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又是一次没有结果的会议，几个督抚们纷纷摇头离开，刘坤一却将李鸿章叫住，一起到了书房。
“我说李省心，你咋起了个这么个名字？我看你一点儿都不省心？”
刘坤一吩咐下人给李鸿章倒茶，却是狠狠的挖苦李鸿章一下。曾几何时，这二人斗得你死我活的，好不激烈！如今却能坐到一起喝茶，却是有趣的紧！
李鸿章；本名章桐；字子黻；号少荃；晚年自号仪叟；如今又起了个别号省心，因此刘坤一如此说他。
李鸿章拿起茶，自顾喝着，“老夫当然要省心了，再不省心的话，怕是就没机会省心了！倒是你岘庄，如今海陆军都齐备，威风的紧啊！”
刘坤一冷哼了一声，笑骂道：“你这老家伙，诚心让老夫难堪是吧！你当年的淮军和北洋水师，不必老夫现在的强上百倍？如何能比的？”
得，两个老家伙又锵锵上了！
不过李鸿章如今已经看的很淡了，从他别号省心来看，李鸿章自己已经放下了很多的事情！大清灭亡了，李鸿章不用再坚守着曾国藩给他的遗训了，张云飞建立大秦国了，李鸿章自问打不过人家，也罢了！
总之，李鸿章可能是因为已经窥探到他的生命即将结束，而完事都看得开了吧！甲午确实是李鸿章心中永远的痛，放到几年前，或者几个月前，李鸿章肯定会跟刘坤一翻脸。但是此时此刻，李鸿章却依然平静如常，仿佛完全淡忘了一样。
淡定！
李鸿章的表情，出乎了刘坤一的猜测之外，但是又在刘坤一的预料之中，二人原本都是淮军出身，本系同根，却因为清廷的南北洋分化，而使得二人斗了大半辈子。
如今都是年逾古稀之年的老头了，垂垂老矣，往事该放下的都放下了！
见李鸿章没反应，刘坤一说道：“行啊！淡如水了啊！既然放得下那些了，为何却放不下袁世凯给你的痛？”
李鸿章冷哼了一声道：“袁世凯工于心计，我们手下的人如何对付得了他？如今我们两个都是病染膏肓的老头子了，还能撑多久？”
刘坤一不满道：“少胡说八道的，老夫身子骨结实着呢？倒是你整天咳血，怕是没几天了吧！”
李鸿章毫不在意，白了刘坤一一眼，说道：“你比老夫好到哪里去？以前在淮军共事的时候，你脑袋里就有东西，如今这么多年过去了，你以为你瞒得过老夫？”
“你……”刘坤一指着李鸿章老半天后，才叹气说道：“你竟然打听老夫的病？”
李鸿章笑笑说道：“彼此彼此，你不是也偷偷摸摸的询问我的病吗？”
“你……”刘坤一摇摇头说道：“罢了！”
李鸿章说道：“还是交给张之洞吧！”
刘坤一惊讶道：“为何？难道你不担心他投靠张云飞了吗？”
李鸿章叹道：“那也比交给袁世凯，让他分裂的中国好吧！”
“何出此言？”刘坤一问道：“顶多是大场内战而已，为何会有分裂之说？”
李鸿章说道：“袁世凯从不甘心居于人下。当年甲午战事结束，朝廷追究战争之责，那时老夫虽然下台，但是瘦死的骆驼比马大。他袁世凯为了混新军统领，就敢弹劾指责老夫，拉老夫下马？起初老夫以为他年轻，初生牛犊不怕虎吗？”
李鸿章喝了口茶，继续说道：“可是后来，他再次为了平步青云，出卖了先皇光绪帝，得到了山东巡抚，成了最年轻的地方大员，而且拥兵自重！权利有了，他还差名声。于是镇压义和团，讨好洋人，令朝廷不敢轻易动他！如今国难当头，我们是因为山高皇帝远，无法帮得上忙？他袁世凯就在天子脚下却按兵不动？如果我没有猜错的话，他是等着洋人将太后拱卫京畿的其他武卫军消灭，那时他就是一家独大，左右朝廷了！”
“不过，却没有想到张云飞会突然挥军南下，夺取了本该属于袁世凯的果实？”刘坤一补充道。
“没错！”李鸿章点头道：“袁世凯以为张云飞被俄国拖住无法顾及京师，可惜却没有想到，张云飞来了个暗度陈仓，打乱了袁世凯的如意算盘！”
刘坤一点头道：“就算袁世凯不甘居于人下，也不至于分裂中国啊！”
李鸿章说道：“如果有俄国和日本支持呢？张云飞一旦打不过俄国和日本的话，那么他自然无力南下，那时就算袁世凯再不济，也可以划江而治，加上列强们早就有分裂中国的意图，不堪设想啊！”
刘坤一说道：“这么看来，还是香帅作为合众国总统比较合适？那么我们明天就支持香帅吧！至于他会不会投降张云飞，估计我们是等不到那天了！”
李鸿章笑笑说道：“我等是眼不见心不烦！”
说完，李鸿章和刘坤一相视一笑，似乎又回到了当年在淮军共事的时候，发自内心的笑！
一笑泯恩仇！
第331章 惊弓之鸟
公元1901年4月10日，帝秦元年二月二十二日，星期三。
经过数日的商谈讨论，李鸿章、刘坤一等人一致推举张之洞为中华合众国总统，广东、广西、江苏、江西、安徽、山东、湖南、湖北、福建、浙江、河南十一省宣布拥护中华合众国，服从总统张之洞的领导。
中华合众国首都定在南京，仿照法国和美国的议会制度，由各省督抚担任议会各部要职，袁世凯依然凭借着他的军功影响力当上了陆军总长，不过李鸿章为了制衡他，跟几个老家伙商量后，特别给各部总长外又设立了一个次长的职务，总长挂名，次长揽实权，由张之洞、李鸿章、刘坤一等亲自任命。
为此，袁世凯在高兴之余大骂李鸿章等老狐狸，不过因为他自己只不过是个巡抚，无法跟人家总督封疆相比，只能干瞪眼，吃哑巴亏了。
值得一提的是，李鸿章难得的高看了孙文一眼，为了防止张之洞过度跟张云飞接触，李鸿章特意安排孙文等**党进入合众国各部，以此来制衡张之洞。
合众国成立后，宣告着东南十一省正式跟北方的大秦对立，双方都自称是代表中国唯一的合法政府，但是显然在军力上，东南合众国的近百万大军都是旧式军队居多，新式军队，一共加起来不超过十五万，如何能敌得过帝秦的八十万精锐陆军？而在海军实力上就更差的没有边了，南洋水师甚至连帝秦的海岸警卫队都打不过，就更不要跟帝秦皇家海军比了！
不过，张之洞统治下的财富和人口却是张云飞无法比拟的，这恐怕是他们唯一敢跟张云飞分庭抗礼的理由吧！
中国大地在短短的一个星期内，先后成立了两个政府，都对中国宣誓主权，不过帝秦得到了大多数国家的承认，而合众国只得到了俄国和日本的承认。
显然俄国和日本的考量中，是将南方合众国当成了盟友对待，用以牵制北方帝秦的兵力，为俄国和日本在中国北方大规模展开军事部署创造战机。
用张云飞的话说，敌人的敌人就是朋友，显然俄国和日本把这话活学活用了！
不过，俄国和日本虽然抱着这个目的，可惜热脸贴了个冷屁股，张之洞李鸿章等人之所以建立合众国，只不过是为了跟张云飞分庭抗礼，获得政治上谈判的筹码，说白了只不过是李鸿章等人为了他们的部下混个将来前程而已！
俄国和日本意图分裂中国的目的显然是瞒不过李鸿章、刘坤一这些政治老油条的。
不过，令张之洞、李鸿章等人没有想到的是，孙文等**党却是将他们的驱逐鞑虏的**口号带进了合众国，并通电全国知晓。原本李鸿章只是希望用**党来牵制张之洞，防止其跟张云飞走的过近。
可是令他没有想到的是，孙文等**党也不是省油的灯，其**口号煽动了很多的人群，甚至快速扩展进了各省的新军中，造成了很大的影响。
最大的影响就是，他们的口号将西北诸省的满蒙藏回等少数民族排除在外，驱逐鞑虏，中的鞑子指的就是满洲，虏指的是胡虏，也就是蒙、藏、回等少数民族，如此一来，西北诸省想要加入合众国的门槛就被孙文彻底堵死了，这些却是李鸿章等人万万没有想到的结果。
除了西北诸省外，云贵总督于振铎、四川总督刘秉璋等人原本也准备要加入合众国政府的，想要在合众国政府内混上一席之地，但是二人对于合众国只收留汉族，排斥少数民族的做法十分的不满。
在他们看来，合众国的政策显然是太偏激了，放眼整个中华大地，合众国所辖的十一个省只不过占了大清版图的四分之一，排斥西北诸省后，就等于将四分之三的天下让给了北方帝秦。
自古中国以北统南易，以南统北几近艰难无比，合众国的做法无疑跟北宋将燕云十六州给了辽国的结果一样。为此，云贵总督于振铎和四川总督刘秉璋都不看好合众国，拒绝加入合众国。
不过，他们同样也不想得罪合众国，毕竟四川和云南、贵州都在合众国的后方，实力无法跟合众国抗衡，于是二人索性竖起中立旗，既不加入合众国也不加入帝秦。
西北诸省此刻已经抱成团，在他们的眼里，他们是一直忠于大清王朝的，张云飞夺取了清朝的政权，让西北诸省的督抚们很是不高兴，因此对于张云飞的帝秦政府，西北诸省保持沉默。
原本可以考虑加入合众国政府一起讨伐张云飞的，但是却因为孙文的驱逐鞑虏的口号，也绝了他们的念头，在得到四川总督和云贵总督中立观望态度后，西北诸省也竖起了中立旗，坐看合众国政府和帝秦政府相互PK。
不过倒是孤悬海外的台湾府投靠了帝秦政府，没有办法，虽然台湾巡抚刘永福也是一个十分坚定的拥护大清王朝份子，不过他更是一个爱护百姓的武官。前段时间，台湾爆发历史上最大的瘟疫，几乎蔓延到了整个台湾府。
闽浙总督升允担心瘟疫流传到福建，于是下令福建官民严禁出入台湾府，于是台湾府历来赖以生存的补给被升允给断了。好在张云飞派出了医疗船、医疗队和补给船为台湾百姓带去了活路和希望。加上帝秦海军在建立政府后，早已封锁了台湾海峡，刘永福也不是傻子，结果顺应民意，在台湾改易旗帜，服从北京帝秦政府领导。
这样，除了广东省辖内的海南岛还在合众政府的控制下，中国沿海岛链完全处于帝秦皇家海军的控制之下。长江舰队（南洋水师）只能在长江巡逻，连上海吴淞港也不敢靠近，因为那里除了驻扎各国舰船外，还驻扎着帝秦皇家海军的一支驱逐舰队。
此时中国，南北政府分而治之，加上西北诸省，成三足鼎立之势。
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英国伦敦汉金白宫，英王爱德华七世正在跟英国首相索尔兹伯里伯爵以及副首相亚瑟…贝尔福伯爵商讨正事。
说实在的，英王爱德华七世年轻的时候根本就没有从政的经验，除了因为爱德华七世生性散漫，而且桃色事件不断，维多利亚女王将近二十年没有让他参与政务，因此爱德华七世如今对于政事其实是一窍不通，不过塞翁失马焉知非福，倒是让他练成了优秀的交际能力。
“陛下，您对帝秦是如何看法？”首相索尔兹伯里问道。
“帝秦？哦是那个张云飞的国家是吧！”爱德华七世拍拍脑袋，他实在不知道该如何回答首相的问题，不过好在他还知道张云飞是英国的盟友，有是给他送豪华驱逐舰的人，印象还是不错的。
“中国既然是我们的盟友，我的看法自然是他们是我们的朋友，应当加强合作！”
说完，爱德华七世看了看索尔兹伯里，有看了看亚瑟…贝尔福，问道：“怎么？我说的不对吗？”
索尔兹伯里伯爵愣了一下，似乎感觉到有些失礼，忙说道：“陛下，您说的很对！不过从外相金伯雷大人传来的报告看，张云飞似乎有些更深层的目的不被大英帝国觉察！”
爱德华七世疑问道：“这话是什么意思？”
索尔兹伯里看了一眼副首相亚瑟…贝尔福，见他一声不吭，于是有对英王继续说道：“陛下，帝国驻中国公使窦纳乐爵士报告，张云飞鼓捣出一个过渡政府，并没有我们想象中的那么简单？我认为是他故意想要利用过渡政府来完成他的战略目的！”
“呃……战略目的？”爱德华七世哪里懂什么战略目的？于是急忙转头看看副首相亚瑟…贝尔福伯爵，问道：“副首相大人如何看待的？”
对于爱德华七世的转移目标大法，副首相亚瑟伯爵心中明白，依旧面无表情的说道：“首相大人今天把我叫来不知道有什么重要事情？要知道我还有很多工作要做？请首相大人明示！”
副首相亚瑟…贝尔福伯爵和首相索尔兹伯里伯爵都是保守