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一个青砖青瓦有虎座门楼的院落。
粉白的影壁墙上拼贴着两张大红纸，上写“恭候”二字，从红纸下露出未盖完的笔划看出，原来的字是个“武”字。
三间客厅，摆了四张八仙桌。
赵仁谦今天是实心实意请客。此时天色尚早，估计客人顶多刚刚上路，他吩咐徒弟们等客人一到，先上茶水、烟、糖、瓜子、点心，晌午再开席。
李锡度老师带着高宗藩、王传善一伙人，大约九点钟光景才赶到。昨晚高宗藩和王传善两人没回国术馆，李老师派个小徒弟给他们请了假，让他们一径到高峰头住了一夜。说是住，其实师徒爷儿仨谁也没阖一会儿眼。自从徒弟进了国术馆，虽说常来看老师，但因国术馆的训练时间紧，制度严，学生集中住宿，没有特殊事情是不许在外过夜的。就是家在郯城街上住，也得按时在馆里吃饭、睡觉。所以师徒们好久没像过去那样练完晚上功，边喝茶，边啦呱，一呆呆到二半夜了。再说，明天到蒲汪赴宴的事也得好好喳咕喳咕呀！
李老师认为，自古会无好会，宴无好宴。他说：“你看楚汉相争的时，霸王给刘邦摆的是鸿门宴，三国东吴为了讨还荆州，请关云长过江赴宴，哪个宴上不是含着重重杀机？隋唐的瓦岗英雄到长安看花灯会，宋朝的梁山好汉到汴梁城看花灯会，哪一次不是闹得血流成河，尸堆如山？！”
两个徒弟曾多次听老师讲过这些故事了，他们关心明天去的事，老师究竟是什么态度。
“当然，江湖上讲究个”信“字，姓赵的约了我们，我们当时又没拒绝，是该去践约的。”李老师接着字斟句酌地说，“不过他约我们比武，我们已去过，也算是交待得过去了，这宴赴不赴，他也说不出我们什么来吧！”
“师傅，”高宗藩在他没下结论前，赶紧发表自己的看法。在高宗藩看来，只要师傅一定下来的事，再去反驳就是不孝了。他说：“你老以前就说过，那刘邦不是从鸿门宴上走脱了？关云长单刀赴会鲁肃又拿他怎样了……”他还要说下去，李老师一摆手说：“传善，你看呢？”王传善想说“我听宗藩的”，但话到嘴边又咽了回去。师傅在跟前，说听师弟的，像话么？他看了看高宗藩，说：“师傅你老撂句话吧，你说咋办就咋办，俺弟兄俩听你的。”
李老师把头点了点，又把眼光落在高宗藩脸上说：“宗藩，你把话说完。”
高宗藩说：“师傅你放心，我看这姓赵的倒像是个朋友。”
“够不够朋友看着再说吧。”李老师说，“去归去，这江湖险恶是一定得注意的。”
“那咋注意？”王传善问。
李老师说：“第一，大家入席后千万不要坐实了，始终保持骑马式，随时准备应变。第二要防他在酒菜里做手脚，江湖上多少豪杰都是被蒙汗药麻翻的。”
“那又怎么防？”
“酒好说，不管是什么药，一入酒，那酒就会显得浑嘟嘟的。”
“他要是上果酒呢？”
“咱就说喝不惯，一定要他换白酒。”
“那饭莱里要是下了药，咱又怎么看得出来？”高宗藩和王传善同时想到了这个问题。
李老师对这两个心地忠厚涉世不深的徒弟微微一笑，从破旧的枕箱里拿出一双筷子来。别看高宗藩跟了他十多年，今晚才知道师傅原来是枕着箱子睡觉的。不由多看了两眼，王传善还伸手摸了摸。
李老师见他们好奇的样子，就说：“这东西叫做枕箱，外表上看是只破枕头，实际是只很结实的箱子，过去人出远门坐船坐车的，怕带的银票、珠宝露了白，装在这里不起眼，现在民国头二十年了，人家大商人都有密码箱了，谁还用这个，我也就把他盛点零杂罢了。”
“有了这东西，再也不怕人偷了。”王传善羡慕不已地说。
“那也不一定，”李老师说，“抱在怀里，照被人偷了去哩。”
王传善又问：“这是怎么回事？”李老师说：“今后再讲给你们听，今天先谈正事儿。”
他把那筷子用袖子一擦，明晃晃的，原来是银子的。他说：“这银筷子朝饭菜里一插，要是有毒，马上就变黑了。明天咱带上它，你们看我吃什么就跟着，我没动过的，不要忙着下筷子。”
高宗藩和王传善不住点头，从心里佩服师傅涉世之深。李老师又拿出一只绳镖来递给高宗藩说：“我这只镖头上是喂过药的，他要不仁咱就不义。”见高宗藩面有难色就补充说，“我知道你心地善良，不肯害人性命，不过你放心，现在是民国了谁敢杀人？我喂的是麻药，顶多一盏茶功夫就醒了，是暂时没本事跟咱斗罢了。”高宗藩这才接过来。
师徒爷儿仨把明天如果对方人多，打败了往哪个方向跑，怎么会合都商量好以后，鸡已叫过三遍了，索性起来练功。
练完早功，吃罢早饭，看看日出也有三竿高了。李老师带领着高宗藩一伙六七个人前往赴宴。他本有十来个徒弟，但有几个学的时间短，不要说打，怕连跑都跑不快，免得拖累别人，就不带出来了。六七里地对练武之人来说算不得什么，所以不慌不忙慢慢走着。高宗藩见大家默不吭声只管走，而且有的还显得心情紧张，就想让他们放松一下。他想起昨晚关于枕箱的话题就说：“师傅，你昨晚说有人抱着枕箱给人偷了去，那是怎么回事？”李老师明白他的用意，赞许地看了他一眼说：“有个土财主，带了满满一枕箱金银细软乘船进京捐官。他怕人偷他的，睡觉时枕着，醒了就抱着，这可保险了吧？”有个小徒弟接口说：“那还有走手。”李老师说：“走了五天，船过了四个码头都没事。第六天又靠码头了，他把枕箱放在屁股下坐着。船刚刚停稳，有个穿一身重孝的青年到他面前”扑通“一声跪倒大哭着说：”舅舅，你老人家快跟我回家吧，俺娘夜里咽气了。“他一欠腚把那人拉起来一看说：”我不认识你呀。“那人连说：”对不起，对不起“下船去了。”
“后来呢？”几个徒弟急切地问。
“等那土财主到了京城里去走门子，要使钱时才知道，他抱着的枕箱里装放竟是几块破石头。”
徒弟们一个个发呆了：“这是怎么回事？”
“嘿，叫人家调了包啦！”李老师说，“他一上船就露了白，人家下船去照样子买了一个同样的枕箱，等在隔两站的码头上，由一个人扮成孝子，一个在他欠腚时换走了那只箱子，演了这场戏。”
“他不拉他不就没事了。”
“俗话说，无亲不叫舅嘛，人家这是叫他不得不上当。”
师徒们一路讲讲说说，不知不觉的就来到了。赵仁谦带着他的徒弟们，大老远就向他们跑了过来。
大家你谦我让地进了赵家大门。转过影壁墙时，李老师看到那里整整齐齐排放着八只提盒子，上面有“间半楼”的字样，暗中有数，知人家是从码头镇搞来的菜肴，席地一定丰盛。
一见客人进了家，赵仁谦的徒弟们顿时忙了起来。茶水、糖果、瓜子都递了过来。那个最小的徒儿正忙着拆香烟盒，赵仁谦瞪了他一眼。他昨晚就讨了给客人上烟的差事，因为“大鸡牌”香烟的盒里有烟画。一大早他就要拆的，师傅不准，说是一定得当着客人面开封。这时他又怕把烟盒撕破了，所以师兄弟们都把敬客的东西递到客人手里了，他还在忙活着。一会儿他拆开了一包，抽出两张烟画来。一张是“浪里白条张顺”，一张是“鼓上蚤时迁”，他高兴得叫了起来。赵仁谦嫌他在客人面前不懂规矩要撵他出去，被高宗藩拦住说：“小孩子么，总是爱玩的，来吃果子。”说着把他拉到自己跟前。王传善见老师和赵仁谦正寒喧着，也凑到高宗藩这边来拿糖抓瓜子给那小孩子，并和他谈了起来。他告诉高宗藩，老师每次有客人他都争着拆烟盒，收留里面的烟画。王传善问他，要那么多烟画干啥？他说，想给老师换一辆洋车子。那神气十足的样子把一屋的人都逗笑了。
原来这是商家的一种促销手段，他在每盒香烟里都装两张烟画儿，一来两面一衬香烟不容易空头，更重要的是这些烟画的内容很多，据说谁要是攒足了一套《三国》人物、《西游记》人物或是《水浒传》里的一百单八将，就奖一辆德国造的“飞鹰”牌脚踏车。这样的车子要在洋行里去买，得值两头牛的钱。“你攒了多少啦？”王传善问。“攒有二十多张了，就是有老多是重样的，还有的不能换洋车。”“那是怎么了？”小家伙从口袋里掏出一张带金边的精致美女画说：“这样的小大姐不行。”“哈哈，哈哈”众人又是一阵大笑，气氛活跃得多了。
说着话，就到晌午了。赵仁谦吩咐一声“上菜”，徒弟们七手八脚地把桌子摆满了。赵仁谦把李老师安排在最东面一张桌子的北面右手位置上，这里是首席上座。高宗藩和王传善坐东西两面的上首，李老师旁边虚设，赵仁谦坐李老师对面主陪。其余的人各按年龄大小就座，刚好除首席是七个人外，其他都坐满了，每桌八人，入席的共三十一人。
李老师暗暗将面前的竹筷子用银筷子换了，却早被赵仁谦一眼瞥见。他站起身来抱拳当胸说：“李老师，各位师兄师弟，赵某是个直肠子，今天把各位请来一叙，如有二心天地不容！我先饮为敬吧！”说完将手里杯中酒一饮而尽，又向大家照了照杯说“请！”。李老师端起酒杯，见那酒果然一清见底，而且香气扑鼻，便呷了一口酒，在赵仁谦刚下过筷子的碟子里夹了一块菜。高宗藩、王传善等人也就放心地饮了起来。
酒过三巡，赵仁谦端杯起身绕到李老师跟前说：“李老前辈，仁谦这次请酒有两层意思。一来以上对您老不恭之处还望海涵。”李老师忙说：“哪里哪里，赵老师言重了。”“这二来呢，”赵仁谦颇有些英雄末路的失落感说，“是向大家辞个行。”“辞行？”高宗藩放下手中筷子，听赵仁谦继续说：“我打算到河西另找门路，您老在这一带教拳吧！”一听这话，李老师也站了起来：“赵老师这话是何从说起？咱慢慢啦啦。”王传善扶李老师坐下，高宗藩也轻轻把赵仁谦按到那张虚设的座位上，又拿眼向师傅征询了一下说：“赵师兄，我年轻无知多有冒犯。其实你的功夫比我强，是你心存爱惜，让我得手罢了。那算得什么输赢不输赢的，你千万不要介意才好。”李老师见赵仁谦的神情，心里老大不忍说：“你我同是江湖中人，老朽有高峰头那边不周之炊聊以糊口也就知足了，怎敢吞并别人，赵兄切莫胡乱猜疑。如不见怪，到是老朽该重新找个去处了。”
两人就这么谦让起来，很有些惺惺相惜之情。高宗藩站起身来说：“赵师兄，你千万不要起这个走的念头。你我虽是初识，但我见师兄有度量，够朋友，正有件事相托哩？”赵仁谦豪爽地说：“高师兄有何事，只要在下能帮得上忙的，绝不推辞。”高宗藩就把师傅年事已高，自己又不能朝夕在跟前侍奉的苦衷说了一番，最后提出一个两全之计，请赵仁谦不要走，留下来和李老师同在这一带授徒传艺，相互有个照应。赵仁谦见高宗藩态度恳切，句句话出自肺腑，很受感动。一手拉住李老师，一手拉住高宗藩，久久不放。
“干杯！”赵仁谦再次把酒杯举起大声向四张桌上的所有人说：“为了今天得遇知己，来，大家同贺，请！”众人举杯动箸，开怀畅饮起来。
赵李二人后来相敬如宾，情谊很深。
不久，赵仁谦来到郯城国术馆找高宗藩，他说：“宗藩，抗日救国军有个朱参谋要聘我去当武术队队长，还给配马、刀、枪三大件。我自觉着不能胜任，就把你推荐给他了，你要是愿意的话，你当队长，我当副队长，行不？”
高宗藩觉得赵仁谦真够朋友，能想到自己，也的确动了去的念头。学成文武艺卖给帝王家嘛，目前国难当头，匹夫有责，应该出去干一番大事。可是，对这支队伍他不了解，是不是抗日的，拿不准。再说，老父亲闯关东去了，在大连当码头工，一时不会回来。奶奶也老了，弟弟妹妹又太小，自己一走，官身不自由，这个家交给母亲，让她老人家既顾老，又顾小，受不了。
赵仁谦虽能体谅他的苦衷，但他认准了高宗藩是块材料，只要肯出去闯荡，肯定能成大气候，这次机会太难得了，所以一说再说，见请不动，就让朱参谋亲自出马。
“高兄，老赵在我跟前多次举荐你。说是佩服你的为人和武功，人家情愿把队长的位子让给你，三顾茅庐请你出山。兄弟我和咱们长官都很受感动哩，你……”高宗藩忙说：“宗藩何德何能敢劳