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。如果自作主张，一切就都乱了。所以实在很抱歉，我真的帮不了你们。”
这番通俗而诚恳的说明像一针冷凝的注剂，说完，空气立刻冷了下来。
纤妮娅咬了咬嘴唇，还想再说些什么，洛盈拉了拉她的手，摇摇头道：“算了。”
她又转头对着桌边的女人：“谢谢您。那您知道我们该去找谁比较有用吗？”
“我看，”女人想了想，“你们还是去婚姻办公室问问吧。想办法帮他结婚是正事。结了婚房子自然就有了。”
洛盈和纤妮娅穿过宽敞空寂的走廊，无心观赏墙上的宣传画。婚姻登记办公室就在同一座楼另一侧拐角的地方，她们跑着踏过转角线条柔和的台阶，抱着试一试的打算，遭遇到两扇冷静锁紧的门。婚姻登记办公室里没有人。她们没有预约，这里没人很正常。她们只是想碰一碰运气，但运气没有造访她们。她们透过玻璃门向房间里张望，人造花搭成的白色装饰台靠墙伫立，远端的墙上挂着许多装在镜框里的照片。
这时，一个年老的女人从楼上走下来，经过她们身边。
“您好！”洛盈叫住她，“请问……请问您知不知道这个办公室……”
她说着看了看纤妮娅，不知该怎么继续。
老太太和气地笑了，显得非常热情，布满皱纹的嘴抿着问：“怎么了？”
纤妮娅替洛盈说完下半句：“请问您知不知道这个办公室是不是也可以帮忙寻找结婚对象？”
老太太好奇地打量着她们：“你们……”
“不是……不是我们。”纤妮娅连忙说，“是一个朋友。”
“哦，”老太太点点头，“那他怎么不去交友派对？每周末都有的。”
“他，他似乎不大喜欢。”
“哦。那我帮你们想想啊。”老太太显得非常认真，“他是哪个工作室的？”
“他现在没有工作室。”
“没有工作室？”老太太皱起眉头，像听到一件不可思议的事情。
“嗯。他在档案馆帮忙。”
“这样啊。”老太太想了想说，“小姑娘，凭我的经验，我不是说绝对不可能，只能说非常非常困难。”她停了一下又加了一句：“非常困难。”
老太太的目光让她们有一点儿窘。纤妮娅看看洛盈，洛盈也看看她。
下午晚些时候，当她俩向罗素区第一医院走的时候，纤妮娅将刚才找到的一丝温情又忘记了，重新回到早些时候一直坚持的冷而坚强的不相信。她平时就总在相信温情与不相信间摆荡，而不相信让她在多数时刻觉得更安全，没有期待也就没有失望和困扰。她又变成平时的自己，认定情感背后总有着各种实利的目的。
“你还没听明白吗？”她问洛盈，“所谓稳定婚姻，不过是这么一套房子而已。”
洛盈情绪也有点低了，虽然仍然说着：“我想还是不尽然。”
纤妮娅一边说一边能感觉心里的凉意：“你说人们为什么不离婚？还是因为离不了。就像我们原来说过的治安好的问题，根本不是什么道德素质高。我们这里离婚率低，也根本不是因为人们全都比地球上的夫妻更爱彼此，更重视家庭，而是因为只有这么一套房子，离了婚就有一个人得搬到单身公寓，就是这么简单。”
老太太的话在纤妮娅心里留下相当强的冲击，她从前尽管模模糊糊也有一些印象，但是从来没有这么明晰。一段婚姻，一个家庭，一份盟誓，根本不像小时候相信的那样神圣而坚不可摧，且不说地球上习以为常的非婚状态，即便是在火星，这样的经济利益也让其中美好的温情大打折扣。老太太说曾经有夫妻为了解决问题，两对夫妻互换配偶，各自离婚再分别结合，家庭还是两个，房子还是两座。这其中还有多少是爱情，纤妮娅不知道。她觉得自己的摆荡已经重又摆回不信的一边。
医院很快要到了，掩映在一排低矮的圆锥形松树背后，洁白的墙面，轻简的造型，有一种朴素干净的威严。她们停下了脚步。纤妮娅仰起头，试图寻找洛盈向她形容过的顶层的小房间。
“我们的计划，瑞尼医生知道吗？”她轻声问。
“应该不知道。我什么也没提过。”
“我还是觉得这么个小礼物实在不够。我们应该争取一些更实际的事情。”
“可是你也看到了，”洛盈叹了口气，“我们能争取什么呢？”
纤妮娅还想说什么，可就在这时，她们忽然看到一样物体从楼顶坠落。定睛看去，是一个人。她们顿时捂住嘴，惊骇地睁大了眼睛，所有声音都哽住了咽回肚子，心狂跳不止。眨眼之间，那个人消失在视野，落入树丛背后，地面传来闷声一响，如同地震。在短暂得来不及反应的片刻之间，一个人像一只被抛落的包袱落到地上。一切结束了。
那一瞬间，纤妮娅一下子觉得心里压抑得很。她哆嗦了一下，转过头看着洛盈发白的嘴唇，知道她和自己想到了同样的回忆。
她们愣了一会儿，惊魂未定地向事发地跑过去，有很多人从医院中拥出，围在四周。在一片血肉模糊的扭曲中，洛盈呆呆地站住了。她轻声告诉纤妮娅，死者她见过，就是她上个月偶然在天台遇到的发疯的患者，那时他曾拼命敲打玻璃。
瑞尼
这一天是火星四十年的第二百七十二天，也是瑞尼三十三岁的生日。
这一天清早，瑞尼像往常一样，起得很早，开动除尘器将大厅和小厅都打扫一遍之后，站在二层的阅览室向外远眺。这里是档案馆除大厅外他最喜欢的地方。它正对着背后的草坪，目力所及皆是宁静安然。他站在两排高高的架子中间，面对窗口，头顶能感觉耀眼的阳光。他没有调节玻璃的透光度。清晨的明亮很清透，雕花立柱沐浴在光里。这种光亮让他内心安稳，能感觉生活仍然有亮度。
来档案馆是瑞尼自己的选择。写史很多年，他对这里已经非常熟悉。拉克馆长是他尊敬的人，他上了年岁需要助手，而瑞尼需要内心的宁和。
资料室的窗口瘦而长，玻璃能上下滑动，窗框上悬着少见的布窗帘，高高地卷在顶上，绿色穗子垂下来，和楼下四四方方的草坪连成一体。因为是生日，许多往事比往常更容易浮上心头。他在窗边比平时伫立得更久，回忆如潮水将他包围。他出神地看着窗外，没有注意到身后洛盈的到来。
“瑞尼医生。”洛盈轻轻叫了一声。
瑞尼转过头，看到洛盈，她穿了一条黑色的裙子，皮肤显得很白。
“你怎么来了？”他微微笑了。
“来祝您生日快乐。”洛盈也走到窗边，柔和地说。
“谢谢。难得你记得。”
瑞尼真心觉得感谢。他很久没听人祝福生日了。除了洛盈，他也想不起还有谁会来看他。他在各种俱乐部认识的球友闲暇时总在家陪子女玩，不会来看他这样一个老光棍。他不喜欢组织聚会，也没有招待人的地方，因此已经好多年一个人过生日，将这一天当做和其他每一天没有分别的日子。能有人记得，实在是一种惊喜。
“你最近怎么样？”他问洛盈。
“挺好的。”洛盈浅浅一笑。
“在忙什么？”
“在忙一件大事。”洛盈说着顿了顿，微笑着好一会儿没有说下去，似乎在用拖延增加神秘感，脸上带着几分俏皮和浅浅的志得意满的神气。她停顿了一会儿才反问道：“瑞尼医生，如果您有机会重回工作室，您觉得医院好些还是机械研究室好些？”
瑞尼愣了一下：“为什么问这个？”
“因为我们在帮您联系工作室，现在很有希望。”
“帮我联系？”
“是。上周我们已经问了伽利略区和沃森区两间医院，昨天还问了土地系统下属的一个探测小组，向他们介绍了您的技术，他们都对您的研究蛮感兴趣的，有可能能接受您呢。”
听了这话，瑞尼觉得有一丝尴尬，不知如何回应。
“谢谢你们了。”他说，“不过这恐怕不太可能。”
“为什么？”
“因为我的档案冻结了，不能转。”
“可是当我们去和这些工作室谈的时候，他们显得很有兴趣，您的技术应该能为他们带来声誉和经费，他们如果同意接收您不就可以了吗？”
瑞尼摇摇头。“没有那么简单。档案冻结了，不转过去就不可能注册使用他们的设备，也不可能申请经费，没有用的。”
“那如果我叫爷爷给您解禁呢？”
“才刚一个多月，作为总督，怎么能这样出尔反尔？”瑞尼温和地微笑看着洛盈。
“那么，”洛盈像是料想过他的答案，仍然不放弃地问，“如果我们发起运动，号召废除这样的档案和工作室制度呢？”
“嗯？”这一下，瑞尼真的愣住了。
“我们想过了。这样的制度是不合理的。档案把人锁住了。如果一个人想转变自己的工作室，需要档案管理的批准才可行，如果档案不能转，就什么都不能做。这样就让工作室的负责人和系统长老有太大的权力了，谁都不能不听他们的。再加上实验室经费往往取决于是不是在一个大工程中担当任务，就造成人人依附上级，争取被指派工作，于是就造成整个国度的问题，让社会开始僵化，失去活力，技术官僚主义统治了所有人。”
瑞尼安安静静地听着，看着洛盈清秀的面孔。她慢慢地说着，说得认真而一字一顿，脸上因为严肃而带着相当可爱的神气。她和两个月前刚刚从地球回来时有些不一样了，那时候她的困惑多于坚决，面容显得犹豫，而现在已经明确多了，有一种坚定的细微的亮光在眼睛里闪烁。她似乎比刚回来时更清瘦，也更白，可能是身体不适应再加上没有露天晒太阳的缘故，但是她眼中的亮光却让她整个人显得很有精神。她的语声慢而柔，认真地将她原本不熟悉的话语说得流畅自然。瑞尼不清楚她的理论都是来自何方，但他能看到这些孩子身上速度惊人的学习能力。
“你们在尝试改变制度吗？”待她停下来，瑞尼问。
“是。可以说是。”
“可是你们想没想过，任何制度都有它的理由。”
“您是指什么理由？”
“历史的理由。还有自然限制的理由。想要公平分配，总要有所限制。”
“这些我们想过。可是我们觉得不能为了这些理由就无视它的缺陷。”
“任何制度都不可能做到完美无缺。”
“但是现在的系统有严重缺陷，它要求个人跟从系统，不愿意跟从的就无法生存，它将不服从的人囚禁，甚至逼人发疯死去，前天下午，我们就亲眼见到一个人从高楼上跳下来死掉了。”
瑞尼心中一凛：“这是哪里的事？我怎么不知道。”
“没有报道。”洛盈说，“而这个人您也见过。就是上一次我们在医院天台上见到的砸玻璃的那个精神病人。”
“是他？”
“您认识他？”
“认识。认识很久了。”
“真的吗？”洛盈吃惊道，“那您知道是怎么回事吗？我们去打听，但谁都不肯说。我们猜想他一定是想要突破加在他身上的种种束缚。您熟悉他吗？”
瑞尼没有说话，陷入长长的沉思。这个消息在他心里唤起一种料想不到的空茫之感。许多年大起大落的烽烟往事一股脑涌上他的心头，让他一瞬间五味杂陈，觉得人世间的变换和命运实在难以琢磨。他真的没想到这个人会死去。人的幸运与不幸总是难以预知，甚至难以确定。这样的事情总是对人有很大影响，在死亡面前，争与不争变得很无味。
他默默叹了口气，对洛盈说：“非常谢谢你们，但你们不用替我操心了。我需要你们的友谊，但也只需要这个。我现在挺好的，真的不想再争什么了。”
洛盈似乎有些不解，又有些不甘，犹豫了一下，点了点头，但还是说：“瑞尼医生，我尊重您的意思，但我还是想劝您再考虑一下，我知道您很恬淡，可是恬淡不代表软弱，您是个好人，有很多东西本应能得到的。”
瑞尼笑了一下：“谢谢你。我会考虑的。”
洛盈低了低头：“只是觉得，一个好的世界不应该剥夺像您这样的人的权利。”
瑞尼心里忽然很感动。他没有期望这样的关怀。当他主动向汉斯表示愿意承担他们的过错时，他并没有觉得这是什么恩惠，而只是觉得孩子们想出去玩并不是什么错事，为了这个处罚影响他们一辈子，并不是一个合适的结局。他那个时候计划得简单，没有料到能获得这样的关心。他不知该怎么表示。他已经太久没有表达过感性的情绪了。
他想了想，转而问洛盈：“最近出什么事了？为什么突然变得这样激进了？”
“您觉得我很激