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裘恩起初还很迷惑，但很快就明白过来。他扭头用异族语言对自己的船员们说：“大个子的那人是利斯—塔希”——可能就是“瞎子”的意思。
一名异族水手喊道：“那他来这儿干什么？”但裘恩没理会他，而是挥手示意托雷卡和阿夫塞上船来。托雷卡帮助阿夫塞抓住了绳梯。“大约有三十梯级，”他说，“记住，他们不介意跟人接触，让他们帮你爬上甲板。”
阿夫塞嘟哝了一声，开始往上爬。一开始不太顺利，但他很快就稳住脚爬到了异族的船只上。托雷卡将小帆船拴在绳梯上，希望它不会被大船碰撞得太厉害。异族的船只显然是经得起撞击的，但星德特尔号的船壳不太坚硬。然后，他开始爬上绳梯，一个大浪打来，他的指关节狠狠地撞在了船壳上。但他终于还是爬了上去。托雷卡按照昆特格利欧人问候的方式深深鞠了一躬，然后用异族恐龙的问候方式说：“能再见到您是我的好运。”其中一只异族恐龙冷笑了一声，但托雷卡觉得他是在嘲笑自己生硬的语言，而不是真在讽刺他。
裘恩也回了礼，然后用他自己的语言问：“这位是谁？”
“我的……父亲，”托雷卡说，“阿夫塞。”
裘恩向阿夫塞鞠了一躬，用带了很重口音的昆特格利欧语言说：“见到您很荣幸。”
阿夫塞略感惊讶地将鼻口微微转向裘恩。
“够了。”先前冷笑的那人用异族语言说，“问他为什么要攻击我们，裘恩。”
托雷卡直接面对着他，用同样的语言说：“这就是我来……来……”
“甘—诺斯。”裘恩说，这个词一定就是“解释”。
“这就是我到这里来要解释的事情。”托雷卡说，“我的人民想不要战争，我们对已经发生的事情感觉不好。”
那个好胜的家伙怒气冲冲地说出一连串托雷卡听不懂的话，但他意识到其中一部分说的是在戴西特尔号上有多少异族恐龙被昆特格利欧恐龙杀害了。
“我们对此感到非常抱歉，”托雷卡说，“那是上帝的手在动。”他说。这是异族的一个成语，意思就是：我们控制不了自己，“你们的面孔让我们大多数人产生一种……一种暴力反应。”
“面孔，”裘恩说，“那你的父亲……他能来就是因为他是利斯—塔希，对吗？”
“是的。”
裘恩看着阿夫塞，用结结巴巴的昆特格利欧语言说：“托雷卡说他不想要战争，你呢？”
“也不要。”阿夫塞说着，又用托雷卡在旅途中教他的异族语言中以重复作为强调的方式说，“不要，不要。”
“我们双方的战争怎么可能不发生呢？”好胜的异族恐龙问。托雷卡开始怀疑他就是船长。
“我们可以避免直接接触。”托雷卡说，“我们的人民很擅长于在没有直接接触的情况下交流。我们可以做贸易，交换公文，相互增进了解——”
“够了！”船长又冲着裘恩飞快地说了一大堆话，托雷卡只能辨别出其中几个词。裘恩看起来神色不安。
“他说什么？”托雷卡问。
“他说你们——不是不好，而是很坏。你们居住在上帝的视线之外。他说，我们不能信任你们。”
“啊，但你能相信我们，裘恩。你在自己的城市里也见过了，我一撒谎鼻口就会变成蓝色，我们的人民都不能撒谎。这一点你是知道的。”
“约斯—夏尔。”船长说。
“什么？”
“一个诡计。”裘恩说，“他认为你是在耍诡计让我们误信这一点。”
“你觉得这是诡计吗？”托雷卡问。
裘恩沉思了一阵，缓缓地说：“在试图拜访你们的船只时死去的还有我的妹妹。”
“我们告诉你们要走开了。”
“是的，你们是说了。你们——”
“你们怎么？”船长生气地问道，他的脸上疑云顿起，“你们怎么——”接着是一连串托雷卡听不懂的句子。
裘恩看着托雷卡。“我的朋友问了一个非常好的问题，”他说，“你们怎么知道我们的面孔会对你们有什么影响？你们怎么能知道那么多，以至于要警告我们不要上船？”
托雷卡的心沉了下去。他不知所措地转向阿夫塞，将这一切告诉了他。阿夫塞耸了耸肩。
“因为，”托雷卡缓缓地说，“我到达你们的城市那天不是昆特格利欧人第一次见到你们的人民。我们曾在早先几天登陆你们的另一个岛屿。”
“哦，上帝啊，”裘恩说，“你们在那里杀害了两个人，对吗？我们进行了大面积的搜查，找到其中一具尸体，另外一具却一直没找到。”
“现在我们来测验一下！”船长说，“如果是你杀了他们，那你必须偿命。证明你不能撒谎吧，萨希—莱斯。告诉我们是你杀了他们的。”
托雷卡简短地向阿夫塞讲述了一下当前的情形。
“这可不是什么好测验。”阿夫塞说，“无论结果如何，你都得死。”
“我没杀他们，”托雷卡用异族语言说，“但是，确实是我的同胞们杀的。我们对此也感到很糟糕。”托雷卡举起一只手，看到爪子仍在爪骨鞘中，这才放心，“如果你相信是我们杀害了他们，请相信我们对此深感抱歉。抱歉，抱歉。”
“如果你事前已经知道了我们的面孔会产生的影响，那你为什么还要回到我们的岛屿上来？”裘恩问，“为什么你们要冒险杀掉更多我们的同胞？”
“这就是阿夫塞到这儿来的原因。”托雷卡说，“他是我们最伟大的思想家之一，也是对国王最具影响力的人。他有一些关于世界将来的东西要——”他试图回想起刚才学的那个词——“解释给你们听。让他来给你们讲解，我会将他的话翻译给你们听。”
船长摇了摇尾巴。“你很危险，只有消灭你们整个种族才能确保我们种族的安全。”他上前说。他的身型并不比托雷卡大，要是单打独斗，一定不是年轻地质学家的对手。但别的水手的武器正瞄准他，“我们会在明天早晨发动进攻，萨希—莱斯。告诉我，你们最薄弱的环节在哪里？”
托雷卡双手抱在胸前。“我不希望这次争斗继续下去，”他说，“但我不会……”他激昂的演说突然结巴起来，因为他意识到自己不知道异族语言中的“背叛”怎么讲，“我不会不帮助我的人民。”
船长伸出右手，示意其中一名带武器的水手将管子给他。“告诉我，要不我就杀了你。”他说。
“不！”裘恩说，“不行！”
“我宁愿死也不会不帮助我的人民。”托雷卡说。
船长哼了一声，有些怨恨也有些敬佩。“你们的种族总算还有个值得敬仰的优点，”他说，“但这并不重要。告诉我你们的薄弱环节，要不我就杀了这个老的。”他将管子口转向阿夫塞。
“不！”托雷卡先是用昆特格利欧语言，然后用异族的语言喊道，“他什么都看不见。”
“那又怎么样？”船长说，“他比我们任何人都高大，这就使他变得很危险。告诉我，我们应该向哪里发动进攻？你们防御最弱的地方在哪里？”
“我不能暴露这一点。”托雷卡说。
船长动了动管子，管子发出“喀哒”一声响。
“告诉我，否则我就要卡斯—塔克了。”这个词或许就是使用那根管子的意思。
“不行，”裘恩又说，“他们是为了和平而来的。”
“会有和平的，”船长说，“等他们都死了，对我们人民的加—迪克结束了，就会有和平了。”他又望着托雷卡，黄色的眼睛在黄黄的脸上眯成一条缝，“告诉我！”
托雷卡闭上了眼睛。“码头。”他用昆特格利欧语言说。
船长看着裘恩，裘思用异族语言告诉了他。
“码头，”托雷卡又说了一遍，“海湾。”
“哪里？”船长生气地问，“具体位置在哪里？”
“正前方，我们陆地的最东端。”托雷卡说，“你们不会错过的。我们的首都就修建在码头上方的悬崖上。那里没有防御工事，也无人防守。”
“谢谢你，”船长说，“非常感谢。”然后，他随意地将管子瞄准阿夫塞，动了动手指。一道光从管口喷出来，栖息在船帆缆上的“翼指”猛地被惊飞起来。阿夫塞仰天倒向船舷，然后滑落到甲板上。
“你说过你不会射他的！”托雷卡用昆特格利欧语喊道。
异族船长像是在盼望着这个问题，因为他根本听不懂，但却回答道：“你也许不能撒谎，但我能。”
第二十八章
托雷卡奔向倒在地上的阿夫塞。他的左胸上部有一个圆孔，孔边都烧黑了，血从伤口中渗了出来。托雷卡将阿夫塞的饰带从肩头取下来折叠好，压在他胸前止血。阿夫塞呻吟着。
“为什么？”托雷卡问，但他很快发觉这并不是自己真正想问的问题。他注视着船长，用异族恐龙的第八个疑问词问道：“格利斯？”这么做是否得当？
裘恩也满脸鄙夷地望着船长。他转向托雷卡问：“他怎么样了？”
“很坏。”托雷卡说，他所学的异族单词实在有限德很，“很坏。”
阿夫塞想抬起头来。他的嘴里有些鲜血，那颗金属弹丸可能打伤了他的肺或是气管。“我……”他的声音中夹杂着痛苦，“我不想死在这里。”
“没有人会死的。”托雷卡说，这一次他很高兴自己的父亲失明了，不能看见他的鼻口。他转向裘恩说，“我不是大夫，我得带他回去。”
裘恩用托雷卡无法听清的话向他的同胞表示抗议，很快金属管子就转开了。托雷卡一只手扶起自己的父亲帮他支撑起身体的重量，一起走下一架舷梯来到船舱中。舱顶装着大块的透明天窗，船内没有任何灯盏。
阿夫塞每走一步都在轻声呻吟。托雷卡无法一边扶着他走一边用皮饰带护紧他的伤口，好在阿夫塞自己用手捂住了它。他们很快来到了一个小房间前。即使在船上，异族恐龙也不喜欢方形的地板。房间是五边形的。下午的阳光透过圆形天窗照射进来。
房内五个角落中，有三个堆放着粗糙的袋子。托雷卡让阿夫塞侧躺下靠在其中一个袋子上。门关上了，托雷卡听见金属撞击的声音。他试图将门打开，却发现无能为力。
“锁上了。”阿夫塞轻声说。
“那是什么意思？”托雷卡问。
“为了安全而关严实了……这样就打不开了。”
“哦。”托雷卡走回阿夫塞身边，问道，“你怎么样了？”
“冷，”他说，“又冷又渴。”
“那颗哈克—埃尔还在你身上吗？”
“哈克—埃尔？”阿夫塞说。
“是异族语言中的一个词，指的就是武器中发射出的小块金属。”
“哦。”阿夫塞呻吟着说，“我想我还是喜欢不常用锁也没有这种词汇的社会。”他用手指探了探伤口，痛得全身一缩，“血止住了，”他打了个冷战，“还有多久……还有多久他们就要进攻‘陆地’了？”
“再航行一天就到了。”托雷卡说，“但他们不适应真正的黑暗。我想他们会在后天早上发动进攻。”
阿夫塞咕哝了一声，但托雷卡不知这是因为疼痛，还是对他的回答。很快，他失去了知觉。托雷卡靠在对面的墙壁上，凝望着阿夫塞轻轻地呼吸。
过了很久——托雷卡无法判断时间——他听见门外走廊里传来一阵脚步声和金属的撞击声。天已经很黑了，只有苍白的月光透过天窗照进来。托雷卡谨慎地站起来穿过屋子。他又拉了拉门，门开了。他望向走廊，那里空无一人。
是裘恩，他想，裘恩能理解人不愿客死异乡的心情。托雷卡急匆匆走过去碰了碰阿夫塞的肩膀。没有反应。他轻轻摇了摇阿夫塞，还是没用。他将一只手贴到父亲的胸前，他的胸膛还是温暖的，还在随着呼吸起伏。托雷卡松了一口气，再次轻轻晃了晃阿夫塞。要是阿夫塞没事，肯定用不着这样才被叫醒；他一定会惊讶地咬合着下巴醒过来。但没过多久，阿夫塞慢慢抬起了头。
“门开了，”托雷卡轻声说，”来，我们走。”
“不会是陷阱吧？”阿夫塞虚弱地说。
托雷卡摇摇头。“我想是个朋友。”他伸出手挽住阿夫塞的胳膊帮助父亲起来，“快。”
托雷卡再次看了走廊一眼，然后扶着阿夫塞的胳膊肘带他走上了甲板。夜风清凉，云朵遮挡了半个天空。海浪拍打船壳的声音和风帆的响动掩盖了他们的脚步声。
托雷卡慢慢上前往下走去，绳梯仍通向星德特尔号。他回头看着捂住伤口慢慢走过来的阿夫塞。托雷卡匆匆走回去，再次扶着他的胳膊肘走向绳梯。
“我先下去，你需要我扶你一把才行。数二十五拍，然