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魏征至李世民前行跪拜礼。
李世民将小札放在小几上，看向魏征：魏征，这之前是拜见太子，这之后也还是拜见太子，我读书不多，但小时候背《论语》，至今记得曾子曰：吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？你身为前太子谋士，活到现在，到底是忠呢，还是不忠呢？
魏征再拜了一下：殿下提到曾子，曾子之师孔子，周游列国，以图实现理想，未有忠与不忠。以忠来说，孔子应该呆在鲁国，忠于鲁君才是。
李世民没有想到让魏征钻了空子，顿了一下，想了想：依你这样说来，君臣之间，难道不是什么都没有了吗？
魏征：所以要看，是忠于君王呢，还是忠于社稷。从前春秋时候，齐国的管仲说过，忠于社稷高于忠于君王，社稷亡了，臣可以死，若社稷还在，而只是君王死，无非只是难过而已。
李世民：所以前太子死，你只是难过而已！
魏征：因为大唐社稷还在。刚才说到齐国，齐侯问过宰相晏子，忠臣是怎么样的呢？晏子说社稷有难，君王出逃，不跟着走。齐侯说，臣子平常接受君王的封地爵位，危难的时候反而如此回报君王，能算忠臣吗？晏子说，君王若听忠臣的话，社稷怎么会危难？君王怎么会出逃？反之，不听忠言的君王，又何必跟着他去死呢？
李世民：我听说你的忠言就是劝前太子杀我。
魏征：是这样。
堂内一阵骚动。
魏征：因为殿下与前太子争，天下不安，社稷不宁，所以两人之中，当杀一人。
席间责怪声四起，魏征平静地待责怪声小下去后继续说道：所以当初太子若听我的话，必无玄武门之祸。玄武门之变后，我不出逃，因为我做的是管仲、晏子这样的大唐社稷忠臣。
李世民被打动了，不禁肃然：免跪。如果我只认忠于我的忠臣呢？
魏征：依我之见，古来治天下，良臣比忠臣重要。良臣是可用之才，尤其是当今天下大势底定，治天下当用可用之才。忠于君王的忠臣嘛，若无才，只是本分而已。不过若殿下要杀魏征，也是好事。
李世民：好在哪里？
魏征：六月初四刚过，天下人皆不知殿下要做什么，现在杀魏征，正可安社稷。
李世民：为什么？
魏征：天下人只知道殿下与前太子有争，而不知因何而争，天下人因此而不安，社稷因此不安。杀魏征，正可以告诉天下人这个缘由，天下人知道了缘由，心自然安，社稷也就安定了。
李世民：我以为杀你正可以告诉天下，你挑拨前太子杀我，才有玄武门之变这件事。
魏征拜了一下：谢殿下看重魏征。
李世民真的不明白了：怎么讲？
魏征：玄武门之事，殿下欲以我为缘由，不是看重魏征是什么？天下混乱已久，需要安定。君王立功，立德，可传世，不在立言。我等读书人为谋士，则立言即可传世。今天与殿下同在堂上，左史记言，魏征死而无憾。
李世民：那你岂不是很容易就名垂青史了？
魏征：容易？代价很高，需要你杀我。杀我，右史记行，殿下的代价也很高啊。
李世民点点头，明白魏征在将自己的军，慢慢笑了：所以，照你说来，我不杀你，你应该很难过了？哈哈哈……
堂内笑声，魏征明白杀机已无，也笑了笑。
李世民：好，我已昭示天下，赦免前太子及齐王属下无罪。天下初定，我为执政太子，正需要有用之才。刚才来急递说，庐江王瑗与前太子勾结，在幽州叛乱，已被平定。我要下令，庐江王所属人员不予追究。再次诏令天下州县，重申大赦条款，所有前东宫和齐王府僚属，加上六月十七日以前，受李瑗叛乱事件牵连者，一律不予追究，并量才使用。
李世民：魏征，前太子和齐王府的人，不少都逃逸河北，所以我要命你为东宫詹事主簿。
堂内哗然。
魏征：臣魏征，谢殿下。
李世民：我还要再命你为制使，去安抚河北，晓谕我大赦的诚意，许你全权，便宜从事。你有何意见。
堂内再次哗然。
魏征抑制住感动：谢殿下。殿下想到河北，河北正是臣出生之地，知道河北人心最难制伏，河北乱，则天下乱，河北安定，则天下安定。不过，为了诚信，臣希望派一名副使。
李世民：可以。谁呢？
魏征：谁都可以，最好是原来秦王府的人。
李世民：嗯。李桐客，你为副使，随魏征前往河北。
李桐客：遵命。
李世民：魏征生于河北，对于当地情况熟悉，凡事听从魏征调度，你不可擅自主张。令文明日签发。你们先退下吧，早日出发。
魏征、李桐客：是。
第十三章
李世民问房玄龄：你觉得魏征这个人才我用得怎么样？房玄龄正努力从惊讶中慢慢恢复：当然，是的，我倒没有想到，不过确实，确实用得好，魏征是河北人嘛，不过，安抚河北的事，事关重大，用魏征是否险了？
长孙无忌：太险了！他是前太子的谋士！让他安抚河北，等于是放虎归山，他是河北人啊！
尉迟敬德：现在收回特命，还来得及！
李世民锐利地看着他们：我现在是太子，太子发出的，是教，太子的教，可以不算数吗？
长孙无忌：可是恐怕不能就这么便宜了这个魏征吧。
李世民摇头感叹：我已经想好了。这个决定没有错。无忌，你以为河北不要安抚？
长孙无忌：当然要。
李世民：你以为谁比魏征更合适？
长孙无忌：谁都比魏征合适。
李世民：你说说看。
长孙无忌：因为魏征最不合适。现在，是我们胜了，但这个胜利比哪一次征战都来得艰苦，比哪一次都更危险，我们终于胜了。现在殿下却派魏征出使，这哪里像是我们胜利了？
李世民：我们？他们？我们是谁？
长孙无忌：我们就是秦王府，就是从来受东宫欺负的秦王府。
李世民：我问你，现在还有秦王府吗？现在谁是东宫？
长孙无忌：平定刘黑闼之后，他们在河北山东到处都安插了自己的人。现在东宫和齐王府的人也多逃往河北。万一他们集合起来，有多危险呀，不提防不行啊。
李世民低头思索着：无忌，你脑子里都是他们和我们，就如同白天和黑夜，像阴阳两极，始终对立。你知道，这已成为过去了，我是执掌朝政的东宫新太子。知道吗？我知道，这个念头是慢慢形成的，也不可能一下子就消失。但，对我们来说，这个念头是最要害的东西。我们一定要消除。这么多年，争斗还不够吗？我们现在需要的是和解，彻底和解，永远和解。你懂不懂啊？
长孙无忌：我，我明白了。
李世民：不派魏征当安抚大使，如果派你去，那还是和解吗？那不成了示威吗？安定全国，河北是关键，你们都如此不放心，何况河北！不用魏征这个前太子谋士，不用魏征这个河北出生的人，还会有什么人信大赦天下？魏征是唯一当此重任的人。派李桐客，只是为了减少魏征的顾虑，绝不是要监视他。否则还派魏征去干什么。
长孙无忌：是，我懂了。
李世民：其实，最难办的是陛下的人，就因为陛下现在还是陛下。
长孙无忌：既然情势已经到了这个地步，不如索性让陛下退位算了。
大家一惊，又会心点头。
七月，魏征出使宣慰河北、山东，受命全权处理和解事务。
魏征对李桐客说：此次河北之行，我们责任重大。朝廷已经有大赦诏书在先，太子却还让我们出使河北，重复诏书中的内容。这样的先例，以前也不多吧。想必太子也知道这其中的难处。李桐客礼貌地轻轻点头回应，却让人判断不出是否赞同。
魏征：做好了，算是我们为朝廷做了一件有用的事。做不好，也许落得个身首异处的下场。
李桐客：魏大人言重了。
魏征：李大人难道没想过此行的难度？
李桐客：我们代表朝廷宣慰河北、山东，向各地的官员传达朝廷的旨意。不会像魏大人说的那么严重。
魏征：我现在是朝廷制使，可是，我到底曾是前太子的谋士，河北人不信新太子信任我，这是一；二、虽然有朝廷的大赦，这些日子，各州还是不断捉人，往长安押来，我们遇到了，难免冲突起来。怎么办？天下初定，做不到信，则天下说乱就会再乱。
李桐客：他们送他们的，送到长安，朝廷放了就是了。
魏征：这就是我担心的。要是那样，朝廷派我们到河北去干什么！
李桐客含义颇深地看了一眼魏征，扭头看着前方。
魏征回头看看身后的随从，问李桐客：这些卫士你都熟悉吗？
李桐客：队头是太子殿下的亲随李五。
魏征看着李五：怪不得有些眼熟，他过去和善地对李五说，这一路来去少说也要半年，诸位辛苦了。
李五一脸满不在乎：出使比当值好，一路上好吃好喝，而且一次就可以抵上两年的兵役，还是当值辛苦。当年跟太子殿下打仗的时候，那就更苦了。那次在虎牢关拦截窦建德的时候，连跑了……
魏征在马上突然晃了一下。李桐客轻声制止李五，声音不大，但很有威严。
李五一愣，看着李桐客和魏征，小心翼翼地问：小的说错什么了吗？
魏征：没有，你没说错什么。你们赶往虎牢关的时候，我就在窦建德的帐中。
李五有点慌乱：小的并没有要……
魏征举手制止了李五：这不是你的错。我跟过李密，跟过窦建德，还是前太子的谋士。照理说，我死三次也不算多。如今太子不计前嫌，重用我这样的罪臣，我怎敢不尽心尽力呢？魏征目视前方，表情严肃。李五看着魏征，似乎有所触动。
李桐客一脸坦然，好像魏征刚才的话是些无关紧要的闲谈。
贝州府衙内，贝州刺史赵德言在与高录事下将棋，一副怡然自得的样子。刘长史在一旁观战。赵德言手边一把剑与整个宁静的棋局很不协调。
刘长史问赵德言：抓到李思行了？
高录事：制使将至，大人打算如何处置李思行？
赵德言：李思行，算是我们送给当今太子殿下的一份厚礼。
赵德言：有多少乱党出在我们河北。如今新太子当政，河北就更不能乱！剿灭乱党，肃清乱源，我们才好向太子交代！
高录事：这些人的力量已经被削弱，乱也乱不起来了。赵大人不必担忧。
赵德言：我怎么能不担心！一个个朝廷要犯都跟河北有瓜葛，我们贝州成了各种乱党的藏身之地。连李思行都跑到贝州来了！乱党势力一点一点纠缠起来，将来局面就没法收拾了。真的要是乱起来，我们怎么向朝廷交代！
刘长史：可太子殿下好像并不担心河北会乱。前面已有朝廷诏书，不再追究东宫和齐王旧部。如今又派了魏征来，看来太子殿下真的有意要让天下和解啊。
高录事：要是制使看到我们又抓了李思行，不知会怎么想。不知会不会向太子禀报我们公然抗旨？
赵德言一笑：如果太子根本不听制使的呢？你们真的看不出这其中的玄妙？
赵德言：李桐客是什么人？是原来秦王府的人。其他的随从，一个个也都是当年跟着太子从战场上过来的人。一个魏征，虽然身为制使，孤军奋战。他能做什么事？
刘长史：魏征做不了什么事，也不说明太子就一定不听他的呀。
赵德言：太子这么做必然是有意的。太子的用意，不是要天下和解，是要考验我们的态度！我们为官，最要命的就是这个，最要想清楚的也是这个。派魏征为制史，藏匿天下的余党，必然以为赦免为真，于是出头露面，因此，此时就可一网打尽，无一遗漏。
刘长史和高录事有点吃惊地看着赵德言。
高录事：大人的意思是，派魏征出使，只是表面文章，殿下的内心还是要抓这些人的？那么说，大赦诏令只是官样文章？
赵德言：六月初四的事，太子真的这么快就能忘了？余党不除，天下还是不会太平。太子之所以没有下令捕杀所有东宫余党，反而要大赦天下，是要以退为进。太子要让所有藏匿的东宫和齐王旧部的人现身，然后一网打尽。我也曾是前太子的部下，这个时候要是不能表明对朝廷的忠心，恐怕将来要后悔！
魏征指着远方迎接的队伍，对李桐客说：那是贝州官员在迎接我们吗？李桐客略望了望：是。为首的是贝州刺史赵德言。
魏征：往�