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另外还有一件事情值得一提。在瑞士队与土耳其队进行的一场欧洲冠军杯预选赛后，勒特利斯贝格尔曾经对瑞士队的赞助商瑞士信货公司提出指控，声称该公司曾经主动与他联系，要求他与罗马尼亚裁判扬·克勒丘内斯库一起在那场比赛中作弊。然而，瑞士信货公司却坚称，是勒特利斯贝格尔主动与该公司联系商讨比赛舞弊事宜的，并且还索贿六万四千美元。勒特利斯贝格尔对此却矢口否定，并且声称他并没有看懂自己签字的那些相关收据，因为那些文件中使用的不是他的母语文字。
目前，足球腐败问题已经越过了国界，成为各国共同面临的危机。在总结了从1958年到1998年间的相关历史事件后，问题调查专栏记者大卫·亚洛普写了一本关于足球管理高层腐败问题的书。但是，随后他就受到了国际足联主席塞普·布拉特的控告。
在1998年，国际奥委员曾经受到了不公正选举丑闻的冲击。而国际足联则一直在努力避免这类事件的发生。为此，国际足联曾经就礼品问题专门出台了一项政策，要求世界杯举办资格的竞选国家在向国际足联赠送纪念品或者礼物时，其价值不得超过一百美元。虽然至今为止，国际足联从来没有发生过大规模的国际性贿赂丑闻，但是该机构却设有一个全封闭的密室会议。在这类会议中，即使没有经济腐败，它也为成员们进行政治交易创造了可能性。例如，1996年，欧洲足联通过推选韩国主办2002年世界杯的比赛，故意刁难支持日本主办的那些成员国。结果，最终形成了两个独立国家共同主办一项国际赛事的局面。
足球记者马丁·哈尔文顿认为，虽然腐败事件非常严重，但是足球界并不必为此过分担心。
“的确，目前发生了一些腐败事件。但是在这方面的问题上，我们应当对与其相关的各种因素进行整体思考，其中也包括那些出现了腐败事件的国家。由于足球比赛的经营者们也具有着正常的社会性因素，因此，在一个国家中，如果其他行业就经常出现贿赂腐败现象的话，那么这种问题也当然可能在足球行业中发生。”
“欧洲足联和国际足联为了确保自己的信誉，在有关收受贿赂和回扣等问题上，他们只要发现了相关的腐败证据，就会立即采取严厉的处理措施。同时，他们首先必须要做的事情，就是努力消除任何潜在的腐败迹象。这也就是说，他们应当对其内部机构进行彻底的检查整顿，例如，大部分有关足球事务的商讨过程都是不公开的，很多程序都是暗箱操作，球迷们根本没有参与发言的机会。”
“由于在观看足球比赛时，大多数人都很难保持一种非常客观的态度，因此绝大多数国家的足球都会受到这样那样的种种谴责。不过，国际足联必须做出表示，保证在处理任何问题时，都将与相关政府部门和国际组织共同合作。如果它做不到这一点的话，国际足联可能就会发现自己要处处碰壁了。欧洲球员转会纠纷就是最好的一个事例。”
在足球比赛中，腐败已经成为了球迷们渐渐无法控制的又一个因素。在人们的理想中，有关这项美妙的运动的一切事情，都应当取决于球场上的实力较量，然而腐败却正在摧毁这所有的一切。对于许多组织来说，一旦其内部机构受到了任何涉嫌腐败的指控，他们都会迅速做出反应，但是这并不足以解决根本问题。如果想要彻底消除人们对足球比赛存在的猜疑，那么所有的足球团体就必须联手合作，共同努力。但是这种设想可能永远都无法实现，因为处在足球比赛最高阶层的所谓精英人士，正是那些通过暗箱操作，可以不择手段地获得最大利益的人。
第十一章 2002世界杯，亚洲与足球
二十一世纪之初，足球已经成为一项风靡全球的体育运动了。但是目前在某些地方，特别是亚洲、非洲和中东地区，足球才刚刚开始走向流行。很多人似乎忘记了这些地区的重要性，要知道，单是中国就拥有全世界五分之一的人口，其中城市人口超过了两千万。德勤公司的格里·布恩曾经预示称，如果足球在中国的流行程度能够达到欧洲的水平，那么将来总有一天，中国可能会成为世界是最庞大的足球王国。
从二十世纪五十年代中期开始，亚洲拥有了自己的地区性足球组织，也就是众所周知的亚洲足联。亚足联的成员国主要包括越南、中国、印度、巴基斯坦、缅甸、北朝鲜、伊朗、伊拉克、韩国、日本、沙特阿拉伯、科威特和阿拉伯联合酋长国。目前，世界足坛的焦点已经转向了亚洲地区，因为2002年世界杯即将在这里举行，韩国和日本将共同担任本届杯赛的东道主。
虽然，在2002年世界杯主办权申办期间，并没有出现各国申办2006年世界杯主办权时的闹剧，但是其中也充满了一系列戏剧性的事件。每当世界足联的官员前往各申办国进行考察时，他们就会被蜂拥而来的各色礼物所淹没。对此，有人戏称，这些礼物中唯一缺少的就是装满钞票的信封了。这种情况已经达到了非常严重的程度。由于礼物问题的确已经对一些相关人士造成了一定的负面影响，所以那些包括高科技电脑、相机等在内的贵重礼物，将不得不被勒令返还原主。当2002年世界杯主办权的最后争夺在日、韩两国间展开时，这种礼物外交就显得更加突出了。整个申办活动也由此而开始变得妙趣横生。
日本只是近几年才开始发展国际性足球联赛，以及各类配套设施。而韩国在这方面已经拥有很悠久的历史了，并且在国际上也享有一定的威望。在韩、日两国的国家足球队交锋史上，韩国队15平52胜12负，占据了绝对优势。此外，争夺本届世界杯主办权的还有泰国，该国也是亚洲足球强国之一，曾经多次向世界杯决赛圈发起过冲击。虽然日本职业足球联赛在短短几年内已经形成了非常壮大的规模，但是有批评家指出，日本职业足球主要是依靠大量引进欧洲球员，并且不断吞并非职业足球联赛才迅速发展起来的，从而在二十世纪九十年代后期，日本已经注册的职业球员达到了将近一万人。对于2002年世界杯在远东举行一事，也有人批评说，这主要是因为在1998年前后，世界杯赛事跌入了发展的低谷，随后才刚刚开始复苏。在这段低谷时期，世界杯赛事的平均收视率已经大打折扣，同时，由于假冒伪劣商品的出现，与世界杯相关的各种商品（包括球衣等纪念品）的价格也出现了下滑。但是也有支持者表示出了乐观的态度，他们相信，到时候日本一定已经走出了经济危机的阴影，有关比赛的电视转播将可以吸引超过五千万名的观众。
在经历了经济危机之后，日本的足球联赛也正在慢慢复苏。如果，国际和国内的足球机构能够多付出一些努力，从社会基层群众中吸引更多的球迷的话，日本的足球联赛会复苏得更快。但遗憾的是，他们似乎更关心如何从足球比赛中获得最大的利润。随着申办活动的进行，2002年世界的主办国即将宣布了。此时，日本似乎略占了优势，不过有批评家说，这只是因为前国际足联主席若昂·阿维兰热对其格外青睐的缘故。对此，韩国也提出了一些抗议，他们声称韩国对于阿维兰热的公正性表示关注。不过韩国对欧洲足联主席兰纳特·约翰逊却没有什么怨言，因为约翰逊似乎一直都很支持韩国的申办活动。在最后阶段，为了赢得这届世界杯的举办权，韩国的竞争方式似乎已经有些疯狂了。韩国总统金泳三穿着带有世界杯字样的T恤参加了慢跑活动；在国内到处飘扬的旗帜上，都印着醒目的申办主题和宣传口号；韩国甚至还制作了一个被认为是世界之最的超大足球。此外，韩国也宣布，将耗资数千万美元修建一座新的国际机场，兴建全新的体育场馆，建设贯通全国的高速铁路线，并且，在2001至2002年间，将免除百分之十的宾馆居住增值税。随着这类申办方式的花样迭出，关注足球的人们已经被深深地吸引住了。而由于政治力量的插手加入，整个竞争形势开始发生了变化，看起来就好像是欧洲足联与国际足联之间举行的一场战争。国际足联一直都对日本表示支持，而日本也觉得依靠国际足联的后盾，足以取得本届世界杯的举办权了。然而，民间调查却显示，韩国仍然拥有胜出的机会。于是，为了使国际足联在最终裁决时免于尴尬，欧洲足联的代表便提出了一项“联合举办”的建议。最后，这项建议得到了采纳，因而也就出现了韩日两国联合主办2002年世界杯的情形，其中韩国负责举办开幕式，日本则负责了最后的冠亚军决赛。由此，2002年对于世界足球以及韩日两国来说，都将成为一个极具历史意义的时刻。
但是，2002年世界杯将举办得如何呢？球迷们对亚洲的了解不是很多，对于这一地区的足球比赛情况也知之甚少。那么亚洲的足球水平到底是不是很高呢？迈克·希姆莱特是一位记者，曾经在中国、日本和泰国呆过几个月。他对于这个问题的回答很明确：NO。
他说，“亚洲的足球水平实在太糟糕了。大部分在这里踢球的英国球员，要么是壮士暮年，要么根本就是些无名小卒。在中国、香港和其他零星的亚洲国家中，也有极少数的巴西或者非洲球员。另外在最近几年，也有一些来自东欧的球员到亚洲国家来踢球，但是在这些球员中，最出色的也只不过参加过‘苏格兰’的乙级联赛而矣。”
“不过，虽然球员水平并不是很高，但是足球运动在亚洲地区还是广受欢迎的，尤其在日本和韩国更是如此。很显然，国际足联试图在亚洲开辟一片新的足球市场。不过，在日韩这些国家中，已经不同程度地形成了一定的足球市场了。我相信，在2002年世界杯比赛开始时，相关的新闻报道一定会遍布亚洲所有报纸的头版头条。这种情况在欧美是绝对不会出现的。”
格兰特·弗兰泽是一位日英双语老师，他在日本已经居住了一年多了。他认为，到2002年世界杯比赛在日韩举办时，人们一定会感受到一些意外和陌生。他说：
“从娱乐角度来讲，日本足球联赛与苏格兰超级联赛处与同一水平。一些球员可能在技术方面存在欠缺，但是他们正在迅速地弥补学习，比赛的整体水平也在不断地发展提高。不过我还是会说，足球要想取代篮球成为日本的第一运动项目的话，它还有一段路需要继续走。”
“不过，到2002年时，感受到意外与陌生的可能不仅仅是前来参赛的各国球队，来自世界各地的球迷们也将能体会到这种感觉。”
“1994年世界杯是在英语国家举行的，1998年世界杯也是在欧洲举行的。在以往这几届世界杯赛进行期间，许多球迷对于前往比赛地点的旅行路线都很熟悉，语言交流也不存在问题，而且在很多地方，英语都是一种非常普及的第二语言。但是，当2002年世界杯在日本举行时，这一切就大不相同了。如果没有事先进行认真的计划准备，那么你可能不仅会遇到语言问题和交通困难，而且还可能面临一些预料不到的其他难题。”
“对于希望观看一届正常的世界杯比赛的球迷们来说，韩日世界杯可能会带给他们一些非常意外的感受。例如，由于街道旁很少有用英文书写的路标，交通可能就成了一大难题；日本居民很少有人会说欧洲语言，与其交流肯定非常困难；一杯啤酒的价格可能高达六英镑；入境机构的设备可能无法应付大量涌入的球迷和游客，以及诸如此类的各种问题。”
“许多球迷可能认为，如果想去韩国看某场比赛的话，只要搭乘某架航班就可以来去自如了。可是事情绝对不会这么简单。乘坐一些航班飞往韩国可能需要很长一段时间，并且谁也不能确定，到时候日本的机场能否容纳得了这样繁多的航班。”
“国际足联能够做出的最佳决定就是，将2002年世界杯的所有比赛一分为二，一部分在日本举行，另一部分在韩国举行。”
“可以说，决定由两国联合举办这项赛事是一个好主意，但是促成这项决定的原因却都是错误的。如果在做出这项决定时，主要动机就是基于日韩两国的历史政治背景，试图促进两国关系发展的话，那么这件事情就显得十分完美了。但遗憾的是，国际足联在通过该项决议时，却从来没有考虑过它在这方面的意义。”
“另外，虽然日韩都很愿意举办这项赛事，但是我认为，他们并没有真正地意识到，两国间究竟应当进行什么样的合作。正如上面所说，出入境方面就将是一个问题，尤其是，如�