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英国感到德国已成为它海上优势的主要威胁,于是同德国展开海军军备竞赛,提出了战列舰数量比德国海军多60%的目标,打算通过此举使海军实力再次跃升,以迫使德国承认它的海上霸主地位。
60%的目标在1901年前的十年间,的确成功了。然而,当无畏海军时代来临后,中国的异军突起,导致英国的这个方案破产。在中国海军的不断暗中支持德国海军下,并且不断的挑唆英国大规模的造舰。战舰吨位越来越大,造价越来越高。
以前一百万英镑就可以建造一艘战列舰,英国还可以保持领先地位。如今的战列舰和战列巡洋舰造价都在两三百万英镑一艘,到了伊丽莎白女王级战列舰,一艘超级战列舰的造价已经达到了四‘五百万英镑以上,而英国依然大规模的造舰。按照一艘战舰从服役到退役期间,总体最低维持费用是战舰造价的10倍计算,财政压力可想而知。
现代人都知道买车容易养车难,何况一艘超级战列舰了?
尽管当1908年英国拥有8艘无畏舰时,德国也拥有了7艘,但仰仗雄厚的财力,英国仍决心保持自己的优势。1909年它作出决定,德国每建造一艘无畏舰,英国就造两艘。根据1909年3月的海军法案,英国计划再建造8艘无畏舰,事实上建造了9艘。另外还建造了大量的辅助舰只。这期间英国对海军的拨款开始大幅度增加,1900年为2920万镑,1910年达8040万镑,战争爆发前达到了惊人的1。078亿镑。
这仅仅是对英国皇家海军的拨款,英国还有陆军,更有购买自中国的空军,还得维持国家经济正常运作,这些累积起来,赫伯特说他快要破产了,一点都不奇怪。
兰斯多恩侯爵点点头,也知道想要结束军备竞赛,就只能战争了。当下问道:“首相大人准备怎么办?”
赫伯特叹道:“以前是尽量维持局面,不想战争。可是如今,我们不得不战争,否则就自己先弄死自己了!原本以为巴尔干战争会是欧洲 大战的导火线,可惜最后关头,德国和意大利阻止了奥匈帝国,否则一旦奥匈帝国入侵塞尔维亚的话,大战就爆发了!”
兰斯多恩侯爵说道:“德国人很聪明!他们知道这样拖下去,最先被拖垮的不是他们,而是我们!因为我们非常的好面子,‘对方造一艘,我们就造两艘’,这样一来,稍微有脑子的德国人都会明白拖下去他们就赢了的道理!”
赫伯特叹道:“这也不能怪帝国,毕竟我们几百年的海军霸主地位,岂能拱手让人?”
兰斯多恩侯爵问道:“首相大人,如果同盟国依然不动怎么办?”
“很简单!”赫伯特冷冷的说道:“他们不动,我们也要制造机会,让他们动!再不动的话,我们就先动!”
兰斯多恩侯爵叹口气,没有吭声,这道理最简单不过了。
人的生存法则和国家的生存法则是一样的,“不杀你,我就会饿死!”
在德国动工开建巴伐利亚级战列舰的同时,帝秦皇家海军也立即着手设计建造中国下一级战舰………夏威夷级战列舰。
夏威夷级战列舰,是在北京级战列舰的基础上改进而来。由于帝秦海军建造的战舰大多数都属于大船抗小炮类型,也就是吨位和武备系统比例不平衡,吨位过大,主炮系统跟不上。
造成这种原因主要是因为,中国海军工业自盘古级战列舰开始,便放弃了依赖外国,而改成本国自行设计建造。
由于早先中国海军工业体系初步建立,跟列强海军工业有很大的差距,尤其是跟英国海军工业的差距很大。因此,帝秦海军兵工厂在设计战舰的时候都是往大了建造。
因为战舰的设计与建造,都是循序渐进的,每一级战舰都要在上一级战舰的基础上进行改进。如果改动幅度太大,技术实力不行的话,就会造成战舰建造出来浮不起来或者其他各种各样的问题。因此,战舰在建造过程当中,本着欲速则不达的道理进行。每一级战舰,都吸取上一级战舰的经验进行慢慢改进。
当然,像英国那样丰富的造舰经验的话,自然可以进行大幅度的改进。不过,在面对战舰吨位越来越大的情况下,英国人自己都不敢过度的改进。这就是为什么当初费舍尔进行海军改革,建造无畏号那样的大战舰而遭到国内守旧势力的排斥了!
第524章 夏威夷级战列舰
【今日第一更,晚上还有第二更】
中国海军工业的技术实力不及英国。因此只能循序渐进的改革。不过好在帝秦海军的总设计师安德森侯爵一直都是超级战列舰的鼓吹者,又拥有丰富设计战舰的经验,因此在他的带领下,帝秦海军走过了最艰难的时期,完成了从完全依赖外购战舰,到自行设计战舰,再到自行建造战舰的飞跃。
如今,安德森侯爵已经70多岁了,北京级超级战列舰已经成为了他的封刀之作。而他的学生们则站在老师的肩膀上继续前进,为帝秦海军打造更加先进强大的战舰。
设计战舰,如果是小船扛大炮的话,未来没有什么什么改进方向,同时也不利于战舰升级。然而,大船扛小炮的话,即使未来改进,也拥有充足的空间。因此,对于技术经验不足的帝秦海军来说,最划算的造舰方案便是后者了。
由于北京级战列舰已经达到了三万吨,蒸汽轮机舱、弹药舱、武器系统方面的空间都绰绰有余,给人的感觉便是,这么大的排水量却只有350毫米主炮十门。尤其是因为战舰十分的修长,首尾各两座双联装炮塔,中间还有一座。这样给人的感觉有些不紧凑,也就是过于浪费空间和战舰吨位了。
夏威夷级战列舰在战舰载体上没有变化,但因为要安装大口径主炮,因此提高了战舰的吨位,正常装载39000吨,满载43000吨,在战舰吨位上跟美国宾夕法尼亚级战列舰持平,超过英国伊丽莎白女王级和德国巴伐利亚级战列舰。
在主炮搭载上,中国皇家海军受美国宾夕法尼亚级战列舰装备四座三联装381毫米主炮刺激,决定将中国自己的三联装主炮升级后,装备夏威夷级战列舰上。
中国是世界上第一个装配统一主炮口径的三联装炮塔的国家,早在1899年扩军计划中,在望舒级重巡洋舰上便已经采用。由于当时的主流是在战列舰上 安装四座双联装主炮,因此帝秦海军重点发展双联装主炮,而有些轻视了三联装主炮。之所以这样,是因为中国海军直到建造北京级战列舰时才完全摆脱英国的技术依赖,自行设计研发主炮系统。
而三联装主炮系统相对于双联装来说,技术性更加复杂。小口径的三联装主炮倒是没有问题,然而主炮口径每次提高,都将连带着炮塔增大,炮管变长,炮弹口径增大,弹药传送装置和通道都要扩充,因此战舰内部结构上都将更改,技术改造风险太大。这才是帝秦海军迟迟未敢安装大口径三联装主炮的原因。
随着欧洲大战的气氛迫近,帝秦政府挑唆英德大规模海军军备竞赛的目标已经完成,英德主力战舰比例基本持平,这都得益于中国帮助德国建造了四艘战列舰和四艘战列巡洋舰的原因。然而,在前无畏舰、装甲巡洋舰、巡洋舰、驱逐舰、鱼雷艇上,英国基本上都是超过德国一倍的,尤其是在驱逐舰上,英国已经建造了247艘驱逐舰,而德国只有88艘,差了三倍。
当然,德国没有殖民地,之需防御本土。而英国却要防御庞大的海外殖民地,需要派遣战舰,因此英国的战舰数量其实已经是捉襟见肘,顾不过来了。同时,无畏舰和超无畏舰、战列巡洋舰的出现,已经使得其他小型水面舰艇无法与之相抗衡,都沦为了辅助舰,最终还得看主力舰的对决,因此在这方面,英德两国海军不相上下。
帝秦政府已经达到了其平衡英德两国海军的目的。因此只等着两国海军两败俱伤了。不过,这时美国海军将竞争对象转移到了中国海军身上,宾夕法尼亚级战列舰与其说是压制英国伊丽莎白女王级和德国巴伐利亚级,不如说是针对中国皇家海军北京级战列舰的。
为此,夏威夷级战列舰同样采用了四座三联装381毫米主炮,这样在主炮火力上,夏威夷级战列舰跟宾夕法尼亚级战列舰持平,但是在主炮倍径上,中国稍微占些优势,为五十倍径,而美国的只有46倍径。
在二级火炮上,夏威夷级和宾夕法尼亚级基本持平,但是美国海军没有防空意识,都是舰对舰火炮。而中国的夏威夷级采用八座双联装127毫米高平两用速射炮,兼顾对舰和对空,还有五座四联装27。9毫米防空速射炮和34门20毫米放空炮,以及八挺12。7毫米机关炮。
四联装的27。9毫米防空速射炮,是帝秦海军在检验航空母舰时突然想到的。因为随着中国秘密试验航空母舰大黄蜂舰载机的对陆攻击能力之后,也开始了试验对海军水面大型舰艇的攻击试验。通过对退役靶舰的攻击行动中,便衍生了高平两用速射炮和单独的防空速射炮。
高平两用速射炮只应对小规模舰载机攻击时采用的对策,八座127毫米高平两用速射炮足够击落小规模来袭的飞机。然而,随着中国海军大型航母的立项设计开发,航空母舰搭载的作战飞机大幅度提升,碰上十几架飞机好对付,但是碰上大批机群时,八座双联装的高平两用速射炮已经不够用了。
为此,张云飞给海军战舰的方案便是在战舰上安装“密集阵”。密集阵,顾名思义。密集射击,在近距离内形成一道密集的封锁线。使得敌机无法靠近。
密集阵的概念提出后,立刻被海军奉为经典理论,并着手设计开发。四联装的27。9毫米防空速射炮便是第一型密集阵,中国军方代号MH…1火神防空速射炮。
MH…1火神速射炮只是最初级、最简单的密集阵,因为她只是将四门单装速射炮并列的起来,采用统一供弹系统,射速2000发每分,弹药箱一次装药1200发,采用大型弹夹式供弹,操作员可以在一分钟内将弹药更换完毕。采用旋转炮塔式,保证MH…1火神密集阵可以全角度射击,并保护操作人员安全。
为了弥补火神密集阵更换弹药时形成的真空时间,夏威夷级战列舰又装配了34门20毫米单装防空速射炮,均匀布置在战舰周围。
可以看出,帝秦海军从夏威夷级战列舰开始,战舰上已经开始安装防空武器了。在战略思想上,中国皇家海军已经走在世界海军前面。当然,帝秦海军现役的各式战舰,也都将依次进行大规模改造,安装防空武器系统。
原本,海军技术部认为,现代海战,随着战舰主炮口径的增大。弹药的威力增强,有效炮击距离增加,战舰观瞄和火控系统的**,使得交战距离已经由原来的普遍五、六千米距离,增加到了12000以外。
双方舰队只能靠着大型观瞄系统和火控指挥仪进行矫正,已经是超视距作战了,战舰近身交战的可能性几乎为零。因此,虽然美国的宾夕法尼亚级战列舰装配了22门127毫米二级火炮,超过了夏威夷级,但是对于战列舰之间较量来说,这种二级火炮在交战时。根本打不着对方。因此,海军技术部建议减少二级火炮数量,增强防空能力,同时取消战列舰鱼雷发射系统。
然而,海军司令部出于谨慎考虑,即使用不着对付战列舰,但是为了防御近身的驱逐舰和鱼雷艇等高速舰艇,二级火炮的高平两用速射炮依然采用。不过,海军技术部的看法得到了大多数海军部官员的认可,而且最重要的是皇帝陛下也赞同这个意见。为此,海军司令部取消了夏威夷级战列舰原本设计的五座水下鱼雷发射系统,将原本的鱼雷舱全部封死。
这样一来,战列舰的防御能力显著提高,不用再担心鱼雷弹药库的殉爆给战舰带来的严重威胁。同时,鱼雷舱的取消,使得战舰触及水雷或者遭到敌舰鱼雷攻击后,水密舱不再出现防御漏洞和弱点,使得夏威夷级战列舰可以同时承受两枚21英寸鱼雷撞击而无碍战斗,最高承受6。4枚鱼雷撞击方能被击沉。
夏威夷级战列舰可以搭载7900吨的弹药和燃料,由于二级火炮的数量减少,又是高平两用速射炮,因此相比美国宾夕法尼亚级战列舰来说,夏威夷级战列舰在主炮备弹数量上要比美国的多了不少,而宾夕法尼亚级的二级火炮和三极、四级近程防鱼雷速射炮和鱼雷发射管都暂用了大批的弹药。而这些速射炮和鱼雷在战列舰交战的时候,根本派不上用场,因为美国海军忽略了双方的交战距离,使得这些都成了摆设,反而增加了战舰被381毫米等超大口径炮弹命中后产生殉爆的可能性。
在装甲防护上面,夏威夷级战列舰的装甲达到了15000吨,