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一番苦心没有白费，他们的房间里很快多了沙发、餐桌、椅子，可以放电视的木台子，更重要的是，还有两张不新不旧的席梦思床垫。
一个星期六的中午，陆文博看完机房，急着往家赶，准备胡乱吃口饭下午返回图书馆学习。
走到离小白楼不远的一条小街上，他发现一家门前的草地上有个灰色的方方正正的东西，像是电视。早听人家说过在美国经常能捡到淘汰的旧电视，莫非今天自己走了大运。陆文博半信半疑地走了过去，果然是台老式的电视，类似于80年代初他们家买的第一台电视，没有遥控器，只有八个按钮的样子。电视居然是彩色的，又旧又沉。他叫来了王少衡，两人用吃奶的劲才抬回家。电视图像不太清楚，陆文博转转电视附带的天线，开始有人影出现，又拍拍机壳，可以差不多看出来是NBC了。他如法炮制，居然看到了FOX、ABC和CBS的节目。除了声音有点走调，图像偶尔变形，并不影响收看节目。陆文博有点小人得志的感觉。随便看了几眼，不敢耽误太多功夫，他赶紧去学校了。
以前在国内的时候，外教就建议多看电视提高英语水平，陆文博有了电视，这是学习英语的最好工具，终于可以付诸实施了。好工具不能放过，陆文博黏上了这台老古董电视，每天不管多忙，都要抽出一定时间坐在电视前，而且什么节目都看，广泛地接触各种语言。
十五 爱在深秋
陆文博学业繁忙，还要操持自己的生活。平时在E－mail里写上只言片语，偶尔打个电话，难得忙里偷闲坐下来给晏茹写信。最近发生了很多事情，他只能简短地向晏茹倾诉。
老婆：
我搬进小白楼了！你不知道我有多开心。我和老同学王少衡合租一室一厅，房租分摊。我们捡了很多家具，床垫、沙发、桌椅，还有一台老掉牙的电视，屋子里已经很像样子。最重要的是，我们可以做中餐了。刚搬进去的第一天，我随便下了碗面条，都觉得比麦当劳香一百倍。小白楼里的中国人很多，都互相照应。柯楠和周济民这对模范夫妻特别热心，我们有什么事情他们都主动帮忙。两个人来美国八年，感情好得一塌糊涂。从他们身上，我也看到了我们八年、十八年甚至八十年以后的样子，恩恩爱爱，甜甜蜜蜜。
老婆，因为时间很紧，很抱歉不能经常给你写信，但希望你明白我在心里记录着我们的感情历程，它虽然坎坷、艰难，荆棘丛生，却始终阳光明媚，欢声笑语。实际距离的遥远根本无法阻挡我们心心相印，时间的流逝只能让我们越走越近。我时刻能感受到你的存在，感受合二为一的震撼。你那么在乎我，支持我，在我脆弱的时候，有你的鼓励，在我烦闷的时候，有你的微笑，我们的爱越来越真切地呈现在眼前。和你结婚的几个月，我每天期待和你24小时厮守的日子，加油，团聚之日就在眼前，我的怀抱向你张开。
爱你的文博
1998年深秋
每次收到陆文博的信，晏茹都着实感动一番。男孩一般不太善于儿女情长，表达的方式粗犷简单，陆文博则不同。他高大结实的身材丝毫不能掩盖女孩般的细腻和感性。他的真诚、温柔、体贴与温和最让晏茹心仪。陆文博常开玩笑说自己是现代贾宝玉，喜欢“水一般纯净”的女孩，讨厌“泥一般污浊”的男孩，和女孩有一种天生的亲近感。她和他交流不用费力，轻而易举，十分默契。现在陆文博一人在美国孤军奋战，晏茹努力带给他最大的安慰与鼓励。
老公：
我能想象出你搬到小白楼的心情，为你高兴，希望舒适的环境和可口的中餐能够让你身体健康，安心读书。我不在你身边的日子里，这比什么都重要。
喜欢和你在一起，我只需要做自己，尽情发挥我的天真、乖巧、稚气、娇柔，不用修饰，不用雕琢。你把我心中最真、最纯的东西全部挖掘出来，让我完整，真实。想到你愿意和我在一起，愿意给我你全部的爱，愿意给我快乐和幸福，我就会心满意足。直到嫁给你，我才知道夫妻和朋友相比，感情更加淳厚、情缘更加牢固。好想早早起来，看着你熟睡的样子，然后给你做早饭，端到床前，和你共享早餐。
我现在看书、看电影、学英语、聊天，给你写信，尽情地想你，算是奢侈吧。我知道如果到了美国，就没有好日子过了，压力会大得惊人。但我准备好了，没有付出，哪有收获。我愿意和你一起，为我们的感情和事业倾力付出，和你一起收获累累的硕果。
妻：晏茹
1998年深秋
密尔沃基的秋天有点接近尾声了，温度缓慢下降，落叶飘飘洒洒。也许是老天故意考验他们的感情，晏茹第一次签证被拒签。
“Not again！”陆文博受够了。他安慰晏茹，鼓励她不要放弃努力，而且他说了很多自己都不相信的话，包括“可能材料不够全”“可能资金证明不够”“可能回答得不够流利”等等让晏茹感觉还有努力的余地。其实他知道他们已经有了所有的资料，唯一缺的就是运气。
发誓，一旦签证成功，他们得以团聚，就一定要留在美国，拿下绿卡，今后再也不受再次签证之苦。
为了增加晏茹签证的砝码，陆文博费尽心机，他不能忍受再有几个月的夫妻分离。第二天，他找院长吉姆写了一封给美国使馆的信，信里说明目前的家庭情况，强调了他和新婚的妻子应该尽快团聚，否则可能会影响到他的学业。陆文博准备让晏茹拿着这封信去签证以增加筹码。此外，他还向王少衡暂时借了点钱，让银行账户好看一点，避免使馆以资金不足的借口拒签。他给好友浩洋写信，让他模拟签证官，帮晏茹反复练习签证问题，而且下次再签的时候一定要陪她去，稳定她的情绪，让她心里踏实些。所有这些都做到了，剩下只有焦急地等待直到恶心为止。
十六 武术·家谱·一个娃
搬完家后第一堂课是由资深老教授鲍勃·麦吉尔主讲社会福利政策。陆文博听艾琳说他去过中国，对中国很有研究，对他的课充满期待。但是陆文博很快发现，与其他两位教授眉飞色舞、抑扬顿挫的授课风格相比，麦吉尔教授显然缺乏激情和活力。他在讲桌前踱来踱去、一成不变的步子更增添了一分单调，再加上社会福利政策理论和原理很多，抽象难懂，下面很多学生懒懒散散。陆文博则带着一种不同的心境上课，他希望提高自己的英语，更希望提高自己的专业修养，课堂的每一分钟都弥足珍贵。他仔细静心体会教授的每一句话，慢慢地竟有柳暗花明又一村的感觉，枯燥的词句原来隐藏着深邃的内涵，陆文博为之折服。
课间休息，教授竟然朝他走过来。
“你一定是陆文博吧！”
“是啊，你怎么知道的？”陆文博很诧异。
“艾琳向我提起过你。她是我非常好的好朋友，要我多多关照你。”
陆文博恍然大悟。
“我去过中国，对中国的福利制度和政策很感兴趣。下半堂我要讲一些中国见闻，也许你能帮我做些补充。”
陆文博有点受宠若惊，欣然应允了。
课堂继续，休息结束，老教授专门介绍了中国的福利政策，例如独生子女政策、下岗工人再就业等等，同美国的福利政策进行对比，作为背景介绍。然后，他如数家珍地谈到了中国的传统文化，特别是饮食文化、中医、京剧、武术等等。课堂的气氛开始活跃了，刚才在下面窃窃私语的学生都把注意力集中在教授身上。
教授很快话题一转：“我们班上恰巧有一位从中国来的学生。我请他来帮助我现身说法，给大家讲讲中国文化。”教授邀请陆文博上来。
陆文博没有作什么准备，真的被叫到了，一时有点发慌。这是他第一次在几十个人面前用英语演讲。他深深吸了口气，先是自我介绍，接着教授饮食文化的话题，即兴发挥，说起了中国的八大菜系，从选料严格，刀工精细，注重火候，调味多变，到色、香、味、形，以及考究的摆台，让美国同学听得目瞪口呆。刚开始，他紧张得血往头上涌，心脏狂跳。中间讲到精彩处，自己也觉得兴致高涨，看到下面的学生聚精会神，陆文博放松了许多。
在美国人的眼里，中国人一般都会两下子，因此在陆文博介绍武术的时候，甚至有人高叫：“来一段！”惹得全班附和。和其他很多中国人一样，陆文博武打电影没少看，可要练真功夫却有难度。情急之间，他想起了大学体育课时老师教的武术操。豁出去了，他把讲课桌子推到一旁，站到教室中间，抱拳向全班致意，然后就连踢带打地练开了。他一边花拳绣腿地表演着，一边暗暗地庆幸自己还记得“白鹤亮翅”、“犀牛望月”、“野马分鬃”等招数，觉得自己有点像天桥卖艺的感觉。美国同学手舞足蹈，跟着模仿陆文博的动作，还不时发出喝彩声。这更让陆文博感觉飘飘然。
下课之后，同学们簇拥着他走出教室，有的还要拜师学艺，让他哭笑不得。文化差异的课堂上没有了托里斯教授抑扬顿挫的调侃，每个人都安静地构建自己的家谱。陆文博不太明白把祖宗八代都翻出来的意义何在，难道类似“文革”时的一种革命手段也成了社会工作的训练方法他的家谱简单、清晰，从祖父祖母到哥哥姐姐，加上两边的直系亲属，一页纸轻松地就装下了，他很快交给了教授。过了好久，班上其他的同学才陆续完成，有的人家谱尤其庞大，几张纸拼凑在一起才成功。
教授举着大家的成果，开始了他经典的分析：“家谱是人际关系、社会价值、文化传统的浓缩。”
陆文博有点摸不着头脑。
“我们班上绝大多数人有着欧洲多国移民的血统，家谱十分复杂。这里面有民族、种族的高度混合，也有婚姻关系的多次重组。由此产生了拥有多个血统而且同父异母、同母异父的兄弟姐妹等多种家庭关系。这在一方面反映了美国文化的融合能力，另外一方面则体现了美国人对婚姻和家庭所特有的价值观。你们的家谱里很多家庭成员都有不止一次的婚姻经历，甚至是三四次，是美国高离婚率的一个缩影。”
陆文博慢慢地听出了门道。教授拿起了陆文博的家谱给全班同学看。“陆文博的家谱非常简单、清晰，体现了很多中国特有的文化和传统。他的整个家族是汉族，民族非常单一。而且婚姻关系非常稳定，家庭成员中没有失败的婚姻经历，体现了中国人重视家庭、重视婚姻的传统观念。这是一个非常典型的中国家谱。”
作为一个中国人，陆文博从不觉得家谱有何什么特别之处。通过托里斯教授的比较，他发现小小的家谱蕴涵着深远的意义。它让陆文博认识到了中国文化的优秀之处，找回了民族自豪感，开始关注、挖掘中国的传统文化。改革开放以后，“与国际接轨”成为主题。国内的宣传很容易让人盲目以为国际化就是学习国外的，放弃中国的，而且国外的就是好的，结果导致国人迷失了自我。陆文博也不可避免地受到了影响。结果是，国外文化的精髓没有学好，中国自己的优秀传统也扔在一边。他明白应该更理性地看待中国人、中国文化和传统，在吸收外来优秀文化的同时，挖掘中国传统文化的精髓，使其为现代化和国际化服务。
课程变得越来越有挑战性了，教社会福利政策的麦吉尔教授要求每个人写一篇关于社会福利政策的论文。可以探讨现有这个政策，也可以发挥想象，自己创造新的政策，但重在全面分析其利弊。除了打印上交论文之外，每个学生要当众宣讲。这将是陆文博第一次在课堂上正式演讲，上次耍了几下拳脚固然是个锻炼，但在讲台上宣传自己的观点却是另一回事。
陆文博一时没有头绪。虽然课堂上接触了很多美国的社会政策，可是还不算熟悉，要深度具体地分析利弊有一定难度。创造新的政策花时间太多，恐怕难以在规定时间内完成。
他突然想起老师提到过中国的计划生育政策，当时很多美国同学对此提出质疑，认为它剥夺了人的选择权。陆文博认为有责任为祖国辩护，让美国同学了解中国的政策，消除误解。他从网上搜集了大量相关资料，充分地作了准备。他花了两周时间，每天熬到深夜，完成了整整十页的论文。他倾注了所有的心血，觉得似乎从来没有如此这么用心去对待一门功课，也许真的是一种使命感在驱使着吧。
演讲之日到了，陆文博穿得整齐得体。他在脑海里反复回忆着马丁·路德·金的那段著名的“I have a dream”的演讲，尽量去寻找