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说来也许令人发笑，在“工业时代的男人”的西装革履下跳动着的却是一颗“石器时代男人”的心脏。然而，只有当你眼看着人们如此日复一日、年复一年地用着亘古不变的攻击性和竞争性的方法去对待生活而居然感觉不到其中的痛苦的时候，那才真正的荒诞的。神话告诉我们：人们工作是因为他们喜欢工作。真理告诉我们：人们工作是因为他们相信不工作不行。他们也许（仅仅是也许）说对了。
胜利不是最重要的，但却是唯一的道路、至少，在这个车水马龙，高楼林立的世界里，求幸福、求生存的真理概皆如此。
竞争不等于向领导挑战
竞争和自我表现的机会是每个渴望成功的人所喜爱的。
—— 代尔·卡耐基
杜朋和王彤6年前同时大学毕业，被分到了同一家事业单位，王彤如今是杜朋最直接的顶头上司，对此杜朋至今仍愤愤不平，并在人前人后多次声称要与王彤比个高下，看看到底是谁的能力强。
“我是正宗的本科大学生，科班出身，而她王彤才是个小专科，又不懂业务，就因为会来事儿，会溜官儿，就爬得比我快，平时还总是对我指手画脚，这公平吗？”
私下里，杜朋总是这样发牢骚。
他还说他并没有功名利禄之心，也不奢望有朝一日能飞黄腾达，只是在一个各方面都不及自己的人的领导之下，实在憋气，这才决心向王彤挑战，声称要在下次单位人员调整中，与王彤公开竞争。
结果不幸的是，杜朋又一次大败而归：王彤又升一级，成了正科，而杜朋则仍然是个平头老百姓。上级领导给杜朋造访的答复只是：“回去安心工作，下次考虑吧。”
这回杜朋真的受打击了，他实在不明白自己到底错在哪里，又该到哪里去讨个公道。难道在这个新时代里，做个“富有竞争性”的人反倒生存不下去了吗？
事实上，杜朋积极进取，勇于竞争并没有错，错只错在他不该同自己的领导那样公开地扬言要来个“才能上的比试和职位上的竞争”。天下不是没有公道，只是他要的那种公道简直没有一个统一的标准。
也许杜朋真的是比王彤能力强，但他却不该恃才做物，目中无人。说不定领导和领导的领导正是因为这一点才没提拨他。用人和用才，自古就是两回事儿。也许上司正是用了王彤的人而用了杜朋的才。
无数历史的经验和教训都会告诫我们，在任何时候也不要同领导比才能，更不要自以为比领导强而不服领导。
同领导比才能无非有两种情况，第一，你自以为比领导强；第二，你确实比领导强。
除了那些狂妄自大的人，当我们自以比领导强时，很可能是有真凭实据的。也正因自己有明显比领导强的方面，才会产生不服领导的情绪。
问题是领导并不等于专家，但他是组织专家使用专家的。汉高祖刘邦在战胜最后一个对手项羽后，曾对手下说：若论运筹帷幄，决胜千里，我不如子房（张良）；若论镇国安邦，安抚百姓，我不如萧何；若论率军百万，战必胜，攻必克，我不如韩信。但我能用这三个人杰，所以取得了胜利。
由此可见，一个好的领导，未必一定要才华横溢技压群芳，他只需利用发挥手下人的才华即可。所以，上面在选拔领导时，并不是选择全能冠军，而有其他的标准。一个好领导既要谦虚又要自信。谦虚是指他能看到下级比自己高明的方面，自信是下级虽然比自己强，但自己能够正确使用他们。
知道了好领导的真正含义，你就不会用具体的才能去傲视领导了。当然，也有那种才华横溢的领导，可他们就不是一般的领导而是秦皇汉武一类的人杰天骄了。如果非人杰天骄不能领导你，那么这也很难算是公道了。
第二种情况，你确实比领导强，但这时更要分外小心，更不能有恃无恐，一般说来才能低的领导就不好相处。他们自卑因而敏感。所以你就更不要同他攀比能力。能力差的领导也是领导，他们的权力并不差，并且他们的权力可以决定你的才能是否能够发挥。
有一次韩信与刘邦比才能。刘邦问韩信，你看像我这样的人能带多少兵？韩信说，不超过10万。刘邦又问，那你这样的呢？韩信得意洋洋地说多多益善。刘邦见韩信如此狂妄，就说，你比我强多了，可为什么你要受我控制呢？韩信也发现自己太藐视高祖了，连忙怕了一下马屁说，那是因为您虽不善于带兵但善于管将嘛。最后，刘邦还是因为对韩信的才能不放心，杀了他。
自古以来就有“非才之难，所以自用者实难”的真知灼见。在人治社会里，官不如兵的现象很普遍，能正视现实的下级，决不会去同官比什么才能，而是设法获得当官的好感，以发挥自己的才干。
如今是法治社会，领导很少有昏庸无能的了，但总还有不及你的方面。如果你不把他们放在眼里，不尊重他们的权威，那么你的才能也休想发挥了。
才能是多方面的，有专业才能，有领导才能，你觉得顶头上司的才能不如你，你能说明他是哪种才能不如你吗？令我们不服气的一般是专业才能，而领导才能只有做了领导才知道是高是低。由此看来，上级重用你的顶头上司而不是你，就说明你并没显示出领导才能，你也没机会让上级放心，凭这点你不如你的顶头上司了。
所以，虽说“竟争和自我表现是每个渴望成功的人所喜欢的”，而且也是值得提倡的，但是竞争不等于向领导挑战——也许那是最悲壮的竞争，却也是最愚蠢的。
竞争与合作是好兄弟
一个中国人可以干得过一个日本人，但三个中国人却干不过三个日本人。
—— 日本民间流行语
一位人类学家指出：“工作是现代人的头号组织。当一个人能够感觉到他自己是队里的一份子的时候，他就会感觉到手中有了权力，心里面也就会踏实起来，而踏实感并非是茕茕子立的时候所能时时体验得到的。难怪自古就有”人生自立要合群“的高论。因为无论从主观还是客观方面讲，单独的人都是无法自立、生存于世界之上的。
自立与合群，是人生得以全面发展的两个主要方面，特别是在现代商品经济普遍发展的条件下，要使个性的全面发展和能力的全面发展成为可能，就必须把自立与合群结合起来，在竞争与协作中，全面发展自力与合群的能力。
人生的自立与合群，蕴含着积极的竞争与协作。竞争与协作，都是人生进取与事业成功的机制。
竞争是生物界和人类社会的一个普遍规律。积极的、良性的竞争是应当肯定的。所谓竞争，就是充分发挥自己的才能，追求成功，并力求超过他人，成为先进者。这种竞争就是自立、自强、敢为天下先。在正当的目的、手段和方式下的竞争，能使每个人的智慧、才能和人格，得到充分的发展和表现，从而大大提高人生的效率，实现理想目标。因此，只有在竞争中自立、自强的个体所组成的群体，才能有整体的活力和创造力，没有竞争的个体所组成的群体，是缺乏生命力和创造力的。因此，竞争的个体所组成的群体，是缺乏生命力和创造力的。因此，竞争是群体发展和富有创造力的根本机制。
但是，个人的竞争性要能够正常发挥，同时必须发展群体意识，积极与他人协作、互助。竞争本身是智慧、才能的比赛，同时也是品德、人格的比赛。在竞争中，竞争者一方面要不怕强者，不怕嫉妒，敢于争强，力求争先；另一方面，又需要善于同他人协作、互助，增长群体情感和合作精神。事实上，竞争本身就需要互助、信息交流、友谊鼓励和支持，情绪安慰及紧张后的娱乐，在交际和协作中，得到知识，增长经验，提高取得成功的能力。正是竞争激发着人们强烈的协作愿望和行动。
从另一方面看，个体的竞争也必须以促进群体的协作为条件。如果竞争妨害群体的协作，削弱或破坏群体的发展，这样的竞争不但不能促进个体完善、社会发展，而且必然成为社会腐败、个体堕落的因素。因为个体只有以正当的目的、正当的手段，以正当的方式，进行竞争，才能有利于群体的联合与协作，那种个人主义、自私自利的争胜斗强，就是常言所指的“害群之马”。
这种又竞争又协作的人生状态能否实现？理想的模式固然难说。但在经验生活中，这样的典型还是有的。一般来说，日本人的人生方式，就是个体与群体并重、竞争与协作结合的。一个典型的日本人，不仅具有强烈的成就动机和竞争取胜的精神，而且同时又非常注重集体意识，善于合作与协调。这就是日本人的自我表现与自我克制统一的性格。美国历史学家埃德温·赖肖尔赞扬日本人无疑比多数西方人具有更多的集体倾向，而且在互助合作的团体生活中形成了这方面的高超技巧。但是，他又强调指出，日本人具有浓厚的个人意识，在把个人从属于集体的同时，在其他方面仍然保持着强烈的个性意识，顽强地表现自己，积极奋斗，干劲十足。
据说，日本人流行一句话：一个中国人可以干得过一个日本人，但三个中国人却干不过三个日本人。这话显然是说中国人有个人竞争和成功的能力，但是不善于集体协作，去发挥协作和整体的力量。这话有偏颇，也有道理。
在人生过程中，正确地对待竞争，必须注意同他人的联合和协作，在联合与协作过程中，既要有“敢为天下先”的勇气，又要注意把个人的作用同群体的力量结合起来。
同事间的积极竞争，是在共同幸福、进步前提下的友好竞争。这种竞争本质上是一种竞赛，既要有求胜、成功的强烈愿望，又要搞好协作、协调、以正当的手段和方式进行竞争，以利于共同进步和共同事业的发展。
也许你知道S·胡洛克这个人，他是美国第一流的音乐经纪人。他跟艺术家们打了20年的交道：查里亚宾、伊莎都拉·邓肯、拔开洛华，这些都是世界闻名的艺术家。胡洛克先生告诉卡耐基：“我跟那些明星们接触所学到的第一件事就是同情。对他们那种孤癖、固执、暴躁，甚至有些不通情理的怪脾气同样需要同情。”
他曾经担任著名的男低音歌唱家查理亚宾的经纪人达3年之久。这位男低音风靡大都会歌剧院，但他的脾气很怪，象一个被宠坏了的小孩子；用胡洛克先生的话说：“常常令人头痛。”
有一回，查理亚宾在要上台演唱的那天中午，突然打电话给胡洛克。他说：“我的喉咙不舒服，象一块生的碎牛肉，今晚不能上台演唱了。”胡洛克先生这下可急坏了，但是，他没有同他争吵。他知道这样做只会把事情弄僵。于是，他马上赶到查理亚宾的旅馆，一见面就表现得十分同情。“怎么啦，可怜的朋友？”他很忧伤地说：“你的感觉怎么样？如果你不能演唱，我想应该把这场演唱会取消。这只不过使你损失一两千元而已，但是跟你的名誉比较起来，这算不了什么。”
这时，查理亚宾叹口气说：“5点钟你再来一趟吧。也许那时候我的嗓子会好一点。”
下午5点钟，胡洛克先生又赶到他的旅馆；仍旧是一副十分同情的姿态。他再度坚持取消演唱。查理亚宾又叹了口气，他要胡洛克过一会再去看看他，也许那时他会更好一些。
7点30分，这位男低音终于表示同意登台演唱了。因为他得到了同情，他不能使胡洛克难堪。
胡洛克对卡耐基说：“在那种情况下，同情他，是使他走上舞台的唯一方法。”
人们需要同情，同情是人与人之间合作的重要感情基础。如果你拥有某种权力，那不算什么；如果你拥有一颗富于同情的心，那你就会获得许多权力所无法获得的人心。
因此，如果你想让别人接受你的思想，和你更好地合作，不要忘了这一信条：
对别人的想法和希望表示同情。
有个性才有竞争力
决定成败的不是你尺寸的大小——而在做一个最有个性的你。
—— 爱默生
欧文·柏林（Irving Berlin）和乔治·葛希文（George Gershwin）这两人初识的时候，柏林已是有名的作曲家，而葛希文还是个每星期只赚35块钱的无名小子。柏林很赏识葛希文的才华，愿意付3倍的价钱请葛希文当音乐助理。“但是，你最好别接受这份工作。”柏林说，“如果你接受了，可能会变成一个二流的柏林；如果你秉持本色奋斗下去，你会是个一流的葛希文。”
葛希文记下了柏林的忠告，果然成了美国当代著名的音乐家。
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