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无伤大局的关节上，必须让他们明白天外有天，墨家不是万能的，也不是所向无敌的至尊正义。剑术一道，本来也是嬴渠梁的长项，他从十二岁就随军征战，十六岁获得秦国的黑鹰剑士甲胄，于万马军中冲锋搏杀过不知几多次。虽说步战剑术与骑士格斗不尽相同，且邓陵子又是墨家四大弟子中剑术修为最高的一个，一支奇异的吴钩弯剑曾经震慑了天下多少邪恶？但秦孝公依然充满了战胜的自信。再说，玄奇的安危，实际上也系于秦国的实力和正斜，正斜之分要见到老墨子方能定夺，实力则是目前必须让对方知道的。因为谁都知道，一个居于战国之列的大国，再穷再弱，以倾国壮士对付一个学派还是绰绰有余的。问题的关键，就是这个国家的国君有没有决战决胜的气质和发动这种剿灭的勇武。既然如此，岂能不慷慨应战？
眼见邓陵子短剑在握，秦孝公笑道：“邓陵子，请换你的吴钩吧。”
邓陵子冷笑，“那要看你的本领，配不配用吴钩啦？”
秦孝公皱皱眉头，原本黧黑的脸更黑了几分，冷冷道：“那就看看吧。”向前三步，长剑锵然出鞘，“请吧。”
“长剑先请吧。”邓陵子此话，本意在嘲笑秦孝公的尊贵身份，同时也有意无意的提醒在场同门，我在兵器上是让他一筹的。战国时代，普遍使用的乃是阔身短剑。长剑只是国君、统帅和极少数著名剑士才有的。后来随着精铁冶炼工艺的提高和铁产量的增加，到了秦末汉初，三尺长剑才渐渐普遍起来。
不想秦孝公闻得此话，微微一笑，回身道：“玄奇小妹，请借我短剑一用。”
玄奇本来就急出了一头细汗，此刻更是担心，“短剑……”想想又将后面的话硬生生憋了回去。玄奇也是久有阅历的墨家才女，岂能不知决斗不能分心的道理？她默默捧出了秦孝公赠给他的一尺剑。她知道，那肯定是他用顺了手的兵器。
秦孝公短剑在手，竟是比邓陵子的短剑还短了几寸。他左手一顺，短剑便从犀牛皮精制的剑鞘中滑出，暮黑中一道闪亮——无疑是一把神兵利器！
邓陵子后悔自己多嘴，竟然变成了真正的平等决斗。此刻要再说什么未免显得罗嗦，便不再说话，短剑直刺，一道寒光便直逼孝公当胸而来。秦孝公眼光极是敏锐，一个滑步侧身，人便到了邓陵子左侧，短剑一撩，邓陵子正在疾步转身的时候，短剑已到他左边肋下！邓陵子本来漫不经心，骤然间一身冷汗，大喝一声，阔身短剑闪电般压下，又顺势一个弧形横扫。这是吴钩剑的连绵攻击动作，守攻相连，凌厉异常。殊不料秦孝公在短剑上撩时步伐已经急速的向左旋转，邓陵子的阔身短剑回防下击时，他的一尺剑已经收回，轻灵的滑到了邓陵子左侧，非但避开了正面的弧形剑光，且短剑又迅疾的刺向邓陵子左腰！当此攻势，邓陵子已经清楚——必须摆脱这种被动旋转！他一个蹲身右跳，避开左刺，阔身短剑便在离地尺许高处划开一个半圆，身前一丈之内将没有秦孝公的落脚之处。这是墨家的步战绝技——低攻斩足！然则秦孝公久在马上征战，对步卒低攻的反击训练有素，反应极为灵敏。邓陵子纵跃蹲身时他已经凌空跃起，短剑划出，邓陵子后背的布衣顿时一分为二！
全场墨家子弟都“咦——！”的惊叹了一声。
邓陵子回身，掷剑在地，“好！配得上我的吴钩！”显然想换了兵器再战。
禽滑厘正色道：“邓师弟，成何体统？墨家是缠斗之辈么？”
秦孝公拱手笑道：“久闻邓陵子吴钩天下无二，嬴渠梁侥幸一胜，尚请鉴谅。”说罢，将短剑捧给玄奇，“小妹，多谢你了。”玄奇默默接过短剑，一种舒心的微笑洋溢在脸庞。
邓陵子脸色忽白忽红，直恨自己轻敌大意，使墨家在这个暴君面前有失颜面，眼见秦孝公谈笑自若，越想越气，竟然一跺脚扬长而去。
禽滑厘仿佛没有看见，依旧是平静如常，“将玄奇押下去，待禀明巨子再做处置。秦公请随我来。”大袖一挥，径自向城堡深处走去。
厚重的石门隆隆关闭，墨家城堡淹没在神农大山的无边黑暗中。
小竹楼里，老墨子正在对着一本《鬼谷子》出神，那是一本已经磨得很破旧的羊皮大书，边角发毛，书页暗黄，惟有上面的字迹依旧清晰。风灯摇曳，一颗硕大的秃头忽明忽暗，枯瘦伟岸的身躯却是一动不动。这是老墨子的习惯。每每遇到意外困惑，他都要竟日枯坐，让思绪在冥冥之中随意遨游。
邓陵子从栎阳撤回，立即向老师禀明了遭受突然袭击的经过。事隔三天，苦获也在陈仓古道失利。老墨子大为惊奇，天下何门敢于袭击墨家？嬴渠梁在即将就擒之际，何以就偏偏有救援赶到？不对。老墨子凭着他老辣的洞察，捕捉到一丝不寻常的气息——这里边一定有个极为高明的对手在策划部署！否则，墨家在栎阳一出手，何以就有了袭击事件？而且手段极为高明，既不和墨家正面交手，又堂而皇之的使墨家暴露无遗不得不退，同时又警觉到墨家的另一着棋，立即派精骑追赶保护嬴渠梁，堪堪使嬴渠梁脱险。在突发事变面前能有如此连环动作，绝非寻常之人所能办到。在将近百年的周旋中，老墨子对列国诸侯和七大战国的应变才能了如指掌。这些王公将相中自然不乏杰出之辈，然面对这种和大军征战迥然有异的奇袭暗杀，他们大多束手无策或迟钝之极。墨家对暴政暴君和公然的不义战争，其所以能保持强大的威慑力，原因正在于这种狂飙闪电式的突袭，使即或是强大的国家也防不胜防。老墨子蔑视天下，蔑视王公将相，是有理由的，不仅仅因为他高举着正义天道的旗帜，而且因为他从来没有失算过，更没有失败过。难道上天在秦国给他安插了一个真正的对手？需要他亲自出山？心念及此，老墨子豪气顿生。多年来沉寂深山，并没有泯灭他为天下而生、为天下而死的高远情怀。假如强敌崛起，他会毫不犹豫的挺身而出，率领弟子们铲除暴政。墨子自成为天下显学立起墨家，从来没有因为惧怕牺牲与毁灭学派而向暴政酷吏屈服。
三十年前，当楚国逞公输般云梯之威，大举兴兵妄图吞灭宋国的危机时刻，墨子非但亲率三名弟子急如星火的赶到楚国郢都，与公输般较量以说服楚王罢兵；而且做好了最坏的准备，派出了全部三百名弟子赶往宋国帮助防御。那一次如果楚国硬是出兵，整个墨家势力肯定会和宋国一起毁灭。老墨子对这一点很是透彻，既然挑起了天下重担，既然立起了正义的旗帜，就不能姑息生命而畏首畏尾。“赴火蹈刃，死不旋踵”——这是每一个人成为墨家子弟时的誓言，也是老墨子毕生推崇的烈士精神。一身赴难，舍我其谁？在强大的暴政对手面前，老墨子从来都是气壮山河的。
虽则如此，老墨子从来不卤莽行事。没有将对手揣摩透彻以前，他绝不会轻易出击，况且这第一次还两路失利，岂能不引起他极大的注意？竞日思虑，他排除了鬼谷子亲自出山的可能。他了解鬼谷子，那个老头儿从来不屑于与世人争一日之短长，雄心勃勃的要埋头教出一批扭转乾坤的弟子。那些弟子在出山以前，鬼谷子对他们百般珍惜，惟恐他们在成为栋梁之前有所闪失，岂能让这些弥足珍贵的未来大才涉险赴难？而弟子一旦出山，鬼谷子老头儿就永远撒手，绝不过问你的胜败荣辱。所以，没有任何一条理由要鬼谷子去阻击一场暗杀。“鬼谷子出山”，简直等于痴人说梦！那么，袭击之人自称“我门”，会是那一门呢？以老墨子的沧桑阅历，竟然困惑莫名，莫非天下又冒出来一个秘密团体，以压倒墨家为成名阶梯？
老墨子不禁哑然失笑，果真如此，此人岂非忒得小瞧墨家？
“老师，禽滑厘师兄有要事求见。”随侍弟子站在竹楼外。
“进来吧。”老墨子依旧在风灯前沉思。
禽滑厘匆匆走进，恭敬的躬身拱手，“禀报巨子，玄奇回山，秦国暴君嬴渠梁一起来到。”
“噢？”老墨子身形未动，却已经回过身来正面对着禽滑厘，他显然有些惊讶，两道雪白的长眉猛然一抖，“嬴渠梁，自己来了？一个人？”
“是。一个人。对，还有玄奇。”
老墨子沉默有顷，“如何安置了？”
“邓陵子并赴栎阳弟子要诛杀嬴渠梁，弟子以为不妥，将他安置在客岭暂住，十名虎门弟子看护。如何处置，请巨子示下。”
“邓陵子和嬴渠梁没有比剑？”
“比了。邓陵子轻敌致败。”
“轻敌？你也如此看？”老墨子长长的白眉一挑，目光锐利的看着禽滑厘。
“不。这是邓陵子之言，弟子尚难以定论。”
“玄奇呢？”
“师妹擅自逃罚，弟子下令将她关在省身洞思过，而后请巨子处置。”
老墨子咳嗽一声，“立即将玄奇带来见我。一个时辰后，你们四个也来。”
“弟子遵命。”禽滑厘做礼，迅速去了。
老墨子看着禽滑厘的背影，轻轻叹息一声。禽滑厘是他的第一个弟子，数十年来追随墨子，为墨家立下了无数功劳，早已经成为名震天下的大师，也成为墨家自然形成的第二代巨子。然则老墨子对禽滑厘总有些隐隐不安。他已经是五十多岁了，但是对墨子永远是毕恭毕敬惟命是从，竟从来没有争辩。老墨子很清楚，禽滑厘的性格本色坚毅严厉，离开他办事便极有主见，且果断独裁。惟其如此，老墨子总感到禽滑厘在许多事情上未必赞同自己的决断，但却总是毫不犹豫的服从执行。老墨子一生苦斗，天性洒脱，他希望也喜欢弟子们令行禁止纪律严明，也希望也喜欢弟子们无所顾忌的表现出本色，在有不同看法时和老师争辩，经常说，“不争不辩，大道不显。”他喜欢玄奇，就是喜欢这个女弟子的纯真活泼和敢于求真的勇气。她很少叫墨子“巨子”，几乎从来都只叫“老师”，墨子竟然例外的从来不纠正她。还有苦获那犟牛一般的固执争辩，邓陵子的偏执激烈，相里勤的宽厚失察，老墨子也从来不以为忤。而这些，禽滑厘从来没有，他在老墨子面前永远是那么谦恭服从，没有丝毫的争辩。老墨子感到禽滑厘和几个骨干弟子之间，总有点儿隐隐约约的拧劲儿，禽滑厘却从来不正面涉及，只是在诸如衣食住行、健身比武等细节上有意无意的说“师弟师妹们年轻，让他们尽兴吧。”果真是年龄差异么？老墨子有时也真是吃不准。人心如海，博大汪洋，他老墨子就能看透一切么？可身后墨家的光大，靠的就是他们啊……
每次想到这里，老墨子就有一丝隐隐的不安。
“老师……”玄奇站在竹楼门口哽咽。
“进来吧。”老墨子淡淡笑道：“只身擒回嬴渠梁，大功，何有眼泪？”
“老师，他是自己要来的，弟子带路而已。““知道。”老墨子淡淡一笑，“玄奇啊，你以为嬴渠梁如何？”
玄奇轻轻的走进来，垂手肃立，“老师，嬴渠梁，至少不是暴君……”
老墨子爽朗大笑，“玄奇呵，一说嬴渠梁，你就咬住这一句话。口才哪里去了？来，坐下，仔细说说，嬴渠梁如何来的？”
玄奇止不住又是泪水涌出，平静下来，才对老师详细叙述了陈仓谷的巧遇和来神农山的经过。老墨子听完，竟是久久沉默，直到玄奇离开，他也没有说话。
中夜时分，禽滑厘等来到，老墨子和四大弟子秘密商议了整整一个时辰。
三、墨家论政台一波三折
初冬的太阳照到这座深山城堡时，已经是辰时了，在平原上说就已经是半早晨了。由于墨家城堡建在四面高峰的山腰地段，非但隐蔽，而且避风，但有阳光便是一片春意。此时正是万里无云，冬日阳光洒满山谷，整个城堡也就明亮起来了。
但墨家总院却弥漫着一片肃杀森严。平日里墨家子弟演武的小校场，全然变了模样。校场最深处搭了一座高高的石台，前垂粗糙的白布帐幔。石台前横栽五块高大的木牌，大书“墨家论政台”五个大字。石台下，正面一张长案，肃然端坐着大袖高冠的禽滑厘。再前六尺，并列三张长案，旁立木牌上大书“主辩席”，坐着相里勤、邓陵子和苦获三人。侧置一案，木牌大书“论敌席”，案前坐着面无表情的秦孝公。遥遥相对的一座简易木栅栏中，站着似平静又似木然的的玄奇。这是墨家对失职子弟的最轻惩罚。再前方丈许之遥，是墨家黑白衣弟子四百六十八人组成的方阵，全体抱剑跪坐，腰身笔挺，神色冰冷。方阵两侧，各有一个少年方队五六十人，也是抱剑跪坐，目光炯