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“真的吗？”
“真的。”
“我希望如此。你千万不要再离开我了。”王少衡近乎哀求。
方芸点点头，若有所思。
那一晚，是王少衡到波士顿以后最幸福、最开心、最销魂的一晚……
好梦难长久，王少衡的心情像自由落体，再次从天堂跌入地狱。方芸的热度仅仅持续几天就凉了下来。面对王少衡的怀疑、质问，甚至哀求，方芸或是避而不答，或是敷衍了事，或是沉默不语。几度爆发，几度平息，几度反复，却没能够得到任何答案，方芸的心关上了，王少衡的心凉了。
走的那天，王少衡马上要登机了，方芸却紧紧抱住他，泪水浸湿他的衣襟。这泪水是痛苦、难过、悔恨、愧疚，王少衡并不清楚，只觉得自己脸上湿湿的、凉凉的。
四十 高风险的职业
短暂的休整过后，陆文博开始夏季学期的实习。他接手了另外一个虐待儿童案件。这是一个黑人家庭，有两个女孩，一个男孩。大女儿12岁，学校老师发现她身上经常青一块、紫一块，伤疤累累，有遭受虐待的嫌疑。老师向儿童福利机构报案，该机构怀疑家中三个孩子均遭受虐待，准备派遣人员进驻予以监督。同上次一样，陆文博被指派监护其中9岁的男孩。几个月实习的磨炼让他经验大长，和不同群体打交道驾轻就熟。
陆文博和其他同学进行了总体工作安排。经过电话预约，陆文博准备进行第一次家访。下午5点多钟，他开车如约来到孩子家。敲了半天门，没有人来开。透过窗户看，里面黑糊糊，看不到什么。他到邻居家打电话给玛丽，确认地址和时间，玛丽告诉他家里应该有人。陆文博又敲了一阵，屋里有了动静，过了一会儿，门开了一道缝，一个黑人男子探出头来。
“你找谁？有什么事情？”他声音低沉。
“你好。我是社区中心的社会工作者。受儿童福利机构的委托，今天进行第一次家访。我们已经约好时间了。我可以进来吗？”陆文博回答。
“我不需要。你来是不是要夺走我的孩子？”他充满敌意。
“不是这样，我们只是遵循例行的工作程序，希望保证孩子安全。如果你能与我们合作，配合我们了解情况，我们会尽量让孩子留在家中的，请你放心。”陆文博努力解释。
“你们这些社会工作者，只会抢走别人的孩子，我不会让你们得逞的！”黑人男子歇斯底里发作起来。
“请你镇静。我不是来夺走你的孩子，而是保护他，不让他受到伤害。”
“你赶紧走。我们不欢迎你！”
不等陆文博继续解释，一支黑洞洞的手枪已经对准了他的脑门。
“你再不走，我就要开枪了。谁也别想把我的孩子抢走！”
陆文博还是第一次如此近距离地面对手枪。他脑子一片空白，脑门冒汗，心脏狂跳，一时愣住。双方对峙了几秒钟，陆文博觉得像几个世纪。他不知如何是好，但直觉告诉他立即离开现场，保证安全。
“你别紧张，我马上走。我不会带走你的孩子，放心。”陆文博摊开双手，摆出毫无威胁的手势，慢慢后退。黑人男子始终用枪对着他，继续疯狂叫嚣：“别想夺走我的孩子！”陆文博退到车旁边，迅速打开车门上了车，腿脚瘫软。他赶回中心，拨通911，向警察报告。由于情节严重，案子必须要警察介入才能继续。15分钟后，陆文博开车回来，几辆警车停在路边，警察把黑人男子带走了。另外几个社会工作者和陆文博一起，对孩子进行了安抚，由于父亲的行为威胁孩子的人身安全，他们决定采取庇护措施，暂时安排孩子去领养院。陆文博作为实习生，却表现出老社会工作者的经验和冷静，受到大家赞赏。
玛丽曾经提起社会工作的危险性，陆文博不以为然。这次险情让他明白社会工作者面临各种各样的难题，有时甚至危及生命。完全避免并不现实，但他需要具备安全意识和应对紧急情况的能力。因为怕晏茹担心，陆文博回家只字未提。
头疼的事一件接着一件。陆文博负责为黑人男子汤姆提供救济和咨询服务。汤姆以前为中学开校车，技术不错，能轻松养活自己。现在染上酗酒恶习，酒后驾车，造成事故，还经常和校方发生冲突，最后被解雇失业在家，靠社会救济过活。陆文博需要定期给他送食物和购物券，并且帮他戒酒，重新振作起来。
月末到了，陆文博带着食物和购物券来到汤姆的住处。一开门，一股刺鼻的酒味弥漫在空气中。满地是啤酒罐和玻璃酒瓶，汤姆歪倒在沙发上，手里拿着一瓶Vodka，酒顺着嘴角往下流，醉得一塌糊涂。看陆文博进来，他嚷道：“你是谁？怎么来我家？”
陆文博知道他喝醉了，指了指手里的食物，把酒瓶从他手里拿下来，弄块湿毛巾盖在他额头上，冲了杯咖啡帮他醒酒。
等他清醒点，陆文博问：“今天面试怎么样？他们决定要你了吗？”陆文博帮他联系过一个中学，让他面试校车司机的工作。
“那些混蛋，他们非要我参加什么戒酒计划，否则不能让我工作。我是最好的司机！这些白人，看到黑人就不顺眼。”
“我相信你是最好的司机，但如果不戒酒，你永远不可能展示你出色的技术。我可以帮你联系参加戒酒计划，只要能坚持下来，你很快就能开上你的校车了。”
“你也让我戒酒，你和那些白人一样，歧视黑人。你给我滚出去！”汤姆朝陆文博疯狂地叫嚷。
“我是在帮助你，我也愿意看到你重新开上你喜欢的校车！”陆文博提高声音，让他明白自己的本意。
汤姆借着酒劲儿，抄起旁边的酒瓶威胁陆文博：“用不着你来帮我，你们这些人都穿一条裤子。”
陆文博试图继续解释，酒瓶却飞了过来，他本能地一躲，酒瓶砸在墙上，碎片四溅，其中一片划破了陆文博的手臂，血流如注。他知道汤姆酒醉失去理智，不宜久留，逃出房间，刚关上门，又是一声巨响，酒瓶重重砸在门上。
陆文博找附近医院包扎伤口。回家，晏茹看到他受伤，眼泪止不住地流。
“这社会工作再高尚，也不能玩命啊！酒瓶不长眼睛，要是砸到头上可怎么办！奉献也别奉献在美国呀！”
“我以后注意就是了。咱们还没过上好日子呢，我可不能出师未捷身先去。”
“不行你也改学计算机得了。至少没有生命危险。”
“好歹把实习坚持下来再说。毕业怎么办，咱们再商量。”
两件事情让陆文博心有余悸。虽然不至于打退堂鼓，但难免对未来产生怀疑和担忧。晏茹坚定不移上法学院，他对自己却没有答案。
四十一 中国文化周
暑假开始，来中心的孩子多起来。实习小组负责组织夏令营，让孩子们过一个充实的暑假。午餐时间，几个人冥思苦想，伤透脑筋。陆文博照例拿出晏茹精心准备的饭盒，里面有两个炒菜和米饭，香味四溢。其他几个女孩依旧例行公事。卡蒂和尼克吃着汉堡和三明治，希拉和埃里卡以薯片和饼干充饥，卡门更简单，啃着一根生芹菜和一个青椒。
“你们怎么又瞎对付？”陆文博看不惯她们的习惯。
“我们都不会做饭，做饭太麻烦，能填饱肚子就行了。”话虽然这么说，几个女孩目不转睛地盯着陆文博的午餐。
“你带的什么菜这么香，我可以尝一口吗？”
没等陆文博反应过来，几个人叉子齐上，叉走几乎所有精华。陆文博并不介意，别看国内把麦当劳和肯德基为首的垃圾食品当成宝贝，美国人心里明白还是中餐更胜一筹，这让他自豪。
“你一定要把菜谱给我们，我们也可以回去试着做中餐。”几个女孩抹着油嘴，意犹未尽。
陆文博分析美国人对其他事情精明有余，对饮食则智慧不足，有简单了事、精细不足、缺乏营养之嫌。
另外一件事证实了陆文博的分析。几个女孩知道陆文博的生日在7月13日，特意准备了生日蛋糕，给他来个惊喜。受到这样的关照，陆文博乐得合不上嘴，他叉起一大块放进嘴里，第一口还觉得好吃，很快就觉得奇甜无比，难以忍受，远远超出国内奶油蛋糕十几倍的甜。为了不让大家扫兴，他勉强吃完一块，随后望糕兴叹。几个女孩毫不畏惧，大吃特吃，连叫好吃，陆文博哭笑不得。
如此看来，中美饮食真是天壤之别。中餐选料严格，刀工精细，注重火候，调味多变，无愧于“烹饪王国”的美誉。反观西餐，单调乏味，不讲“火候”和“入味”，多是简单的烹饪与混合，大倒胃口，营养搭配也无法同中餐相提并论。
美国“三多一少”的饮食还带有健康隐患。第一是肉多，尤以牛肉居多。做法单一，主要是烤，比如烤牛排、烤香肠、烤牛肉饼等。家庭聚会的烧烤就以烤肉为主，肉块大、半生不熟、干而无味，让人难以下咽。第二是糖多，各种蛋糕里的糖超出中国数倍，撒在蛋糕上的糖粒更是甜上加甜。第三是盐多，美国人口味很重，食品中盐的含量让人吃惊。薯片咸得让人心慌；奶酪也加盐，咸得不能吃；买的自发面蒸出花卷似咸菜；咸牛肉用水煮过多遍仍无法去其咸味，简直可以当盐用。一少则是蔬菜少。超市蔬菜种类少，饮食中蔬菜比例更小，做法毫无创意，多是生吃，豆角则用开水煮过蘸盐吃。
陆文博突发奇想，提出可以用饮食文化作为突破口，予以延伸，全面介绍中国文化，组织“中国文化周”，受到一致赞同。
在实习小组精心准备下，社区中心隆重推出“中国文化周”。大家在社区张贴海报，散发传单。很多家长带着孩子前来报名，被整个活动所吸引，自己也报名参加。
活动第一天，中心里出现了少有的红火场面。入口处排起了长长的队伍，金属探测器响声不断，工作人员引导入场，指示方向，忙得不亦乐乎。
有过多次课堂演讲的练习，陆文博并不紧张和焦虑。站在大礼堂里，面对几十个孩子和家长期待的目光，陆文博自信地宣布“中国文化周”的开始。他首先介绍了几句简单的中文“你好”“再见”“谢谢”“对不起”，把它们形容成生存汉语，如果有谁到中国去，这些是最有用的。他讲得卖力，观众学得积极，朗读声一浪高过一浪。他还让孩子和家长比赛，看谁的声音更大，更齐，整个礼堂里气氛热烈，笑声不断，观众很快进入了角色。
陆文博又围绕名字展开介绍。他把陆文博三个字用巨大的字体写在黑板上，观众对这种方块字十分好奇。他开始解释中国名字的惯例和意义。陆是家族的姓，文是有文采和艺术气质，博则是博学多才。中国人重视家庭，姓都放在第一位，名字多包含美好的祝愿和希望。中国人之间为表示尊重多用姓氏互称而不是直呼其名。
陆文博诡秘地一笑，讲到旧中国妇女没有社会地位，结婚后要随丈夫的姓。随着社会进步，中国妇女地位越来越高，她们在结婚后都保留自己的名字，很多家庭甚至让孩子跟随母亲的姓氏。他顿了一下，故意卖个关子，问大家美国人怎么做。很多母亲七嘴八舌地说要跟随丈夫的姓，或者把自己的姓氏放在丈夫姓氏后面作为复姓。
“看来中国女性地位要比美国女性地位高。以后美国人为了提高社会地位，应该嫁到中国去！”陆文博开玩笑，下面哄堂大笑。
作为最重要的一部分，陆文博不厌其烦地帮助大家把名字翻译成中文，用拼音写出来，让他们练习用中文说自己的名字。参加活动的人们没人去过中国，很少接触中国文化，对中文更是一窍不通，当他们用蹩脚的汉语说出自己名字的时候，个个兴奋不已。很多人学着把名字用中文写在卡片上，挂在胸前，到处炫耀。社区中心成了欢乐的海洋，大家用中文和陆文博道别，意犹未尽。
“中国文化展”是文化周的重头戏，陆文博发动小白楼的中国人寻找具有中国特色的展品。苏卉贡献国画，王少衡贡献剪纸，周济民贡献书法，艾琳也送过来玉镯等饰物。周济民还发动教友捐助展品。陆文博把已经拿到手的展品登记造册：泥制彩绘的京剧脸谱和恭喜发财的童男童女，陶瓷的老寿星和十二属相，带有内画的鼻烟壶，形状各异的中国结，体现书法艺术的文房四宝，有悠久历史的景德镇瓷器，还有多幅书法和绘画作品，摆满了小小的展室。
配合展览，陆文博安排了相关活动。除了展示中国的十二生肖，武术和国粹京剧之外，他花一天时间专门介绍中国的八大菜系，还播放李安导演的《饮食男女》，把观众看得目瞪口呆、口水直流。�