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负，立即变作缠斗，两人剑势渐渐凝练，身周杀气砭肤，剑锋荡出的寒风让人几乎睁不开眼睛。在场众人中只有阿傩堪与两人匹敌，他抢入铁还三右侧，突然一掌拍向他右胁。铁还三对他早有防备，掌风未到，人已飘出数尺，眼角扫视屋内情形，却见颜焕的身影闪了一闪，便倏然不见了——就在柯黛的屋中便有一处暗道供颜焕逃脱，难怪他有恃无恐，一直都在庄内未曾离开。
“小段！”铁还三忙招呼只能观战帮不上忙的段行洲，“颜焕跑了！”
分神不过一瞬间的事，寒央的匕首就闪到了眼前。铁还三微微侧首，利刃贴着他脸颊而过，寒央的身子欺近，铁还三甚至能闻到她身上的淡香。他合拢双指，便向寒央胸前点去，寒央微吃一惊，白袖迎着他的指风罩来，铁还三的手指便刺入她的衣袖，当先触及的，便是她柔软的肌肤。
铁还三不及细想，猛地卸去指间劲道，那白袖缠在他手臂上，也是缠绵，寒央也在最后一瞬收手，两人都是一怔，相顾茫然。阿傩却是不依不饶，一下跃在铁还三身侧，抓向他胁下伤处。铁还三惊觉，翻过剑身削向阿傩手臂。
“叮。”寒央的匕首抢先刺中铁还三剑身，荡开剑势。阿傩的掌风便长驱直入，直取铁还三胸臆。寒央缠在铁还三手臂上的白袖却猛地拽动，生生将铁还三的身子拉开，她的后心便露在阿傩的掌风之下。
饶是阿傩奋力卸去掌力，这一掌仍是震得寒央几欲昏厥，嘴角喷出的鲜血就溅在铁还三的脸上。阿傩眼见这两人倒地，惊得呆了，半晌才抓住自己的头发，大叫了一声：“寒央。”
他手上鲜血顺着头发披颊流下，如癫似狂，比平日又可怖了万分，旁人见了，都不住倒退。
寒央在他吼声中望着铁还三的面庞，道：“这些，我都记下了。日后总有你连本带利偿还的时候。”她声色俱厉，泪水却不自觉地滑落。铁还三抹去她面颊上的泪痕，将她的身子靠在团枕上。他起身环顾四周，却见柯黛持了一柄弯刀，对准那方桌下的木板乱砍。段行洲与苏漪此时也不知去向。
铁还三道：“难道这是颜王脱逃避祸的秘道么？难怪当日苏漪闯入屋中竟未见着颜焕的容貌。怎么连你也打不开么？”
柯黛幽然道：“他说这秘道的机关，只有他一人知道……”她忽然扭头盯着铁还三，恶声道，“为什么段行洲知道如何打开机关？”
原来段行洲与苏漪趁众人不备，在铁还三激战时就打开了秘道暗门追踪颜焕而去——铁还三松了口气，冷笑道：“你莫问别人为什么能打开机关，你倒该问问为什么颜焕不告诉你机关在何处，又为什么不带你一同走。”
柯黛怒极，一脸艳色转成一脸厉色，双袖疾拂抢攻铁还三面门前胸两侧。铁还三仰身闪开，那蓝袖从他脸上一掠而过，火辣辣的风扫得他面庞生痛，他双手支地，倒翻跃出门外，柯黛叫道：“阿傩！是这人骗了寒央，害她重伤，你还不杀他！”
阿傩闻言浑身一凛，握紧了双拳，指缝里嘀嘀嗒嗒不住淌血，就好像从他自己身子里攥出血来，突然怒吼一声，轰然跳出门去，紧追铁还三不放。
门外嘈杂渐起，几乎都能听见蓬蓬如雨的弓弦声。柯黛自铁还三身边掠过，向后山飞奔。铁还三料她定是追逐颜焕而去，当下弃了阿傩，跟着她向北门方向荡身飘摇而去。这个方向只有铁索桥一条路可走，况那处尚未有官兵攻打，铁还三认定颜焕自此处出逃，仗自己轻身功夫更在柯黛之上，几个起落抢到她前面，疾追下去。
阿傩在后怒吼一声，发足追了过来，柯黛蓝衣飘摇在后，也荡身直追。
出了城门，就见铁索桥对面段行洲在招手大叫，苏漪利剑出鞘，押着颜焕在侧。铁还三向铁索一掠而上，两个起落便至对岸，回头只见阿傩与柯黛已逼近城门。
“快砍断铁索。”段行洲叫道。
铁还三哪里会有半分犹豫，学那老道法子，将两根铁索拼力斩断。那铁索忽悠着向白帝城方向荡去，拍在悬崖之上，深涧里回音震耳欲聋，阿傩的怒吼与柯黛的呼唤淹没其中，颜焕看着柯黛凄厉的脸上红唇张合，也不知她在对岸叫些什么。
“唉，小王爷得知官兵攻打白帝城，何不当时就离开？”段行洲笑着奚落，“如今可有些后悔？”
“倒也未必。”颜焕一笑，“留在庄中就是为了验看白帝城城防经营得如何。现今知道它不堪一击，对我也是好事。”他拂了拂衣衫，一涧之隔便舍却了满城杀声的白帝城，绝尘而去。
段行洲与铁还三料柯黛二人不会再追来，因此搀着颜焕，领着苏漪，慢慢下山而去。出了水色山庄，辗转来到运河边，才觉得有些犯难——原来前方就是运河上的隧道，而自己却没有船只，若翻山绕道，至少要多行三四十里山路。正在踌躇，只见那隧道深处被火光映得惨红。
段行洲道：“官兵攻打白帝城的消息还没有传到青离道运河水坝处吧。还是有百姓船只过了水坝前往青池的。”
“那就好。”铁还三收了剑。这一路过来的船只陆陆续续共有十几只，他瞅准船身最轻的一只，从岸边飞掠而上，落在甲板上，突然亮出剑来，将船头一块舷木一斩而下，喝道：“劫船，要命的就滚下船去。”
那些船夫只是寻常百姓，船上也无甚要紧的货物，见他穷凶极恶，早吓得纷纷跳船逃命。铁还三将船靠近岸边，扶颜焕与苏漪上船。段行洲抄起长篙，一点运河石岸，那船便忽悠掉了个头，向北驶去。
行了顿饭时候，眼前就是水坝。此处民勇果然未得消息，一样逍遥，见他们船只靠近，只是嘀咕：“怎么一早上只有一条船。”待看清了驶船的乃是段行洲，都是亲热，唤道：“段爷，这是往离水去么？”
“正是。”段行洲嫌他们啰唆，催促他们快开水坝。
那民勇道：“段爷，不如等等后面那条船一同过去如何？”
“后面的船？”段行洲吃了一惊，扭头一望，果见一条快船驶近，船尾的船夫身躯高大，隔着多远也一样看得清楚。
铁还三二话不说，抢过段行洲的长篙，撑起身体，翻身落在岸上，厉声道：“快开水坝。”那些民勇见了铁还三的剑吃了一惊，等转眼看见苏漪将金鞭抽出，在那边沉着脸搓着手掌，更是惊惧，连忙答应，转开绞盘，容他们船只驶入。
注水还需些工夫，段行洲已经急得在船上跳脚，未等水注满，铁还三已命民勇绞开离水方向的水门，他见水门中的缝隙差不多能容船只过去，忙跳回船上，准备驾船快驶。
此时忽听身后水面下轰然一声巨响，两道水门间的水面震出道道波澜，像是水面下突然涌出的水怪，阿傩龇着白牙闪身在水门上端。
“别动那绞盘！”柯黛厉喝了一声跃上岸，展袖间拂倒两人。
苏漪冷笑一声：“等的就是你一人罢了。”她拧身蹿上岸，抖金鞭便取柯黛。段行洲知她不是柯黛对手，叫了声不好，也笨手笨脚攀上岸去，伸臂将柯黛挡住。
柯黛知道自己衣袖奈何他不得，便从倒地的民勇身上拔出一柄短刀，转成一轮白光往段行洲身上招呼：“段行洲，你这回又是站在哪一边？”
段行洲左躲右闪，穷于应付，更要命的反而是苏漪的鞭子，她两年的寂寞委屈在今日变成了对人不能言语的痛恨，只要能取柯黛性命，她还有什么顾忌，连带段行洲也要连闪带避小心了她的鞭子。
阿傩却只盯着铁还三，纵身跳到他们船上。铁还三本想在他跃下之际举剑阻击，又怕船身颠覆，这里水深，若颜焕跌入水中，难保没有溺毙之虞，只得抢先扶住颜焕。待船身震荡中稳住颜焕身子，阿傩已手持长篙沿船舷一步步逼近了。
“小王爷避一避。”铁还三将颜焕推至对面船舷，看阿傩慢慢退往船头。
“寒央！”阿傩每走一步，就大吼一声，峡谷里到处回荡着这个名字，搅得铁还三的心口微微痛了气来。
“寒央！”阿傩站住，将长篙在甲板上猛然一顿，破碎的木屑溅在铁还三脸上，像阿傩怒火中飞溅的火星，更觉他气势犹如烈焰扑身。
不知是因为他的愤怒还是从他口中怒吼出的名字，铁还三心神动摇，又退了一步，跟着船身微微颤了颤。
阿傩举起长篙，缓缓前行，每一步都沉重犹如山行平川。铁还三猱身平举断剑，对准他的胸膛，声息皆无。
阿傩已在铁还三身前数步，以拔山之势举起长篙，凝神刺下，凝滞着峡谷中悠然盘旋在人头顶的风，枪势慢得让人透不过气来。
“波！”甲板破碎的声音也闷得扼人咽喉，那处的铁还三却倏然不见。
阿傩将长篙疾转身侧，身形随之荡出半周，迎着铁还三的剑硬接一记。利刃无声地将长篙斩断，阿傩足尖踢起断落在半空的半截长篙，向铁还三射去，自己一掠数步，凝驻在翘起的船头上，长篙前端对准铁还三，执成一道笔直的线，倾注他日转天界般的真气，再刺。
铁还三剑身荡开踢来的长篙，阿傩最后一击便已到了眼前，这巨人的身长、臂长加上长篙之长，就像一道索命的利箭，无论铁还三如何闪避都要追着咬住他的心脏。铁还三不退反进，长剑带出一道疾风，不偏不倚，刺入阿傩长篙的前端，剑锋一转，长篙的竹篾擦着他的胸膛向两侧飙开，利剑长驱直入，刺碎长篙，刺碎阿傩的手掌，刺碎他的手臂。若不是铁还三的杀意在阿傩的吼叫中猛然消散，这剑势不知会奔腾到什么地方才会息止。
“寒央！”
阿傩凄厉地怒吼，粗壮的长臂嵌着那柄断剑在空中挥动。铁还三颓然倒在地上，捂着崩裂的伤口望着他从头顶翻腾而过，痛得满船狂跳，撞碎了船舱依旧是痛，便闯到船尾扑身在水门乱撞。水门在他巨大的身躯撞击下轰然颤抖，由巨木捆扎而成的水门开始分崩离析。段行洲扭过头来看见，大惊失色，弃了柯黛跃回船上，他看着活蹦乱跳的阿傩一时也无计可施，最后一咬牙，下定决心，一头撞在阿傩的后背上，将他顶入水中。
柯黛却得机直闯到颜焕面前：“你弃我，不如让我杀了你。”
柯黛举起刀来，颜焕却只是认真而平静地看着她的面庞。
柯黛持刀的手在他目光下不住颤抖，忽又柔声道：“只要你留在这里，我保证天下没有一个人敢动你分毫。”
颜焕微笑道：“柯黛，你不是这两人的对手，说这些无用。就算你武功盖世，也挡不住朝廷的千军万马，何必逞强呢。”
他说这话时，口气淡如清风，听这语声，铁还三无论如何也想不到他就是那夜与柯黛缠绵榻上的人。柯黛的面容一派萧瑟，仿佛决心是用鲜血凝铸，就在他说话的这会儿，她的面色便惨白了十分。
“段行洲！”铁还三大叫。
段行洲滚将起来，扑在颜焕身上，柯黛的刀锋从他肩胛上一滑而过，砍出了一道深可见骨的伤痕。柯黛趁段行洲与颜焕摔倒在地，举步再上，短刀照段行洲头颅便砍。段行洲扭过身来，扑面就是刀锋，他自知难免一死，不由垂下目光，却见柯黛胸前仿佛绽开了一束光芒，倏然透出了一段雪亮的刀尖。杀人的苏漪在柯黛捂着胸膛坐倒在地时，却像死的是自己一般，面色灰白，颤着嘴唇怔了半晌，才放声大哭起来。
柯黛不可置信地望着段行洲：“段先生，那日在船上，你不舍得让我杀苏漪，现在……我是不是连她也不如，叫人人弃如敝屣？”
“咳。”段行洲捂着嘴唇的指间慢慢滴出了些浑浊的鲜血，摇了摇头流下泪来。
柯黛的蓝袖覆在他的足尖，幽然叹了口气。
颜焕俯身扶住她的身子，半晌，突然道：“死了？”他好像在问已然气绝的柯黛，声音里终于有水波般的涟漪。
船身微微一沉，青池方向的水门终于破碎，温暖的离水卷着水门的巨木，咆哮着奔向清凉如玉的青池，一去不回。
尾声
春末。段行洲与铁还三终于穿上了刑部捕快神气的官衣。京城百姓还不知道段行洲的厉害，因此还懵懂无知地在段行洲面前大摇大摆，招摇过市。虽然不及在寒州时威风，但因得到皇帝的嘉奖，段行洲着实高兴了很多天，直到在街头突然遇见了苏漪。
这骑着黑色骏马的红衫姑娘望见段行洲时，面上笑容之璀璨，无人不喜。而她策马驱近，当头便是一鞭，吓得周围人都是纷纷躲避，只有早有防备的铁还三一把捞住鞭子，想了片刻，也不知该不该将她拽下马来。
“我来。”段行洲毫不客气，上前就猛拉鞭子。
苏漪一笑，松开了手，段行洲便脱力滚倒在京城大街上。
“苏大小姐可好