今日搞出名堂，非如此不可。
不过如心并不希冀得到名望。
在这地窄人多的都会中，每个人都可以成为五分钟名人，如心无意成为他们一分子。
那天傍晚回到家，佣人来开门，呶呶嘴，“有客人。”
一看，是许仲智到了。
他笑着迎上来，“刚好有便宜飞机票，我乘机便来了。”
他分明昨日一挂上电话便赶到飞机场去。
“行李呢？”
“已经拿到客房里去，打算打扰你几天。”
如心坐下来，无限惘怅，“缘缘斋被逼迁，要不关门大吉，结束营业，要不重整旗鼓，大展鸿图。”
“你选择哪一题？”
“把店关掉一了百了，只怕对不起姑婆。”
“那么另外找间店面。”
“新铺都是在豪华商场里，一旦洗湿了头，有得好烦，灯油、火蜡、伙计、人工加在一起非常可观，我并非生意人才，不擅理财，只怕亏蚀。”
“我明白。”
如心苦笑，“你看衣露申岛多好，住在岛上，什么都不必理会。”
所以那位富商王先生想尽办法也要搬到岛上居住。
“让我帮你分析。”
“劳驾。”
“这一门生意是你姑婆的精神寄托。”
“正是。”
“姑婆已经去世，店交给你继承，当然任由你打发，无论作何选择，姑婆想必体谅，你不必过意不去。”
如心说：“万一姑婆要回来的话，缘缘斋己不复存在，又怎么办？”
许仲智一怔，隔几秒钟才说：“她怎么还回得来？人死不能复生，她永远不会再来。”
如心走到窗前，缓缓说：“那么，苗红又为何频频回到衣露申岛上？”
许仲智站起来，郑重地说：“如心，那只是你的幻觉。”
“啊，”如心微微笑，“是我的衣露申。”
“一点不错。”
“不，仲智，你太武断了，我肯定我在岛上见过苗红。”
“如心——”
“不然，我怎么会知道她的故事。”
“如心，她的故事，由你一步步寻找资料及推理所得。”
“可是那些细节……”
“那是你的想象力。”
“当真那么简单？”
“如心，不要想到其他事上去。”
如心仍然微笑，“我不止一次在岛上与苗红交谈。”
许仲智怜惜地看着她，“你疑心生暗魅了，如心。”
“仲智，在这件事上我俩永远无法获得共识。”
“那么转移话题。”
“你在说姑婆不会介意我结束营业。”
“可是你将学无所用。”
如心答：“我不过只懂皮毛。”
“那就关了店算数，到温埠读书，长伴我左右。”
这是个好办法，无奈如心恋恋不舍。
“旧铺可以卖这个价钱。”
许仲智一看数目字，怔住，“周如心，你真是位有钱的小姐。”
如心笑，“我想我是，所以打算捐助孤儿院。”
“你自是个善心人，不过也要留些给儿女。”
“言之过早。”
“嘿，三十五岁之前你起码添三名吧。”
如心笑不可抑。
她进厨房去泡杯好茶，出来之际，发觉许仲智已经躺在沙发上睡熟。
她捧着茶走到姑婆房间去。
过一会儿，她轻轻坐在床沿。
她低声说：“姑婆，你要不要同我说话？苗红与我沟通，全无问题，如果可以，我想知道，应该如何处理缘缘斋。”
她叹口气，回到小卧室看电视新闻。
公寓里静寂无声，如心闭上眼睛。
“是，你的确有接触另一世界的本事。”
谁？是姑婆吗？如心不敢睁开眼睛，全神贯注，集中精神，“姑婆，你有话要说？”
姑婆轻轻叹口气，“勿以缘缘斋为念。”
“是，姑婆，我明白了，多谢你的启示。”