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谢母张罗过早饭后，去赵家转了一圈。赵家门关的紧紧的，透过门缝看去，正门口坐着赵葫芦的女人，正哭哭滴滴的缝着一快白布儿她伸手想敲门问问情况，可手刚触到门拴，一股阴森的冰冷感觉由指尖滑到手心里，她颤抖了一下，手不由自主的缩了回来。
门旁的狗无精打采的望着她。她看了那狗一眼，又摸了摸那门。死亡的景象及死者家属的哭声似乎又在耳边回荡。她叹了口气，默默的摇着头走了。
一直走到李长江家门口，小李媳妇正在洗衣服，看她过来登时堆起一脸笑来，谢母本想避过那讨人厌烦的脸，但仿佛被她的笑容锁住了，不好走开。
“怎么了，不忙？今天捞着清闲了，小云妈——”
“没什么忙的，哪有你忙啊，又洗衣服又装料子的，咱比不了你，那料子上的锅了吧！＂她愤愤的道。
＂恩，才上锅，他爸要分一点给你们的，但料子太少，才两千多斤，怕你们不要的！＂
“噢，那还真要谢谢你们的，我们也不打算要的，那么糟的料子，谁愿意要，怕是他们降价卖与你们的吧！＂
＂降价？价儿高得很呢，比市价贵两倍还多，一点不贱，要不怕不买薄了人家面子谁买它呀！＂
谢母觉得没什么意思低头走开了。
＂慢走啊，不坐会了吗？＂
＂不坐了，我再转悠转悠！＂她走了几步，又转身回来道：“赵葫芦喝药了，你可知道！”
＂赵葫芦喝药了？＂怪不得昨晚三更半夜，他家闹得叮儿当响，过一时没动静，后来又听人乱嚷什么‘药，药’的？＂
＂也是的，好好的享清福又喝什么药呢？昨晚上，三更半夜的他儿子跑道咱那儿借机子，说要送他爸上医院的呢，我们家他爸也跟了去的！＂
＂回来了么，有什么消息，老葫芦怎样了，要没了，咱又能听喇叭了！＂
＂不知道，反正凶多吉少，老葫芦这次就怕挺不过去了！＂
＂但愿他能抗住吧，这人也不错的，看天命吧！＂
＂看老天爷怎么安排了？＂
这时卖葫芦料子的张一行，匆匆忙忙走过来，见谢母在这儿，便说：＂大嫂子，今天可终于找到你了，我从东找到西从西找到东可累坏我了，以后这笔帐可是要跟你家老谢算的！？＂
＂你这个黑鬼，我正想问你，还有料子没有！＂
＂料子，你现在跟我讲料子？没有了，真的半点也没有了！＂
张一行笑道：＂前几天问你们，你家老谢说不要了的！＂
＂没有了？老张，那呆子给你说什么了的？我们不要了？＂谢母急得跺着脚就往回走：＂我看那没长心窟窿的可回来了！＂
张一行从后面追上拉住说：＂慢点跑！＂
＂干什么！不是没有了么？还拉我干什么？＂她瞪着他说。
＂大嫂子，你也不要这么冲动嘛，万一要和谢老哥吵翻了你怎么过呀！＂张一行只笑着
＂怎么过不碍你事！你这没心肝的，我家可是一直都用你的料子！＂
＂我知道！＂
＂都用了五六年了，年年钱都进了你的腰包！＂
＂我知道！＂
＂今年倒好，我们还没有问你，你就先卖给别人了！＂
＂我放个屁你就当香的闻？＂他笑道：＂我姓张的虽是个做小买卖的倒也懂得个做法儿，我是那种下路就挖坑，过河就拆桥的人么？＂
＂哎哟，那这全是我们的不是了！＂谢母也笑着说：＂以后别再跟我鬼头鬼脑的，我下次倒不再买你的料子了！＂
＂你不买自然有人要的！＂他轻轻地道：＂李长江家发了疯么？＂
＂发什么疯了！＂她吃惊的问：＂他家倒有什么疯可发的！＂
＂你真不知道，还是跟我装浑！＂他有自言自语似的：＂真不知道他到底怎么了！＂
＂我真不知道，什么怎么了！＂谢母瞪了他一眼：＂你不要再来瞎搅和，我还有正事呢！＂她转身要走。张一行急了说：＂你真不知道？我便告诉你吧！＂他顿了顿继续道：＂他不是从那个你知道的XX公司买了二千多块钱的料子么，我打那转了转，看了他料子，吃定他是被人整惨了！＂
＂被那个公司的么？＂谢目问道。
＂差不多，他那个婊生的料子只好拿来糊弄小李那呆木头了。挨我一眼认出来，全是渣料儿，那个破料子要他妈的也能长出白嫩嫩的蘑菇来，我可就不姓张，倒跟他姓李来！＂
＂你就不要作贱人家料子了！＂谢母笑着说：＂你变个戏法儿来抬高你自己的料子的好处，倒当我是傻子不成，你就算了吧！＂她嘴上这么说，可心里早认同了。前些天谢父也嘟嚷过小李家买的料子差。这两一下来，她暗想小李家这回注定要倒霉的了。忽然觉得一阵快慰掠过的心头。
＂还有更厉害的！＂张一行接着说：＂那呆子更愈发被骗没心窍儿，跟他说那糟料子，他倒和我争起来，硬是他的料子好！＂他点了一支烟夹在嘴里含糊不明的说：＂嗨，我要走时，他还要我赊给他一千斤料子，说他一来料子不够，二来可和他那比一比，等结出了蘑菇就知道谁好谁坏了！＂
＂那你还赊与他，一并比一比呢！＂
“我倒成了你嘴里的那般蠢了，这么风险的事儿，我不敢做的，我既吃定了他明年要亏本，还能再赊与他么？就是他给我现钱，我也要为你们老主顾预备着！”他笑皮笑脸的呼着烟气。
谢母听了他的话冷笑道：＂这倒是有劳你好意了，那我们要是不要了呢，你且不吃了本了？＂
＂这我倒把心都收在肚子底下的了，跟你说白了的罢，像你们这样老实巴交的人，不会耍些花花样子，我自然放心送料子给你们，有现钱更好，没现钱赊了也稳当！＂他喷了口烟正色道：＂今年打算要多少，我过一会叫人送过去！＂
＂也不多，拉三千斤罢，还要是老价钱的啊！＂
＂这个你放心，保 避你满意，不满意就无条件退货，明天上午就给你送过去，在家等着吧！＂他一溜烟走了。
谢母站了一会儿便走回家去了。看到一大盆衣服在那儿，又不禁叹了口气。拉了板凳洗起来。
快洗掉一半的时候，突然好像听到了了她家拖拉机的声音，沉重遥远。她慌忙撇下衣服跑出院子，朝村口跑去。远远的过来一辆拖拉机＂咕咚，咕咚＂的冒着的黑烟直窜上天空。几只鸟从天上飞过，从烟旁绕过。
车子近了过来，传来了呜咽的哭声，时大时小，震人心魂，她心一酸，不由地陪出几滴眼泪来，＂完了！＂她想。
大约二十年前也仿佛是这般情景。她父亲去世的时候一家人围在旁边痛。那悲哀的声音早像锥子一样深深地扎在她的心里，这会子又听到这哀哭不由掉下许多泪来，她赶紧跑回去，抹干眼泪，继续洗衣服。
不一会，谢父回来了。他摇摇头拣了条凳子坐下来，半打呵欠说：“死了，人啊，累了这一辈字，你看这老葫芦，到医院里再没吭一生被人家用什么瓶儿‘呼哧，呼哧’揣了两下。腿一蹬就没了！＂他默默地点了一根烟叼在嘴里：＂人倒是有什么用啊，累了这一辈子，死了什么也带不走！”
＂你又说这劳什子的了！好好的冒出这几个伤人的话来！＂谢母笑着安慰道：＂想来也是，这人到底来干什么的，辛苦了一辈子，一蹬腿就完了。倒还使得别人伤心淌泪。＂
＂我困了，进去睡会觉，机子停在路口，你没事照看着，我过会再开过来！＂谢父站起来：＂他家真急，明天就开门，今天就要通丧了！＂
＂明天就开门，也不停几天？这么急干什么！＂她愕了一下说：“这也难怪，天还蛮热的，稀里糊涂烧埋了拉倒，也少折腾活人！＂一面又说道：＂我过会去烧几刀咽气纸你先睡吧！＂
＂注意留神点机子！＂他说道。
＂知道了！＂她一面答道，一面弯腰吃力地拎起一条湿被单，绞着水。谢父看见这样，快步过来道：＂怎么也不叫我一声，这么重闪了腰怎办？＂
拧完了放开最后一件拍拍手道：＂这么多衣服！＂
＂你也知道了这累人的活儿！＂
＂我？我，何尝不知道的啦！＂谢父道：＂我年轻的时候都是自己洗的，尤其在寒天，那么重的衣服泡在冰水里。用手一捞差点就被冻伤了，那还不照样洗了！＂
谢母听了笑着说道：＂那你现在怎么不自己洗了，现在倒不及那时冷了，人却懒了下来，是不？“
“不是懒，是累啊，累——啊！”他拉长最后两个字，走到屋里去了。
刚睡下不久，谢大宝就急急忙忙地赶了过来。他一下顶开门，便道：＂谢老哥呢！＂
＂怎么啦。他刚睡下！＂谢母奇怪地望着谢大宝：＂又出什么事了！＂
谢大宝道：＂睡了？这才几点？＂
＂几点，他昨夜忙活了半宿，这便睡了！＂
＂难怪，赵葫芦死了么？＂他问道。
＂嘘！小一点声，你不怕他听到了回来找你么，应该说走或没了么，昨夜里走到半路就不行了，好容易撑到医院捣鼓几下子就完了，这不刚刚才回来的么，你不知道？＂
＂这也是了，听说昨晚因为什么东西跟他儿子吵了一架，后来就喝药了，那可就疯了的，什么甲胺磷，红沙子，乐果什么的喝了那么多，后来他儿子闻到药味才踹开房门，才把王麻子找来，那还救活个屁！＂谢大宝道：＂办丧事的时候，他几个本家不扇那小子脸才怪呢！＂
＂你去扇他？＂谢母笑着说：＂他家明天就开门，你可准备好巴掌了！＂
＂我开玩笑，我又不是他家里人，怕他死了八辈子呢，关我什么事！＂
＂那还不就是了，你都不想去得罪人，他们还去管那么多闲事呢！＂谢母道。
“我凭什么去，我又不和他姓赵的共一个祖宗！＂谢大宝说道：＂我去看看老葫芦，这老葫芦也真糟糕，热辣的天儿，他倒起了折腾子，这么大的家儿没个人照应着可不行要闹出个什么乱子来，乡里乡亲的也不好办儿。”
谢大宝前脚走，谢父就起来了：＂这小子也真不嫌烦人，我怎么睡得着了，一准去葫芦爹家了！＂谢母道：＂你还是葫芦爹，葫芦爷的，人都死了，你也要避讳点些！＂谢父忙笑说：“是，我这不就说一下子么，谢大宝这下又有油水捞了的。”
谢母伸手捞起围裙道：＂一准人家倒不要他的呢，前几家叫他折腾的死的死，没死的也落了一屁股帐！＂谢父也笑道：＂你早知他如此，赶明儿哪天我死了，你可千万别要他当大支啊！＂谢母顺手将围裙打来：＂这张该撕的臭嘴，单说些背道活儿！不撕了干什么！＂又假装来撕。谢父忙跳开道：＂这张嘴还能吃饭呢，没了它，谁个来欣赏你弄的饭的本事！＂
＂我去烧点纸！＂谢父转过身朝外走去突然又掉头问：＂今天弄什么好吃的？＂
＂瞧你这个老馋猫，几时没吃过鱼了！＂谢母嬉笑着说：＂快去快回，今天让你解馋！＂
谢父夹了刀纸走到赵家门口的时候便已有许多人在那儿走动了，看上去忙忙碌碌地十分热闹。丧棚在门外已经搭好了，里面供着牌位，猪头公鸡什么的。
谢光十分惊讶这些人的速度——竟在一顿饭时间内就拾弄好了。就连他搭一个蘑菇棚也要一天呢！他迈步朝里走去，丧棚上挂着一幅对联：
苦今宵叹明日，红尘俗愿何时了。
今驾鹤向西行，功德圆满子莫悲。
他不禁哑然失笑：＂老葫芦竟也‘苦今宵叹明日’还驾鹤西游呢，嗨，这功德倒没圆满，儿子莫悲尚是实话！＂
再看横批：流芳百世。
＂还不如改成‘遗臭一年’更贴切呢！＂他心想：“这呛人的香油灯味儿实在不好闻。”他将纸在灯上燃着，拜了一通。看见旁边立着两个小丑似的金童玉女，又想发笑。突然感觉老葫芦的遗像正盯着他看，便浑身不自在地抖了抖，也不敢再朝里面去看老葫芦了。
他刚转身出来，见谢大宝正在叫着一群人在糊些个纸船纸马的。见谢父出来，谢大宝道：＂睡醒了，我刚才那会儿去你家，你还睡着，也不知几点钟了的！＂
谢光只道：＂是你的！你当大支了的？＂
＂哪里的事，不过闲着无聊，帮人家做点事罢了！＂谢大宝笑着说。这边谢父还在说话，赵仁树便递了一支烟与他，他接了烟往身后一夹，赵仁树道：＂这红白大事，场子大，人多手杂。没个会管事的就等于拿钱朝水里砸，既费了钱，还撑不了场面。如今这会来事的，谁还愿管这等小事，早就在外面混好了。像村长这样体面人又肯给人帮忙的请还怕不来呢？既来了，这大支的便是了！＂谢父笑道：＂这场子该摆多大的了，