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拖延不赏，说不定是想将郎将大人的那份功劳都夺了去，赏给哪个公子王孙。若是功劳都给了他人也好，只怕所有功劳最后皆归到宇文士及一人头上，那样，监军和主将不和，大伙将来的日子就很难过了。此刻听闻宇文士及和李旭一个封了乡侯，一个晋为伯爵，众人心中的石头终于落地。刀敲铁盾，欢呼不止。
“诸位莫急，咱家这还有两份圣旨！”传旨的太监四下扫视了一圈，自随从手中捧起第二份黄绢，清清嗓子，大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕闻善武者吝杀，能战者止暴……”文四骈六，晦涩无比。洋洋洒洒四百余言，居然通篇都是斥责和不满。宇文士及见惯了这种阵仗，还能笑脸以对。李旭、赵子铭、慕容罗几个土豹子，则吓得冷汗淋漓，面如土色。
刹那间，全军上下鸦雀无声。好不容易捱到钦差大人把朝廷的斥责读完了，几个心腹将领正准备上前替自家将军分辩几句，那钦差却微微一笑，信手拿出了第三份圣旨。这一份圣旨却写得足够简单直白，大概是皇帝陛下觉得李旭出身寒微，想必书读的少的缘故，所以聊聊只有百十个字。告诉李旭皇家对他先前的勇敢行为很欣赏，特地赐免死金牌一面，缣三千匹，以嘉其忠勇。
免死金牌？李旭简直无法相信自己的耳朵。对朝廷封自己个爵位再打一巴掌的行为，他勉强能理解为这是天子的驾驭臣下之道。虽然他这个忠勇伯只是三等空头爵位，没有食邑，比起宇文士及所得的那个食五百户柏乡侯差了不是一点半点，但既然出身不如别人好，旭子也能认命地知足常乐。可皇帝陛下钦赐免罪金牌一事，却彻底令他幸福晕了。要知道，大隋朝只是在立国之初和扫平南陈时，赐给过功臣们有限的几面免死金牌。如今，那些得到免死金牌的老臣如杨素、高颖、贺若弼等病死的病死，被诛的被诛，除了一个宇文述外，几乎无人再能享受如此殊荣。并且，当今圣上即位以来，从没赐过任何人免死金牌。今天赐下的是第一面，也是唯一的一面！
旭子觉得自己血管里的血都被点燃了，从头顶到膝盖，全身上下热乎乎的，就像随时会如水汽般飘起来一样。俗话说，英雄亦老，如果没有英明的君王赏识，很多人就要蹉跎终生。姜子牙八十多岁出仕，后人羡慕其少壮。李广威震大漠，因得不到皇帝的青眼，终生也不能封侯。而自己，拜将、封伯、赐金牌免罪，短短几个月间，就像做梦一般，一跃而就。这种际遇，旭子以前不敢想象，旭子现在心里充满感激。
“臣等谢陛下洪恩！”宇文士及拉长了声音，在旭子耳边高喊。听到附近弟兄们山呼谢恩声，李旭才从木然状态回过神来。一边高声拜谢皇帝陛下的恩赐，一边以目光示意张秀，令他赶紧去给钦差大臣准备程仪。
“两位将军公务繁忙，咱家就不多打扰了！”钦差将圣旨和金牌依次捧给宇文士及和李旭，“圣上的意思，想必二位将军都能清楚，东都战事正紧……”
“文公公但请放心，我们骁果营以骑兵为主，日夜兼程，半个月之内肯定能赶到洛水！”宇文士及双手捧旨齐眉，恭恭敬敬地回答。
“那就好，那就好。”文姓钦差看看宇文士及和李旭两个，又看看捧着一面漆盘匆匆跑回来的张秀，笑着叮嘱：“古来乱兵皆如匪，想那黎阳百姓，可日日盼望着王师呢。”说罢，竟然不肯接受二人的馈赠，交割完赏赐物品，转身告辞。
李旭和宇文士及两个送出辕门老远，才赞叹着走回中军。太监中居然也有不贪财的，这是今天第三件出乎旭子意料的事情。一连串的震惊彻底击跨了他的心智，跟在宇文士及身后，他晕晕呼呼地走进大帐，晕晕呼呼地坐上帅位，晕晕呼呼地看着前来贺喜的诸将和摆在眼前的两份圣旨、一面金牌。他不知道自己该说些什么，该如何做。
‘倘若不遇，老了英雄。’这一刻，他只想到了自己的幸运，能在少年时遇上慧眼识得英才的主公。至于原来在乡下时所感受过的种种苦痛，官吏的蛮横，政令的苛苟，此时居然全被这一连串的幸福冲淡了，主动隐藏进了记忆深处。
“那个文公公是陛下身边最信任的内监之一，为晋王时就追随在左右的，很少外出。”宇文士及看到李旭那幅茫然的模样，知道他肯定是喜欢傻了，放低声音，以一些无关紧要的闲话来分散他的注意力。
“是啊，陛下宏恩！”李旭顺口叹了一句，目光依旧凝固在金牌上，仿佛一回头它就会长翅膀飞走。
“此人姓文名刖，皇上钦赐小字一刀，据说文采不在虞世基之下呢！”宇文士及笑了笑，继续闲扯。
“是啊，陛下派他前来宣读圣旨，足见对你我的器重！”李旭的回答依旧不离圣恩。
“嗯哼！嗯哼”宇文士及气得大声咳嗽，试图让李旭把头从金牌上转开，连咳数声，却均无结果。他气得用力一拍桌子，低声骂道：“你祸害高句丽人的事情，陛下很震怒呢。写这么长的圣旨斥责一个人，我从来没听说过！”
“啊，是么？”李旭终于从幸福的漩涡中把魂魄抽了回来，瞪大眼睛问道。
“你这个……”宇文士及双拳紧握，恨不得上前狠狠抽旭子几个大耳光把他打醒。“呆子，你可知道万岁为何连发三份圣旨给你我。又为什么把封赏留到今天？你今后如果不想稀里糊涂地被人玩死，就最好给我清醒一点儿！”
他是被李旭的态度逼急了，所以用词极重。此话一出，不但把李旭骂清醒了，帐中其余诸将也跟着神色凛然。大伙今天都被从天而降的幸福砸懵了，主将和监军得到皇帝陛下的赏识，意味着全营所有将士的前途都跟着一片大好。至于那篇充满斥责之言的圣旨，大伙当初还有几分害怕，见到金牌后，早已将其忘到九霄云外。
宇文士及对大伙没恶意，这一点诸将从他尽力为大伙谋取官职的行为上就能看得出来。对于官场风云，在座诸位谁也没有宇文士及见识多，所以旭子恢复正常后，第一件事情就是向宇文士及请教。
“请宇文监军指点！”李旭拱了拱手，虚心请求宇文士及点拨迷津。
“如果我没猜错的话，第一份圣旨，是庭议之后而发。代表着陛下的诸位肱骨之臣将你我的功过相抵后所达成的一致意见。”宇文士及叹了口气，低声地向大伙解释。遇到这么一个“笨”主将算自己倒霉，以后再交朋友一定交家世和自己差不多的，省得替他管这么多，他还未必承自己的交情！
“无论你我承不承认，雄武营将士一路上在高句丽境内放火拆屋，就是大过。被某些别有用心的人一夸大，足够让你丢官罢职。所以，你得了爵位，军职却没有升迁。我虽然既升了军职又得了爵位，恐怕十有八九是靠父亲的面子，而不是自己的战功！”宇文士及的话里充满无奈，这不是他想看到的结果。如果朝廷按实际战功赏赐他，虽然不会有这么厚，却能令他心情舒畅许多。
“那叫什么过错，高句丽人什么时候跟咱们讲过道义！”李孟尝撇了撇嘴，不满地问。
“李郎将窜升得太快，触动了别人的利益。没有把柄，人家还想抓他的把握。何况我大隋官军一直以仁义之师自诩！”宇文士及瞪了李孟尝一眼，反驳。“是非对错不是咱们说得算的，评判权在人家手里，所以你要么别犯错，要么别让人抓住把柄！”
“这斥责的旨意，想必就是诸臣的弹劾了！”李旭点了点头，举一反二。
“此刻朝廷正值用人之际，所以不能求你我做得十全十美。既然破格提拔了，就得让咱们知道哪些地方做得不附和朝廷本意。所以呢，斥责的圣旨跟着嘉奖的圣旨一道来。先扬，后抑！”宇文士及点头，回应。
“既然如此，皇上还赐李将军金牌做什么？”长史赵子铭上前几步，低声追问。虽然知道对方这么做是为了旭子好，他依然看不惯宇文士及那幅高深莫测的模样。
“这个就是皇上自己的意思了，实际上，如果朝廷想杀一个人，赐了金牌也不管用！这东西，高颖元帅有过，贺若弼老将军也有过。”宇文士及指了指金牌，笑着奚落。高颖和贺若弼都是被抄家灭族的，先皇所赐金牌在握，连一个后人都没保住。
“但皇上赐了你金牌，等于说他自己看好于你。将来如果有人故意在鸡蛋里挑骨头，就等于扫陛下的颜面！短期之内，对你是福。将来怎样，仲坚自己要好好思量了！”宇文士及手指轻扣帅案，笃笃有声。
第三章 浮沉 （五 上）
眼下东都洛阳的情况正如前来传旨的钦差文公公所说，阖城军民日夜盼着援兵的到来。不知道是刻意而为，还是另有苦衷，反贼杨玄感的用兵方式极其不符合常理。六月初三，他在黎阳据城而叛，征集了漕夫、民壮一万余人入伍。紧接着，他挥师向西直取河内。结果强攻了两天河内未果后，叛军又掉头向东去攻打修武。修武县令王玄义带领百姓据守临清关，杨玄感没有云梯、冲车等物闯关，一转身，继续东进扑到了汲县渡口，从那里南渡黄河。
渡河之后，叛军放弃沿途城市要塞，沿着黄河大堤向西直扑洛阳。一边走，一边强征百姓入伍。到了洛阳城外，兵马总数已经到达十万。杨玄感命其弟杨积善率兵三千为左军从偃师以南沿洛水西进，命令另一个弟弟杨玄挺带领精兵五千为右军自白司马坡（注1）越过邙山迂回进攻洛阳，自己带领本部人马为后军，四下接应。留守东都的民部尚书樊子盖见敌军来势凶猛，不得不赶鸭子上架，派河南令达奚善意带兵五千抵抗杨积善，派河南赞治裴弘策带领将士八千迎战杨玄挺。达奚善意不通兵事，五千精兵居然被杨积善所部三千民壮打了个落花流水。裴弘策独木难支，且战且走，转眼已经败了四场，从郊外一直败到了洛阳城墙根底下。
老将军宇文述接到东都的告急文书，命令各路兵马分头前进，沿途自行补给，务必在本月月底之前赶到洛阳。由于早在接应东征军返回时，宇文士及给雄武营搜刮到了一万五千多匹战马，所以诸路援军中雄武营走得最快，日前已经渡过涞水，从逎县附近上了大隋官道。
万余将士纵马疾驰，洪流一般从官道上滚过。先皇在世时组织民壮修建的官道又平又直，从涞水南岸的逎县一直到黄河畔的汲县，数千里畅通无阻。除了几处翻越山岭的地段比较狭窄外，大部分官道的宽度可并行六马。按照目前速度行军，十天之内，雄武营将是第一支从辽东赶到洛阳附近的援军。
得知官兵即将经过的消息，官道附近的百姓早就远远地躲开了去。眼下已经是七月上旬，地里的麦子却依然没有人收。黄黄的麦穗被雨水一打，立刻有新的麦芽从穗尖上长了出来。成群结队的鸟雀在麦田里欢唱，跳跃，听到马蹄声，拍打着受惊的翅膀，云烟般逃向远方。行军途中，大伙经常看见各种各样的田鼠、仓鼠，还有不知道名字的短尾巴小动物拖着圆滚滚的肚子，摇摇晃晃地横穿官道，在即将被马蹄踏成肉酱的一瞬间，滚入路边田垄。
“见过糟蹋东西的，没见过这么糟蹋的！”周大牛在李旭身边，嘟嘟囔囔的抱怨，在老家时，他也摸过犁杖，多少知道些稼瑟艰难。眼下这地方百姓放着好好的麦子不收，却任由其在地里边发芽，喂家雀喂老鼠，这不是败家行为是什么？不收粮食，官府明年的租拿啥交，百姓们嚼裹什么？难道老天爷慈悲，会用大风把谷子给人刮到家门口不成？
“没办法，男人们还都在涿郡呢，没几个能及时赶回来！眼下家里都是女人和孩子，有收秋的心思，也没那份力气！”张秀在旁边大声替自己的家乡父老辩解。逎县也属于上谷郡管辖，距离他和旭子的家乡易县只有一百多里。两年来，皇上为了征辽，把几个边郡青壮抽得一干二净。像张家这种地方大户，家主都逼得快亲自下田了。那些买不起僮仆，雇不起长工、短工的小户人家，还不是只能眼瞅着麦子烂在地里？
“都是杨玄感这厮闹的。如果他不在后方造反，咱们今年已经平定了辽东。辽事一解，朝廷就不用再抽调民壮。地里的庄稼有人收了，咱们也不用赶路赶得如此辛苦！”雄武营长史赵子铭信誓旦旦地跟大伙解释。
这是他和李旭、宇文士及还有几个核心将领商议出来的说辞。宇文述老将军命令各路兵马沿途自行补给，三十余万大军蝗虫般过后，地方上的官库甭指望还能剩下什么东西。官军是不得已而为之，所以这笔烂账必须算在杨玄感头上。
“等抓住那王八蛋，咱们将他点天灯！”周大牛气哼哼地骂。