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文章不长，标题是《先进推进技术》，涉及到宇航动力研究所下属的所有实验室，即化学发动机实验室、核发动机实验室、离子发动机实验室、反重力实验室和宇航动力学实验室。
“什么叫先进推进技术？”汉密尔顿的文章开篇来了个反问。
“所谓先进推进技术，就是超过现有水平的技术，对宇航动力来讲，就是最大限度地提升发动机性能和研发新型发动机。”
化学发动机实验室的产品类型丰富，氢氧发动机系列有ARD－0103，0502，02002，03002和04001，实现了成本和性能的完美统一。
李庄一看代号，便不由得乐了，公司上下在命名上偷懒成风。ARD的意思是ASA常规发动机，“0”是氢氧机的代号，型号最后的数字是改进的次数。氢氧发动机系列的推力有10吨、50吨、200吨、300吨和400吨等五个级别，难得他们开发了这么多发动机。计算机专家想想可能跟公司的制氢储氢方面的研究水平有关，氢氧发动机比冲高，可以轻松两级入轨。
威州有九座氢燃料电池电站，氢氧的制备量可能是世界上最多的，到处可见清洁能源。
李庄认识制氢储氢实验室主任，他是新能源实验室时期的老员工，名字很有趣，叫姚佑才，大家平常都叫他“有才”。姚博士个头不高，人很严肃，确实很有才。ASA的所需的液氢液氧由这个实验室负责，成本比CNSA要低得多，甚至比NASA还低。
制氢储氢项目原本是为氢燃料电池汽车准备的，现在看来这东西推广遥遥无期，不是不先进，而是成本和安全问题。制氢储氢实验室已经转变了方向，每天忙得不亦乐乎，光公司内部氢氧的需求量就不是个小数目。
液氧煤油发动机系列有ARD－14403和19501两种，后者去年做过飞行试验，目前还在完善阶段。ARD－19501是超级推力的单喷嘴化学发动机，海平面推力可以达到950吨，真空比冲320秒，海平面比冲287秒。
液氧甲烷发动机系列有ARD－22001和ARD－24001两种，试车顺利，但这个系列是非主流，介于氢氧机和液氧煤油机之间，而公司的氢氧机和液氧煤油机都很成熟，八年中只出过两次事故，发射成功率极高。不少人看好的液氧甲烷机的位置很尴尬，但一直在改进中，也许有其他的用途。
公司固体火箭发动机的型号有数十种，ASA的产品占了一半。用于宇航的固体发动机从小推力的50公斤级到大推力的一千吨级都有，代号是ARD－3。凡以3开头的都是指固体发动机，倒数第二位的数字代表推进剂的类型。
固体发动机与液体发动机相比，结构简单，推进剂密度大而且易存储，但比冲小，工作时间短，加速度过大不容易控制，重复启动困难。ASA的登月舱推进有两种方案，一种是固体发动机，另外一种是液体发动机，前者不容易控制，后者在月球的极端气温下保存成本高。从卡捷级的表现来看，固体发动机群达到了设计目的，从月面起飞并顺利完成了与轨道舱的对接。
阿波罗计划登月舱使用的是四氧化二氮和肼类液体常温推进剂，接触可自燃，可靠性高，这也是CNSA以前发射成功率相对较高的原因，不像氢氧发动机的燃料储存容易出问题。
常用的四氧化二氮N2O4和偏二甲肼UDMH对环境污染大，两者都有剧毒，前者腐蚀性大，后者还能致癌，无数从事推进剂研究及生产的工作人员患上了肝病及癌症。六年前联合国环境保护署UNEP牵头禁用了这种双组元自燃推进剂，只有极少数国家没有签字。航天从业者听到消息弹冠相庆，他们以前就巴不得这些要命的东西早点消失，只是它的门槛低，外加很多洲际导弹都用这类推进剂，所以一直无法彻底淘汰。
ASA的化学火箭发动机都使用清洁燃料，一开始就是走这个路线，公司高层没有给它的前身宇航科技研究院任何压力，知道这事急不得。
超燃冲压发动机和脉冲爆炸波发动机都是WLMS军用飞行器分部的研究成果，ASA只搞宇航用的发动机，WLPS生产和研发的都是民用品，它的业务范围与WLMS不同，交叉部分则由联合调度中心协调利益分配。
非常规推进技术中最常见的就是电发动机，可以利用太阳能、同位素电池和核反应堆的电力。按加速工质的方式不同，电发动机有电热发动机、静电发动机和电磁发动机的三种类型。
电热发动机利用电能加热氢、胺等工质，使其气化，经喷管膨胀加速后，由喷口排出产生推力。静电发动机的工质（汞、铯、氢等）从贮箱输入电离室被电离成离子，然后在电极的静电场作用下加速成高速离子流而产生推力。电磁火箭发动机是利用电磁场加速被电离工质而产生射流，形成推力。电发动机具有极高的比冲（700～25000秒）、极长的寿命（可重复起动上万次、累计工作可达数万小时），但产生的推力小。
ASA用AID代表这类发动机，AID－1是电磁发动机，AID－2是静电发动机，AID－3是电热发动机。
AID－1即可变比冲磁等离子发动机和微波等离子发动机，是离子发动机实验室的主力研发方向。AID－2使用的工质是氙或汞，内部也称为离子发动机。AID－3使用的工质是胺，它的用途是快速转向，弥补AID－1和AID－2的不足，最常见的使用方式是AID－3配合AID－1。AID－1和2有同质化的倾向，两者的后续产品越来越接近。ASA最新设计的电磁发动机已经兼容两种推进方式的优点，当然这跟公司的习惯有关。
核发动机实验室还处于掩耳盗铃的保密状态，玩的仍是“宁叫人知，莫叫人见”的那套，知道董事长大人是始作俑者，汉密尔顿这次一并列出来。
如果上述的是常规先进推进技术，核发动机则属于略带科幻色彩的先进推进技术。ASA研制成功的是固体堆芯核裂变发动机，推进剂为液氢，比冲860秒，跟NASA的同类产品相当。核裂变发动机项目组正在研制是气体堆芯核裂变发动机，设计比冲7000～10000秒，推力可调，推进剂为液氢或液氮。
固体堆芯核裂变发动机的代号是AND－1，气体堆芯的则是AND－2，这是ASA仅有的两种研究和改进项目。如果AND－2研发成功，登陆火星的载人飞船将以它为主动力。ASA的计划是十年内登上火星，建立小基地。
核裂变发动机的防护很麻烦，正如古巴耶夫所说，氘氦三核聚变发动机才是最适合在太阳系内行走的动力，燃料丰富，推力极大，比冲可达一百万秒。易组合，易防护，大推力可以使用液氢或液氮作推进剂，中小推力则与离子发动机配合。
ASA的太阳系外探测器将使用氘氦三核聚变发动机、等离子发动机和激光推进复合动力。至于时间表，管理层在密谋，但李庄不知道，也没问。他目前最感兴趣的就是月球、火星、木卫二和土卫六，另外金星可以看看。
核聚变发动机在ASA的代号是ATD，氘氚聚变发动机为ATD－1，氘氦三聚变发动机为ATD－2，反应堆主要使用惯性约束技术，超声波核聚变是备选，但李庄这个科普级人士认为不靠谱。
化学发动机、电发动机和核发动机都属于可以想象的范围，电磁轨道炮发射小型卫星没被ASA上下认为是同类，连代号都懒得给，因为这个项目的主导是WLMS，幸好没有出现NASA和花旗国空军吵架的情况。
剩下都是另类的推进方式，ASA给离子风发动机的代号是AID－5，正式接纳了这个小实验室。ASA高层对这种无法在真空中使用的发动机很关心，认为它有前途。
带有梦幻色彩的是反重力发动机，理论有十来种，都像模像样，但反重力实验室到现在也没能玩出成果来。作为正式单位，他们的代号为AID－6，可见ASA高层仍期望物理学进步后能在第一时间制造出这种超级发动机。
宇航动力学实验室反物质发动机项目组的员工都来自物理学部，目前依赖于物理学部的进展，只有架子，暂时没代号，属于可期但很科幻的先进推进技术。
动力学实验室的高级货最多，非常规的太阳帆和激光帆都有研究。LTA空间站有真空能实验舱，它是纳米科技研究院、理论物理研究所和宇航动力学实验室真空能推进技术项目组共管的实验舱。
真空能发动机与反重力发动机一样是科幻小说中常见的货色，但科学家们仍在挠头。要想在此领域取得任何成功，就必须能做到对量子真空制造出斥力效应。根据理论是可能的，而制造及测量出斥力效应的实验很繁琐。反重力实验舱的进展离研发出真正的真空能发动机差十万八千里，副产品倒不少，勉强能自给自足。
质能守恒定律和热力学定律是制造出真空能发动机的拦路虎，尤其是质能守恒定律，这个工学基石仍具有强大之极的生命力，只能改进，很难驳倒。我们利用现有理论体系制造出了众多的产品，说明这个体系大部分是正确的，不管理论体系怎么变化，技术体系只能被改进，而不会被证明错误，因为这违反认知，已经存在的东西不需要反驳。如果连被制造出来的成品都能成为幻影，那我们人类的存在也没有什么意义。
自如地提取真空零点能，载人飞出太阳系会很轻松，而不像目前这样只有探测器才有可能抵达外星系。
博大精深的物理学是自然科学的基石，至于数学到底是它的母亲还是兄弟姐妹，争论没有什么意义。
汉密尔顿的文章符合公司的保密原则，计算机专家草草扫过便陷入发呆状态。时间和空间结构，意识与物质，都是老生常谈但复杂无比的话题。
“我不需要了解这么多，如果谁能告诉我智能产生的原因，那我可以拜他为师，看来有必要增加对土卫六研究项目的资助，”李庄突然想到“泰坦研究”。
NASA、ESA和ASA共同发起了这个项目，用于研究生物进化，经费不算充足，当年负责土卫六研究的科学家们大部分都老了，仍在一线奋斗的没几个。
“我的心也老了，要是时间可逆就好，那我可以回去看看父母，唉，舅舅？”计算机专家又想起了双亲，随即联想到母亲唯一的哥哥，外公的大儿子，刚刚过世。
李想前天回去奔丧，但计算机专家心如铁石，似乎没有这个人，包括丽莎在内都不知道他真正的想法，“机器人”大名在外。
第四十七 亲情与爱情
亲情、友情和爱情是永恒的话题，只要人类社会存在。世间的亲情与生俱来，友情可遇不可求，爱情则需要缘份。
在没有家庭之前，妹妹李想是李庄的精神支柱。一个未成年人孤身远赴异地打工需要勇气，他不愿意呆在家里，也无法呆在家里，在那个毫无保障的社会里，他所能依靠的只有父母辈的友情和自己活着。至于爱情，它不是李庄生活的必需品，他不空虚，也不无聊，有良好的自控能力。在他看来，吵吵闹闹的爱情是在浪费人的生命。
每个人对“幸福”的定义都不同，但李庄谈不上幸福。父母的早逝是遗憾，头几年的经济压力非常大，他一门心思想着怎样去赚更多的钱。疯狂学习是“磨刀不误砍柴工”理念直接作用的结果，没人愿意一辈子呆在底层。
李庄没指望过能从妹妹身上得到什么回报，甚至做好了将来兄妹两人可能闹得不愉快的准备。生活中这种事屡见不鲜，有人说爱情是三种情感中最重要的，也许是为自私自利立的牌坊，也许是真的这么认为，但他从没有考虑过兄妹两人未来的相处。
在普通的家庭，有些人只想自己过得好，不在乎亲人的付出，似乎觉得理所当然，这些人组织家庭后与至亲翻脸的情况频繁发生。到底是什么原因造成的，计算机专家认真研究过，似乎“基因决定和环境影响”理论更有操作价值，比基于社会学的“环境影响论”更全面。
李庄成为高级修理工后，他们这个只剩下兄妹两人的家庭经济上已经没有任何问题。李想因此在对象的选择上有更大的余地，加上她心地善良，苏云义也是学理工的实力派人物，家教良好，兄妹两人关系发生变数的最后一丝隐患很早就被消除。李庄不想利用亲情来研究所谓的社会学理论，那是对人性的背叛，很容易变态。
跟不完整的亲情相比，李庄与朋友们的友情经历了时间的考验，这让他颇为欣慰，果然朋友是自己找的，而朋友间的亲近程度随着时间的推移有变化。阿克曼是周奇森的同学兼老朋友，但这家伙现在与李庄的关系比跟周奇森更好，而他托人找来的师兄克里斯托弗则跟周奇森更谈得来。
李庄和基因工程研究院三位顶�