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“是吧。”
“因为她是中国人。我在心底怕中国人。”铃木偷偷看着我的脸色说。
“那你可真傻。”
我相信铃木说的是真的，或者，宁愿相信他说的是真的。我为铃木遗憾，又为自己窃喜。但这种窃喜，又有什么根据呢？我的情绪一下又跌落了下来。
铃木说：“唐，你和她挺要好的。怎么不来一手呢。”
“我们都还太小。”
“美国人十几岁就开始呢。中国也是吧？”
“不是。我们的教育不充许。”
“但你现在是美国人了。真的，你很美国化——未来的美国人。”
“不可能，我来美国才几个月呢。”
“我不懂。为什么二十一世纪的中国，还能保持过去那些优点呢？”
“我们中国，是一个大国啊。它的文化很悠久。”
“真是羡慕。”
“铃木，你找你的同胞去吧。那样比较好一些。”
“我不行。我这样的人，我们的民族是不会要的。再说，我的国家也没了。”
“那你走后打算怎么办呢？”
“当初想去太空城或者月球定居，现在看来真是荒唐。我也不想再建铃木军团什么的。没有意义。我准备去南美。那里是和平的。亚洲人在那里搞建设。”
“你应该去从事文学。这个职业，听说在上个世纪很是流行。现在可以恢复。报纸已恢复了。还有各式各样的机械。”
“也许吧。反正，我再不想打仗了。”
“我也不想打仗了。铃木，我们交个朋友。”
“你不恨我了？”
“对。”
我们击掌。为这个结果，我十分高兴，不过，也隐隐有一些悔憾。
铃木走后，又爆发了大战。少年队也作为预备队投入了战斗。
在这些战斗中，我总和苏珊并肩作战，互相支援。
伊朗人和韩国人都表现勇猛，立了战功。
亚洲少年军，名传遐迩。终于，国防部长接见了我们。他又把我们介绍给副总统。这是一个菲律宾血统美国人。
“你就是来自中国的'东方妖魔'么？”
“是的。”
“你的事迹我都听说了。”
“这其实都是山姆上校的功劳。”
“啊，山姆，他一直以为他是一个糊涂人呢。不过，糊涂人最好。”
他一一与队中的其他孩子握手交谈。
“看来，真的是亚洲的世纪啊。你们留了下来，是美国的幸运。”
同时受到奖励的，还有一批“志愿兵”，都是外国人。包括夏威夷人、魁北克人等。
此后不久，山姆上校成为了山姆少将。
在跟着的数次战斗中，北军皆胜。但少年队却再没有上佳表现。
并且，队伍中开始不断出现死亡。
在布莱克罗克沙漠战役中，马来西亚人穆迪被流弹打死。
然后是韩国人李铸城的战亡。
我很沮丧。山姆便来安慰我。
“这是自然现象。请放心，过不了多久，我就要结束这场战争。”
“您说您结束这场战争？”
“我还要作为总统到中国去呢。”
他开玩笑般地说。
但这种信心遭到了某种动摇。
在攻克中国湖海军军械中心后，士兵在附近的死谷中捉到一名中国人。
这是一名老人。老得都看不出多大年纪了。士兵说，是在谷底的难民营中发现的。所有的难民都走了，而只有他还呆在那里。
山姆对此极为重视，亲自与他见面。我和“植物”也在场。这位老人英语不好，我担任了翻译。
老人童颜鹤发，看不出因为战争受到惊吓的样子。
终于见到了中国人，我十分激动。
“你叫什么名字？”
“林小军。”
“多大年纪？”
“再有一个月，就一百零一岁了。”
把人吓了一跳。山姆和我都猜想他是上个世纪的人，但没想到有这么老。我们提问更加谨慎了。
“你是什么时候来美国的？”
“说来早了。那是一九八八年吧？我来美读书。”叫林小军的老人记忆清晰。
“读什么学校？”
“芝加哥大学。但我没有读完。因为没有奖学金。我得去打工。这一打，就不想再读了。”
“你为什么不逃走呢？别的难民都逃走了。”
“我这一辈子，经过了很多灾难。有中国的灾难，也有美国的灾难。大饥荒，族裔冲突，我都没有逃。倒是那些试图躲避的人，反而死了。所以，这次我也听天由命。你们看，我现在不是活得好好的吗？”
“活了一个世纪的人，一定把什么都看清楚了吧？这场战争，很无聊吧？”
“啊呀，这位是将军吧？带兵打仗的人，怎么能那么说呢？要说无聊的，应该是我，这么大一把年纪了，还赖在这样的世界上。”
“科技发达了，人活到百岁并不奇怪。不过，听你的口气，好像是说这个世界奇怪吧？”
“科技和世界都与我无关。我活这么大，靠的是自我调养。而世事从不在我心中留下痕迹。这是中国传统的养生奥秘。”
“但还是想听听你的看法，包括对战争前景的预测。总会有一些感触吧？”
“你是问美国为什么走到这一步？”
“你可以随便说。”
“不是有很多解释么？什么金融崩溃啦，民主体制败坏啦，但是，我认为都没有抓住要害。”
“要害是什么？”
“天就要黑啦。星星又会出来。然后是月亮。这种事情，千百万年来都是如此。这便是要害。”
“你是说……”山姆凝神。
“历史就是重复自身。周而复始。分久必合。庄家轮流坐。”
“你能解释一下吗？”
“好比'阿曼多'的崩溃。为什么呢？都说是恐怖主义破坏。然而，为什么要破坏呢？这其实来源于'阿曼多'自身的指令。是一种自杀行为哪。病症严重了，活不下去了。光是恐怖主义而没有'阿曼多'自残，恐怕不至于毁坏这么成熟的机体吧。”
“这是一种新妙的理论。”
“人和一切事物，都会有老死的一天。'阿曼多'在我们看来正是壮年。可是在它自己的时间表中，已经衰老了。微循环系统于是发出了指令。”
“竟是这样啊。”
“然而，进一步看，这个指令，又并非'阿曼多'所能构思。它仅跟宇宙这个大系统有关。在冥冥中，我们都有一个时间表。'阿曼多'不过是一个忠实的执行者。”
“啊？”
“我出生时，刚好一百年前，中国也在经历一场混乱。其疯狂程度，不亚于美国现在。八亿人，居然一齐走向了崩溃的边缘。现在轮到了美国，是天意吧？”
“我有些懂了。那么，这场战争，你看胜负如何？”
“没有胜负。南北军都要输掉的。这是因为有人想渔翁得利。但是，他也没有料到一切不由他掌握。还是宇宙时间表的问题。”
“是什么人呢？”
“这我还不知道。”
“如果那人一定要坚持去做呢？”
“他应该放弃有为，及时引身而退。”
“植物”在全过程中只是安静地听着，没有插话。
山姆请林小军吃了一顿饭。不好意思，我们只有玛那。但老人很饿的样子，把几盘玛那都吃光了。
这么大岁数的人了，胃口这么好，使山姆大为羡慕。
席间，林小军无意中说起他仍保留着中国籍。山姆对此很感兴趣。
“这可不是因为我预测到了美国要衰落，中国要成世界第一。那时到美国来的人，能办绿卡的都办了。我是太没能耐。所以现在还是非法移民呢。”
“'绿卡'？'非法移民'？”
林小军做了解释。山姆仍不太明白。
“那你准备回中国去么？”
“为什么要回去呢？因为它今天强大了？”
这回，轮到老人感到不可思议了。
山姆和我都苦苦思索着林小军提出的问题，但不得要领。只有“植物”露出若有所悟的样子。
一场大战后，我和苏珊仍然活着，但都精疲力竭。我们坐在月光下，像一对原始人。
我把百岁老人的事情说给苏珊听。她很吃惊。
“他说得有道理，虽然，许多我听不太懂。”她说。
“也许，你说得对。”
“什么？”
“离开这里。”
她默不做声，捂住脸。我感受到了她的复杂心情。
“都死了。”过了一会，她说。
“说谁呢？”
“铃木带来的原班人马。”
“也许，变成了星星。”
我抬头看星空。它仍然跟棋盘一样。可是，谁是天上对弈的棋手呢？我想起我跟纽曼也这样坐着看过星空。
有一天，我会不会也变成这天上的一颗棋子呢？
这时，我吓了一跳。
一轮巨大的光盘正从南方浮游过来，活像幽灵。不明飞行物盘旋一周后，拐了个弯，向东方飞去。
我和苏珊赫得久久不能做声。
“战争快结束了。”我说。
“真的么？”
“今天看见的，不要告诉别人。”
我感到苏珊在颤抖。我试探着把手伸了过去。她一把把它握住了。这是除了郑薇珊妈妈外，我第一次以非在线方式，把手放在一个女人的手中。
再过一个月，我就满十七岁了。
第九章 未来的阴影
美国南北战争进入了第三个月。没有人想到战争会持续这么久。
在僵持了一段时间后，两军在田纳西和密西西比河一带展开了会战。
北军几支部队成功地发动了一次突然袭击，几乎把措手不及的南军赶进田纳西河。南北军都有数名高级将领战亡。
紧跟着，南军从佐治亚的增援部队一度迫使北军返回田纳西河北岸，但随即遭到了围歼。
次日，北军集中优势装备，在范弗里特将军的率领下，再度发起攻击。南军这次组织了较顽强的抵抗。
根据后来的记载，“整个战斗场面仿佛使人回到二十世纪中期——除了田纳西河面上空遍布激光和电磁炮划过的闪光。尸体在大雾中顺流而下，仿佛世界末日来到了。”
史册便是这么说的，不允置疑。
这是南北战争中双方最大的一次战役。在场战役中，北军伤亡五千人，南军伤亡两千人。
意义是那么重大：南军在田纳西河一带堵截北军的计划破产了。
南军被迫撤回密西西比科林思一带。北军紧追不舍，并包围了科林思城。攻城的战斗很快开始了。南军在稍作抵抗后，退入佐治亚北部，显现出强弩之末的态势。
西线的北军也取得了决定性胜利。在内华达沙漠中，北军成功地摧毁了南军的五个战略基地。增援的南军部队被击退。
北军还很快突入加利福尼亚，把以硅谷为中心的南军技术中心夷为平地。这几乎使南军丧失了继续作战的信心。
海军也发挥了很大作用。一支潜艇分队成功地沿密西西比河向前推进到新奥尔良，并于次日成功地占领了该城。在坚守两天后，与一支登陆部队汇合，控制了周围地区。
而整个佛罗里达也像一枚熟透的果实，落入了北军之手。
大部分将士和平民对战争的喜好达到了顶点。这是一场血腥和原始的游戏，很是刺激。
人的因素在这场战斗中发挥了比技术更大的作用。
史册说：谁的兽性更大，谁就能取胜。
这是光荣的记载啊。
九月七日，双方曾尝试了和谈。但南方因北方条件苛刻而拒绝。
在和谈失败后，北军决定攻击南军总部亚特兰大。
亚特兰大之战实际上成了最后一战。其时，南军已把整个城市变成了一座堡垒。所能调集到的离子炮充填了要塞。
北方的攻击由李将军指挥。部队从田纳西州和佛罗里达州两面夹击。在城郊的战斗犹为激烈。高技术已不起什么作用。士兵们都发了疯。
北军集中了最后的精华，于九月十九日实施空降。这是一支机械人部队。它们与守军在城里展开了巷战。结果北军机械人全部被歼。
但是另一支北军成功地占领了市郊起落场，并不为人知地通过一段尚未封闭的地铁隧道进入市区。南军因忙于和机械人展开巷战，几乎没有注意到他们。北军直接进攻州府，迫使南军指挥部退入有线电视新闻网总部旧址。
虽然这支北军部队也被歼灭，但它却为后续部队赢得了时间。
对有线电视新闻网大楼的壮烈攻击持续了一天，最后成功地摧毁了大楼外面的强磁防护屏。两颗传统的巡航导弹穿过空洞，几乎把这幢大楼整个炸毁。南军总指挥巴顿当场死亡。
但南军一线作战部队仍然保有大量人员，拒不投降。
南军的有力反击是潜入北方的一支游击队发动的。这是一场突如其来的反攻。游击队袭击了马里兰州海�