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“唉，谈何容易呵！汉口至桂林，相距千里，恐怕是鞭长莫及哟！”
“你是怀疑老周、老黎说话不算数？”谭炳坤说，“我看不至于吧。老周是你信赖的恩人，他能欺骗于你？”
“唉———”李经世长叹一声，摇着头。
“经世兄，若依我之见，当前情势紧急，既是患难之交，就要做到彼此同心呵。”
“怎么讲？”李经世听话听音，立刻警惕起来。
“我以为，首先，我们应该相信人家‘言必行，行必果’；另一方面，我们已经答应人家要做的事，则不管会不会出现意外情况，也应言而有信。”
“难，难，难哪！”李经世一连说了三个难字，然后解释道，“这难就难在两件事情难得分开同时做。几天前，白老总从南京亲自打电话来，催促我们颁布紧急戒严令，你知道，这意味着什么吗？”
“与共产党的和谈有可能破裂，共产党的军队即将南下，汉口自然就要随之改朝换代了。”接着谭炳坤话锋一转，“因此，保警总队的策反必须抓紧进行。否则，这支上千人的武装力量，就有可能成为汉口真空时期危害甚烈的一股祸水！一伙害群之马！”
“那又么样？”李经世问，“你想过没有？我若揭竿而起，为共产党和汉口的父老乡亲做好事，可是，我自己的老婆、孩子却都还捏在白老总的手板心里！”
“那么，依兄之见，是不是要和老周他们提一个条件。那就是，先必妥善解决好了你的家小问题，尔后你再履行自己原先对他们许下的诺言？”
“这……”
“这恐怕不大合适吧？”谭炳坤说，“你知道，我并不是一个共产党人，也没与共产党人兵戎相见过，不存在起义投诚问题。可我为什么竟搭上身家性命，豁了出来呢？则完全是出于民族义愤，出于让一个祸国殃民的政府早点垮台，使一个民族大团结的新政权快快诞生。经世兄，我们都是中国人，仅从这一点考虑，你也应尽一份义务吧。况且，从私交上讲，老周搭救过你两次，你也不能忘恩负义呵！”
“……”34、巧识借刀杀人计
谭炳坤的一席话，说得李经世哑口无言。突然，一阵电话铃声打破了办公室里的沉默。谭炳坤拿起话筒，听了听，马上把话筒递给了李经世。电话是章旺打来的。这真是哪壶水不开提哪壶。
“报告李局长！”章旺在电话中道，“我们近日发现孔庆凡有通共嫌疑。”
“噢？”李经世大感意外，连声问，“不见得吧？你查得确不确？”
“我已拿到了他通共的证据。”
“可靠吗？”
“确凿无疑。”
“孔副总队长现在何处？”
“我已经把他扣起来了。”
“你打算如何处置他？”
“就地枪决，以正军心。请局座批示。”
“这……”李经世的额角上顿时沁出了豆大的汗珠。他略略思索了一下说，“章总队长，这可是件人命关天的大事。况且，枪毙一个副总队长，你，我都还没这份权利。上面追查起来，我可负不起责任；再说，老孔手下有一班子人，他们如若不服，闹起来，不但无法稳定军心，还会使你的军警人心更乱。”
“这……”章旺也陡地语塞起来，接着说，“那么，务必请局座速来解决问题。”说完，把电话挂了。
这个孔庆凡在汉口警界，也可算个人物。他原是汉口市警察局刑事队队长。在这个鸡鸣狗盗、千奇百怪的大城市里，他与之打交道的有上层军、政界显要；有腰缠万贯的富商；还有黑社会中的三教九流及各派各帮，甚至连街上玩蛇的、卖假药的、花子头目等等，他都厮混得烂熟。由于他对汉口各阶层情况都能做到耳聪目明，所以，在他就任刑事队长期间，曾破过不少大案要案。
孔庆凡平时在外面广结人缘，对待手下属员也能做到宽宏大量，唯独对自己的上司，有点恃才自傲。这对胸怀豁达的上司来说，知其性格，用其所长也就罢了。偏偏前任警察局长任建鹏是个心地狭小的人物，孔庆凡得罪了他，他便借机把孔庆凡贬到保警总队当了军统分子章旺的副手，处处要受章旺的制肘。
再说，李经世挂上话筒，掏出手帕，揩了揩额头上的冷汗，把刚才和章旺通电话的情况一讲，谭炳坤立刻道：“啧啧，好一个凶狠毒辣的章旺！其实，这个无法无天的军统分子，要杀孔庆凡，倒不惧怕上面的追究。他顾忌的却是保警总队下面的属员不服，起哄，他受不了。所以，才向你报告，想把杀人罪责推到你头上。”
李经世吓了一跳，如梦初醒地说：“他原来使的竟是借刀杀人计！刚才他还要我速到保警总队去解决问题，我险些上当！”
“错了。他要你去，你应该去。”谭炳坤煞有介事地说，“这可是个天赐良机——争取保警总队起义有希望了！”
“噢？”李经世一下子又被谭炳坤弄得摸不着头脑了。
这时，谭炳坤方才把那棋评家的算度抖出来：“昨天下午，我和老黎在德华酒楼碰了个头。老黎曾说：据可靠情报反映，章旺已接受军统局秘密指令，马上就要对汉口的水厂、电厂等重要设施进行爆破，然后，把队伍拉到大别山去打游击。但，保警总队的警员多系武汉本地人。他们过惯了城市生活，且都上有老，下有小，再加上，他们中的大多数人虽有一些劣迹，但，作恶不多，所以，都不愿离开武汉，也就反对在武汉搞破坏。据此，我估计孔庆凡通共是假，不买章旺的账是真。而章旺这个罪大恶极、死心塌地的家伙，为了达到破坏汉口把队伍拉进大别山去的目的，就必欲搬掉孔庆凡这块绊脚石。不过，他知道孔在保警总队有一定人望，不敢贸然下手，因此，才向你谎报孔庆凡通共，想假你之手，把他除去。这样，还可在保警总队内部取得杀鸡吓猴之效果。你刚才的回答，也恰巧十分得体，一下子打乱了章旺企图借刀杀人的计划。”
李经世觉得谭炳坤的分析入情入理，不过，仍顾虑重重地说：“可是，孔庆凡也是个难以驾驭的哥哥。我们搭救了他，他肯听我们的，跟共产党走吗？”
“……”35、下马威
“孔庆凡这个人我了解。他虽有些恃才自傲，但却很讲义气。我们如在他生死关头搭救了他，他今后能不听我们的吗？这是其一。其二，这次章旺要对他下毒手，他必定耿耿于怀，而保警总队的官兵员属，又多向着孔，因此，我们争取保警总队起义，便有了希望。”谭炳坤进一步剖析说。
李经世不住点头，可转念一想，又道：“下一着棋么样走？我们对付得了章旺吗？”
“这人，我自有办法。”谭炳坤说，“常言道，一物降一物，有个人可以轻而易举地制服他。”
“谁？”
“杨庆山。”
“他？！”
龙盘虎踞于汉口的杨庆山，出身于“洪帮”，以后又加入了“青帮”、“理门”，是所谓“青、洪、理”聚于一身的大流氓。他的势力不仅遍及武汉三镇，而且，上溯四川雅安、重庆，下沿长江两岸迄上海，还有鄂、陕边地的汉水流域，都有他的影响。他在“洪帮”中，曾用“太华山”、“栖霞山”两个“寨主”名义。他手下的“兄弟”，占“大爷”地位的，当在三百人以上，其一般“兄弟”在长江、汉水一带，当以万计。
“洪帮”在武汉，专干杀人越货，烧杀掠夺，奸拐妇女，走私贩私，聚赌抽头，包走鸦片、毒品、武器……他们这样胡作非为，当局不仅奈何不得，反采取所谓“以毒攻毒”的手段，利用他们，专做没有加入帮会的江湖大盗、亡命之徒的破案工作，以此维持社会治安。
再说章旺这个桀鹜不驯的亡命徒，他虽以军统为背景，可以常常不买李经世的账，但对杨庆山却五体投地。因为章旺混迹江湖之后，就加入了“洪帮”，是杨庆山手下的一个“小兄弟”。其后，杨又加入了CC，当了武汉侦缉处处长，又与军统攀上了关系，所以，无论从哪方面的关系讲，杨庆山之于章旺，好比阎罗之于小鬼！
“杨庆山制服章旺是没有问题的。不过，谁又请得动他呢？”李经世又伤脑筋了。
“这个，不难。”谭炳坤笑着说，“杨庆山的克星是孙老十。”
“孙老十？”
“哈哈……”谭炳坤像说书人故意卖关子一样，转了个弯子才抖包袱。“这个孙老十，原是汉口同善里的名妓，先拜杨庆山做了干姑娘。杨见她姿色过人，干脆把她取做第十房姨太太，因此，人称老十。杨特别宠信孙老十，不想，前年她在新世界跳舞时，不知被哪个胆大包天的窃贼拔去了她头上插的一支凤凰金钗。这对杨庆山来说，金钱上的损失自无足挂齿，而却意味着有人竟敢在娘娘头上动土，大煞了他的风景。所以，他放出手下袍哥兄弟，四处寻访，查无下落。但，杨庆山拜托孔庆凡之后，不出三天，便原物奉还。不仅挽回了杨庆山的面子，而孔如此神通广大，更受到孙老十的青睐。所以，这件事只要与孙老十一说，孙必然会要杨庆山前往救驾。”
“好，一切听你的。”李经世终于释然了。
计议既定，谭炳坤自去孙老十处说项。李经世便带着副官和警卫驱车出门。十分钟后，局长的小卧车开到了保警总队大门口，“刷”地被门口打旗的警卫拦住了。李经世恼怒地从车门里钻出来，朝门里走去。他的副官和卫士随侍两旁。可当李经世刚刚把脚踏入到铁栅门中，忽听章旺一声令下：
“枪举起！”
“哗”地一声，门里夹道而立的两排军警齐刷刷地把上着刺刀的步枪举了起来。这与其说是向他行举枪礼，倒不如说是打他的下马威。
而李经世到底不愧是带过兵、打过仗的黄埔军校第四期正科生。他“咔嚓”一声，皮靴一碰，右手五指并拢，举到大盖帽的帽沿下，回敬了一个标准军礼，接着，象检阅仪仗队一样，目视正前方，迈着正步，朝前走去。
08
36、刑场救驾
李经世的这一招，倒把跟随他的未受过正规军事训练的副官和警卫弄得无所措手足了。李经世径直走到大操场上，才向左右扫了一眼。只见立在他左边的章旺，正用异样的眼光乜斜着他。这个自恃有军统作后盾，一直不把自己的局座放在眼中的保警总队长，今日似乎方见庐山真面目。在章旺身后站着的数十排荷枪实弹的军警们，更是用十分敬佩的目光注视着很少光顾的局长。而此时，右边的一根电杆上，则是另一番情景：上面五花大绑着一条大汉，那汉子嘴里塞着一条毛巾。不用问，他便是准备处以极刑的孔庆凡了。只见他圆睁双眼，眼巴巴地瞅着李经世。在他两侧，还一左一右立着两个操着明晃晃大刀片子的刽子手。
“报告局座！”章旺向李经世敬了个极不规矩的军礼，道，“通共分子孔庆凡，罪行昭彰，请局座监斩！”
“慢！”李经世做了个制止的手势，问，“请教章总队长，说孔副总队长通共，有何证据？”
章旺朝旁边的众军警一挥手说：“他们都是证人。自军统局武汉站向我保警总队发出作好炸毁张公堤、既济水厂、电厂和上山打游击准备的命令后，孔庆凡就暗地通共，煽动军警，拒不执行命令。”
李经世眉头一皱。朝站着的军警问道：“有这种事吗？”
众军警避开李经世询问的目光，低头不语。
“婊子养的！么样，都哑喉了？”章旺暴跳如雷，恶狠狠地瞪了前排一个中队长一眼。
那中队长吓了一跳，战战兢兢地出列，朝李经世敬了个礼，道：“报告局长！是……是的……”
“是么样的？”李经世反问道。
“孔副总队长，他……他不想上山打游击。”
“你想不想上山去？”
“我？”中队长先摇了摇头，觉得不对，又连连点头，弄得不知所措。
章旺急了。忙道：“局座，这通共的罪名可不是闹着玩的。你不怕犯包庇通共分子的罪吗？”
“章总队长，孔副总队长不想上山打游击，就能说他是通共？而今，国难当头，你却在队里排除异己搞火并，这说得过去吗！”
章旺见李经世当众揭了他的底，顿时恼羞成怒，厉声命令行刑的刽子手道：“预备——”
两个刽子手应声唯唯诺诺地举起了明晃晃的大刀，眼睛却向着李经世。
说时迟，那时快，章旺一个“斩”字还未出口，李经世把手一挥道：“慢！”
两个刽子手便马上把大刀片子放下来。原来他们的心都是向着孔庆凡的。
“他妈的！反了，都反了！”章旺急眼了。他“嗖”地从腰间抽出手枪，顶上火说，“老