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MARY笑了：“没有人愿意在这么短的时间内把我办出国，只有你。”
小马听了，肺都气炸了。这话等于是说，没人那么傻，只有你会上当。
“小马，你是一个好人。真的。以后找一个安分的人过日子。”
“这点不用你教。我就算打一辈子光棍，绝不上第二次当。”
她安慰起小马：“就权当经验吧。你受了这次挫折，一定会很用功，刻苦努力向上，以后事业上也肯定很成功。到时候，不知会有多少女孩子投怀送抱呢。那时，你会知道今天的这一切对你是一种刺激和动力。说不定你还会感谢我呢。”
小马惊骇地盯着她，她年纪轻轻的，外表清纯，内心竟如此老到世故，像条老泥鳅。
小马摇摇头：“你太可怕了。”
MARY自己也说：“我是那种会让男人痛苦的女人。”
MARY跟人走了。小马没有问是谁。
无论跟谁，小马相信MARY是选择过的。因为她时常评点各国男人：中国男人有责任感，法国男人最浪漫最有情趣，日本男人和印度男人都很好色，美国男人最知道体贴太太……那口气，天下各国男士都到她这儿报到且被筛选过。
今天无论跟谁，定是层层选拔后的结果。而且MARY临走时告诉他，她从来不担心，她是胆大心细的人，从来是只做投资，不会去冒险。即使这个人对她不好，她不担心找不到第二个小马，一定有人追她的。她说她对此充满信心。当时小马还说“塞翁失马，此何遽不为福乎？此何遽不能为祸乎？”“福祸相依”等等。现在才知道，祸就是祸，且祸不单行。这不是吗，都临到小马头上了。
小马对MARY是极好的。她来美国没有打过一天工，小马舍不得她去打工，他对天舒说，如果要太太一到美国就打工，这婚别结了。他靠着奖学金和几年来的积蓄，维持着超过他们生活水准的开支。
小马独自一人坐在零乱的家里，想起第一次见到她，她深情的一句“有些东西不是钱可以买到的”，就像做了一场噩梦一般。女人心，海底针啊！
在百无禁忌的美国，恋爱观点是：年龄不是问题，身高不是距离，体重不是压力，性别没有关系。也听说了无数的风流韵事，小马不是完全没有机会，诱惑唾手可得。曾经有一次，就有美国女人主动投怀送抱，而且说得很清楚，过了圣诞节，她就走了，谁也不认识谁。作为一个东方男人，得到一个西方女子的青睐，总觉得是自己有男子汉魅力的象征，只是他成长在一个传统的社会中，内心虽然冲动，但是行为保守，把男女关系看作衡量一个人道德的标准之一。说白了——有这心，也没有那胆啊。他没有勇气承担良心上的重负。
刚来美国时，看见电视上男女第一个镜头是在咖啡厅初遇，第二个镜头怎么就是接吻，第三个镜头竟然就跑到床上去了。起床后，两人才商量要不要交往。当时他想，美国人太随便了。现在看习惯了，虽然知道不代表美国大众，但比起他这个中国人，真的是太前卫了。在网上，他曾经看过这样的文章，说，慎独是对圣人而言，留学生独处异地，远离故土亲人，精神行为上出轨也属人之常情。小马看完破口大骂，你自己有问题就说自己好了，还拖别人下水。
小马深深地怀念起六七十年代老套的爱情，尤其当时的女性。被别人喜爱上，觉得是一件害羞的事情，哪像现在的女生以数算自己的男朋友为荣，男朋友越多说明越有魅力。
那时女性保守，洁身自爱，一旦失了身，一定要嫁给你了——就像《来来往往》里的段莉娜。小马上次回国正是《来来往往》当红之际，他看了几集，当时印象不深，现在回想，另有一番感触。段莉娜对康伟业说：“你做人要有一点良心。不过，即使这样，如果两个多月以前你想吹我们的关系，我连一句为什么都不会问。现在我们的关系不同了，你使我们的关系发生了实质性的变化，你使我从一个纯洁的姑娘变成了妇女，你就要负起对我的责任来。告诉你，我段莉娜绝不是一个在男女关系上可以随随便便的人。我跟了你就是你的人。”
离婚后，小马整个人瘦下来，像是大病一场，老了许多。
小马论文还没有答辩，工作没有找到，就拖延答辩时间，就不毕业，在学校里混着。大家常问小马：“找到工作了吗？”在美国的留学生见面永恒的主题是：绿卡、找工作、买房子、炒股票，没有人见面谈“你什么时候回国啊”。
这似乎是不大讨好的问话，像是撵人走，虽然回的是自己的国家。
找工作，总是要花时间的。小马将他的光荣历史经过装饰后，排人履历表，四处散发。大多数的命运就像“铁达尼号”。小马抱定了“四处打捞重点捕捉”的宗旨，继续四处散发履历表。重点捕捉是想进几家大公司，四处打捞是申请做博士后——那是给没事干的人去做的。
在找工作的小马比较浮躁。在家在校都闷闷不乐，每天上网，一呆就是几个时辰。上网成了小马的主要工作，结识一些和他一样无聊的人。他自己也说：“大家都任无聊的。”
但是有一点似乎是可以肯定的——他们和他一样，学历都不低。上网的另一目的，当然就是看股市了。自从他最近开始玩股票后，也不好好工作了，拿了钱不做事，挺内疚的。别人对他说，习惯后就好了。
工作没有，老婆又跑了，他开始对越来越多的事物不满，对他的工作不满，对他的实验不满，对老板JOHNSON 教授尤其不满。
JOHNSON 教授最近新编了一本书，小马顺便翻了翻，下了一判断：东挖西补，没有真材实料，要是我写，绝对超过这个水平。长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。他不行，他什么都不及我，除了英语比我好，可我的中文比他好。
大家听了，笑笑，因为在美国，没有人会把中文和英文相提并论。
天舒说，小马哥，你现在是以批判的眼光看待一切啊。
小马不理她。
天舒多少有点歉意，常常将以前小马安慰她的话，回赠予他：“主席说得好，牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量。你要看开点。”
2 什么感觉也没有
MARY走了之后，访问学者邝老师搬进了小马家。
邝老师要回国了。他儿子已毕业，这个陪读父亲大功告成，决定回去了。最近经常出现在实验室里，他说：“想开了，心里蛮高兴的。我太太、女儿还在国内，我想她们呀。”
邝老师现在要回去了，既然决定了，就想好好地看看美国。中国人开的旅行社一家又一家，收费比美国人便宜，从美国西部到东部的“美东七日游”五百出头，包住包玩包机票。当然邝老师更多的时候是搭着别人的顺风车去看世界的。
实验室里的中国学生知道他要回去了，都想让邝老师在美国最后的日子过得开心些。几个中国学生对邝老师都挺好。中国人对老师总还是比较尊重的。听说，有一位大陆留学生下课主动帮老师擦黑板，老师讶然地看着她，说了声谢谢。第二次该学生再要擦时，老师一下子将板擦夺了过来：“我自己来。”美国老师认为擦黑板是他分内之事。现在这一代，虽没有“一日为师终生为父”的观念，但对老师还是尊重的。虽然经过疯疯癫癫的文化大革命，但人骨人髓的尊师重道，在文革过后，很快就能还原。
这些学生对邝老师不仅是同情，更多的是对亲人的关心，与他们对国家、民族的感情密不可分。
天舒特别喜欢“老师”这个称呼。“教授”虽有尊重，也尊重出了距离。而老师一词从小叫到大，与成长息息相关。
她想起她的大学老师，出国前，她专程去看望这位老师，老师开始还是高高兴兴，交待说，出门在外，自己小心。天舒点点头。
老师又说，你的婚姻大事，也得留意，女孩子不宜拖得太晚。天舒又点点头。
临走，老师给了她几个红鸡蛋，以传统的方式为她饯行。老师有些伤感：“十年前，你大姐姐去美国读书时，老师就是这样给她煮红鸡蛋，现在你出国，你也带几个红鸡蛋走……”
老师说完，往她的书包里塞了几个红鸡蛋，那种属于母亲的动作，天舒顿时热泪暗涌。她明白，这些年来，老师一直把她当做自己的孩子看待。
在美国的日子里，天舒每每想起，仍感温馨，觉得这就是人间的温暖。在美国大学，再也不会有老师把她当做女儿看待了。
在美国，期末考往往也是师生最后一次见面。学生交上试卷，对老师说声谢谢，算是对教授他们一学期辛劳的回报；有些学生连谢谢也省下，交上试卷，扬长而去，此后老死不相往来。很少有学生与老师保持着中国人的师生之谊，即使是相处了五年的博导，毕了业，也就各奔东西了，中国人“一日为师终生为父”的传统在美国则闻所未闻。
天舒常常请邝老师来家里吃饭，其实是借花献佛。天舒请客，杨一做菜。杨一也是个好姑娘，表面上嘻嘻又哈哈，内心温柔，看到别人的难处常落泪。
这其中对邝老师最好的就是小马了。小马离婚后，把邝老师接来住，小马本来就好心肠，现在离了婚，与邝老师相依为命。邝老师有空帮小马做做菜，而小马每个周末，都按照烨人工商》后面的旅游指南，带邝老师到附近的旅游点玩玩。小马和邝老师情同父子。邝老师常说，我女儿结婚了，不然我就把她嫁给你。
那天他们聊天，邝老师随口问：“听说美国有很多色情场所。”
王永辉说：“是呀，我也听说了。”
邝老师问：“那都是怎么回事啊？”
“不知道，我没有去过。”王永辉说。
小马说：“我去过。我有一个同学，他每年随商务代表团来美国两次以上，他对这些地方了如指掌，哪里只是TOPLESS （除上衣），哪里有BOThOMLESS（除下衣），哪里既有TOPLESS 又有BOTTOMLESS。其实像我们这些长年在外的留学生、工作人员都是比较老实的，我没有听说什么人会去那种地方。当然人家去了，也不会向我汇报。倒是听说那些短期来访者会去。”
“怎么，老师你想看？”
“没有，没有，好奇，问问。”
“老师，如果你想看，我可以带你去看看的。”
“你们想看吗？”
“我不想。”王永辉说。
小马说：“是呀，小王是基督徒，被上帝教育得很好。而且他还小，看了容易上火，您这个岁数了，看了也就那样。”
邝老师说：“有道理有道理c ”
就在要去的那个晚上，邝老师又改变主意了：“你说我这个年纪还去这种地方像是不太好吧。万一遇上熟人……”
小马说：“遇上熟人的可能性几乎等于零，不过如果您觉得不太好，那就不去了。”
邝老师却又说，那不如租片子回家看，小马一时间没有回过神来。邝老师又说：“那样比较安全。”小马明白，指的是那种片子。
当天晚上邝老师就在小马家的客厅看了个通宵达旦。
第二天早上，小马从房间出来，邝老师坐在沙发上，神情哀伤。
“老师，您怎么了？”
“我完了。”
小马吓了一跳：“发生什么事了？”
“我听我们餐馆一个人说，握着老婆的手，好像左手握右手，一点感觉也没有。我看这个带子，也是一点感觉也没有。”
小马哭笑不得：“您那么久没有见到太太了。这个东西……也得有个过渡期啊。”
邝老师心情稍微有点好转。
小马又说：“您在美国一直从事体力劳动，您没有听人说吗，体力工作者比脑力工作者强壮。您只不过一个人独处的时间太久了。”
邝老师说：“我们这一代人活得比较压抑，是可以否定自己需要的一代。”
三、沉重的午餐开学后的实验室一片萧条，大家的心情都不怎么好。
唐敏与董浩分居了。这在大家的意料之中。
小马夫妇离婚了。在小马的意料之外，在别人的意料之内。
中午还像以前一样，大家在休息室吃午饭，由于心情都不太好，气氛颇为沉闷，没有一个人可以找到一个大家共同感兴趣的话题。
天舒说她要过生日了，请大家到她家吃晚饭。
没有得到什么回应。小马和唐敏都是上了三十的人，不可能老和这些二十来岁的年轻学生玩在一起，且他们都烦着呢，哪一件事不比一个姑娘二十二岁的生日重要。只有邝老师说他去吃晚饭，单身汉是有饭必蹭。王永辉说他教会有活动。
王永辉还是常常在餐桌上传达教会精神：“应该仰望神，而不是看人，