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离开的时候，吉儿揽着洛盈，悄悄地说：“你都不告诉我！你是怎么想出的？”
“想出什么？石头吗？没有怎么想啊。”
“很有创意耶！”
“是吗？”
洛盈微笑了一下，心里只想着四个字：格格不入。她捏着那块石头想到瑞尼，想到她和她的所有伙伴们，心里很有一些难受。她其实想过什么都不带来，然后指着空气说这就是作品叫“梦想”，但是想了想，觉得那样更加悲观，最终还是放弃了。她并不觉得自己有创意。如果说她曾经跟袋鼠大哥学到什么，那就是不认为自己有创意。她有心情，但她不觉得那是创意。
在那天上午，她看到过一件她觉得当真有创意的作品。那是一只大大的、薄薄的空心玻璃球，里面套着小一号的另一只玻璃球，再往里面，还有一层一层又一层相互嵌套的透明球面，直到细致得分辨不出。每一层球面上都有形状不同的绿地，有房屋，有滑梯，还有工厂。最外面一层的内表面上，像在天空中倒挂着同样的迷你世界，能看到细微的小人做着各种动作，头朝下脚朝上。整个大球悬挂在半空，世界一重重，绿色的大地一层一层透过晶亮的玻璃，十分引人注目。洛盈不知道他们是怎么做到的。她只是定睛看着它，看着一重一重宛如穿入无限的球面，看着尺度迥异却构造相似的世界，看着天穹般笼罩着却倒悬的最外层空间，觉得自己也似乎被倒置了，抛进无垠的宇宙深处。
翼
从二十一世纪中叶开始，私人小飞机就成了地球人出行的主要交通工具。城市越来越宽阔，楼宇越来越庞大，地面交通越来越不堪重负，天空就越来越被带翅膀的小车占据。在地球上，飞行是一件复杂的事。对孩子是梦想和刺激，对少年人是追女孩的手段，对成年人是一种身份象征，对老年人是不停抱怨却不得不依赖的代步工具。对社会学家是新组织形态的诞生，对政治家是领空纠纷，对环保主义者是大气破坏的罪魁祸首，对商人是解救经济衰退的金石良药。对所有人来说，它都是新时代的象征。
中学生上学、大学生冒险、明星度假。每个人胃口迥异，飞机成为一件复杂的东西。为了高速，需要新型固体燃料；为了稳定，需要翼尖失速平衡器；为了达到不同高度，需要燃烧配比控制器；为了不与其他飞机相撞，需要精密全球导航仪；为了适应各种气流，需要智能探测调控器；为了避免人的疲劳造成失误，需要集成全自动驾驶仪；为了远程通讯和召开电子会议，需要高清显示屏和信号接收机；为了防止袭击，需要自动导航炮弹；为了生存，需要广告；为了不死，需要自动弹射伞；为了做爱，需要可放倒的柔软座椅。飞机变得造型千奇百怪，材料五花八门。
当简单变成复杂，简单就被遗忘了。就像小孩子知道吃饭睡觉可以活，大人却说人必须要很多很多东西才可以活。从复杂回到简单需要很强大的耐心。
“人只要吃饭就能活。”米拉说。
索林低着头，面前摊开着图画杂乱的电子纸：“可是我们已经没什么能减的了。”
电子纸上，歪歪扭扭的字迹标注着各种部件名称，一些部件上画上了大大的叉子。三个男孩围着这张薄纸，低头专注地商量，洛盈坐在他们旁边的铁架子上。男孩们想对火星的小飞机进行一次全面改造，将采矿护航战斗和运输的功能都去掉，高度和速度也以能飞为标准，用最小设施达到最精简的目的。
这已是创意大赛初赛后的第七天了。初赛通过，小组正式成立，实验计划可以被列入议事日程了。安卡将自己的飞机改造计划告诉了伙伴，得到出乎意料的积极响应，洛盈想去山谷中寻找从前遗迹的念头也得到了很多支持，好几个人跃跃欲试地想要和她一起去，龙格提出租借一条采矿船，纤妮娅主动组织和召集，索林在导演话剧的同时开始导演秘密行动。洛盈能够理解这样的反应，毕竟在困囿于玻璃盒底每日与总结报告奋斗的日子里，一场追寻往事的冒险出行有着无可比拟的激动人心的力量。几个核心成员开始每天聚集，讨论实际方案，洛盈自己的追寻慢慢扩大为对历史的考量和对天空的渴望。
“我觉得我们的思路反了。”安卡斜靠在一旁的柱子上，低声说。
“什么意思？”索林抬头看看他。
安卡说：“我们一直从飞机出发往下减，所以觉得什么都必要，但实际上我们可以从空无开始往上加，只加最必要的东西。”
“从空无开始？”索林皱皱眉。
“也不是空无，从空气出发。”
洛盈坐在他们三个人对面的铁架子上，双脚碰不到地，轻轻地晃着。三个男孩已经专注地讨论了一个晚上。
他们的工作间在排练仓库的一个角落，孤零零的小屋子像一只大号信筒，环绕大厅的铁架子在身前划过，棱角分明，只留下一小片三角地。夜晚已经来临，无人造访，大厅很空寂，黑洞洞的，只有这个角落亮着灯。男孩们搬了几只箱子，随意地坐着，又写又画，播放盒投影到墙上，各种飞机照片一张一张播放着。
安卡背靠柱子，一只脚交叠在另一只脚前面，看着索林说：“说到底，我们什么飞行任务也没有，只不过是想飞到峭壁不掉下来。所以可以干脆放弃传统飞机，只留下翅膀，机身精简，发动机也可以不要了。这样可以最大限度减轻负载。”
索林诧异了：“发动机？这怎么可能不要？就算用太阳能当能源，发动机喷气也不能不要吧？要是不喷气，靠什么做推力呢？即便翅膀能振动，也得要平飞速度啊。”
安卡摇摇头说：“平飞速度是飞机为了逆风升力才需要的，我们如果无所谓航向的话，完全可以顺着风飞，像一些昆虫。”
米拉问：“顺风？不是算过吗，升力不够啊。”
安卡说：“总升力和机翼面积正相关，我们可以把翅膀尽量做大。大气稀薄升力小，但单位面积上的摧毁力相应也小，我算了一下，翅膀可以做到比地球上大几倍。”
米拉有点怀疑：“可是翅根撑得住吗？弯矩会很大吧？”
安卡耸耸肩说：“不知道。我就是这么想了想。行不行我也说不好。”
索林轻轻地点了点头，对米拉说：“我觉得值得一算。翅膀的支撑找到合适的力矩点应该可以。最关键的是升阻比，得找到合适的机翼形状，还有合适的风。我估计还是可行的，咱们这儿空气密度虽然低，但很多地方风很大。”
洛盈一直没说话，抱着自己的小画板，随手涂涂画画。索林的两只眼睛离得有点儿近，但炯炯有神。米拉有棕色的皮肤、圆圆的脸和乱蓬蓬的头发。安卡身子站得不直，鞋子也没有穿好，但靠着柱子显得人很修长。她不太听得懂他们的讨论，但她听到了安卡的话：飞机只不过是材料和风的舞蹈。这让她忽然领悟了一件事：在谈论飞行之前要谈论空气，在谈论行动之前要谈论周围。
夜晚很安静，洛盈看着男孩们和穹顶外的月亮。他们和她一样，在地球上已经习惯在天空行走。她看着他们觉得很放心，尽管还没有一点儿头绪，但她总觉得什么事情只要他们想做，就没有做不成的。她不知道为什么自己有这样的信念，也许因为已经习惯于跟他们一起漂流，也许因为她喜欢看他们思考时眼睛里燃烧的热情。
男孩们开始热烈地讨论起来，讨论倘使顺风飞行需要什么样必不可少的条件和设备。听上去有各种不切实际且不可克服的困扰，但他们一个地方一个地方细细地琢磨，竟然也疏通了大部分阻挡的障碍。只剩下几个小地方，像顽疾和瓶颈钳制，如鲠在喉。
“洛盈，你还记不记得档案里对当地地形的具体描述？”
索林忽然抬头问洛盈，三个人都停下来看着她，显然是他们遇到了争论的分歧问题，需要可靠的外界资料。
“记得，”洛盈看着他们，“只是原本就讲得很少。”
“都说了什么？”
“说那是一处拐弯的山岩，直上直下高耸入云，山壁在大风时会吹落许多砂石。”
“风会很大？”
“会相当大。”
“但那写的是风暴时的状况吧？”
“是。”
“那平时呢？日常的风怎么样呢？”
“档案里没写。”洛盈迟疑了一下，“不过好像山壁上有很多风洞，还有风蚀的沟壑。”三个男孩相互看了看，索林向安卡点了点头，安卡在电子纸上写了几个字。
“你知不知道它的具体位置和路线？”安卡写完抬头，温和地问道。
“不知道。但肯定距离营地并不算太远，因为当时有一句话我记得特别清楚，说如果当时派出救援船，那么半个小时就能开过去。”
“救援船能一直开过去？”
“能。”
“那我们的船也能开过去没问题了。”安卡对米拉说。
米拉点了点头，看得出来，这是他的一个很大的质疑，听到解答，放心了很多。
“那我们还造什么飞机呢？”米拉想了想问，“直接开矿船过去呗。”
洛盈摇摇头，说：“我找的山谷虽然在地面上，其他各种遗址本身都在山岩上。”
“山岩上？”
“是啊。”洛盈肯定道，“以前的营地不都是在山岩上吗，我也很想去看看。”
“是吗？”米拉显得很诧异，“我怎么不知道？”
“你不知道？”洛盈也有些诧异，“我以为大家都知道。”
“我不知道。”米拉转头看另外两个人，“你们呢？”
“我也不知道。”安卡说。
“我好像听说过一点点，不过不多。”索林微微皱皱眉，说，“现在想想确实有些奇怪。那段历史我们的课堂上讲得真的很不详细，战争倒是讲得很多，但战争以前那段时间我还真没什么印象。”
“……似乎是这样。”洛盈想了想承认道。
“那你是怎么知道的？”米拉问。
“我也忘了……也许是爸爸妈妈在我小时候给我讲过。说不清，就是一直有印象。”
“那具体地形你能说得上来吗？”安卡问。
“我知道是一个山谷，人们住在岩壁上，其他的……我也没什么印象了。”
“你能查一查或者打听一下吗？”
洛盈刚想说爸爸妈妈死了那么久，不知道还能和谁打听，就忽然想起了瑞尼。她觉得他一定是知道的，他写历史那么久，手里的资料应该最是详细不过。她点了点头，答应说应该没什么问题。
安卡点点头，将地上的电子纸拿起，注了几个字，又从头到尾扫视了一遍，总结说：“今天差不多就到这儿吧。我们刚才的问题已经解决了不少，现在还差两个最关键的，一个是地形，一个是翅膀的控制，现在一时也不可能有答案，我们都回去查查，有什么结果随时发信联系。”
“什么翅膀的控制？”洛盈不由问道。
“一个最最核心的技术问题。”安卡解释道，“我们不是想把翅膀做大吗，这样虽然能利用气流，但也带来一个严重的问题：翅膀的活动会非常难控制。实际的湍流气体无法预测，因此程序难以设计，就算设计了也很可能不适用。机身精简了，程序操控就尤其困难。但又不能不控制，不控制翅膀，就谈不上借气流一说了。”
“这样啊……”洛盈喃喃地说。
她不懂编程，不知道这里面具体有什么困难，但她能从安卡的语调里听出这问题的严峻。所有的现有设计都是人们在千锤百炼的反复修改中留下的最有利的精髓，任何的修改都要面对各种附加的麻烦。她不是工程师，但她懂这道理。她看着男孩们，他们的面容因问题而严肃，因严肃而俊朗。他们看得到问题，但问题让他们神情熠熠。她走在他们身旁走出夜色笼罩的空旷的仓库，心里忽然有一种这许多天不曾有过的踏实的暖意。
洛盈和瑞尼约在昆虫实验室，这是她向他提出的请求，她说她想知道昆虫的飞行原理，他便欣然允诺，带她来到他从前上学的昆虫实验花园。
瑞尼年轻时在这里待了三年，学习生物运动感受器和压力传感。在火星，很多机械车都是仿造爬行昆虫的构造，用细长灵活的肢体采矿，在碎石遍地的粗砺土壤上健步如飞。他在这里研究昆虫的四肢运动，转变为电子机械，应用到工程设计上。
实验室有一大间温室花房，种了很多种珍贵的稀有花木，铺成高低错落的人造丛林，养着蜜蜂、蜻蜓、螳螂、蜘蛛和各种甲虫。洛盈刚一迈进来，一只蜻蜓就停在她的头顶，她大声叫起来，蜻蜓颤动着飞走了。她怔住了，呆呆地站着，思绪飘飞，被眼前的一切完全震住了。她几乎从没见过这