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没错，统一就会带来和平。但是将来又会怎么样呢？他所散发的生命光辉必须有足以承接这种光芒的敌手存在才能显出其华丽啊！难道就如这个凭着想像描绘出远景的少年所说的，前往别的银河接受挑战吗？
莱因哈特伸出了他那只有画家靠着想像力才能画出来的极其优美的手，抚摸着少年的头发。
“你是一个体贴的孩子，常常会为我着想。我很想给那些会为我着想的人幸福的……”
很明显的，莱因哈特这些话大半是对着自己说的，所以艾尔密也就没有做任何回答，他只是专注地凝视着充满了忧郁气氛的皇帝美丽的侧脸。一如往昔，莱因哈特不能相信自己可以给那些可以衬托他的爱情和热力的人们任何幸福。他甚至怀疑对他所爱的人来说，他竟然是一名凶神。但是，他虽不曾忘记自己以前所立下的誓约，却也没有想过该去完成这些誓约的义务。
时序进入三月，从海尼森方面躲过帝国军的巡逻潜入“解放回廊”的旧同盟军舰艇和民间船数量大幅度地增加了。当四月的脚步接近时，他们所发出的情报显示战争水位明显地上升到危险的刻度。
皇帝宣誓要扫灭杨一党，命令毕典菲尔特和法伦海特两位一级上将做先头部队。海尼森已成为帝国军最大的军事基地。作战的时机快速地成熟了。
察觉莱因哈特意图的杨威利也脱去了怠惰的外衣，翻遍了他脑细胞的所有角落，全力拟定迎击的作战计划。想要以有利的形式实现他的构想，他就不能放弃军事上的抵抗。他的部下们也都充分发挥了“侠气和醉狂”的精神，随着司令官的作战计划做布署。巨大的伊谢尔伦要塞因为内部充满了人力上的能量而达到饱和状态尤里安…敏兹事后甚至可以回想起这个赌上生命的“祭典骚动”的细节。
菲列特利加拭去目不转睛地盯着作战图的杨额头上所浮现的汗珠。卡介伦则和数字继续缠斗着。先寇布就像去参加射击比赛的骑士一样把弄着他的装甲服。波布兰忙着为重新编组而成的斯巴达尼恩各中队挑选着酒名作为代号。姆莱正经八百地整理着文件，费雪默默地检查舰体，而有舒奈德随侍在一旁的梅尔卡兹则只要他在一旁待着就可以稳定士兵们的情绪了。亚典波罗一边编组舰队运动的模式，一边不停地记下名为“革命战争的回想”的笔记。而第一次上阵的卡琳，也就是卡特罗捷…冯…克罗歇尔则满脸振奋……
就算知道会有什么样的别离，以及有多严重的流血战斗等待着他们，对杨舰队而言，伊谢尔伦要塞都是祭典的广场。充其量他们只能满身冲劲地、喧闹地去享受这个只有他们可以完成的祭典……
宇宙历八零零年，新帝国历二年的三月，莱因哈特…冯…罗严克拉姆和杨威利即将在从伊谢尔伦要塞到艾尔…法西尔星域的“解放回廊”地带展开自从巴米利恩会战以来第一次面对面的交战。他们自己都还没有预测到这个战役为他们两人带来了有生以来最大的冲击。
乱 离 篇
第一章 风过回廊
在狱如细碎水晶的点点星光下，金发年轻人甫下车的那一刻，“皇帝万岁”的欢呼热烈地响彻海尼森的夜空。就像年青人一辈子也看不厌星光般，他的士兵们心目中对这位值得歌颂的年轻皇帝，是永远也看不厌的。皇帝莱因哈特…冯…罗严克拉姆，闪耀着金碧辉煌的金发，举手向守护宇宙港的帝国士兵回礼。欢呼声再度如雷响动，反射在他那金黄的发梢。那头金发就是以往曾与他对立的门阀贵族们称他为“金发小子”的原因。而今天士兵们称他为“金发有翼狮子”（griffon，希腊神话中半狮半鹫，宛如长着翅膀的狮子一般的怪兽）。
宇宙历八零零年，新帝国历二年四月二日夜晚，二十四岁的皇帝动身离开亡国的旧首都——海尼森，这是他为征服伊谢尔伦回廊所跨出的一大步。他已篡夺银河帝国，吞并费沙自治领，并逐步消灭了自由星球同盟，大部份的宇宙已纳入他那白晰的掌中。就地理上来看，自他那柔软的指间漏出的，不过是比构成宇宙的一颗最小砂粒更小的部份；然而，在人文上而言，它却是支配另一半宇宙长达二世纪半的政治势力的最后根据地，只要它存在，莱因哈特那一统全宇宙的壮丽雄心拼图，将无法完成。
在受到舰长塞德利兹准将毕恭毕敬的行礼后，莱因哈特步入帝国军总旗舰伯伦希尔舰内。组成皇帝大本营的幕僚群，在其后尾随进入。以统帅本部总长奥斯卡…冯…罗严塔尔元帅为首，包括非幕僚群的近侍艾密尔…冯…齐列在内，共约有二十人。
“玛林道夫小姐！”
随着皇帝的呼叫，进来的是一位年轻女性。她是国务尚书玛林道夫伯爵的女儿，也就是担任皇帝首席秘书的希尔格尔，昵称希尔德。比皇帝小一岁的她，留着一头朴素的金色短发，看来就像是一位聪明活泼的美少年。
“是！陛下，有何吩咐？”
“朕忘了跟你确认一下，交待你去处理的那件事，办妥了吗？”
足智多谋、人称有胜过一个舰队武力的伯爵小姐，对于莱因哈特抽象的询问，不假思索地答道：“请陛下放心，我已将您的吩咐传达给负责人了。我想您不会再看到那令您不悦的东西了。”
皇帝优雅地点点头，显得相当满意。在动身离开海尼森之前，莱因哈特下达唯一的命令——破坏非军事性的建筑物。他所要破坏的目标是，被称为自由行星同盟之父——已故的亚雷…海尼森的巨大铜像。
对于亚雷…海尼森的纪念馆和墓地，莱因哈特则不予干涉，因为他下这道命令的用意并非在于夸示征服者。破坏铜像不仅只是出于他的审美感，同时也是加上了他对被竖立铜像之人物的羞耻心所做的一种反讽的考量。在莱因哈特的一生中，与建告巨大雕像以夸示一生的权力及权威的那种精神上的病毒是无缘的。他故意下了敕令，通令全帝国——只要罗严克拉姆王朝继续存在下去，在任何一位皇帝死后十年以内，绝对禁止建造该皇帝的雕像，而且雕像大小不得超过人身尺寸。
“若海尼森真的值得同盟人民敬仰，那么，他也会同意我的处置是正确的吧。巨大的雕像并非常人所能承受得起啊！”
年轻的征服者对希尔德说道。他对她点头之后的那一瞬间，其精神的思路就从地上转往宇宙了。
就在此时，弗利兹…由谢夫…毕典菲尔特和亚达贝尔特…冯…法伦海特两位提督已先皇帝一步离开海尼森，各自率领舰队前往伊谢尔伦回廊。他们两人都是积极攻击型的战将，尤其是毕典菲尔特，统御着“黑色枪骑兵”舰队，一直享有猛将之盛名。
自前年持续至现在的这趟远征，一直都由毕典菲尔特担任先锋指挥官，虽然他的确立功无数，但他那勇猛声名所具有的破坏力更是非比寻常。
对于他骁勇善战的表现，其他帝国军幕僚们有此一说。
“毕典菲尔特在最前线吗？”
“不是吧！只要是那家伙在的地方就是最前线啊！”
当如前所述的插曲传到帝国宇宙舰队司令官渥佛根…米达麦亚元帅的耳中时，他不免深感怀疑，这些话是不是毕典菲尔特自己捏造的；不过这些话对毕典菲尔特的形容倒是相当贴切，这一点任谁也都无法提出异议。
与皇帝莱因哈特同时由海尼森出发的有：帝国宇宙舰队司令官渥佛根…米达麦亚元帅，以及奈特哈特…缪拉及冯…艾杰纳两位提督。他们预定在往回廊的途中，与斯坦梅兹提督会合。
另外，奥古斯特…沙姆艾尔…瓦列提督也自帝国名义上的首都——奥丁出发，绕过费沙回廊赶来；由克涅利斯…鲁兹提督率领，负责在费沙回廊周围地带巡逻的战力不算的话，此次动员人数之众，仍然相当惊人。
而海尼森的警戒任务，则交由格利鲁帕尔兹提督负责。他曾是前年以高等事务官的身份奉派至海尼森的菲尔姆特…雷内肯普的部属；其在拔擢人才时，以公正宽大为宗旨，而引起皇帝的注意。格利鲁帕尔兹微妙地回答说：“在罗严塔尔元帅尚未到任前，海尼森就暂且交给下官了。”
奥斯卡…冯…罗严塔尔元帅现任帝国军统帅本部总长一职，在征服伊谢尔伦回廊之后，预定将由他冠上新领土总督的称号，统辖昔日自由行星同盟全部领域。今年，他三十三岁，比皇帝年长九岁。他将担任皇帝的代理人，统治新帝国领域近一半的广大宙域。在今天之前，不论征战或经略方面，就算是皇帝几近自私的要求，罗严塔尔几乎都为他做到了。待全宇宙的统一大业完成后，他将面临完全不同领域的考验——自身才干是否足以担任广大占领区的行政官。不过，在才干这方面，至今还没有人对他有所疑虑。
另一方面，梅克林格提督率麾下舰队在伊谢尔伦回廊的另一端摆开阵势，准备挟击杨威利等人的后背。至此，包围回廊前后的巨网已全部完成。
莱因哈特之所以组成如此庞大的阵容，并动员身经百战的各位名将，明白说来，无非只是为了讨伐一个人。
此人就是前自由行星同盟伊谢尔伦要塞司令官兼要塞驻留舰队司令官的杨威利元帅。在同盟末期，对莱因哈特及其麾下的提督们来说，同盟军就是杨威利。在他们精神面的上下都漂着带有酸味的赞赏。有多少位名将，有多少次的败北，都肇因于杨威利一人！
说得讽刺一些，实际上根本是“偌大的帝国为了击败一个人，而发动了所有的武力。”而以国家的立场而言，为早日实现帝国统一大业，他们有必要去预防杨威利成为反帝国势力核心的后果出现。
战舰伯伦希尔现在可以说是“移动的大本营”，皇帝办公室中，莱因哈特正忙着检讨往后的具体作战计划，他那苍冰色的眼眸直视秘书官希尔德，扬声说道：“如何？玛林道夫小姐，你现在还是反对朕亲自出征？”
聪敏的伯爵小姐反对皇帝亲自率兵征计杨威利一党之事众所皆知。注视着美丽首席秘书官的莱因哈特，笑容间隐隐带着恶作剧的表情。他询问希尔德的目的，并不是想让她屈服于自己，而是希望她提出反论。
“老实说，下官还是反对。”
希尔德看出莱因哈特的用意，便如是答道。听到这句话，眉清目秀的年轻征服者感到身体节奏一阵上扬，证明了他的精神活力仍然畅旺澎湃，正寻找着伸展的天空。
“没想到伯爵小姐竟是这么顽固啊！”
莱因哈特无视她的个性，反而开朗地笑了起来；希尔德自己也不知为什么，脸上微微一阵红晕飘过。
“原来陛下早就把我的脾气摸得一清二楚了。”
这可有点不公平了，不是吗？——希尔德心想。她至今仍然反对，是因为她了解莱因哈特想要亲征的真正动机，并非为了政治或军事上的理由，而完全是在于他个人的矜持及竞争意识。而这种意识下，包含了他对于竞争敌手的尊敬与期待。假设杨威利放弃抵抗，向皇帝跪地求饶，莱因哈特将会有什么感想呢？虽然这是他自前年以来所热切期盼的事，但心中总不免会感到失望吧。现在，皇帝认定杨威利就是他的战斗对象，并准备以最高礼节——倾尽无可匹敌的智略和压倒性的兵力——来面对杨。
对于帝国军的这项举动，杨威利将作何反应呢？他会坚守易守难攻的伊谢尔伦要塞吗？或是挥军前进到回廊的出口——艾尔…法西尔，挑起舰队大战？实在令人难以预料。
Ⅱ
现在，帝国的战线已经形成一条超越一万光年，既长且大的光龙，以C字型的形态，穿过整个由人类所支配的宇宙。光龙的头部是在伊谢尔伦回廊的旧同盟领方位，尾部则是在伊谢尔伦回廊的旧帝国本土方位。若是伊谢尔伦要塞陷落，纳入帝国版图，那么光龙的尾巴将继续延伸，而以O字的形态环拥宇宙。
如此绵长的行动线，原本应是军事学上的一大忌讳，但是，若敌我的战略状况优劣差别过大，这就不是个弱点了。置身伊谢尔伦要塞的杨威利，没有大胆行动的自由，即使帝国军队伍长长地延伸开来，他也无法自侧面发动攻击。因为，若说帝国军是一条光之巨龙的话，那么伊谢尔伦要塞无异是一颗小小鸟蛋。以战略上来说，两者之差真有天壤之别，杨威利必须藉助战术上的胜利，才有可能阻挠战略上的悬殊情势；目前，他的处境和巴米利恩会战之时一样，步步艰险。然而，莱因哈特那头勇猛自负的有翼狮子，是不会满足于只在战略方面将杨威利赶至穷途末路的。
“尽管杨威利有多少奇谋，走到这地步，他也只能做两种军事上的选择了。一是前进应战，一是撤退防守，如此而已。�