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“你是最后一个绝地，卢克。你是我们唯一的希望。要耐心。”
“而牺牲汉和莱亚？”年青人不敢相信地问道。
“如果你尊重他们为之战斗的事业，”犹达说，停了很长一会，“……是的！”
卢克感觉到难以承受的苦恼。他一点也不肯定自己能够把这两个伟大老师的建议与他自己的感情协调起来。他的朋友正处在可怕的危险中，而他当然必须把他们拯救出来。但他的老师却认为他还没准备好，对于强大的维达和他的皇帝他可能太脆弱了，他可能为他的朋友和他自己带来伤害——并可能永远迷失在邪恶的道路上。
但他又怎么能惧怕这些抽象的东西，当汉和莱亚是现实的并正在受苦时？他又怎么能惧怕自己可能的危险，当他的朋友们正处于真正的死亡危险之中时？
他不得不做什么事在他脑子中已不再有任何问题了。
此时正是这颗沼泽行星第二天的黄昏，这时阿杜—一德杜又把自己装进X翼战斗机后部的那个窝中。
犹达站在一只补给箱上，看着卢克把这些箱子一只接一只地装进战斗机的底舱中。X翼的灯光为他照着亮。
“我不能保护你了，卢克。”本·柯罗比的声音传过来，他穿着长袍的形象又显现出来，“如果你选择了去面对维达，你将一个人去完成它。一旦你做出了这个决定，我就不能干涉了。”
“我明白。”卢克平静地回答，然后他转向机器人，“阿杜，启动动力换流器。”
阿杜已松开了动力连接器，此时正快活地嘀咕着。他非常高兴马上就要离开这个沉闷无趣的沼泽世界了。这个世界显然不是一个适合机器人呆的地方。
“卢克，”本建议道，“只为知识和防卫才使用‘力量’，不要作为一种武器。别向憎恨或愤怒屈服。它们指引着通向黑暗之面的道路。”
卢克点点头，只是半听着。他的思绪已集中到长长的航程以及等在他前面的艰难任务上。他必须救出他的朋友，他们的生命因为他而处于危险之中。他爬进座舱，然后看着他的绝地师父。
犹达深深地为他的徒弟担心。“维达很强大。”他警告道，“你未来的命运上布满了阴云。注意你已学会了的东西。注意每件事，每件事！这才能拯救你。”
“我会的，犹达师父。”卢克保证道，“我会的，而且我还会回来完成我已开始的东西。我向你保证！”
阿杜关上了座舱，而卢克发动了引擎。
犹达和柯罗比看着X翼开始为起飞而滑动。
“我已告诉过你，”犹达有些悲伤地说，这时轻盈的战斗机开始冲进薄雾撩绕的天空中，“他太鲁莽了。现在事情会更糟糕了。”
“这个孩子是我们最后的希望。”柯罗比的声音很沉重，充满了感情。
“不。”柯罗比以前的师父纠正道，他大大的眼睛中闪过一丝意味深长的光，“还有另外一个。”
然后犹达把他的头枪向正在变暗的天空，在闪烁的星星中，卢克的飞船已成了一个几乎辩认不出的光点了。
十二
乔巴喀感到他快发疯了！
监狱室中的光线又热又亮，折磨着他敏感的类人猿眼睛。即使他伸出巨大的手掌和毛乎乎的手臂来挡在脸上，也不能完全躲开这些眩目的光。而使他的痛苦更加强烈的是，一种高强度的啸叫声又开始在小屋中回荡起来，又开始折磨着他敏锐的突入滚听觉。他愤怒地咆哮起来，但这种咆哮很快就被那种刺耳的啸叫声淹没了。
类人猿在小屋中来回烦躁地走着。突然他停下来，开始拚命地连续击打厚厚的墙壁，希望有个人，任何人，过来放开他。而当他猛击时，那种几乎把他的耳膜震破的啸叫声突然停止了，而光的暴雨也开始时亮时灭并且最终完全熄灭了。
乔巴喀惊异地后退了一下，然后又跑到一面墙壁那儿，努力听是否有人正过来放开地。但在厚厚的墙壁中什么也没听到。他的烦躁变成了狂怒，狠狠地向墙壁猛击了一拳。
墙壁纹丝不动，仍象以前一样顽固。乔巴喀认识到要推倒它绝非一个类人猿的力量办得到的。终于对他的自由感到绝望了，乔巴喀拖着脚沉重地向那张床走去，床上放着一个装货箱。
刚开始只是无所事事，接着便有了更多的兴趣，类人猿开始想到把箱子中那个破碎的机器人修好也许并不是一件不可能的事。这件工作不仅可以打发时间，而且使斯内皮尔复活可能还会有所帮助。
他拿着金色的脑袋，盯着它黑暗的眼睛，然后对着它自言自语地叫了几声，好象是使这个机器人作好准备，要么是为重新恢复行动的兴奋，要么是为乔巴喀可能的失败所带来的失望。
然后，对一个象他这么大和这么有力的生物而言已经是非常精细地，乔巴喀把目不转睛的脑袋安到了金黄色的躯干上。对斯内皮尔那些缠结的金属线路，他只能进行各种各样的实验了。这个类人猿的机械技能以前只在修理“千年措鹰”时被检验过，因此他完全不能肯定他能完成如此精细的工作。他轻轻地摇晃着或干脆瞎捣鼓着那些金属线路，被这个复杂的机制弄得晕头转向，但突然，斯内皮尔的眼睛发亮了。
一个呜呜声从机器人的内部传了出来，听上去模模糊糊地象斯内皮尔的声音，但如此低和如此慢以至于根本听不懂。
“我——看到——所有——暴风——战士……”
乔巴喀困惑地挠了挠他毛发蓬松的脑袋并目不转睛地盯着那个破碎的机器人。突然他有了一个主意，试着把一根金属线接到另一个插座中。立刻，斯内皮尔开始用地正常的声音说话了。他的话听上去象一个糟糕的梦。
“乔巴喀！”斯内皮尔的脑袋叫道，“当心，这儿有帝国暴风战士躲在——”他暂停了一下，好象在重新体验整个创伤性的经历，然后又叫起来，“哦，不！我被击中了！”
乔巴喀同情地摇摇头。现在他能做的事情就是努力把斯内皮尔的其余部份再重新放回到一起了。
这很可能是汉·索洛第一次尖叫。他从来没遭受过如此痛苦的折磨。他被捆在一个与地面成45度角的平台上，烧灼似的电流每隔很短一段时间就穿过他全身一次，而每一次的猛击都比上一次更加强烈，更加令人痛苦不堪。他努力挣开自己，但他的痛音是如此严重以至于他能做的所有事仅仅是便自己别昏过去。
站在这套刑具边上，达斯·维达一言不发地看着汉·索洛的痛苦。他毫无表情，看上去既不感到满足也不感到不满足。他一直看着，直到他看够了，才把背转向那个痛苦地扭动的人，离开了这间刑室。门在他身后关上了，挡住了索洛痛苦的尖叫声。
波巴·费特、兰度·卡内森、以及行政长官的参谋正在外面等着黑暗君主。
带着明显的蔑视，维达转向费特。“猎奖者，”他叫道，“如果你正在等你的报酬的话，你将不得不等到我抓住了天行者的时候。”
自信的波巴·费特对这个消息表现得非常平静。“我一点也不着急，维达君主。我担心的只是索洛船长的生命。如果他还活着的话，加巴的报酬将是双倍的。”
“他受着很大的痛苦，猎奖者，”维达嘶嘶地说，“但不会被毁灭。”
“莱亚和乔巴喀怎么样？”兰度有些担心地问。
“你将会发现他们再好不过了。”维达回答，“但是，”他又以清楚明白的语气强调道，“他们永远不许再离开这座城市。”
“这从来不是我们合同的一项条款，”卡内森强烈地反对道，“把汉给这个猪奖者也不是。”
“也许你认为你正受到不公平的对待。”维达挖苦地说。
“不。”兰度边说边看了一眼他的参谋。
“很好，”维达开始了一个隐含的威胁，“如果我不得不在这儿留下一支永久驻军的话，这将是很不幸的。”
兰度·卡内森恭顺地低下头，一直等到达斯·维达转过身；拖着斗篷跟穿着银色销甲的猎奖者一起走进一间电梯中。然后；带着他的参谋，云城的行政长官迅速沿着一条白色走廊大踏步地走开。
“这场交易正变得越来越糟糕。”兰度抱怨道。
“也许你本该努力跟他谈判一下。”参谋建议。
兰度严厉地看了他的参谋一眼。他已开始认识到这场与达斯·维达的交易最终什么也没给他。不仅如此，它还正在给那些他本可能叫作朋友的人带来伤害。最后，他说，声音低得足以不被维达的任何间谍听到。“我对这件事已有了一种不好的感觉。”
斯内皮尔终于开始感觉到某种象他原来那个自我的东西了。
类人猿一直在忙着重新联接那些纠缠不清的金属线和内部线路，而现在正开始弄清楚怎样连接肢体。到目前为止，他已成功地装好了脑袋和一只手臂。而斯内皮尔剩下的东西仍堆在桌子上，金属线从折断的关节处悬吊出来。
尽管类人猿对他的修理工作尽心尽力，这个金色机器人还是开始夸张地大声抱怨。“哎，有些地方还是没对，”他大惊小怪地叫道，“因为现在我还看不见。”
耐心的类人猿叫了一声，把斯内皮尔脖子中的一根线路调节了一下。这个金色机器人终于又能看到了。他发出一个轻松的叹息。“现在，好多了。”
但也并非好了许多。当他把这个刚刚恢复的视觉传感器投向本该是他胸部的地方时他看到——他的背！“等等——哦，老天。你都干了些什么？我被装反了！”斯内皮尔唾沫乱溅似地叫起来，“你这个被跳蚤咬的毛球！只有你这样一个畸形发育的拖把头才会愚蠢得把我的头——”
类人猿发出了一声威胁的吼叫。他已忘了这个机器人是一个怎样的抱怨家。而这间屋子又太小了，小得他不想再听到更多的这种话！在斯内皮尔回过神来之前，类人猿已拔掉了一根金属线。抱怨声立刻就停止了，屋子里又安静下来。
然后，在屋子附近有一种熟悉的气味。
类人猿使劲嗅了嗅并迅速走到门边。
门嗡嗡地滑开了，衣衫褴楼、精疲力尽的汉·索洛被两个帝国暴风战士猛地推了进来。当暴风战士离开时乔巴喀急忙抱住他的朋友。汉脸色苍白，眼睛下面有深深的黑圈。他看上去已处在崩溃的边缘。乔巴喀担心地向他的老朋友叫着。
“没事，”汉疲惫地说，“我没事，没事。”
门又被打开了，莱亚公主也被暴风战士推了进来。她仍穿着她漂亮的披风但，就象汉一样，看上去也是精疲力尽和衣衫不整的。
暴风战士离开了，门在他们身后又重新关上。乔巴喀帮助莱亚走到汉的旁边。这俩个人充满深情地互相凝视着，然后伸出手紧紧地拥抱在一起，并轻轻地吻起来。
莱亚靠在汉的怀中，虚弱地问道：“他们为什么这么做？我不明白他们到底在干什么。”
汉也不明白。“他们使我在扫描棚极上大叫，但却一直没问我任何问题。”
这时，门又打开了，兰度和他的两个云城卫兵走了进来。
“滚出去，兰度！”汉大叫起来。如果他感觉更有力一些的话，他就会跳起来冲向他这个背信弃义的朋友。
“把嘴闭上一会并听着，”兰度厉声说道，“我正在做我力所能及的事，以使这又才你们更轻松一些。”
“你可真好心。”汉挖苦道。
“维达已同意把莱亚和乔巴喀移交给我，”兰度解释道，“他们将不得不留在这儿，但至少他们是安全的。”
莱亚问：“汉怎么办？”
兰度严肃地看着他的朋友。“我不知道有人在悬赏捉拿你。维达已把你交给了猎奖者。”
公主迅速看了看汉，担心涌进她的眼中。
“你知道得并不多，”汉对卡内森说道，“如果你认为在整个这件事结束之前维达不会希望我们死的话。”
“他根本不想要你，”兰度说，“他在追捕一个叫作天行者的人。”
一听到这个名字，这两个囚犯屏住了呼吸。
汉看上去很迷惑。“卢克？我不明白。”
公主的思绪正在疾驰着。所有的事实开始互相联系起来，形成一幅可怕的镶嵌图案。过去，维达曾追捕过她，因为她在这场帝国和反军联盟之间的战争中有政治上的重要性。但现在她几乎处在他的注意力之外了，只对一个可能的作用才有用。
“维达君主已为他设置了一个陷讲，”兰度又说道，“并且，”
莱亚替他说完了下面的话。“我们是诱饵。”
“所有这些只是为了抓到那个小子？”汉问道，“他有什么地方如此重要？”
“我也不知道，但他已经在路上了。”
“卢克正到这儿来？”
兰度�