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敏慧应命而去。
我又叫住了她：
“你跟乔先生的秘书熟络吗？”
“不。”答得十分爽快。
“怎么，话不投机？你们看似年纪相若。”
“对。年龄、身分、背景尽皆相似，且性别相同，只是思想迥异。”
“我想多一点有关她的资料。”有备而战是应该的。
“好高骛远的一个人，一天到晚想着自己有日能成为姜喜宝！”敏慧很不屑。
“什么？谁是姜喜宝？”
“名女作家亦舒笔下的人物。”
“一个怎么样的女人？”
“一个被巨富收买下来，过穷奢极侈生活的女人。”
我点点头，满意了，资料已然足够。
杜芳华走进我办公室来时，我不得不承认眼前的女人有一份难得的气质。她并不美丽，然而一颦一笑，都洒脱，教人看得舒服。如此满不在乎的面相与动静，为何会苦缠不息，拖泥带水整整三年？
我不是一点醋意也没有的，故而我开口就不大友善：
“你想过为什么我请你到我办公室来吗？”
“期之经年，苦无机会而已。”
我小瞧对方了，现今的少女，才不过二十来岁，何止入世已深，竟还道行非凡，太惊人了。
“你竟无惧色？”
“何致于此？我又不犯法。今日世界，男欢女爱，尽是合则留，不合则去，等闲之事，何必矫情，大惊小怪！”
“你与乔晖是应该告一段落了。”
我强作镇静，从没想到此女如斯张牙舞爪。
“是你的要求，抑或是乔晖的要求？”
“没有分别，我们是夫妻，一个共同体！”我情虚，又额外地补充一句：“最低限度，直至今天今时，仍然如此。”
“如果乔晖三年都甩不了我，你认为今日，可以由你下令一句，我就得退避三舍？”
“很好！你事必要无名无分地继续关系，我们无奈其何！”
“是你无奈我何！”她竟然连一个字都不肯放松，不肯吃亏。
我纵然不爱乔晖，亦有权盛怒。
“口舌之争，除了伤神之外，只显学养之不足。我实在不明白乔晖的品味，缘何会高下皆宜！”
贼喊捉贼，我又何尝大方了？
“有气在心头，言语自然无状。你既指我无名无分，四大皆空之余，口舌上赢一仗也足以大快我心！”
好好的一个女孩子，沦落如此，也不是不凄凉的。
“何苦呢？”我问。“你不是跟乔晖讲爱情吧？”
“未得温饱，枉谈情爱！”
“你还抱怨？”
“为什么不？乔氏之内，我轮第几了？本港六百万人大竞赛，我排名更后。得着一份跟个人智慧能力不相称的名位与家当，我有理由抱怨，我有权利向上爬！从某方面而言，我并不比董础础逊色。她跟乔夕谈恋爱吗？当年，乔夕爱她更甚！”
“乔晖并不爱你。”
“乔晖不爱任何人。”
简简单单一句话，像枝利箭，虽未中要害，伤着身体任何皮肉，都会皮破血流，不是不痛楚的。
“乔太，乔晖骗我三年，也骗你六年！”
那六年，我真不信乔晖有任何违心之论。然而，事实摆在目前，夫复何言？
我蓦地低头无语。
真窝囊，我和杜芳华似换了角色来演。她才是来轰我走的。
“怎么样？你是无辞以对了！”杜芳华看我接不上去，竟然乘机取笑我。
“废话何用多说了！乔晖既在我跟前坦白了，我断不能坐视不理。我和他算的是一笔账，跟你算的又是另一笔！”我坐直了身子，把心一横，且把这宗事当作公事来办，自然会迎刃而解，我从无工作上的败绩。
“杜芳华，你不是日夜盼望乔晖跟我玉帛相见吗？如今你盼着了，可惜得很，我并不如你所想像的，打算逊位让贤，甚或一拍两散。我只觉得有责任为乔晖收拾残局！”
“你原谅乔晖？”
“我重复，我跟他，且容秋后算帐！目前，只请你让路！”
“不让又如何？”
“一，从今以后，乔晖不见得再跟你纠缠下去。二，最有权利谅解他的人是我，我尚且支持他，旁人休得妄议。三，劳工署规定，解雇员工，只须补足薪金，无须解释理由。四，”我微，微笑：“乔家不怕任何人召开记者招待会，要闹上法庭，谁个财雄势大，谁就占上风！”
我看着杜芳华色变。心上有无比的惊恐，人为了自卫，可以如此冷静，无情无义；为求自解，我竟令另一个女人如此难堪，然，势成骑虎。
“杜小姐，还需要向你痛陈其余种种利害吗？”
软硬兼施，我先使出上乘的硬桥硬马手段……
“不论你个人动机如何，乔晖当然有错。我们其实不至于绝对无情无义！你要什么条件？”
“二百万！”她直言不讳。
到底是个未认真经历世面的女人。千万以下都未必没有商量余地。太多呢，可不成。有钱人尤其紧张钱。
“五折！”我答。
既是看做商场交易，能把价钱压到最低，最为理想。
“不愧乔家本色！”杜芳华冷笑。
我把支票簿取出来，签好了，递给她。
从前粤语片的情节，断断不是这样的。杜芳华那个角色只会撕掉支票，夺门而出。
如今眼前这个女人小心翼翼地接过支票，欢天喜地地放进口袋里，徐徐站起来，对着我盈盈浅笑道谢。
在拉开我办公室的房门前，杜芳华郑重地说：
“乔太太，你忠于乔家整六年，已经很足够了。乔晖并不值得你爱六年。今日我走了，明天另外一个我也许会回来，永无休止！纨绔子弟，有何灵气傲骨之可言？”
杜芳华说得并不过态。
我环视这个跟我共度了二千个日子的办公室，一台一椅，一笔一墨，是要说再见的时候了。
踏出乔氏大厦，有种豁然开朗，雨过天晴的快意。
我以为自己会恋恋不舍，欲去还休，谁知并不如此。因为正如乔晖所言，我俩互不拖欠。于我，这是很大的解脱，迟迟未能下定决心，重拾旧欢，远走高飞，原是抱有那种宁可天下人负我，不要我负天下人的迂腐思想吧？
都过去了。我回乔园去，收拾行装。当夜，就赴英伦去。
候至九时多，乔晖仍然没有回家来。
我连道别一声也不能跟他讲了。
从杜芳华出现的那一分钟，我对乔晖，宛如一个相处经年、彼此熟悉的老朋友！
从此天涯海角，一句话别也没有机会说，我心怅然。
把行李放进计程车的车厢之后，我仍站在乔园的大门前，细细凝望，眼中不期然地温热。
会不会乔晖在此时此际出现了，喊我一声：“长基，我仍爱你！”我就会扑倒在他怀里，不再离开乔园了？
我和乔晖毕竟在此共度多少个清晨与黄昏！共看无数的日出与日落！
我们曾经以为是今生今世！
乔晖，乔晖，再见了！你好好保重，好好做人！
三婶慌忙地追赶出来，叫嚷：
“大少奶奶，你到哪儿去呢？”
我呆了一呆，答：
“我出门公干！”
“怎么没有听你说起？唉！大少奶奶，辛苦你了！”
我拍拍三婶的肩膊。
“早些办妥事就回来。你知道奶奶尤其疼你！你不知道呀！”三婶拿嘴向正屋乔正天的睡房窗口嘟一嘟。“奶奶不见你几天也舍不得，刚刚躲在窗帘后头，看着你搬行李，管自流眼泪！”
我赫然望上正屋二楼，家姑睡房的窗门打开，风吹动着轻纱窗帘，我望不见人，却意识到窗帘后头，有位默默垂泪的老年人。
我差点咬破嘴唇，才把一声“妈妈再见”压了下去。
她知道我为什么要离开乔园吗？
是否知道原因底蕴并不要紧，她如肯定我再不会回乔园来，才最痛心。
于我，事已至此，乔园之内，谁最痛心，也是次要的了。我终究要离开的。
忍住了泪，我一头钻进汽车去。
六年，过尽了这二千个日子之后，重回旧地。
谁又想得到？
我踏在希复机场的月台上时，恍如隔世。
走进电话亭内，拨电话给若儒。
电话铃声才响了一下，就有人接听。可见他真的日夜守候在电话机旁边。
“若儒吗？”
“长基，你在哪儿？”
“我在机场，希复机场！”
对方长长地嘘了一口气。如释重负。
“长基，你且候在那儿，我这就来接你！”
“不，反正已经到了。我坐地铁到芬士巴利来，你到车站去接我！”
若儒回英后，立即搬回该区，静候时光倒流。
坐在地铁里头，车子跟六年前朝相反方向走，同样长如一个世纪。
曾几何时，我以为跟若儒缘尽今生。
我想着想着，竟流一脸的泪。
女人真是水造的，哪能憾事喜事，到头来都付诸一哭？
我不期然又笑起来，嘴角一裂开，就尝到咸味，真是的！
地下车缓缓慢下来，停站了，停在久违了的芬士巴利站上。
我第一个跳下车去。
若儒，魂牵梦萦的人，就正正站在我的面前。
缘来之时，连这细节都像精心炮制，安排得恰到好处。
人群在我们身边擦过。
地车开走了。
月台上只余我俩。
“一切就像以前一样，长基，我要郑重地告诉你，也许唯一不同的是屋顶上那几窝老鼠，长得更肥更壮了！”
我娇嗔地笑起来，躲进若儒的怀抱里。
我们并不再住同一间房子了。在奥本尼路的另一头租了整间平房。两层高，楼下是客饭厅与厨房，楼上是三间睡房，我们把其中一间布置成若儒的书房，另一间是客房。
电视机安装在主人房内，每晚，若儒和我都坐在床上看新闻，忽闻报导由纽约交易所带动，股票狂泻，全球无一地幸免于难，金融业内人士称之为黑色星期日。
我忽然地极之担挂乔氏，德丰刚好在此时公开认购，全球股份跌掉一半，一定无人肯买，那岂非要总包销承担五十亿集资款项？乔氏又得面临一重难关了。
我还是记挂着乔氏、甚而乔园、乔晖的。
生命中一旦出现多一份情爱，永远是折磨。
我还爱乔晖吗？
也许凡是得不着的人和物，就倍觉可爱。
好几天，我趁若儒跑到外头去洗车，就想摇个电话回乔氏去，找敏慧问个究竟。然而，每当伸手触着电话，就有种小偷似的猥琐感。为什么呢？在乔园，一心想着私奔英国。到了若儒身边，又老想着乔晖安好！我是人不是人了？最低限度算不得是个好女人？
每念至此，惊出一身冷汗。
夜深人静，当若儒累极熟睡之时，我望着天花板发呆、
乔园之内，也有高高的天花板。
乔晖如何了？
乔氏要履行五十亿元德丰企业上市发行股票的总包销责任。我想着，也有一点晕眩。
如果各分包销肯共赴时艰，也许问题不大，只恐怕有一半是乘机落井下石，又一半是有心无力。一场滔天巨祸，震撼心弦，首当其冲的必是股市和地产，金融行业之内受损者比比皆是。谁个忧柴忧米的人家还有余情剩力辅助落难的亲友？
再说，要采取法律行动控告分包销不负责任，官司未排期审讯，乔氏就要先典当变卖，以抵消五十亿之数！
我当然知道乔氏的活动现金有多少。
眼光望着天花板，手是冰冷。
乔正天是有担待的，也是经历过大风大浪的，期望他一柱擎天，撑得住！
乔晖，也应学习如何应变，如何安度危机了。
曾几何时，顾长基也是孤军作战，用尽全身法宝，力挽狂澜，甚而把婚姻都赔上了，才会有今日。
我心蓦地释然。
若儒假期完了，要回诊所去。
我闲着无事，打理家头细务。
才过了几天，就有一点点的发闷。
若儒笑我：
“当惯了女强人，不喜欢无所事事，你为什么不到外头走走？”
回英国的这几个星期，只在黄昏，若儒携了我在区内散步，也到那芬士巴利小公园中去，静静地坐看看松鼠。除此之外，都不愿现身人前。
“单有我，生活并不足够！”
若儒鼓励我。
于是，我跟他出动，他把我放在大英博物馆门前，才开牟回诊所去。
大英博物馆有太多太多值得钻研的学问、留恋的文化。任何一个知识分子都会视之如天上官阙。
我绝对可以留连一整天，待若儒下班了，再来接我回家去。
正如若儒所说，让我好好地休息一段日子，才定夺自己的生活，或继续念书，或找事做，过些时，还得携了若儒到加拿大去探望母亲。
我相信老人家只管后生安乐，也不会过分责难