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强的战斗力，必须使能够参加舰队决战的舰只数量最大化，对于英国来说当然就是铁甲成群即可，俄国人则另辟蹊径，让原本以速度见长的巡洋舰也披上铁甲。当然装甲巡洋舰的这个铁甲薄的多，但是巡洋舰和铁甲舰的成本是有较大差距的，俄军可以依靠数量对抗敌军的质量。
英国拥有着世界最大、最广阔的海外殖民地，为了应对俄法在亚非殖民地上的威胁，英国不得不拉下面子，开始建造装甲巡洋舰，称作一级巡洋舰。
但是英国建造的各型装甲巡洋舰说实在的，连英国人自己都觉得说不过去，因为法国和俄国在这方面上要比英国强的多。因为英国人每服役一级，法俄就会有更加强大的装甲巡洋舰服役。
奥兰多级装甲巡洋舰相较英国前面三个级别相当于二等战列舰的先辈来说，是比较成功的了，但是以怀特为首的海军部设计师们，看到了锻铁装甲带的一大缺点就是防弹效果不理想，要抵挡法国的239mm和俄国的203mm火炮，没有10英寸以上的锻铁装甲根本是不够用的。而这就意味着，英国的一等巡洋舰必须要背着重达几百吨乃至上千吨的铁块在海上机动。
英国在全世界范围内都有比较重要的航运线路，战争时期俄国和法国都可以事先把装甲巡洋舰部署在太平洋、加勒比等地，或者隐匿在中立国港口，一旦开战就四处出击。为了保护这么大范围的航路，事实对英国的一等巡洋舰提出了苛刻的要求，航海性能要好、居住性要好、续航力要大、食品和淡水储备多，才能保证舰员有充足的体力和士气，因此英国的一等巡洋舰往往要超过其他国家的装甲巡洋舰许多的情况下才可以应付，也是同时期海上自持力最大的巡洋舰。
不过，英国虽然有钱也不能一直这么下去，从1886年到1898年，长达13年的时间里，英国没有服役一艘新式的装甲巡洋舰，而是改为了成本小的大型防护巡洋舰。
常有人说战争是政治的一种表现形势，而对于英国来说，无论政治还是军事，都是为其经济而服务的，漫无目的的穷兵黩武政策一般不会为英国的政府所采用。为了达成维护殖民体系，保护英国在其他国家势力和利益的目的，英国需要一支高效率的军队来完成这个复杂的任务。
海军自古以来作为一支巨大的吞金兽，如果不能熟练的加以控制，不仅不能完成保卫国家利益的目的，反而有可能榨干国库，甚至反过来影响政客们和普通国民的神经，把国家拉到无谓的战争深渊中去。所以海军规模越是巨大，则越是需要高超的运作技巧。
但是，随着19世纪的最后十年里，世界的装甲技术、火炮速射技术以及动力技术都获得了巨大的进步。英国的大型防护巡洋舰已经无法同俄国和法国的装甲巡洋舰抗衡了。
为了对付俄国的留里克级装甲巡洋舰，英国造了世界最大的防护巡洋舰，14200吨的强盛号和可怖号，但是这艘速度达到22节的高速战舰却是以牺牲火力和防护为前提的。结果成了十九世界末世界上最大的笑柄，大而无用的口碑。
原本英国对于今年（1897年）6月刚刚服役的强盛号，以及预定明年（1898年）3月服役的可怖号，充满了信心。但是得知俄国政府已经批准俄国海军部在留里克级基础上建造性能更加强大的装甲巡洋舰后，而张云飞在美国即将动工的重巡洋舰项目也即将上马，同时美国已经在费城、纽约等造船厂开工建造14000吨级的宾夕法尼亚级装甲巡洋舰。
这严重的刺激了英国的神经，张云飞和俄国进行海军军备竞赛，是因为他们是准备打仗，但是美国也造就说不过去了。
窦纳乐爵士问道：“我想知道，美国的宾夕法尼亚级到底性能是什么样子的？战力如何？”
“窦纳乐爵士，我只能告诉您，美国的宾夕法尼亚级装甲巡洋舰是完全冲着贵国刚刚服役的强盛级巡洋舰来的，虽然美国的宾夕法尼亚级在续航力上不及贵国的强盛级，但是他们没有什么海外殖民地，没有必要那么远的持久力。不过他们的火力和装甲都是远超过贵国的！若是发生遭遇战，贵国的强盛号完全不是对手。”张云飞添油加醋的说道。
窦纳乐爵士思考了一下，问道：“难道这就是张先生不在我国订造，而选择美国的原因吗？”
张云飞笑笑说道：“窦纳乐爵士不必担忧，我选择美国造舰是有原因的。你知道的，我和俄国几年后，会有一场规模空前的战争。我需要关于俄国的海军计划，而俄国在美国已经下了订造新式战列舰的订单，我需要提防美国佬同俄国串通一气，因此，我不得不拉拢美国，调解我同美国的关系。”
“……当然，我同美国只是基于对付俄国的基础上的，绝对不会影响我同大英帝国的关系。我在贵国可是投下了巨资，和贵国一起合作战列舰计划，那可比在美国的这两条船价值大多了！”
窦纳乐爵士自然知道这件事情，对张云飞没有在英国订造重巡洋舰的不满也就消散了许多，比起张云飞在英国的战列舰购舰计划，美国的重巡洋舰计划简直就是沧海一栗。
张云飞看着窦纳乐的表情，继续说道：“事实上，我现在被俄国人已经拖下水了，为了在几年后取得胜利，我必须要耗费巨资用于军事上。您知道的，我现在要回国经营东北，需要大笔的资金，而美国政府愿意在东北建设上资助我，因此我不得不对美国作出让步！”
窦纳乐也知道美国的那点伎俩，不外乎就是拿日本和俄国做文章而已，日本和俄国都将张云飞列入远东第一号敌人，美国又仗着中立的态度，为日本和俄国建造战舰。这样一来就迫使张云飞对美国作出让步，窦纳乐知道美国这次利用张云飞同日本和俄国的扩军备战机会，定会大赚一笔的。可惜，英国只能干看着，因为俄国是决计不可能向英国订造战舰的。
第225章 借债
虽然英国觉得美国在俄国、日本以及檀香山之间大赚战争财十分的猥琐，心中也充满了嫉妒无比的心态。但是能让远东地区的三国这样打下去，无疑对英国的远东利益十分有利，英国要做的就是尽量让三国维持一个微妙的平衡。
当然这也是英国一项的对外政策，考虑到各种可能发生的因素，英国还是站在了张云飞的一边，因为三方中对英国有直接利益的就只有张云飞一人而已。英国需要张云飞作为他在大清的代理人，或者说是在大清维护英国利益的总经理。
对于英国默许了日本向英国阿姆斯特朗造船厂订造两艘装甲巡洋舰的事情，张云飞选择了沉默。饭要一口一口的吃，英国这么做显然是有制衡张云飞的目的，毕竟现在在远东太平洋地区，张云飞的海上力量已经可以和大英帝国对等了。
国家之间本来就是利益的相互制衡，英国这么做也无可厚非。不过英国毕竟要顾及张云飞的感受，对于日本向英国申请订造战列舰的事情，英国拒绝了，这也算间接的对张云飞有个交代。
不过张云飞可是十分的记仇的，英国不停的给日本贷款，允许日本发行国债，这对张云飞来说就是一个潜在的威胁。既然英国有这么多闲钱花不出去，张云飞就勉为其难的帮帮忙吧！
向其他国家贷款是进入帝国主义阶段的国家最突出的标志之一，就是说帝国主义时代的国家，国内资本已经饱和，需要向海外扩充和转移。虽然美国的经济实力很强，但是目前也仅仅只在工业总产值上超过英国而已，英国作为世界头号经济强国，资本的剩余是很庞大的。
历史上的中国对外赔款，大部分都是通过英国的英格兰银行贷款维持的，因此张云飞决定狠狠的把英国佬拖下水。
“窦纳乐阁下，不知道贵国对大清的东北地区有没有兴趣？”张云飞问道。
窦纳乐爵士从张云飞这里顺利的得到了关于美国宾夕法尼亚级装甲巡洋舰的设计资料后，也算是完成了外交大臣金伯雷交代的任务，见张云飞由此一问，他也十分的感兴趣。
于是回答道：“当然了，一直以来，大英帝国都被局限在长江中下游流域进行通商，而贵国政府对于中原地区和东北地区口风甚严，若是张先生允许的话，英国政府将十分的感激！”
信你才怪？一直以来，东北都被俄国势力把持着，中原地区又是德国的贸易区，你们英国佬自然喜欢和气生财啦！背后捅刀子倒是拿手的，正面的话，怎么敢插手？
张云飞笑笑说道：“我们是盟友吗？自然要彼此照顾啦！您也知道，美国这次来呢！带来了两百多人的美国国内工商业代表，想要在东北进行投资！我希望贵国也能够派出代表参与其中。另外，为了应对俄国的战争威胁，我目前的资金不够，希望能向贵国政府贷款，或者发行战争国债，不知您意下如何？”
对于张云飞说的美国商团一事，窦纳乐爵士早就上报给英国政府了，英国政府自然不会放过进军大清东北的好时机，因此回复窦纳乐会尽快派遣人员到张云飞这里来的。
对于张云飞说缺钱，窦纳乐爵士倒是不太相信，因为根据英国的情报来看，最近的张云飞实在是大丰收才是。先不说夏威夷就有制糖业、医用酒精、汽车、轮胎等暴利出口行业，单单在英属澳大利亚西部就买下了广阔的山川和沙漠，据说是开了不少的各类矿场，收入也不菲。英布战争爆发后，檀香山大肆兜售军火，短短的几个月时间，英国政府就砸进去上千万英镑用来购买军火。
还有菲律宾殖民地，单单是4000万的人口，就是一笔巨大的财富了。当然，谁都知道，张云飞在美国倒卖的墨西哥湾石油地皮，就值一亿美金，另外还有价值一亿美金的西班牙沉船宝藏在手。
种种的一切迹象表明，张云飞不缺钱。那为什么还要向英国借款呢？
窦纳乐疑问道：“张先生，据我所知，您恐怕不缺钱吧！我记得我国的泰晤士报曾经引用过您的经典回答：穷的就剩钱了！对吧！”
张云飞有些不好意思的说道：“窦纳乐阁下，您说的很对，那时候我还在夏威夷，您知道夏威夷那点儿地方，能用多少钱？现在我回国了，花钱的地方自然就多了！”
窦纳乐想了想，也觉得有道理，毕竟在一穷二白的大清，干什么都要钱，他在大清呆的日子也不算短了，对大清的了解还是有一些的。
“那你准备借多少呢？”窦纳乐爵士问道，接着拿起张云飞特意为他准备的上等龙井喝了起来，来大清之后，喝茶已经成了窦纳乐唯一的乐趣。
张云飞说道：“两亿英镑！”
噗！窦纳乐一口茶喷了出来！
“咳咳！对不起！我失态了，请您不要见怪！”窦纳乐爵士急忙说道，同时拿出手帕擦擦嘴巴。
张云飞暗道：不愧是英国的贵族，动作文雅，连吐茶水也是这么的有水平！
“张先生，我不得不说你这个玩笑一点都不好笑！两亿英镑？你干脆去抢国库好了！”窦纳乐一本正经的说道。
张云飞故作惊讶的说道：“那个窦纳乐阁下，您知道哪个国库可以让咱们去抢？”
呃……
窦纳乐见张云飞煞有其事的问，一阵直翻白眼，回答道：“好了，我收回刚才的话！不过你要借两亿英镑，请恕我直言，那是不可能的！”
“那依照您的看法，贵国可以借给我多少？一亿英镑总可以吧！”张云飞试探的问道，刚才说出要借两亿英镑，纯粹是漫天要价。
窦纳乐摇摇头，说道：“不可能！顶多能借给你五千万英镑，而且利息也不会低的。上个月，国会从国库拨出六千万英镑给英格兰银行，希望能通过英格兰银行向外借贷，而且利息也很低！不过英格兰银行是要赚钱的，所以你若是能吃下这笔贷款，利息不会少很多，但是绝对比你在其他国家借款要便宜的多！”
张云飞说道：“好，我借。希望您能尽快跟贵国政府沟通一下！”
原本窦纳乐爵士听到张云飞提出借款，本来应该十分的高兴才对！因为在十九世纪的混乱年代，但凡借款都是会让放贷的一方得到莫大的利益，可以控制这个国家的经济命脉。一旦借款的国家陷入死循环就会沦为放贷国的附庸，旧中国政府向外国政府或商民举借的债款，属于国债的一部分，一般不包括个人或私商向外商所借的债款。中国近代的外债具有强烈的不平等性质，它是在中国人民失去独立和主权后，由历届政府举借的奴役性债款，是帝国主义输出过剩资本以剥削中国人民的重要方式之一。
正如后世的卡奴一样，每月的工资都用来还银行的钱，到了一定的程度，无法还贷只有等死的份。
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