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被摔得老远；司马梦求的马一阵吃痛，发起性来，竟也几乎将司马梦求摔掉。
司马梦求总算把萧忽古甩开，跑不多远，便转道向南，往南京析津府逃去。只是座骑奔跑已久，又兼受伤，也就是跑出数里之地，便轰然倒毙。司马梦求也只得徒步而行，翻山越岭。
好在司马梦求还有东宫的腰牌，到了一处关隘，便要了几匹马，昼夜兼行，直奔燕京。如此非止一日，好不容易出山，到了檀州。城门一道告示，却几乎让司马梦求绝望！萧忽古竟然追踪而至，并且先他一步，到了檀州！而且不知辽人用了什么方法，从中京传来命令，燕京已经闭关，大索“马林水”，当初和自己一起去中京的商号，也被查封，所有人员一律下狱，估计难逃一死，惟有韩先国生死不明！
檀州离燕京尚有一百二十里，纵使侥幸到了燕京，没有当地人的帮助，又岂能那么轻易出关？
虽然石越有所隐瞒，比如并没有说到商号的遭遇与韩先国等人，但对于赵顼来说，这也是他一生都没有听过的精彩故事。他明明知道司马梦求已经“顺利”逃了回来，却依然忍不住紧张的问道：“那司马梦求究竟是如何逃出辽国的？”
石越叹道：“换上为臣，也不知道要如何是好！偏偏司马梦求却想出了办法。”
“什么办法？”
“这个办法过于骇人听闻……”
石越越是调胃口，赵顼就越想知道，笑道：“爱卿快快说来。”
“是。”石越皱了皱眉，脸上有几分不忍之色，道：“司马梦求寻了一个身材，脸的轮廓和自己相近的辽人杀了。换上自己的衣服，又将脸孔剁烂，抓了几只野狗，将尸体咬烂，丢在檀州出山口附近……”
“这……”赵顼也被吓了一跳。
“然后司马梦求又射杀了几个辽人，打扮成强盗模样，将尸体一路布置在山中。引来野狗咬烂。再给扮成自己的辽人尸体上砍上刀痕，却将所有钱物一律带走。”
“杀一人却也够了，如何杀这许多人？”赵顼脸上也有不忍之色。
“陛下，萧忽古与司马梦求交过手，知道一两人根本不是他的对手。为释其之疑，只好扮成被强盗围攻突袭而死的样子，而司马梦求死前，也必然杀了不少人。”石越细心解释道：“为防万一，司马梦求杀的辽人，都是贩卖山药的行商。待到辽人注意力被吸引，他便装成行商招摇出关。到燕京后，也不再进城，只是翻山越岭的绕道而行，一路艰辛，非臣所能尽道。”
“哎……不管怎么说，司马梦求毕竟是有功于国。”
石越知道赵顼长于深宫，听到这种为求脱身滥杀无辜之事，心中自然也是难以接受。他自己却知道当时户籍严密，一百二十里人烟稠密之地，若不用此策，断难脱身。当下委婉说道：“两国交兵，虽然多杀不仁，但是毕竟不能苛责于司马梦求。司马梦求当初入辽，是愤于臣被人陷害，想单骑查明真相，不料却机缘凑巧，立下这番奇功。虽然有功不能不赏，但是司马梦求之功，却不能公开赏赐，否则辽国无法下台，必然兵戈又起。”
赵顼犹疑道：“毕竟是奇功！”
“此事再不能让他人知道！”石越断然道，“陛下，军制改革，此前商议，枢密院设职方馆，兵部设职方司，对外的名义皆是测绘地图，记录地理风物，便于通商、水利、采矿诸事，实际上则为间谍机构。职方馆负责搜集辽国、夏国、大理，甚至吐番、交趾、高丽、倭国等国的情报，在各国安插间谍；兵部职方司则负责国内安全，与各部门协调，调查潜入国内的奸细，搜集国内各土藩的情报，供朝廷决策等。臣以为这两个机构，每年虽然要花掉国库一笔开支，却终究对国家有利……”
“孙子兵法所谓‘知己知彼，百战不殆’，朕是知道的。这笔钱不怕花。”
“陛下圣明。臣以为，司马梦求深知辽国情弊，陛下若要奖功，不若让他去枢密院，试知职方馆事，组建职方馆，以他的才能，必能胜任。”石越已经决定要将之前的间谍组织纳入国家机器中。
“职方馆知事是正六品上，司马梦求布衣入仕，便是称‘试’，也远远不够，朕想，便以司马梦求为试同知职方馆事，为从六品上，如此不骇物议，卿以为如何？”
“臣无异议。”
“那就让司马梦求去向朕证明他的才能吧！”赵顼意气风发的站起身来，走到甲板边上，忽然低声叹道：“石卿，朕想知道海风与河风，究竟有何不同……”石越默然不语，他只能苦笑，甚至无法安慰皇帝——除了创业之君，亡国之主，历史上守成之主能亲身享受海风的，绝无仅有。
赵顼似乎也明白自己想的只是一种奢望。他深深的呼吸了一口金明池上清新的空气，问道：“狄谘应当到了吧？”
“应当到了。这次朝廷特赦一千名死囚，以及数千名重刑要犯，随狄谘前往归义城，臣心里也惴惴不安。招募前往归义城的官员，也大部分都是在中土走投无路，或者唯利是图之辈，所有的一切，都有赖于狄谘的能力，以及海船水军的威慑。”
“朕反倒不担心。李乾德外表虽然服气，心里却未必归服，这些人大部分都是悍不畏死之辈，以毒攻毒，可得奇效。狄谘临行前，崇政殿面辞，朕已叮嘱他，治理这些犯人的第一要务，是要让他们在当地成家立业。只要他们不想着返回中土，就不会和李乾德勾结威胁中原，朕可安枕无忧。”
“服与不服，李乾德都不敢轻易造反。”石越淡淡的说道。
“南面事了，石卿，北面之事，又当如何？”赵顼突然转过身来，热切的望着石越。石越这才知道方才皇帝提起狄谘，不过是想整理一下心中的思绪，他的心里，无时无刻没有忘记北面的辽国。
“石卿，如果耶律伊逊真有能力站稳脚跟，反扑耶律浚，朕想机不可失，何不准备一支大军，趁机收复燕云？！”赵顼握紧了拳头。
“陛下！”石越跪了下去。
赵顼的脸沉了下去。
“士卒未练，兵甲未精，驱羊逐狼，岂能成功？”
“这……”
“陛下，国内万事待举，众多改革刚刚开始，河北灾情方过，各地报告似乎明年又有旱灾，这样的情况下，朝廷又有什么本钱北伐？”
“难道就这样眼睁睁看着机会从眼前流走？”赵顼心有不甘。
“机会只给准备好了的人。”石越沉声说道。
“朕不甘心！”赵顼无名火起，怒声吼道。
“不甘心也要甘心。”石越硬生生顶了回去，他可不想看着五路伐夏的悲剧提前上演。
赵顼怒气冲冲的盯着石越。石越只是板着脸不做声。
君臣二人对峙良久，忽然，赵顼叹了口气，道：“罢！罢！”
“陛下，朝廷应当静待形势。一面抓紧推进改革，防范灾情，一面整军经军，静候时机，切不可操之过急。机会日后一定还有。”石越放缓了声音安慰道，“如果这次辽国内乱，朝廷虽然无力发兵趁机恢复燕云，却也并非无利可图。”
“怎么说？”赵顼悻悻的问道。
“一旦辽国正式内战。若是南京道与西京道分别被双方割据，则于我大宋利益最大，可以遣使者分赴双方，要求他们卖战马与耕牛与我大宋，大宋则用棉布、钟表、茶叶交换，谁敢不从，便威胁他们与另一方结盟攻击之。臣谅耶律伊逊与耶律浚都不敢不从。若二道为一方占据，朝廷依然可以要他卖战马与耕牛，彼若同意，我则承认其正朔；彼若反对，我便以用兵相威胁……”
赵顼脸色稍霁，又问道：“岁币呢？难不成朕还要给他们岁币？”
“战争未打完之前，自然不给。打完之后，给与不给，其权在我。”
“如此则差强人意。军事改革，朕以为刻不容缓！”
熙宁八年七月。赵顼以无比坚定的决心开始推行军事改革。
“整个大宋的军事体系，将由六个机构领导：枢密院、兵部、三衙、卫尉寺、军器监、太仆寺。所有机构，都要受御史台与门下后省监督。六个机构各有职掌——枢密院掌军国机务，兵防、边备、戎马之政令；同时亦是皇帝陛下之最高军事参议机构。兵部的职掌，包括六品及以下武官品级的补选和升调转迁；征募兵员、士兵的迁补，退役；驿传，后勤军资等等。殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司、侍卫亲军步军都指挥使司三衙掌全国之禁军，平时主要职责是督导各军训练、建议奖惩官兵、提出装备建议。卫尉寺掌监军、军法诸事宜，它可以监视、调查军中一切叛乱、违法行为，审理军事案件。军器监掌研究、生产军器。太仆寺专掌马政……”
王韶坐在滕椅上，听长子王厚说着军事改革的内容，突然冷笑道：“这次郭逵要受重用了吧？”身为枢密副使，却只能做军事改革的看客，王韶心里十分不满。但是皇帝的决心如此之大……
第二卷《权柄》第三集《励精图治》 第三章
“郭逵出任兵部侍郎兼讲武学堂山长。”王厚淡淡的说道，“孩儿认为讲武学堂非常重要，这次军事改革，首要的事情，就是整编禁军。按照计划，将首先在京师创办讲武学堂，从禁军中选调从九品下至八品上的武官进入讲武学堂培训，训练阵法、纪律、号令、武艺等等，然后再由这些武官为基础，从各禁军中选调副都兵使至什长等，组成骁胜军与宣武军第一军、神卫营第一营……”
“慢着！”王韶忽然坐直了身子，问道：“什么叫副都兵使？”
“这次变动，是从上到下的，所以非常之大。副都兵使，大约便是原来的副都头吧。”王厚笑着道：“武官废除了寄禄官，以散官品秩决定服色、俸禄、资历等……从骠骑大将军至陪戎副尉共是二十九阶三十一个名目，大抵名称还是本朝旧制。而从九品外，又有准备使唤至守阙毅士十资。似爹爹，散阶便将定为镇国大将军。”
“镇国大将军？”
“是。天下武臣阶级，都全部改成新官名。从一品为骠骑大将军，正二品为辅国大将军，从二品为镇国大将军。爹爹便是镇国大将军！”王厚一面说着，一面递过一张写满了字的纸给王韶。王韶接过来一看，见上面写着：
熙宁八年钦定武臣散阶
从一品 骠骑大将军
正二品 辅国大将军从二品 镇国大将军
正三品 冠军大将军（怀化大将军）从三品 云麾将军（归德将军）
正四品上 忠武将军正四品下壮武将军
从四品上宣威将军从四品下明威将军
正五品上定远将军正五品下宁远将军
从五品上游骑将军从五品下游击将军
正六品上昭武校尉正六品下昭武副尉
从六品上振威校尉从六品下振威副尉
正七品上致果校尉正七品下致果副尉
从七品上翊麾校尉从七品下翊麾副尉
正八品上宣节校尉正八品下宣节副尉
从八品上御武校尉从八品下御武副尉
正九品上仁勇校尉正九品下仁勇副尉
从九品上陪戎校尉从九品下陪戎副尉
未入流共十资：
准备使唤守阙准备使唤听候差使守阙听候差使听候使唤
守阙听候使唤效士守阙效士毅士守阙毅士
王厚看父亲看得认真，便又一面解释道：“这其实是旧瓶装新酒。散阶的名称没有任何变化，怀化大将军与归德将军依然只授给归顺诸蕃首领……”
“这未入流十资又是怎么一回事？”王韶指着纸问道。
“从守阙毅士到准备使唤，一共十资，士兵入伍第一年，就是守阙毅士。又特别规定，士兵入伍后，只须训练合格，不犯军纪军法，一年一迁。若有功劳、或考绩优等，还会按功绩加以晋级。每级薪俸各不相同。这本来也是军中旧法，用来鼓励士兵上进之心，不过这次却是规定得更加具体了。”王厚也是久在军中之人，于旧制本熟，因此说起军制改革来，也历历如数家珍。
“这么说，士兵的役期是十年？”王韶却眯起眼睛，反问道。
“是，十年役满，若还不能升到陪戎副尉，就要退役。兵部将另外颁布禁军士兵退役法例，或使其转入厢军、地方巡检部队，或者就直接发钱遣散回籍。另外，此次兵制改革，将暂时保持募兵法不变，禁军以后会采用两种招募方法，一是从厢军中挑选，一是直接向天下招募，士兵入伍后一年，所属部队若发现条件不合要求，将遣回原籍，处罚招募官员。看来这次皇上是打定了主意，要让禁军的士兵永远保持在三十岁以下的精壮青年。”
“说来容易做来难呐，”王韶高深莫测的一笑，轻轻的说道，随后又将身子舒服的靠在椅背上�