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说完拎起大枪便走。刚走几步又停下来说：“你们从明天起，起了床就来这里等我。”
高宗藩和王传善跟着师父练拳多年了，他们觉得师父这次教得特别认真，甚至叫他们把原来会的都忘掉，一招一式地从头来，权当以前没学过拳，绝对不准把其它套路里的动作和架式掺和到新套路里来。
李老师先教的是“二十四式”。他说：“这趟拳一共只有二十四个式子，是二十四个武术名家一人献出一个式子编排组合起来的。里面有双二起腿、左右旋风脚，正叉、斜叉、蛤蟆叉，还有不少高难度动作，虽然你们都有一定功底，还得狠下一番功夫才行。这趟拳学好了，什么拳也难不倒你啦！”他反复做示范，不断给他们纠正动作，不住地擦汗、喝茶，一个上午喝了十几壶水。
别的套路一般都是三四天教完，这趟拳，李老师整整教了二十天。这天他叫两人打一遍给他看，看完后说：“算是会了，离好还差着一大截子呢，回去吧，明天一早过来开始学枪。”说完就进屋歇息去了。王传善向高宗藩使个眼色，两人就走了。不一会儿再回来一看，师父早已进入了梦乡。弟兄俩连着跑来几趟，师父都没醒。这一觉一直睡到掌灯时分，王传善和高宗藩都坐在他身边，桌上摆着爷儿仨的早、中、晚三顿饭。
王传善一见师父醒了，立即和高宗藩一起张罗开饭。这一顿饭爷儿仨吃得真香，居然把桌上积了三顿的饭都吃了个精光。高宗藩去洗刷碗筷，王传善向李老师说：“师父，这阵子您老太累了，咱过几天再学枪吧！”
“哈——，”李锡度老师笑了起来，“你们呀，真是傻孩子，这力气么，就好像井里的水，你用多少，它就泉多少，哪怕你一时用光了，要不了多久，又会泉满的，你要是不用啊，它还不泉呢。明天一早你们再来，咱学枪！”
武谚云，“年刀月棍一辈子枪”，又云，“枪乃兵中之帅”，都是说枪在诸多器械中是比较难练的。别看高宗藩和王传善功夫好，学起这趟三十八枪来，也感到很吃力。用了一个多月的时间，才学完。这天快要收场时，李老师说：“你们只算是把这趟枪的套路穿起来了，离”会“还差得远呢！”说完他从高宗藩手里接过大枪，单手握住后把只一搅，那枪就像一条蛇一样游动起来，“噗”地…一声刺出去，那彤红的枪樱就像一团燃烧的火，直向前喷去！两个徒弟不由得看呆了。“绝了！”高宗藩赞道。
“绝了？”李老师摇了摇头说，“比起你们师爹，差远了！”
“师爹？刘守庆，刘爷？”
“对，正是他老人家。这一枪，要是他扎出去，就会在靶子上留下七个眼，组成一朵梅花。”
高宗藩只记得在入门拜师时，拜的三代师尊，师太祖是王顺山、师祖是刘守庆、师父是李锡度。由于当时还小，给师父磕的是三个头，给师祖、师太祖磕的是四个头，他不懂这“人三鬼四”的规矩，所以也不知道师爹和师太爷都已去世，就问：“现在师爹在哪里？”
“唉，作古啦！”
高宗藩不懂什么叫作古，还要问。王传善比他大几岁，已明白了，就趴在他耳朵上小声说：“死啦！”
“唉，提起话长，”李老师感慨万分地说，“你们要想知道，我就边走边说给你听听吧！”
你师爹刘守庆乃是码头有名武师王顺山的得意弟子。他从小学武，功夫超群，特别是一杆大枪，被他使得神出鬼没。郯城县挂子行的朋友们都尊敬他。他人虽穷却仗义疏财，谁要遇上什么难事或麻烦，都喜欢找他排解，好像他就是为了别人活着似的。
这天一个青年来找他，进门就哭，问了半天也不说话。刘守庆把眼一睁说：你信不过俺还来找俺干啥，有话就说嘛，婆婆妈妈的像什么样子？他才吞吞吐吐的说出了事情的原委。
原来这位青年管刘守庆叫表叔，是刘守庆表哥的儿子。由于家境贫穷，三十岁出头，才好不容易说上个媳妇。别看这姑娘出身贫寒，却长得端端庄庄的，针线茶饭又是一把撩成，婚后小夫妻恩恩爱爱，父母也很高兴，一家人平平安安地过日子。
这天合当有事，勤劳的小媳妇天没亮就起床把全家人换下的衣服洗出来了。太阳一露出红红的笑脸，她就在门前两棵大杨树上拴好绳子晒衣服。刚过门不到一个月的新媳妇，还穿着一身大红的衣裤和绣鞋，那喷薄而出的旭日光辉，洒在她的身上，把她映衬得格外娇美艳丽。
此时，本庄有个地主少爷溜鸟回家正从这里经过。行走间抬头一看这水灵灵的小媳妇，他顿时好像被孙悟空的定身法定住了一样，再也挪不动半寸脚步了。小媳妇先时光顾往晾绳上理衣服，后来突然间发现有人两眼直勾勾地盯着自己，吓得转身就要往屋里跑。少爷急忙喊：我是某家的少爷，老爷让我来喊你今天去洗一天衣服。说完拎着画眉笼子，吹着口哨，悠哉游哉地踱着四方步子走了。
真是财主动动嘴，穷人跑断腿，谁叫欠着人家的租子呢？小媳妇只得去这个地主家。
少爷一听说小媳妇进了他的家门，顿时像猪八戒吃了人参果一样，觉得浑身轻飘飘的，简直就要飞起来了。他穿着一件银灰色葛丝绸长衫，罩着一件猩红杭缎的马夹，头上除去了礼帽，两边分的短发油光乌亮，脸上还涂了不少据说是又能增白，又能去粉刺的美国洋粉，活脱脱是一个土财主、洋学生。他一出现，众佣人立即识趣地走开了。
据说孔雀开屏是雄雀以其华美取悦于雌孔雀的，少爷此时也正是这个心情。他围着小媳妇的洗衣盆转了一圈又一圈，可惜白白浪费了许多感情，小媳妇毫无反应，连一眼都没看他，只顾埋头洗着盆里的衣服。
少爷见四下无人，拦腰一把抱住小媳妇，吓得她拚命挣扎。少爷平时见惯了温顺的女人，她越是挣扎他越感到有刺激，不仅不松手，反而抱得更紧，还把那张臭哄哄的嘴巴往她脸上凑。小媳妇看着那煞白的脸、红红的眼和刮得青乎乎的嘴巴，又气又怕又恶心。情急之中她扬手一挡、一抓，霎时少爷的脸上现出几道血痕。
“来人啦，”他气急败坏地大喊，“把这个不识抬举的臭婆娘拉出去狠狠地打！”
傍晚，鸡上宿、羊归圈了。一家人眼巴巴望着新媳妇还没会来，急得嗓子眼儿里冒烟，做丈夫的只好去地主家找她。
进了高门楼大院子，只见少爷正在逗叭狗。他一踢，那狗便就地打个滚，还把尾巴摇上几摇引得少爷开心地哈哈大笑。地主少爷玩得正开心，突然抬头看见面前站了个人，就漫不经心地问：“什么事？”
“俺媳妇来给府上洗衣服的，天晚了，俺接她回去。”
“行了，行了，”少爷不耐烦地说，“在马棚里，你去带吧！”
他忙不迭地跑到马棚里一看，媳妇是见着了，可再不是那活泼可爱的媳妇，梁上挂的却是一具脱光衣服还没僵硬的尸体。
刘守庆得知表侄媳妇被活活打死的消息后，虎目中落下泪来。
事后三天的上午，少爷骑一头大青驴，带一个赶脚的长工进城。
刚走到庄外的官道上，突然从高梁地里窜出个人来，大喊一声“站住！”少爷一看，认得是刘守庆，吓得魂飞魄散，哪里还敢答话，掉转驴头，猛加一鞭，没命地逃跑。刘守庆岂肯放过，大枪一抖一个箭步窜了一丈多远，——枪扎了个正着。那少爷翻身掉下驴背，刘守庆见他后心有一朵碗口大的梅花，怕他不死，竖起枪又连戳了十几枪，眼见他无论如何也吃不成阳间饭了，才大步流星地消失在一片青纱帐中。
那个长工牵了驮着少爷的大青驴，并没有急着赴回，而是慢慢腾腾地回去秉报老爷。他平时也恨透了少爷，回去的晚，是想让为民除害的刘爷跑得远远的，不能落到地主老儿之手。
好心的长工徒劳了，刘爷没跑，他在水沟里洗净了手上和脸上的血迹就回家了。他恪守中华民族的信条：杀人偿命，欠债还钱，好汉做事好汉当。
“师爹真要给他抵命么？”王传善和高宗藩担心地问。
是的，刘守庆真的打算抵命，不然他怎么不跑呢？
地主一听说儿子被刘守庆杀死了，先是呼天抢地地嚎啕了一通，马上就想到了打官司告状，拼着花些钱，也要为儿子出口气。
县官接到案子后，一来是人命关天，二来是看了“钱”大哥的面子，不敢怠慢，立马发签子抓人。接签的无非是当班的捕快张、王、李、赵四位。
张、王、李、赵四人在这郯城县吃“六扇门”的饭也非止一日，对刘守庆早有耳闻，因此不敢造次。
下午四五点钟光景，刘守庆收拾了几个小菜，坐在屋当门自斟自饮。他心想，这样自由自在的日子也没几天过头了，反正“该死该活鸟朝上”，出了这口鸟气，心里就舒坦，砍掉了头不过碗口大个疤。二十年后，老子又是一条好汉。
他正在胡思乱想着，院门“吱”地一声被推开了，门原本是虚掩着的。
刘守庆抬眼一瞅，认得进来的四个人是县衙的捕快，就说：“四位班头办案子来啦？”
“哪里，哪里，”姓张的说，“今天咱弟兄四个不当值，哪有什么案子办？”
“我上半晌杀人了。”
“不知道啊，”姓王的说，“刘大爷你别开玩笑了。”
“哪你们是干啥来了？”
“找您老喝一盅啊！”姓李的边说边暗暗拉了姓赵的一把，姓赵的忙说“是啊，是啊！”急忙从梢马子里拿出两瓶“窑湾绿豆烧”和一只烧鸡、两个荷叶包。荷叶包内一包是猪头肉，另一包是油炸蚕豆花。
姓张的拍了拍酒瓶说：“刘爷，这窑湾绿豆烧，里面配有六十四种名贵药材，您老多用点，补身子哩。”
“它还有个特点，”刘守庆笑了笑说，“这熊东西后劲儿大，喝时觉不着，后劲儿一上来，就让人醉成一滩泥，好捆哩！”
四人忙说：“刘爷取笑了，谁敢捆刘爷呀！”
四个捕快，一个犯人，坐在那里交杯换盏，就好像冰与火放在一个炉子里，能持久么？不是冰消，就是火灭，如此而已，岂有它哉？刘守庆当然懂得这个普通不能再普通的道理。眼见两瓶酒都喝完了，刘守庆问他们：“喝好了？”
“喝好了。”
“酒瓶见底儿了？”
“见底儿了。”
“那话儿也该见底儿了。”
“啥话呀，咱喝多了，听不懂。”
“别装了，一共两斤酒，你们四人喝了一斤多一些，我自己喝了大半斤，怎么会醉？赶快办正事，走吧！”
“哪儿去？”
“郯城县大堂，投案！”刘守庆大义凛然地说，“走！”
四个捕快顿时睁开了眼，他们等的就是这句话。
一行五人不急不忙地往郯城县县城走来，他们不像是去投案，倒像是去赶大集。四个捕快一路说着恭维话，刘守庆也不答腔，只顾走自己的路。
到城门口了，那姓赵的喊了一声“刘爷”，欲言又止。刘守庆哈哈一笑说：“我懂，到衙门口了，得把公事戴上是么？”
“这…………”
“别这那的，朝廷的王法嘛，你们待我不薄，我也不能让你们为难了，来，戴上吧！”
四人巴不得这句话，忙从梢马子里拿出手铐脚镣，给刘守庆戴上。
“虎落平阳被犬欺”，这话一点都不假。刘守庆一戴上手铐脚镣，顿时四个捕快的嘴脸就变了。他们再也不是一口一个“刘爷”，而是骂骂咧咧地大声喝斥刘守庆，那个姓王的还狠狠地踢了他一脚。
“嘿嘿！”刘守庆一声冷笑，“你们的狗脸未免变得太快了吧！？”四个捕快刚要发作，哪里还有刘守庆的影子？只见地上一副拧坏了的镣铐。
丢了人犯这还了得，他们慌忙四下乱瞧，八只眼睛也不够他们使唤的了。
“狗脸无毛，”刘守庆端端正正地站在城头上说，“看你如何交差！”
四个人不由得膝盖发软，趴在地上磕头如捣蒜：“刘爷，小的是瞎眼，您老大人大量……”
刘守庆“嗖”地一声跳了下来，指着他们说，“瞎了眼的东西，老子要想走，那点破铜烂铁就能挡住吗？”他不愿再看他们那副丑态，一跺脚，喝了声：“走！”
刘守庆被打入死囚牢，但是那些狱卒们谁也不来折磨他，连镣铐都没给他戴。有些人是敬重他是条汉子，有些人是不敢。隔三差五的还给他弄点酒喝，怕他一不高兴跑掉。不久光绪驾崩，宣统坐了龙廷，大赦天下。狱卒打开牢门放人时，刘守庆嫌他们开锁太慢，走过去，…个一个都给掰开了，直看得众人咂嘴吐舌。
一刹时，犯人都走完了，可是刘守庆不走。他