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1996年之2月19日春节，为我六十岁生日期，于国外过年，今凡四度，各有无奈之处，也各有精彩的地方，真是说不明白。
此外发生之另一问题，为当地黑人劳工的劳资纠纷问题。实际上，来此工作，最多时候的用工人数达到一千余人，而且，平日三餐亦由我们供应，由于工程面临亏损，除工资不怎么高之外，也时常发生解雇的情况，这使双方关系有时紧张，加之联合国的凯瑟琳女士不止一次到工地调查黑人工作时间、生活状况，因此也起事端。之后，又进行双方谈判。究竟内幕为何，不清楚也。
不过这类事虽多，但是时间延续不长，可能主要是为解雇工人而发生，同时当地的警察也能够介入，因此，没有什么激烈的场面。但对公司之影响也较大。这事对马乃洛翻译之关系也大，三月间，马乃洛翻译先生来我处辞行，问何以不干，马乃洛先生说，原因是三个方面，一是工资太低了，而领导在我来的一年多里，从未在这方面作过表示，我只好另谋其他差事了。第二呢，你们的人懂英语的人多了，而且，一些人大抵会谈斯语了，反正工作上的口语也不太多，他们可以自己应付了。第三，我们的自己人老是埋怨我没有给他们讲话，而你们公司，又认为我把公司内部的事情给透出去了，既然两边不讨好，只好一走了之。想到初期我们相处甚好，但我无法为他做任何事情，只好拿出两厅青岛啤酒来，共饮作别。而且，我告诉他，中国气候又转好，我也将不久返国了，彼此互道珍重。
与马乃洛先生同时被辞退的，还有一位黑人秘书小姐，这位小姐的名字记不清了，平日总是一副很有教养的样子，据说会一口流利的英语，但不太与人交流。她所负责的工作，主要是复印，有时也打字。我们的几位翻译，有的会用英文打字机，直接就打好。而有的，比如经常翻译我作的工艺流程的黄译，习惯于手写，这时就请这位秘书小姐代为打字。平时我也去复印图纸，只给她交待一下份数，过一会儿，她就整整齐齐的打印、装订好。送来时，她平静的站在门外，轻轻地敲一下门，后得允许之后，才送来，听见你说“ok”、“三克油”之后，才轻轻的离去。她被辞退我曾经问了一下理由，说是也与‘里外通’有关，说公司内部的一些事，她偶尔的为其同胞通风报信的，真不真实，我们当然无从知晓，也不过问，只是她走后，我们只好自己去复印，不但纸张浪费多，也时常发生故障，又请人修理的。
除她之外，另外还有一批量的女工也辞退了，她们大都是清洁工，为我们整理园子、洗衣服、打扫卫生的，和伙房帮厨的。有的说是发生了一些不尴不尬的事情，有的又说手脚不干净。这儿与也门不同，也门公家有洗衣机，自己去洗，这儿则是黑人工资远比洗衣机更便宜。我则坚持自己洗衣，而且，向人推广我的‘离子交换洗衣法’。即是将衣服用洗衣粉浸泡三小时，放在水管之下，一边冲，一边用一根木棍去挠，等待泡沫基本没有了，衣服也就洗干净了。这一办法好，只是大家并不乐意去践行，他们说，你经常不出去，时间充裕，当然可以交换，我们工地也累，有人洗，何必自讨苦吃呢。
我也有一位为我打扫卫生的，是一个叫玛柳麻的小姑娘，每天十时，照例拿着一个扫帚，一个鸡毛弹子，在门口敲一下门，我也就放下手中的活计，说一句“康门引，普利斯”，就出门去活动一下，转来室内已经打扫好了。不少人反映发生丢失东西，我是什么东西也未丢失过。最后这人也被辞退了。究竟公司是为了减少开支，还是这些人在劳资纠纷中站在其同胞的立场上，我也并不清楚。
也是三月，又听得一个消息，说是乌干达的欧文电站被通知停工了。而公司之“董兼总”与二把的“副董兼副总”分歧转大，据称二把另调他省去开辟新境地了。还有回国的同志有信来，说是所欠之美元，远无法兑现，表明公司之大本营已呈困难状态了。而此间人事不断变化，时走时来，令我亦莫名其妙。又有人说，这儿的几位领导工作之分歧亦大。又有人说公司承包之北方路，即乌干达靠苏丹的一条路也发生问题。我又申请返国，仍不同意。而马二先生又奉调回国。
我事不多，乃对公司之滑坡作探讨，写一篇名为《砂基》的记载，想通过此地工作之状况推演其他工地之情况，进而证明，公司虽列名于144又降至256，但高也罢，低也罢，都是建立在砂基之上的。试图从经营、风险、机遇、决策、目标、信息、应变、创业、超脱、折中、忧患等方面作出探讨。
四月，突然工地通知，所作油路压实不行，都三日了，监理已下停工通知，何种原因不知，要我一看。因为春节以来，我出去甚少，只想整理资料，准备回国呢。去看了之后，觉得轮胎压路机行驶之后，轻飘飘的，乃问：“你们的配重情况如何？”队长及一干人问：“什么配重如何？”我说：“轮胎压路机在压实过程中，或者在其钢轮中，或者在其上部，是要灌砂或者加铅块作配重以增加压强的。”大家说，从未听说呢，这是国外的机具呀，我只好请他们拿出机械说明书，一看才知道这事未作是犯了常识性的错误。
第二天得到通知，小王经说，压实问题已经解决，同时，后期油路铺筑工作，要劳动你的大驾去现场指导呢。于是，何时可走的期限连我自己也不知道了。不过，几位头头又向我保证，我走时，美元的问题一定优先解决，而且大体可以直接在坦兑现，不会亏待我的。
十九、余兴记游
有人给我一本印刷精美的《圣经》。虽然在解放前看过一下《新约》或《旧约》，但是是作为故事来看的，觉得并没有什么精彩的地方。来到这里，人已渐渐老了。对于人们所说的：《圣经》是一本有关生命的书，一本指向生命之道的书，一本谈及神、人、生命、天地的书，也理解不了。于是我从《旧约》的《创世纪》到《玛拉基书》，又从《新约》的《马太福音》到《启示录》，都翻完了，仍然不知其真味所在。特别读《旧约》时，不时感觉到有一股暴戾之气溢出。终于不可解。
在96年的6月底，当我的油路工作已有若干进度的时候，在我去非非已近两年的时候，我与公司内部同仁一道作了一次郊游。而且，专门去了一次当地的教堂。教堂位于距我们住地不过20余公里的地方，但是只走了几公里的好路线即进入一个烂路线的新境地了。不过仍然是众多的河流湖泊，仍然是高草低树，仍然到处是翠绿中的灰黄。
有人说，附近有“一条大河波浪宽”，我们都急于一看，及至去了，不由我失笑起来，仍然是一湾平者常也的小河，水缓缓的流过，水波不兴。几位有志于垂钓的同仁，没有一丝收获。不过，仍然到处都有鲜花、水果、有咖啡、香蕉、木瓜；不远处，可以看见不少的村落，不高的园形住房，上面是园锥形的屋顶，周围有围墙或在蓠芭隔开。看见不少的青年妇女，她们穿着长仅及膝的无褶裙，而且短发和浅发的甚多。彼此相遇，大家也互道一声“洒瓦”。不过，无论从衣着或是脸色，都不能够把他们称之为健康或者快乐。
崎岖的道路并不难走，才经过几个弯，就看见了一所颇具规模的学校，今日星期天，并无学生上课，倒是一位高个头的教师与同行的吴工谈了几句话。吴是一位青年才俊外语水平颇高，据他介绍说，这是一位数学教师，当地人，是毕业于首都大学的。我们彼此展示友好的笑容拜拜而去。
不到百米之远的教堂，居然修在一个山头上，是我们在无数地方见过多次的那种建筑风格，但是屋顶上的十字架，在这旷野之中，倒令人自然有一种肃穆之感。一位神父出来迎接我们，让我们去到那礼拜的殿堂，但是殿堂中，除去一位身着白色衣裙的修女外，并无其他的人，令我颇为诧异。我不会去动问为何缺少教徒，因为在坦桑，除去部分人信奉天主教基督教外，还有不少人信奉伊斯兰教以及五分之一的人信奉原始拜物教。礼拜堂很高的屋宇与外面炎热的阳光照射，形成一种鲜明的光色对比。我放下手中用以拄路的花杆手杖。而静静地从一排排的座椅的缝中走去。我不懂上面供奉的是天主或者耶稣。但我都看见了礼拜堂两侧的墙上，有很多的壁画复制品，都是无例外的圣经故事，因为不识字，我无法去了解所述说的内容，我竭力去回忆圣经，但无论如何也联系不上。
从礼拜堂出来，我才想起放在屋中的手杖，去时再度看见了那位修女，彼此致意问好。门外，是人工种植的树林和花草，有用石块铺就的道路和被涂白的方砖路缘石。我不是教徒，也不懂得教义。我突然感到，我在读《旧约》时感到的那种暴戾之气，说不定是我世俗心灵的反映，而真正的教义，说不定是与之刚刚相反的，因为在教堂里，我突然产生了一种虔诚的、恭顺的、自觉卑谦的感受，却我又说不清这是对于谁的。
之后，我们又应邀去了神父的工作室，参观了他的数以千计的藏书。因为没有一本是汉文的，所以，一概不懂。又被介绍去看了壁画，其中的几张似曾相识，一张是圣母玛利亚抱着耶稣，还有耶稣和他的十二的门徒，以及最后的晚餐等等。
在教堂的塔楼上，神父让我们眺望自然风光，坶林巴盆地就整个的显现在我们面前，无数的溪流，在其间穿插绕缭，据说此地的名称叫“塔惹拉”，是依法卡那省中一个有名的地方。于是我想起了由吴水总书写的那一篇《告山神河伯》祭文中的句子。
神父年约40岁，中等个头，已经开始发胖。他说，他并非是这个教堂的神父，而主持着另一个礼拜堂。而且，他说，与中川公司是有过交道的。又说，他今天恰逢汽车已坏，所以不得不乘自行车到这儿来。我不知道此话是什么意思，而在坦桑，有汽车的人是非常少的。
临行之前，由同仁吴工代我在一本留言签到册上写上了我们的姓名。这是我行年六十，第一次走进教堂之中。我没有感到什么震撼的力量，但我本能的虔诚起来。为何为此，于今我也没有悟出道理所在来。
在大家的郊游地点，不但有烧烤，还有卤好的鸡肉、牛肉和猪头肉。更有羊肉串、白酒的香味扑鼻。带着一点迷惘的醉眼，我的眼光又落在教堂塔尖上的十字架，而耳边听到的却是国内的现代通俗唱法歌曲。
我独自一人又拄杖去了河边。独饮了一罐啤酒。心里想到，东非这一块土地，不但神秘，而且非常之好，较之我天府之国的川西坝子，是毫不逊色的，特别是那清新的空气，漫山遍野的树木与草丛，于是我又走到林边看那树木、葛滕和野草，以及听那些不知名的美丽小鸟的啁啾！
虽然有欧文的大事，虽然公司一直处于行将瘫痪的地步，不过，公司的换上保中挤下的政策，尚未深入到我们工地上来，反之，在原经参告别，‘三把’赶赴乌干达之后，办事处主任在“分田分地真忙”之余，仍然要稳住坦桑这一块，因为这是责有攸归的事情。所以，三天两头，不时下来安抚一番，主要的意义，在于催工。小王经在一番举棋不定之后，又沉稳了下来，知道眼下不能回总部去凑热闹，因为搞得不好，有可能会被一锅端了。所以，也来忙于抓收尾工程。
由于总的形势在收，所以，不时放人回国。眼看时机已到，我又一次提出申请。办事处主任和小王经又来劝慰一番，希望我善始善终。于是，我也抓紧了赶工的步伐，到了八月十四日，油路的铺筑工程告结束，于是又小小欢庆了一番。除去有一笔奖金之外，还特别安排我们几个主要人员到密苦米天然动物园去参观一番。
非洲大陆的野生动物极其众多，飞禽走兽，蜂蚊鱼虫，各具奇特秉性，不知你该亲近还是害怕。其实对于坦桑的很多动物都见过。大个的如象、野牛，美丽的如长颈鹿、斑马，吓人的如鳄鱼、蟒蛇，灵巧的如狒狒、猴，奇异的如河马、羚羊。当然见到的地方各不相同，就先说几件小东西吧。
由坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆向其西南高原的坶林巴进发，行程还不足600公里，中间要几度跨越有名的坦赞铁路，但在沿途，我们却不时可以见到成群狂奔的野牛、状似惊恐的羚羊、双耳不停摇摆的斑马，看见身披彩衫一副卓尔不凡姿态的长颈鹿，穿瓦灰大衣表情痴呆旁若无人的大象，以及从高草低树中突然窜出的极具智慧的狒狒，和跳挞轻狂吱吱乱闹的猴群。
在工