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“她死比我死好些。”
“汉恩，你的骑士气概上哪儿去了？”
索罗考虑了一下。“据我记忆所及，三年前在康曼纳，我拿它换了一粒十克拉绿玉髓宝石和五瓶上等白兰地。”
“我见过她，”卢克绝望地恳求说，“她很美丽。”
“生命也一样美丽。”
“她是位有财有势的参议员，”卢克极力劝说，希望唤起索罗的低级本能，这样也许更为有效。“如果我们救了她，就可能得到相当丰厚的酬报。”
“嗯……有财？”接着，索罗又露出轻蔑的神色。“等一等……报酬，谁给呀？阿尔德兰政府么？”他用手向棚厂一挥，意思是指阿尔德兰曾经运行过的宇宙空间。
卢克思绪激荡。“如果他们将她囚禁在这里并将她杀害，这就意味着她对毁灭阿尔德兰的暴君，对建造这个基地的统治者——不管他是谁——具有某种危险性。你可确信，这一定和帝国妄想建立全面专制统治有关系。
“谁会为她的得救、为她所拥有的情报偿付酬报呢？让我告诉你吧，参议院、义军同盟，还有所有与阿尔德兰有贸易往来的商行。她可能还是整个阿尔德兰在本星球之外全部财富的唯一幸存的继承人，报酬之巨大可能超过你的想象。”
“我不知道……但我相信一定不少。”索罗瞧了乔巴卡一眼，乔巴卡咕噜了两声。索罗朝魁梧的乔巴卡耸了耸肩膀。“好吧，咱们试试吧。可是，报酬的事你可不要说错了。你计划怎么办，孩子？”
卢克愕然相对，一时给问住了。到眼前为止，他的思想一直集中在劝说索罗和乔巴卡协助他营救公主。劝说成功了，他才意识到自己对如何行动毫无准备，他已经习惯于听老贝恩和索罗发号施令，而现在却轮到他决定下一个步骤了。他的目光落到索罗铠甲腰带上系着的几个小金属圈上。“把这些手铐给我，叫乔巴卡过来。”
索罗把细小的、但是坚不可摧的手铐递给卢克，同时把他的请求转告给乔巴卡。伍基笨重地走过来，站在卢克旁边等候。
“现在我要把手铐给你带上。”卢克说，拿着手铐朝乔巴卡走来。
乔巴卡在嗓子眼里低哼了一声，卢克不禁吓了一跳，“现在，”他又说，“汉恩给你戴上这个……”他难为情地把手铐递给索罗，不安地意识到这个身躯庞大的类人猿的炯炯目光在盯着他。
索罗走上前，带着好像给逗乐了的声调对乔巴卡说：“不用担心，乔卫。我知道他这样做的目的。”
手铐勉强地套进了粗大的手腕。尽管他的同伴对这一计划好象信心十足，但伍基在戴上手铐时，脸上仍是一副忧惧的表情。
“卢克，先生。”卢克朝叫他的斯锐匹欧望去。“原谅我问个问题，就是——如果你们走后有人在这里发现了我们，那我和阿图该怎么办？”
“但愿他们不带能量枪。”
斯锐匹欧的音调表明他并不觉得这是个幽默的回答。“那并不怎么叫人放心。”
索罗和卢克都忙于即将开始的远征，无暇顾及这个发愁的机器人。他们整整头盔，就沿着贝恩·克诺比消失的走道出发了——和他们一起出发的乔巴卡带着半真半假的沮丧神情。
注释：
＊补燃器系涡轮喷气发动机的重要组成部分，由于索罗以星际航行为职业，所以很重视补燃器，以至在口语中不说“MyGod”（我的上帝，相当于中文中的“天啊！”之类）而说“我的补燃器”，这是一种幽默的用法。——译者
九
他们在这个庞大的战斗基地的内部越走越远、越走越深，同时觉得越来越难以继续装出若无其事的模样。幸运的是，虽然有人可能注意到了这两名身披铠甲的士兵的紧张情绪，但都以为他们是惧怕这个魁梧、危险的伍基俘虏，不以为意。两个年轻人本不愿惹人注意，但由于乔巴卡的奇特长相，这一点无法办到。
越往前走，行人越多。在他们周围，许多士兵、官吏、技术人员和机器人熙熙攘攘，川流不息。这些人一心忙于本职事务，对他们三个毫不理会。只有少数几个人匆匆向伍基扫了一眼。乔巴卡愁苦的面容和押送士兵自信的外表打消了好奇者们的疑心。
他们终于走到一长排电梯跟前，卢克松了一口气。按理说，这些计算机控制的运输系统应能根据一声口头指令把他们送到基地的几乎任何地方。
这时，一名低级官员也跑过来要上电梯，空气顿时紧张起来。索罗严厉地作了个手势。
那个人只好忍气退让，转乘旁边的一部电梯去了。
卢克研究了一番电梯控制板，竭力装出内行的样于，用威严的音调对抬音栅格发出指令。实际上，声音却显得紧张慌乱。幸好电梯是个纯响应系统，其计算机没有配备鉴别口头语言感情色彩的程序。因此滑门应声关上，电梯载着他们启动了。他们觉得过了数小时，但实际上只过了几分钟，电梯门打开了，他们步出电梯，来到戒备特别森严的监牢区。
卢克一直希望他们会发现类似塔图因的莫斯艾斯利等城镇的那种老式的有栅栏的单身牢房。但他现在看到的却是一个深不见底的通风井，狭窄的走道是傍壁建造的。这些走道有好几层，和平整的曲形并壁互相平行。井壁之内就是一间间秘密牢房。他们朝四周张望，发现似乎到处都是神情警觉的卫兵和能量门。
卢克不安地意识到，他们在此地呆立的时间一长，一定会有人过来问些无法回答的问题。他心急如焚地思索着下一步的行动。
“这样下去可不成呀。”索罗凑过身来向他耳语。
“你为什么不早说？”沮丧而恐慌的卢克责备他。
“我记得说过了。我——”
“嘘！”
索罗立刻住口，因为卢克最害怕的事发生了。一个脸色阴沉的高个子军官走到他们面前，皱起眉头，打量着沉默的乔巴卡。
“你俩带着这——东西上哪儿去？”
乔巴卡听到这话咆哮起来。索罗急忙戳了戳他的腰，让他安静下来。卢克急中生智，几乎是不假思索地回答道：“从TS138区转来犯人一名。”
军官有些迷惑不解。“我没有得到通知，我得查一下。”
转过身，军官走到附近的一个小控制台前，把询问的请求输入到计算机系统。卢克和索罗急忙环顾四周的形势，他们的目光扫过报警器、能量门、远程光感受器和这个地区的另外三名卫兵。
索罗一边解开乔巴卡的手铐，一边向卢克点点头。然后他又对乔巴卡耳语了几句。乔巴卡伸出双手，一把将索罗手中的枪夺过来，同时发出的震耳欲聋的嚎叫，叫声震撼了整个走道。
“注意！”佯装惊恐的索罗大叫起来，“它挣脱了！它会把我们全都撕成碎片的！”
他和卢克都急速避躲开暴跳的伍基，抽出手枪，向伍基猛烈射击。他们的反应是迅速的，他们的仓惶恐惧之情是不容怀疑的，他们的瞄准却糟透了。没有一枪迫近过东躲西闪的伍基。击中的是自动摄象机、能量门控制开关和三个惊得目瞪口呆的卫兵。
直到此时，军官才觉察到这两个士兵的蹩脚的枪法可恶，他正要猛按总报警开关，卢克的手枪连发射击，打了他个正着。他一声不响地倒在灰色的甲板上。
索罗冲向敞开式通信扬声器，从里面传来焦虑的喊叫声，询问到底出了什么事。很明显，在监牢区和基地其它地方之间，除了图象通信联系外，还有话音通信联系。
索罗不管从扬声器发出的一迭连声的威胁和质问，只顾检查附近控制面板上的数字显示装置。“我们得找出你的公主在哪个牢房。这里准有十几层——啊，找到了，2187号囚室。你走吧，乔卫和我在这里掩护，堵住他们。”
卢克点了点头，便顺着狭窄的走道飞奔而去。
索罗示意伍基占据好一个能控制住电梯口的位置，然后深深地吸了一口气，回答从通信系统不断传来的呼唤。
“一切都在控制之中，”他对着拾音器说，恰如其分地打着官腔，“形势正常。”
“刚才听起来可不正常，”对方怒气冲冲地答道，话音中含有‘不要胡说’的意味。
“出什么事了？”
“哦，有一个卫兵的武器走火了，”索罗结结巴巴地说，他刚才高傲的官腔又变成了紧张的声调。“现在没问题了——我们都很好，谢谢。您要怎样？”
“我们马上派一个班上去。”这声音突然宣布道。汉恩几乎可以嗅出对方的怀疑。说什么呢？他用手枪枪口说起话来倒比这雄辩得多。
“不，不！我们这里发出了能量泄漏。给我们几分钟把它堵上。漏泄得很厉害——很危险！”
“武器走火，能量漏泄……你是谁？你的工作……？”
索罗用手枪对准面板，把仪器打成了哑巴，碎片横飞。“本来就是场愚蠢的对话，”他嘟嚷道。然后，他转身向走道喊道：“快，卢克，马上有人来了！”
卢克听到了他的叫喊，但他正在一心一意地从一间牢房跑到另一间牢房，查看着每扇门上方发光的号码。2187号囚室似乎并不存在。但是就在他刚要准备放弃这一层而到下一层去试试的时候，他找到了。
他对着这堵平淡无奇的凸圆金属墙端详了好一会儿。他把手枪调到最大火力，朝门开火，希望手枪在把门打穿之前不至于在他于中熔化。不久，手枪就烫得手拿不住了，他于是换换手。在换手的间隙，硝烟散开，他惊讶地看到门已经给打掉了。
透过硝烟，有一位年轻女子正茫然不解地向外张望。这位女子的肖像于几世纪前——或者说似乎几世纪前——在塔图因的一个车库里由阿图·迪图投射出来过。
卢克眼花镣乱地凝视着她，确信她比她的图象还要美丽。“您的美貌——甚至——超过了我的——”
她那慌乱和怀疑的神情变化着，先是困惑，继而变成不耐烦。“作为一个突击队员，你的个子不是矮小了一点么？”她终于评论说。
“什么？啊——这身制服。”他摘下头盔，同时略微镇定了一些，“我是来救你的。我是天行者卢克。”
“对不起，你说什么？”她彬彬有礼地问。
“我说，我是来救你的。贝恩·克诺比和我是一起的。我们获得了你的两个机器人。”
一听到老人的名字，莉阿的怀疑立刻变成了希望。“贝恩·克诺比！”她环顾卢克的四周，寻找杰迪骑士，忘记了面前的卢克。“他在哪里？欧比一旺！”
司令官塔尔京看着达斯·瓦德焦急不安地在只有他们两人的会议室里踱来踱去。终于，黑勋爵止住步，环顾四周，好象有一只巨钟在附近什么地方响起，只有他才能听见。
“他就在这里。”瓦德不动声色地说。
塔尔京大吃一惊。“欧比—旺·克诺比！这不可能。你凭什么认定他在这里呢？”
“‘力’中有某种骚动。只有我的老师傅在场，我才会有这种感觉。这是不会错的。”
“不过，他已经死了，一定死了。”
瓦德犹豫起来，他刚才的把握突然消失了。“也许……现在他又活了。刚才只是很短暂的一种感觉。”
“杰迪骑士已经灭绝，”塔尔京断言说，“他们的火焰儿十年前就被扑灭了。我的朋友，你就是他们那一群唯一剩下的人。”
一部通话机的轻微嗡嗡声引起他们注意。“什么事？”塔尔京回问道。
“AA—23监牢区出现紧急警报。”
“公主！”塔尔京大叫一声，跳起来。瓦德猛地转过身，他那凝视的目光仿佛要把墙壁看穿。
“我早就知道，欧比一旺在这里。我知道我是不会把这么强大的‘力’的骚动弄错的。”
“各分区进入紧急状态！”塔尔京通过通信系统下达命令。然后他回过头盯着瓦德。
“如果你的判断对头，可决不能计他逃了！”
“逃走，可能并不是欧比一旺·克诺比的意图，”瓦德回答说，竭力控制住自己的感情。“他是最后的一个杰迪骑士——也是最厉害的一个，决不能低估他给我们带来的危险。
可是我能对付他，只有我能对付他。“他的头”唰“地转过来，双眼死盯着培尔京。
卢克和莉阿顺着走道往回走。突然，发生一连串闪光眩目的爆炸，炸坏了前方的通道。
几个士兵想通过电梯冲过来，却被乔巴卡一个接一个地干掉了。他们放弃了从电梯口冲出来的计划，在墙上炸开了一个突破口。口子很大，索罗和伍基再也无法完全控制住。于是，帝国士兵三三两两地冲进了监牢区。
当汉恩和乔巴卡顺走道向后退却，遇到卢克和公主。“我们不能从这条路回去。”索罗告诉他们，