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轻声说着，以免惊扰了才两岁多两个月的淑寿公主。小女孩睁着黑溜溜的眼睛，好奇的看着石越，时不时还会抽空伸出胖嘟嘟的小手，去扯赵顼的胡须，嘴里还不停的嘟喃着奇怪的音节，看得石越几乎忍俊不住，却还不敢偷笑，只能强忍着继续陈说。“从主动海外贸易中，我们可以得到很多好处，因此三司使曾布最热心的支持这个建议——它的好处，主要是财政上的。进行主动贸易后，朝廷每年从中间至少可以获到三百万贯的净入——几乎抵得上免税法的收入了。同时，还有别的好处，臣以为，读诗书，谈礼乐的蛮夷，更加不容易成为大宋的威胁，他们会乐于接受陛下天子的地位，向大宋朝贡，向住大宋的教化与繁荣，因此，在对外贸易的同时，应当有专门的人向各国提供九经，如果他们的贵族子弟愿意来中土学习，我们也要提供方便。”
赵顼出神地听着石越说的话，一时间竟没有注意膝上的小女孩，已经悄悄爬了下来，而且顺便把他桌子上的东西，撒得满地都是。石越依然沉浸在他的描叙当中，“陛下是天子，是代理上天治理天下万民的人，因此，教化百姓，让普天下之下所有的人都接受礼乐诗书的教化，本来就是上天赋予陛下的职责。大宋周围的国度，没有不仰慕我们中华的文明的，我们有责任帮助他们。当然，我们应当记住魏征的建议，不可以为了蛮夷而削弱中华，中华才是根本。但行有余力，则不当放弃。所有的船队，不仅仅要为朝廷带回财政的收入，也要向四夷散播天子的恩泽！”
“船队还有很多好处。”石越的心中，闪过一丝遍地的海外领土的快感。但是他立即压抑住了说出来的冲动，现在还不是时候，在初期，任何过大的风险，都可能导致整个目标的严重迟滞甚至夭折。首先，要让传统的政府慢慢的喜欢上海外贸易带来的利益，只要时间够久，这种收入就会变成一种习惯，那时候，很多事情都会自然而然的发生。
“组织三到五只船队有其必要性，在杭州的船队，可以有一支到两支，分驻杭州与明州，主要负责对高丽与倭国的贸易……”赵顼很奇怪石越为什么坚持对日本国使用一个难听的“古称”，但是石越的这种习惯正在影响朝中的大臣，他们随波逐流的使用“倭国”的称呼，完全没有意识到其中的恶意。“杭州以北，考虑到气候的原因，只设港口，不必再设船队。在泉州可以设一支，广州设一支，在雷州或者琼州设一支。”
“广州以南的海域，在白水潭最新的教本中，被称为南海。这三支船队，将主要负责南海的贸易。同时，泉州船队，在将来朝廷能腾出手来的时候，可以将琉求括入大宋的版图，雷州或琼州的船队，在日后要惩罚交趾时，也大有用处。”
赵顼皱了眉毛，说道：“雷州是瘴疠之地，绝对无法供养一支船队。夷商也不会愿意在那里靠岸。”
“陛下圣明。雷州的船队应当较小的一支，来往于交趾与广州之间贸易，熟悉水路，了解交趾情况，同时也以军养军。”石越一面说着，突然弯腰抱起摇摇晃晃走到他脚下，拼命扯他衣襟的淑寿公主，想起自己马上要出生的孩子，几乎有忍不住要亲一口的冲动，好在五年多的时候，总算让他立时想起自己身处的时代，连忙抑制住自己的本能反应，将她轻轻还给皇帝。
“只怕交趾不肯上当。”赵顼接过淑寿，轻轻捏了一下她的小脸，笑道。淑寿却丝毫也没有理会皇帝的威权，张着双手，拼命的想往桌子上扑，待发现企图不成，立时转换了策略，伸出手来指着石越，奶声奶气的喊道：“抱、抱……”
石越从来没有和小孩打交道的经验，顿时便傻了眼，心里虽然也想抱一下，却没有胆子开那个口，半晌才缓过神来，说道：“那就看沈括的本事了，何况交趾也很乐于与中国互市的。”
赵顼微笑着点点头，立即又几乎有点嫉妒的望了石越一眼，似乎不明白自己的女儿怎么会亲他，一面问道：“那么，卿说说，那些民间武装船队，又有什么用处？这不是与朝廷争利吗？”
“贸易只会越做越繁荣。这些船队，是朝廷的补充，十家望族联保，数十万贯资产抵押，所有船只、水手登记在册——岸上无家属的水手，不得受雇于私人船队，如此，朝廷就不必担心他们敢不顾法令，这些人可以让贸易更加活跃，万一有事，又可征召他们为朝廷所用，这是寓兵于民的古义。同时朝廷又可以从中得到一大笔税收。”
赵顼思忖一会，无声一笑，问道：“这些船队归谁管？”
“殿前司。水军将统一称为虎翼军，为了便于管理，这个旗号不再授予马步军。杭州水军将改名为殿前司虎翼军第一军，当然，为了减少诸夷的戒心，对外只称杭州市舶司贸易船队。至于贸易，则由太府寺直辖各市舶司，由市舶署直接派人负责。”
赵顼反复沉吟，良久，终于点点头，轻声道：“此事朕以为可行。待五月初一，新官制改定后，再下诏颁行。各主官人选，须得千万慎重，朕要一一亲自召见。”
石越正待说话，忽见李向安急忙忙走过来，叩首禀道：“陛下，三司衙门失火，火势蔓延不止。”
赵顼与石越齐齐大吃一惊，三司号称“计省”，是主管国家财政的要害之地，此地失火，档案卷宗的任何损失，都会造成极大的混乱！这让赵顼与石越如何不惊？
赵顼也顾不得许多，抱起淑寿公主，急声唤道：“快，摆驾回宫。”
第二卷《权柄》第二集《凤阁清鸣》 第七章
三司是一个庞大的衙门，大小房屋有数千间。一旦失火，里面尽是些档案文卷，更是不可以抑止。偏偏此时还刮起风来，一时风助火势，火借风势，大火瞬间便烧掉了千百间房子。
当赵顼与石越赶到之时，正是火势最炽的时候，石越生怕赵顼有失，骑马趋前，将赵顼远远拦住，厉声说道：“陛下与公主便可在此指挥，便臣去一看究竟。”
赵顼颔首点头，高声呼道：“狄咏何在？”
“臣在。”扈从中立时闪出一位面如冠玉的年轻人，身着铠甲，腰佩弯刀，俊逸非常。
“卿可随石学士去看看究竟，护卫学士安全。”
“臣领旨。”
石越连忙谢了恩，带着狄咏往火灾现场驰去。
赵顼望着二人远去的背影，却见远远有二人正驱使兵丁救火，便随口问道：“那二人是谁？”
李向安最是眼尖，凑前尖着眼望了一阵，跑回来禀道：“回陛下，似乎是吕参政与知军器监章惇大人。”
赵顼点点头，忽地想起一事，立时厉声问道：“曾布呢？他人在何处？”
李向安见皇帝勃然变色，吓得连气都不敢喘大了，只敢轻声答道：“这个，奴才不知道。”
石越却不知道皇帝在那里生气，他与狄咏走到现场时，便见吕惠卿与章惇亲自上阵，各据一角，指挥着救火的工作。二人脸上都被火薰得黑一块紫一块的，身上更飘满了烟灰。石越下了马，快步走到吕惠卿近前，高声问道：“吉甫，情势如何？”
吕惠卿回头见是石越，不由摇头苦笑，说道：“已经把隔火带清理出来了。三司算是彻底完了。”
石越望着那火势，此时便是白痴也知道三司肯定是彻底烧光了。他正要大举改革，撤三司，权归枢密、户部、太府，不料突如其来一场大火，把三司烧了个干干净净！接来的户部，可真要白手起家了。
他抱着万一的希望问道：“三司的档案卷宗，有没有抢救出来一些？”
“哪里还有卷宗？竟是烧了个四大皆空。”石越循声望去，章惇不知什么时候到了身后，他脸上泛着青白的光，竟是抑住不住的气愤。
“曾子宣呢？”
吕惠卿袖着手，不动声色；章惇却忍不住冷笑，“嘿嘿……三司失火，倒是我这个知军器监最先发现，组织人手救火。我来之时，三司的官吏兵丁们，乱成一团，若不是吕相弹压，只怕火势会蔓延，连着禁中的中书门下一起烧个精光。”
石越的脸立时也青了，他抱了抱拳，说道：“吉甫，子厚，皇上就在那边看着。有劳二位大人再调集人手，先把火灭了。善后之事，稍后再议。在下还要先去回禀皇上。”
“这是自然。子明你请便。”二人抱拳送走石越。章惇望着石越的背影，偷觑吕惠卿神色，正要说话，却发现吕惠卿眼中，闪过稍纵即逝的冷笑，他心中也忽地一动，把要说的话全部收回了肚子中。
这场大火，整整烧了五个时辰，最后几乎把三司衙门全部烧光，一切卷宗案牍，损失殆尽。而三司使曾布，竟然大火将灭时，才匆匆忙忙赶到现场。
当天晚上，崇政殿，烛火通明。
“究竟是什么原因起火？是无意失火，还是故意纵火？”赵顼铁青着脸，恶狠狠的盯着曾布，厉声问道。
曾布腿都吓软了，这天降祸事，他又如何料得到？还想着趁着春天将逝的时光，去城外垂钓，不料发生这样塌天的事故。这时他根本无法面对皇帝的质问，嚅嚅答道：“陛下，臣有罪、臣有罪……”
“朕知道你有罪！”赵顼愤怒的站起身来，指着曾布，高声吼道。“朕要问的，是怎么起火的？”
“臣、臣不知。”曾布的声音更加小了。
“好、好！既然你不知道，那你也不必知道了！”赵顼怒气冲冲的吼道：“从现在起，你不再是三司使！你去广州做知州吧。”
贬到广州，在宋代来说，已是非常严重的重贬，但是曾布的确有过错，而皇帝又在怒气中，众人竟是皆不敢或者不愿意出声。
“陛下。”石越眼睁睁看着自己可以引为助力的未来的户部尚书变成了广州知州，心中尽是失望与无奈。但这个时候，他还是必须出来说话。
赵顼见是石越，怒气稍抑，问道：“卿有何事？”
“臣以为曾布的确有失职之辈，但是远逐广州，似乎处罚太重。请陛下三思。”石越徐徐说道。
赵顼听石越竟然敢为曾布说情，顿时悖然作色，怒道：“比起三司的损失来，这又算什么重？卿不必再说，谁敢为曾布说情，谁便随他一道去广州！”
石越微微苦笑，望了曾布一眼，见他面如死灰，当下只得在心里叹了口气，继续对赵顼说道：“陛下，当务之急，是立即善后，三司事务，牵涉全国，为防人趁机为奸，臣请陛下，立即下诏，各路州县军监，立刻封缄熙宁五年以来帐目。同时，提前将三司之事，转交户部处理，以尽可能挽回损失。”
石越的建议，立时调动了所有人的神经——如若采纳，则石越的官制草案等于事实通过，而户部尚书兼参知政事的位置，更是一个炙手可热。吕惠卿与章惇、韩维不约而同的望了石越一眼，心里都非常佩服石越利用灾祸的本事。他们自然不知道，“对任何事情的后悔不应当超过十秒钟”——这是石越的信条。
赵顼余怒未息，竭力让自己冷静下来，他把目光投向几个丞相。
韩绛以降，一相三参同时拜倒，表示同意。石越瞥了几人一眼，知道这些人每个人都有自己的主意。
“那谁来做户部尚书？”赵顼问道，“丞相，卿有人选吗？”
韩绛心里飞速的运转，老奸臣滑的他，立时认识到这是石越在给自己铺路，当下假意思忖一会，道：“臣以为，石越可当此任。”
冯京、王珪、蔡确等人更无反对的意思，立即表示同意。连吕惠卿也支持这个推荐。韩维与元绛等人心中却是明镜似的，如果让石越做户部尚书，这些相公们，根本就是松了一口气。
且不管这些相公们的如意算盘，赵顼连考虑都没有考虑，立时否决，以不庸置疑的口吻道：“不行。石越另有他任。”
赵顼完全没有意识到他这句话会给自己的臣子们多少联想，他把目光投向石越，问道：“石卿，卿以为谁人可任户部尚书？”
石越脸上突然泛出恶作剧的笑容，不过他立时便想起这里是崇政殿，严肃的朝堂，连忙收敛神态，正容答道：“陛下，以臣的资历，做户部尚书只会开倖进之门，臣自是万万不敢，臣以为，有一个人，可以当此重任。”
吕惠卿目光霍地一跳，立时垂下眼睑，他心中不住的想着石越说的话：“本以为他是嫌户部尚书官小，怎么的说出资历不足的话？石越究竟打的什么主意。”他游目四顾，却见韩绛等人皆似若有所思，便知人同此心，心同此想。当下更加留神听石越说话。
“究竟是何人？”
石越顿了顿，凝神郑重说道：“臣以为，司马光可当户部尚书兼参知政事一职！若其在位不称职，臣甘与同�