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阿莱被她对基岚的感觉征服了。她喜欢自己不经意看到他时那种心跳的感觉，还有他朝自己微笑时那种慑人心魄的喜悦。但她害怕爱情会使她变得软弱、轻率。
阿莱叹了口气。
夜色正在由黑变灰，院内的树上偶尔传来鸟鸣声，黎明将至，她知道自己不会再睡了。
阿莱掀起帘子，轻手轻脚走到房间另一角的衣柜前。脚下的石板冰冷，灯心草编的草席刮蹭着她的脚趾。她掀开衣柜盖子，取出一件普通的深绿色裙子。
十七岁的阿莱，虽然结婚已经六个月了，但她还不具女人的温柔和婀娜。那件衣服松垮地吊在她瘦削的身上，好像不是为她做的。她把手放在桌上，站稳身，套上松软的皮拖鞋，从椅背上拿起她最喜爱的红色披风。披风的边和褶绣上了精致的蓝绿色方形、菱形图案，还点缀了小黄花。这些都是她为自己的婚礼设计的，花了很长时间才缝制完成。
阿莱又看了看放在衣柜旁边的背篓，看到她的草药袋、钱包，以及挖药草的工具都还在那儿。最后，她用一条丝带将披风在脖子上系紧，把刀子插进腰间的皮套，并将头罩往头上一拉，盖住松散的长发，然后轻轻溜出房间，来到没有人的廊道，房门在身后砰的一声关上了。
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第7节：第一章（2）
还没有到早起时间，生活区周围还没有人活动。阿莱沿着廊道向陡而窄的楼梯快速走去，披风在石头地板上轻轻拂过。在姐姐奥里安妮和丈夫的房间外，她抬腿跨过那个倚墙蜷卧的男童仆。
来到楼梯下时，她听到地下室的厨房里传来了仆人们的说话声，他们已经在忙活了。
一个伙计提着刚从井里打出的大半桶水跌跌撞撞地朝她走过来。
阿莱微笑着说：〃早上好。〃
〃夫人好。〃他小心地应着。
〃来，我给你开门。〃她说着，下楼梯走到他前面，打开门。
〃谢谢夫人，〃他不太害怕了，〃太谢谢你了。〃
厨房里一片忙碌。中央大桌子上，摆着装在密封瓦罐里的鸡、扁豆和洋白菜，以及放进锅里的咸鲻鱼、鳝鱼和小海鱼，都是准备加工的。桌子一头，有装在布袋里的布丁、鹅肝酱和一块块咸猪肉；另一头是盛着葡萄干、无花果和樱桃的碟子。一个十来岁的男孩两个胳膊肘撑着桌子站着，看着肉被烤熟，脸上的痛苦表情清楚地表明，他多么期望这让人汗流浃背的活计赶紧结束啊。在壁炉的旁边，穹形面包炉里的柴火烧得很旺。第一批出炉的面包已摆到桌上去冷却了。闻着喷喷香的面包味，阿莱觉着有些饿了。
〃我能吃块面包吗？〃
厨师抬起头，对厨房里闯进了女人很生气。但很快他认出了进来的人，怒气冲天的脸转眼笑成了一朵花。
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〃是阿莱夫人呀，〃他高兴地说，一边在围裙上擦着双手，〃欢迎！欢迎！真是稀客呀！你已经很长时间没来看我们了。我们都很想你。〃
〃雅克，〃她热情地招呼着，〃我可不想妨碍你干活。〃
〃妨碍我干活？！〃他笑道，〃你啥时候妨碍过我干活？〃阿莱小时候就经常来厨房玩，看呀，学呀。她是唯一被雅克允许进入厨房的女孩子。〃那，阿莱夫人，你想要点什么？〃
〃就来一点点面包，雅克，要是可以的话，再来点葡萄酒。〃
阿莱拉开通往主庭院的大门，走进了新的一天。
院子被围起来了，中央有一棵榆树，特伦卡韦尔子爵曾在这棵树下主持过判决。天还没有破晓，榆树叶子看上去黑糊糊的。云雀、鹪鹩在树枝上跳来跳去，在黎明中叫得格外清脆婉转。
一百多年前，雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔的爷爷修建了伯爵城堡，并在此统治着他辽阔的领地。他的土地北到阿尔比，南到纳博纳，东到贝济耶，西到卡尔卡松。
城堡沿着一个长方形大院子修建，西侧则建在一个老城堡的废墟上。修建这个城堡是为了加固城四周工事墙的西段，而城本身就是一个由坚石围成的圆。圆城高高地据守着其下的奥德河及北面的沼泽地。
城堡的主堡位于庭院的西南角，是官老爷们开会和签署重要文件的地方，有重兵把守。在昏暗的光线中，阿莱看见有什么东西靠在外墙上。仔细一瞧，发现是只狗蜷伏在地上睡觉。两个男孩像乌鸦一样趴在鹅栏边，朝狗身上轻轻地扔石头，想搅醒它。静谧中，她能听到男孩脚后跟撞击木栏发出的砰砰声。
有两条路可以进出伯爵城堡。西门宽大，呈拱形，正对着通向城墙的草坡，大部分时间都关着。东门小而窄，夹在两个高高的城门楼子中间。出了东门，就是圆城的街道。
上下门楼只能靠木梯子和一系列的活板门。她小时候最喜欢的游戏之一，就是和男孩子一起从厨房上门楼并在门楼的楼层间爬上爬下，躲避卫兵。阿莱爬得很快，她总是赢。
阿莱将披风拉紧，迅速穿过庭院。一旦宵禁的钟声敲响，门就关闭了，而且设了岗哨，没有她父亲的命令，任何人都不得通行。贝特朗·佩尔蒂埃尽管没有什么官位，却在皇室享有特殊的地位，几乎没有人敢违抗他。
他一直不喜欢她一大早溜出城的坏毛病。这些天来，他更坚定地认为，她晚上应该呆在城堡里。她觉得她丈夫基岚尽管从来没这么说，可也是这么想的。但是，阿莱认为，只有在黎明静谧和陌生的环境里，摆脱了家的限制和束缚，才感觉到真我，不是别人的女儿，不是别人的妹妹，也不是别人的妻子。她在内心一直相信父亲懂得她的心思。她既不愿意违背他，也不想放弃这些自由时光。
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第8节：第一章（3）
大多数值夜哨兵对她进出城堡都睁一只眼闭一只眼。自从有了要开战的谣传以来，兵营里更加小心谨慎了。表面上，生活依旧照常。尽管不时有难民来到圆城，他们讲的有关战争或宗教迫害的故事对阿莱来说没有什么不正常。对住在没有防御能力的村庄或城镇的人来说，敌人会从任何地方冒出来，并像夏日闪电一样对他们进行攻击，然后又迅速消失，这是客观存在的事实。有关报告似乎没有什么不同，不比平时多，也不比平时少。
基岚似乎对有关战争的谣传也不感到特别忧虑，至少她还没有感觉到。他从来不和她说这些事。而奥里安妮声称，一支由十字军和僧侣组成的法国军队正在准备进攻沛斯多克地区。她还说，这场战争得到了教皇和法王的支持。阿莱根据经验知道，奥里安妮所说的很多内容都不过是为了吓唬她。然而，她姐姐好像比家里任何人消息都更灵通，而且不能否认的是，进出城堡的信使在与日俱增。同样难以否认的是，父亲脸上的皱纹更深、更重了，面部的凹陷也更明显了。
守卫城堡东门的卫兵尽管眼睛都熬红了，但仍保持着警惕。他们的方形银头盔在头上被推得老高，身上的锁子甲在灰白的黎明中暗淡无光，刀剑入鞘，盾牌歪挎在肩，看上去不像准备去打仗，而是准备去睡觉。
阿莱走近时，认出了贝朗热，于是放心了。他也认出了她，朝她咧嘴笑笑并鞠了一躬。
〃您好，阿莱夫人！您早呀。〃
她微笑着说：〃我睡不着了。〃
〃难道您丈夫不能想点辙让你晚上不空虚呀？〃另一个卫兵挤眉弄眼地说。
阿莱看也不看他。〃贝朗热，你夫人近来怎么样？〃
〃挺好，夫人。恢复得差不多了。〃
〃那你儿子呢？〃
〃在一天天长大呢。要是我们不看紧点，他会把我们吃成穷光蛋！〃
〃显然是有其父必有其子！〃她用手戳了下他的大肚子说道。
〃我妻子就是这么说的。〃
〃代我问他们好，好吗？〃
〃她听到您还记着她，一定会很感激的，夫人。〃他顿了一下，〃我想您是想让我给您放行吧？〃
〃我就想出趟城，也许还去河边走走。时间不会很长。〃
〃我们是无权让任何人通行的，〃和他一起站岗的卫兵嚷道，〃佩尔蒂埃总管有命令。〃
〃没人问你！〃贝朗热呵斥着，然后低声道，〃情况不是那样，夫人。您知道现在的问题是，如果您有个三长两短，而且最后发现是我放的行，那么您的父亲将……〃
阿莱将手搭在他胳膊上。〃我知道，我知道。〃她柔声说道，〃但真的没有必要担心。我能照顾自己。另外……〃她将目光转向另一个卫兵……那家伙正在挖鼻孔，并在袖子上擦着手指……〃即使在河边受到审判，也不会比你们在这儿受罪更多啊！〃
贝朗热大笑。〃您保证要小心哦？〃
阿莱点点头，将披风掀了个缝，让他看了看系在她腰间的猎刀。〃我保证。〃
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第9节：第二章（1）
第二章
阿莱感觉到，一走出城门楼之间的影子，心情一下放松了许多。她自由了，至少是在短时间内获得了自由。
伯爵城堡和卡尔卡松街道之间有一座平坦的石桥，石桥与城堡门楼之间是一座可移动的木板路。石桥下干涸的护城河里，披着露珠的草在微微发紫的天色中闪着亮光。月亮依旧挂在天上，但随着天色渐亮，变得越来越不明显了。
阿莱快步向前走着，披风在她身后卷起团团飞尘。她想躲开远处卫兵的盘查。很幸运，那些卫兵在哨位上打瞌睡，没有发现她。她匆匆穿过那块开阔地，然后钻进四通八达的窄胡同，朝最古老的阿瓦尔磨房的一个小门走去。小门正对着菜园、圆城外的草地和圣维桑的北郊。这是通往河边最近的路，而且此时通过最不容易被人看见。
阿莱提起裙边，小心地穿过圣约翰礼拜堂，在昨夜狂乱留下的一片混乱中谨慎地挑着道走。肮脏的地上，挤烂了的苹果、吃剩了的半个梨、啃过的骨头以及破碎的啤酒罐丢了一地。再远点的地方，一个乞丐缩在门洞里睡觉，胳膊搭在一条老狗的背上，那狗体形硕大，身上肮脏不堪。还有三个男人歪在水井旁，鼾声如雷，呓语不断。
通往碉楼的路是很陡的石子路。路两边是高高的木栅栏墙，很难看到墙外。但阿莱在这条出圆城的路上走了很多次了，对路上每一处高低起伏都烂熟于心，她毫不费力地爬下了山冈，沿着急流冲出的水道，像磨房里的转磨一样，从粗矮的圆木塔的底部绕过，穿过了碉楼。
一路上，带刺的植物划破了她的腿，尖刺刮住了她的裙子。等到了谷底，披风的褶边在草地里打湿了，并拖染成了深红色，皮拖鞋的鞋尖也蹭得污黑。
一走出栅栏影子，进入开阔地带，阿莱就来了精神。远处的努瓦尔山上空飘着一片夏日才有的白雾。破晓的天空被云彩割成了碎片，红的，紫的，色彩斑斓。
她站住了，凝望着一块块精美的大麦地、玉米地、小麦地，还有那一眼望不到边的树林，感觉重新回到了过去。一个个精灵、朋友、幽魂伸出了手，低声述说着他们的故事，和盘托出他们的秘密。他们帮她联系上了那些曾经以及将要站在这个山冈上的人，一起来畅想生活。
阿莱从没到过特伦卡韦尔子爵领地以外的地方。她发现很难想象北方那些灰色的城市，如巴黎、亚眠或沙特尔是啥样子。妈妈就出生在沙特尔。对她来说，这些城市不过是些名字，是没有颜色也没有热乎气的单词，像当地人说的语言那样刺耳难听。可是，尽管没有什么可以拿来比较，她相信没有哪个地方有卡尔卡松这样永远也看不够的美景。
阿莱拨开灌木和杂乱的矮树，向山冈下走去，一直走到奥德河南岸低平的沼泽地。讨厌的裙子不时在她腿后搅到一起，让她走不稳。她感觉不太舒服，意识到应该小心，便加快了脚步。心想，这并不是因为雅克或贝朗热警告过她。他们总是为她担心。但今天她感觉很孤独、很无助。
她想起一个商人说过上周对岸见过狼，不自觉地将手伸向腰间的刀。所有人都认为商人在说谎。这个季节，只能见到狐狸或者野狗。可她现在是一个人出来，那些传言似乎更有可能，但冰冷的刀柄能使她宽心些。
一瞬间，阿莱有了打道回府的念头。〃别做胆小鬼。〃她告诫自己�