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要撑着活下去，且盼能活得安稳一点，唯一的本事也不过是仰承鼻息，看人眉额，出卖自己高洁的情操，做着那种猥琐逢迎的事。
贺敬瑜若有半点聪明，我赌她午夜梦迥，必会感怀身世，凄然落泪。
怪可怜的。
她之所以对付我，完全是谋生的技俩。
我对她，其实是面目模糊的一个人，我的优点缺点、长处短处，她根本不作分辨，也不付予感情。总之手起刀落，像替聂淑君执行刑法的一个刽子手。
从事这种行业的人，有她的悲哀。
故而刀来剑往，彼此彼此，我当然无惧。
只不断设法避过她的荼毒便可以了，我从来都没动真气。
像今天，敬生大喜之日，她头一句跟我说的话，就带了刺，我根本听而不闻。
而刺激得我激气，还真不是太容易的事。
她是老几呢？我紧张些什么？
在我的心目中有份量，能左右我的悲喜哀乐的只有敬生与贺杰父子二人。连跟在我身边二十年的群姐，她的一凉一热，一悲一乐，我还比较上心。
贺家四个孩子，比较识做人的是贺勇。
每次碰面，四少爷总是喜盈盈地跟我打招呼。他比他的三位兄姐，表面上是大方得多。
不知是不是贺勇喜欢花天酒地，故而对老父宠幸小妾，没由来的有一份认可，故而连对我的态度都轻松了。
贺聪夫妇一向是冷漠的人。贺聪的心思一古脑儿放在生意上头，比他父亲更大男人。根本觉得妻妾女人之流，无异于家中地位较高的佣仆，负责提供较重要的服务而已。在他的心目中，最最最值得关注的，是事业与财富，决无其它。
故而，对于我，他从未曾友善过，也从未曾馅害过。几乎可以说，没怎么看在眼内。只曾在最近的一次家宴，他无意中听我跟一位亲戚谈起贺杰在海外念书的情况，他才稍稍惊觉地问：“贺杰快念华中学了吗？他准备深造哪一科？商科还是科学？”
听得出来，贺聪有点紧张。
他当然不愿意贺杰立志从商，正所谓多个香炉多个鬼，贺氏王国内单是同根而生的几位就已有争个头崩额裂的可能。
我虽不理会贺敬生的生意，然，不时都听他唧咕埋怨，说什么：“贺聪也太斤斤计较了，何必跟弟妹们为小小数目而争执着面红耳热？”
就可以想象出贺聪对贺家的一盘生意与父亲的资产，均虎视眈眈，绝不好商量。
目前，贺杰还小。长兄不把他放在眼内。
我想贺聪倒希望贺杰将来念医科，贺家名下既没有开办医院，小弟就无法名正言顺的学成回来分一杯羹，那是最好不过的了。
我很能见微知着，只是不动声色，未到发作之时，一律装傻扮懵。
每次见到这贺家大少爷，我也会不亢不卑，含笑着跟他打招呼，可不会主动地跟他攀谈，以兔自讨没趣。
这天，贺客盈门，我跟贺聪点过头之后，也在各忙各的。
贺敏与贺智是念过书、不乏教养的千金小姐，她们不会像贺敬瑜般，动辄对我出言不逊，坏了自己的身份，甚至不会学她们的母亲，周日拿黑口黑面对牢我。
她们只是对我冷淡，相当的冷淡。
贺敏又因为陪伴聂淑君的时间多一点，总会耳濡目染，对我的尊重，从来都适可而止。
在贺聂淑君的天下，我到底是个卑微的脚色。
真难怪贺杰最怕出席这种场合，无端端站到众人面前去受无形的侮辱与压力，也直叫人气馁。
不是吗？主人身份，却备受冷落，在闹哄哄的场合要找个伴寒喧闲话，也似无从下手似的。
一旦站到三五成群的人堆里，极其量只是一旁微笑聆听老不方便插多半句嘴，以免抢夺聂淑君或其它贺家人的锋头。
这种无形的压力，我经年受惯了，每次再受，仍然觉得委屈。何况小小年纪，感情额外敏感与脆弱的贺杰。
幸亏他不回来贺寿。
午膳摆在家里，饭后亲友们凑成牌局，直玩至吃过下午茶点，才上酒楼去。
贺敬生有午膳后小睡的习惯。
我因为要留下来帮忙打点，没有陪敬生回到我屋子那边去。
贺敬生这才踏出大门，就听到聂淑君对贺敏说：“你父亲把我的床看成了钉床拟。”
贺敏没说什么，拿眼看我，眼光是利毒而鄙夷的。
这比她母亲的那句说话，实在还要叫我难受。
我呢，只好仍是那一招，视而不见，听若罔闻。
其中跟聂淑君搓牌的是贺敏的家姑上官老太，还有贺聪妻子阮端芳的母亲及姨母，我管称呼她作姻姨奶奶的张柳氏。
张柳氏的丈夫张立本是本埠有名的珠宝商，故此柳家姐妹二人每逢喜庆宴会佩戴的首饰，相当出众。
自从贺阮两家成为姻亲以后，聂淑君跟阮柳氏又相处得来，更加喜欢到张立本那家福生金铺去购买首饰。
今天聂淑君身上戴的那套红宝钻石颈链、耳环与戒指，就是半年前帮亲福生的货式。张立本太太说：“亲家奶奶，你们贺三小姐今天佩戴的那个胸针很名贵哪，是宝滋华哲的出品吧！这年头，年轻的有钱姑娘都一掷千金，捧尽名牌的场。”
聂淑君答：“时兴而已，我就看它不上眼。贺智那胸针怕不花上半个百万吧？”
说着这话时，她望一望身边的贺敏。贺敏点点头，表示数目说对了。
“看，用的钻石还没到三四卡重，眉丝细眼，就算是足瓣，也不值什么大钱。
五十多万买个名气与镶工，我认为不值得。“
阮柳氏笑嘻嘻地答：“时代不同了，我们老一辈最要紧讲货真价实。镶工最无谓，一颗宝石，有色有质有彩有重量，四大条件俱全，就是无敌。”
三个女人七嘴舌地谈论首饰，只上官太太没有插嘴，她表面仍和颜悦色，内心有没有自卑感，实不得而知。
上官怀文虽贵为司宪，亦不外乎政府公务员一名，年薪未足百万，居屋津贴扣薪金百份之七，再毫无转弯余地的纳百份之十七的税，一年实支九个月的薪金。跟在儿子身边过活的老太太，手头再宽松，亦只能戴条顶多几万元的珍珠颈链充撑场面而已。轮不到她插嘴讨论究竟是买欧美名牌首饰好，还是实斧实凿的购买香港式的珠宝捧。
贺敏跟她家姑一直有多少嫌隙，相信家势悬殊未尝不是其中一个因素。
贺敏初嫁时，曾屡屡回娘家来哭诉，只听聂淑君安慰女儿说：“她算什么身份？
贺敬生跟她做儿女亲家，她的面光还不够呢。容不下贺家的风光的话。我干脆招郎入舍。告诉她，政府还是向我们贺家租房子给高级公务员住呢！“
贺敏有没有因为这种不得体的家教，回到夫家去跟上官老太更势成水火，就不得而知了。
反正日子过下来，初归新抱都已经成了四十将临的老媳妇了，彼此的嫌隙，怕也不会白热化。
人与人之间不易相处，只为不肯设身处地的为对方想一想。
正如今日，三个女人只管自己兴致勃勃，分明的就懒得留意上官太太的沉默可能代表不悦，或是无可奈何，硬要口沫横飞地谈论珠宝，无非是肆意炫耀财富。这跟在无法丰衣足食的人跟前，研究应吃烧鹅的左脾抑或右脾，有何分别？
我常笃信，福份是自己修来的。
还在思考之际，又听到张立本太太对她的姐妹阮柳氏说：“上个月福生造了一套精美无比的翡翠首饰，我催你跟亲家奶奶来看，你老是不着急，就在前个星期，福生的伙记告诉我，立本把它卖给了一位好朋友了，真可惜！”
“是吗？真有这种事吗？怎么亲家奶奶不早点通知，好让我买下来，今天派派用场。”聂淑君说，一脸惋惜。
“是什么货式了？我们还缺翡翠首饰不成？”阮柳氏追问她妹妹。
“就这套首饰非同凡响。现今几难得才找到纯玻璃的玉种呢，简直是翡翠之中的极品。来头大得不得了，还是慈禧太后当年送予法国驻中国的大使夫人，辗转流传到法国去，一对玉镯是原封不动完全旧的模样，宝光流转，通体澄明。至于那翡翠蝴蝶胸针，倒是从新以现代一流手工镶过的。我看过后，几天睡不好，老央立本送给我，他只是不肯。”
我听得汗毛直竖，想想，也真可惜，这么一套应该接受众人赞叹欣赏的玉石艺术品，怕要在我那首饰箱内作长期归隐了。
若果一旦亮相，必成众矢之的了。
念头还没有转完，敬生便已出现。
我朝他一看，不禁吓了一跳。
怎么敬生把那个放翡翠玉镯与胸针的锦盒带了过来了？
惊魂未定，贺敬生已经笑盈盈地走过来，对我说：“你看你，今朝赶着走过来，竟忘了戴这套翡翠首饰呢，我这就给你拿来，今儿个晚上用得着了。”
真是造物弄人，夫复何言？
一时间脑筋转不过来，我实在无法再想到一个较好的借口，把敬生的好意回绝，而不令他失望。
于是，只好遵他嘱咐戴上了那套玻璃翡翠首饰。
老实说，这以后，我连正眼也不敢望聂淑君。
寿筵摆设在本埠的一流大酒店。
排在礼堂前迎宾的贺氏家族，女的一色中国褂裙，男的，除敬生穿长衫马褂外，儿子女婿都穿西洋礼服，十分的够气派，直看得住在那酒店的洋客人睁大眼睛，蔚为奇观。到贺的客人，非富则贵。
政府高官与政坛显要，被邀请赴宴的不少，都由上官怀文负责招呼。
这些二姑爷的同道中人，其实有半数以上是贺敬生的客户。
在香江干活，不论你是那一个行头的人，都有关注股票地产等金融投资的必要，否则，如何力敌高涨的物价以及眼高于顶的人群？
股票经纪固然要靠客户的佣金作为收入，同样，立志投资者，也得仗赖经纪花心血代策代行。股票市场瞬息万变，不是局中人，企图一边干老本行，一边兼顾炒股，必死无疑。
贺敬生的投资眼光，在金融界有神射手之誉。近年几乎百发百中，连八七年全球股票大灾难，他似有预感地早早替客户出货，听他静静告诉我，自己还狠狠地拋了一个空，可见他功力之一斑。
大手买卖的客户，如本埠的其它企业巨子，户口开在贺敬生旗下的股票行，佣金当然可观。
至于说，这起政坛官场上的达官贵人，其实只不过是中产阶级，能有多少经济实力投资股票呢？纵使是一百几十万，在贺敬生的众多客户中，还是属于蚊型户口而已。
率直点说，是客户求助于敬生才真。
敬生就有个好处，他的专业操守十分了得，除非不答应替客户全权打理户口，一经他首肯，处理亿元户口与小户，都以同样心力关注，无彼此之分。
就因为他的这个名声，更使那些希望在正职以外捞一点投资好处的人们，以能得贺敬生打理股票户口为荣为慰。
贺敬生在所谓达官贵人跟前的地位，因此非同凡响。
他倒是半句夸辞也不曾有过。
反是聂淑君有意无意地在人前胡乱说话：“贺敏不是对怀文没有贡献的，携了贺敬生掌珠出席督宪府园游会，声势总能慑人。一个高位两个人争，彼此同等学历表现的话，望望后头的背景始作抉择，也是有的呢！”
话说得出口，入得人耳，所引起的任何良莠变化，当事人都得负责。
我看上官怀文对这对岳父母，一直以来，还是相当尊敬，真算是贺家二小姐的福份。贺家这个姑爷倒是个有才学才干的人，家族中，真正以平等之体对待我的，也要数他第一。
他每逢公干到英国去，一定跟我联络一声，看有什么要带给贺杰的。
杰儿每次在电话里头，都给我说：“二姐夫带我到唐人街泉章居去吃了一顿晚饭，还问了我一些功课上的问题。”
或者说：“二姐夫给我带了个好球拍作礼物，又带我去看了一出舞台剧。”
对于这些，我嘴里不便说什么，心里却是感激的。
如果我有女儿，嫁给上官怀文这般才学心地的人，也真是太快慰了。
因而，我老希望贺敏能好好珍惜这段婚姻。她说到底是敬生的亲骨肉。
贺智因是未婚，在寿宴上并没有穿裙褂，一袭特别订来的华伦天奴晚装。红色的上衣，配淡淡的灰纱裙子，娇俏大方，兼而有之。颈项上挂了一条宝滋华哲的蓝宝钻石炼，没有我的胸针与手镯抢眼，但必然有她的拥趸。
奇怪不奇怪，拥有如此优美条件的女子，竟然年至三十，仍无人问津。
我曾问敬生，为什么爱我？他似是说笑地答：“因为你需要我爱。”
这是很深的一层哲理。像贺智，太有才有势有貌，摆在人前就是一副自给自足的模样。男人不能充当护花使者，成为救美