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“也许，你会提起已经涉入足球行业的电视广播公司，但是至少从某种程度上讲，这些公司仍然对足球比赛具有一定的理解，同时他们也会支持俱乐部继续进行诸如签入大牌球星，增加工资等经营活动，因为俱乐部的繁荣昌盛是符合他们的最大利益的。但是对于专业投资商们来说，在足球比赛和通过大众媒体宣传促进足球发展方面，他们没有任何直接利益可言，所以他们也就对此毫不关心。在这些投资商们看来，唯一值得关心的东西就是股息分红，就是他们进行投资后得到的回报，或者盈利或者亏损，仅此而已。”
“随着越来越多的这类投资商进入足球行业，你将会看到这个行业中将出现越来越多的问题。举个最好的例子来说，如果新签入了一名球员，但是随后他就受了伤或者发现他对球队毫无用处，那情况会是怎样呢？具体来说，假如曼联队以一千八百万英镑的转会费引进了路德·范·尼斯特鲁伊，在他受伤后俱乐部仍然不得不接受他。那么那些并不关心足球的投资商股东们将会就此提出一些非常严厉的问题。在他们看来，俱乐部所做的事情，就是以令人难以置信的巨额价格雇佣了一个无法胜任本职工作的员工，他们会认为这是一种严重的投资错误。由此，对于任何一家公开上市的俱乐部来说，在进行这类经营投资的时候，将必须要谨慎当心他们的股东们的看法。”
“换一种方式来解释这个问题。在有关机构做出任何关于足球的重要决定后，如果它可能对上市公司造成影响，那么当局将必须在球迷们知道以前首先通知证券市场。由此，你可以看到未来足球行业的发展方向，以及操纵足球的真正权利最终会落到谁的手里。”
但是球迷们相对来说却是非常谨慎小心的。他们愿意购买俱乐部的股票，但是那并不意味着他们希望改变俱乐部的性质。另外，目前仅有一个机构通过场外问卷调查就此事向球迷们进行了询问，对他们是否认为俱乐部发行股票是一件好事的看法进行了统计。这个机构就是诺曼·切斯特先生的足球研究中心，该中心就这项调查发表了一份报告，标题是《球票价格，足球商业以及遭到排斥的球迷们》。这项报告中显示，在接受调查的球迷当中，有百分之七十五的球迷认为发行股票将会产生一些严重的矛盾冲突，因为商业股东与球迷们的利益出发点是截然不同的。半数以上的人们担心那些对足球毫无兴趣的投资商们会买下某个俱乐部，同时百分之四十九的人们认为，这种做法会使球迷们更加难以参与俱乐部的事务。与此同时，也有其他一些情况令人担忧，比如球迷们购买了俱乐部的股票，但是由于俱乐部董事会缺乏商业经营能力，这些股票可能会发生贬值。那么这些损失由谁来承担呢？当然还是那些购买了股票的球迷们了，当然其他股民们也会受到影响。在南安普敦独立球迷协会向足球特别工作组提交的报告中，理查德·乔莱将这一点分析得很清楚，他说：
“南安普敦俱乐部在正式成为上市公司以后，作为一个足球俱乐部，在球队实力上没有出现任何提高。反而现在为了保持公司的账目平衡，几次三番地提高门票价格。尽管如此，俱乐部也还只是勉强保持盈利。”
“投资者们如愿以偿地抬高了股票的价格。但是最后，上千名球迷却要花钱买门票，去观看他们热爱着的‘南安普敦队’在球场上的糟糕表现。现在看来，这就好像是南安普敦俱乐部的董事们做出了失败的商业决定，结果却要球迷们去替他们买单。”
“而更加令大部分球迷们感到苦恼的是，他们购买了俱乐部的上市股票以示支持，结果现在却发现，为了确保俱乐部保持盈利，他们自己就得面对门票的大幅涨价。并且，最后他们得到回报只是年底那些少得可怜的股息分红。”
结论
总体来说，商业赞助对于足球行业还是利大于弊的。尽管将来这种赞助活动有可能会对足球产生负面作用，但是从目前看来，它对足球比赛的影响还不是非常糟糕，至多不过鼓励球迷们去购买赞助商们推销的最新款的运动服，或者是推荐他们去消费赞助广告中的那些饮料、啤酒、快餐和巧克力等商品。但是，股票——以及其他这类只图盈利的商业手段，却一直在引导球迷们向俱乐部投资入股，拆分俱乐部的所有权，甚至在一些时候，对于某支战绩不佳的球队来说，虽然球迷们对它还充满了复兴的希望，但是一些能力低下的人却利用俱乐部的低迷时期趁机上台，严重影响了俱乐部的正常经营。在另外一种情况下， 假如俱乐部经营得非常成功，有投资商购买了其大部分股权后，球迷们的股权仍然很分散，这也使他们无法参与俱乐部的实际管理。按照有关敌意收购的惯例，当新的大股东购买了百分之九十以上的股份后，其他百分之十的股份也将必须全部向其上交。曼联队的球迷们就曾经遇到这样的情景，当时天空广播公司就曾经试图对曼联俱乐部进行敌意收购，关于这件事将在第19章中进行讲述。
第九章 欧洲
“现在是美好的时代，现在是糟糕的时代”，这是狄更斯的代表作《双城记》第一章的开场白，这句话正好可以来形容当前欧洲足球的处境。现在欧洲拥有一些伟大的球队，同时也有充足的资金可以使用，但是仍然有一些人对此还不满足，还想得到更多的东西，这些人可能会使足球比赛走向更加辉煌，也可能会将足球比赛带向没落。
足球是一项全球性的体育运动，但是当前足球的经济动力却主要来源于欧洲。正如前
面所述，欧洲的足球俱乐部是最受世界瞩目的。可能国际上最富盛名的球队是巴西队，但最著名的足球俱乐部都在欧洲——例如曼联，利物浦、巴塞罗那和国际米兰等。基于这个原因，欧洲在足球比赛中发挥着惊人的影响力。直到现在，欧洲的足球联赛一直在欧洲足联的管理下平稳地进行着，不过这种局面在几年以后可能会发生一些变化，因为欧洲的各俱乐部都在为了得到更大的影响力而努力拼抢着。
欧洲足联始建于1954年，主要目的是为了促进和发展欧洲足球界的团结与统一。目前，在国际足联的管理下，一共设有六个洲际足球联盟，欧洲足联是其中之一。但是现在的欧洲足联已经不再是四十多年前刚刚成立时的那个欧洲足联了。欧洲足联的官方网站上甚至也指出了这一点，同时着重强调了足球比赛最新出现的商业特性：
“‘欧洲足联’是一个具有自身集体身份与形象的充满活力的行动团体，这种特性完全符合现代商业世界的要求。”
“由于足球已经变得越来越商业化，欧洲足联开始把主要重点放在了资金利用方面，主要是把足球比赛收入所得的大量资金进行分配后，重新再投入到各个级别的比赛中去进行商业利用。即使是二十世纪五十年代足球界的那些狂想家们，可能也无法接受欧洲足联现在的这种管理模式。”
的确，那些创业者们可能接受不了到欧洲足联的这种商业化模式，并且，对于当前各俱乐部这种唯利是图的马基雅维利欺诈主义，他们可能更是无法认同。这些俱乐部现在一心考虑的根本不是欧洲的足球发展，而是他们自己的所有利益。
不久以前，在欧洲出现了另外一个秘密集会的团体机构——“G14”。这个名字来源于国际政治中著名的“G8”——由八个掌控着世界经济命脉的超级大国组成的“八国集团”。这个团体不仅代表着这些大俱乐部的形象和利益，更主要的是俱乐部通过该团体可以为所欲为。这个“G14”俱乐部集团正式成立于2000年中期，该集团在布鲁塞尔成立了一个常设委员会，专门负责处理其的管理事务。在当时，这些大俱乐部集会结社的事情也是足球界最隐晦的秘密之一。所以，如果有俱乐部公开承认这件事，那将会引起很大的轰动。
在俱乐部球队为了促进自身发展而自发集合组建机构方面，“G14”集团也并不是世界足球界中的唯一代表。在2000年的成立会议上，与会者向各家俱乐部的代表们授予了一些正式的头衔。皇家马德里队的俱乐部主席劳伦佐·桑斯被任命为该集团委员会的主席，另外还任命了三名副主席，分别是阿贾克斯俱乐部主席弗兰克·卡尔斯，拜仁慕尼黑俱乐部副主席卡尔·海因茨·鲁梅尼格和AC米兰俱乐部副主席阿德里亚诺·加里亚尼·桑斯。据说劳伦佐·桑斯与国际足联主席塞普·布拉特的关系非常亲密，在“G14”集团正式成立时，桑斯曾经宣称：“今天对于欧洲足球来说是意义重大的一天，因为刚刚成立的这个组织将帮助捍卫我们的合法权益。”
大家注意他的这个措词——“我们”的合法权益，在这里，“我们”的涵义并不是指球迷和足球比赛这个整体，而仅仅是指足球俱乐部自己。该集团可能会辩解说，桑斯在发言中所说的“我们”是指整个欧洲足球。但是，欧洲足联已经代表了欧洲足球的所有一切了，这种辩解有什么意义呢？另外，“G14”集团还发表了一项声明，宣称他们想要帮助解决足球界面临的一些问题。对此，一些足球评论人士认为，这项声明听起来有些可笑，同时也表明这些俱乐部急于想要澄清，让公众相信他们没有制造问题而是在协助解决问题，但是这种说法却缺乏可信度。
“G14”集团的成员遍布了欧洲各国。在其成员中包括了众多的著名俱乐部，其中有意大利的AC米兰、国际米兰和尤文图斯，西班牙的皇家马德里和巴塞罗那，英国的曼联和利物浦，法国的巴黎圣日尔曼和马塞，以及德国的拜仁慕尼黑队和多特蒙德队。此外，荷兰的埃因霍温队、阿贾克斯队和葡萄牙的波尔图队也加入了这一集团的行列。欧洲足联执行官格尔哈德·艾格纳毫不隐讳地表达了他对于“G14”集团的看法：
“金钱是他们的唯一的动机所在。这个机构是一种利己主义的产物。他们只顾维护自身的权益，却从来不考虑足球行业的大局利益。他们是一个自己封号的压力集团（译注：压力集团是一种为了其自身特殊利益和权利而谋求对公共政策——尤其是政府立法机关的影响的利益集团）。”
“G14”集团表示自己只是一个商业机构，同时它还聘请了一位欧洲足联的高级官员，负责主持该集团新设在布鲁塞尔的总部的工作。托马斯·库尔特是欧洲足联俱乐部竞赛部门的主管，同时他还负责欧洲足联各项杯赛的具体组织操作和后勤工作。尽管欧洲足联一直都明白，那些大俱乐部组成的集团会产生非常巨大的影响力，但是直到库尔特接受了该集团的高级职务以后，欧洲足联才真正意识到将来的局面可以会很难控制了。当皇家马德里俱乐部的副主席胡安·奥涅瓦做出如下声明后，欧洲足联面临的问题的严重性就更加明显了。奥涅瓦宣称：
“迟早有一天，欧洲足联和国际足联等机构将会感受到来自我们的实力的冲击。我们的影响力正在日渐增涨。”
曾经有传言称，其他一些在国际上拥有众多支持者的知名俱乐部也将加入“G14”集团，其中包括拉齐奥，罗马，切尔西，阿森纳，瓦伦西亚，流浪者和凯尔特�