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经过“好几个月的研究和磋商”，联合王国和美国在1942年2月23日签署了租借总协定，并且兴高采烈地称之为“逐步实现大西洋宪章中所提出的那些目标的过程中第一个重要的里程碑”。
租借法第三条第二款规定，外国政府接受援助的期限和条件“应是总统认为满意的，而给予美国的利益可以用实物或财产，或其他总统认为满意的任何直接或间接的利益来支付或偿还”。国会已经获悉，这一条“含有总得要求某种补偿的意思”。美国多次提出，这种补偿应该是把西印度群岛或英帝国的原料转让给它。最后在1945年达成了一项协议，总数大约二百亿美元的“援助”，以一种不用现金或实物支付的“补偿”结清。为了教育美国舆论界，使他们认识到这种“非牟取暴利的”结算办法的明智和公正，曾经费尽了心血。1942年2月23日签署的总协定就是走向这个目的的第一步。
总协定推迟了租借法条件和期限的最终决定，但是（第七条）规定这些条件：
不应成为两国贸易的负担，而应促进两国间互相有益的经济关系的发展，并推动世界经济关系的改善。……为此，它们应包含一致同意的条款……目的是……发展生产，解决就业问题，以及扩大商品交换和消费，这些都是各国人民自由和福利的物质基础；还要消除在国际贸易中各种形式的歧视性待遇，并缩小关税和其他贸易壁垒。
截止1945年，根据类似的方针已经缔结了三十五个总协定。澳大利亚和新西兰接受了美国同联合王国的租借协定的原则，认为这也适用于它们同美国的关系。加拿大则接受了第七条所依据的原则。
根据这些协定，美元的标记被取消了，而偿还债务的诺言，则为战后减少贸易壁垒和消除歧视性待遇的诺言所代替——这个做法在1942年看来，无疑要比战后几年里看起来容易实现。
珍珠港事件发生后，联合王国立即提供了防空气球和高射炮，供美国在沿海一带和巴拿马运河防御之用。这被命名为“逆租借办法”。1942年2月23日缔结的总协定的第二条中，联合王国保证继续对美国的防务作出贡献，并“将提供它所能供应的物品、劳务、设备或情报等”。
在1942年9月的互惠援助协定中，立场更加明确。根据该协定，联合王国保证提供：（1）军火，（2）美军需要的其他各种供应品和劳务（工资和津贴除外），（3）在联合王国或英帝国殖民地境内的重要工程所需的供应品和劳务，（4）凡以联合王国或英帝国殖民地为最实际的供应来源的其他地方所需的供应品和劳务。
同一天，同澳大利亚和新西兰，以及在1945年先后同获得解放的法国、比利时和荷兰等国签订了类似的互惠援助协定。从印度获得的互惠援助并没有一项正式协定。据第二十五号报告估计，美国所获得的互惠援助总额到1947年6月30日为止达七十八亿一千九百万美元，其中百分之八十六以上来自英帝国。
联合王国承担提供的各类互惠援助物资不包括出口到美国的原料和食品供应。关于租借法第一年工作的第四号报告说明，“我们当然将继续为今天所取得的许多东西支付美元。如果不这样做，销售国家便会丧失它们现在可以用来在我们市场上进行现金交易的少量美元外汇。既然它们没有其他美元外汇的来源，它们将比现在更加依赖租借援助。”
这是无法驳斥的议论。但是到1943年夏季，英国政府已经用美元付清了租借法通过前的大部分合同（其价值总数达三十六亿美元）。这时，它们“同意把逆租借办法的原则予以扩大，使它包括许多运到美国的原料和食品”。根据这个协议，到1945年4月1日，美国获得了总值为一亿六千四百万美元的物资（包括茶叶、可可、棕榈仁、棕榈油、西沙尔麻、皮革和椰子干）。
要充分认识英帝国给予美国的互惠援助的重要性，这对两国中任何一国说来，都是有困难的。它不象根据租借法供应飞机、大炮和坦克那样令人注目。正如斯退丁纽斯所说的：“把我们的部队护送过大洋，提供我们在英国所需要的一切房屋和其他建筑物，这仅仅是逆租借办法的开端。其余主要是许许多多零零碎碎的工作。”
美国政府不遗余力地“赞扬”逆租借办法。关于租借法工作的第十二号报告和第十七号报告谈的都是从联合王国、澳大利亚、新西兰和印度获得的逆租借援助。
美国部队为进攻欧洲所获得的补给中，有不下于百分之三十一是逆租借援助。“联合王国提供给我们部队的补给要是从美国运来，要用一千艘船运送。我们和他们用这上千艘船只从美国运来了六百八十万吨的坦克、卡车、炸弹和其他物资供应。……”为美国部队的基地、营房、供应和修理站所需的新的工程建设，几乎使用了英国建筑劳动力的三分之一。交给美军的现成设施“相当于一千个市内的街区”。
1946年10月，联合王国政府发表了关于互助协定的第三号报告，并且说明现有的数字不能对互助协定作出完善的估价。在这个报告中有英国给予美国的互惠援助的一篇分析，这项援助根据上述保守的估计，价值达十二亿四千一百四十万零二千英镑。在战争期间，英国给予俄国的互助据估计达三亿一千八百万英镑，英国给其他国家的援助达五亿一千九百万英镑——总数超过二十亿英镑。报告说明，这些协议大部分到1946年10月就中止了，当时这些协议“是根据它们诞生时的精神，并严格按照它们缔结时的原则而终止的。在对付共同敌人的战争中所交换和消耗的大量商品和劳务将不作为财政上的债务，而是由双方同意予以勾销。”
战事给我们提供了美国和英联邦国家之间“分工”的一个明显的例子。联合王国、澳大利亚、新西兰和印度的战时动员工作比美国达到更高的水平。例如，在1944年6月，联合王国有百分之五十五的劳动力参军和从事战时生产工作，而美国则只有百分之四十。英联邦国家能提供超出相应比例的兵士和战时工作人员，是因为美国和加拿大根据互助协定给英国的兵士和战时工作人员提供了一部分军火、原料和粮食。美元统计是不能衡量兵士们在作战中各自作出的贡献的，只能说明装备是怎样提供的。在给予英帝国的全部租借援助中，军火占百分之六十五，船舶和其他军事劳务占百分之十。余下的百分之二十五中，一半是粮食。1944年，美国租借给英帝国的飞机占美国总产量的百分之十三点五，坦克和车辆占总产量的百分之二十九点五，粮食和农产品占总产量的百分之五。
联合王国给予美国的互惠援助的组成部分在战争的各个阶段中，甚至比美国的租借援助变化更大。拿1943年6月30日为止的一年和1945年6月30日为止的一年来对比，工程建设从总数的百分之四十一点七下降到百分之六点七，而粮食和原料则从百分之二点八上升到百分之十五点六，劳务（包括建筑物维修）从百分之十九点二上升到百分之四十三点七。
英帝国从美国得到的租借援助和美国从联合王国得到的逆租借援助可以用各种方法加以比较。从1942年到1945年中期：
美国给予英帝国的租借援助相当于美国战时开支的百分之十一，而联合王国相应的比例为将近百分之九。在互惠援助达到高潮的时期，美国给予英帝国的租借援助不下于它的战时开支的百分之十五（1944年上半年），同时联合王国给予美国的互惠援助占战时总支出的百分之十二左右（1944年后期）。……在整个互助期间，美国和英国拨出了几乎相同比例的国民收入（约占百分之四点七五），美国用于租借援助，英国用于互惠援助。在1944年后期的高峰时期，两国的比例都是百分之七。……在整个租借法实施期间，美国国内总产量的大约百分之四是给英国的，在高峰时期接近百分之六。从1942年中期到1945年中期的三年内，联合王国相应的比例约为百分之三，在大规模进攻欧洲开始之前的1944年春季，出现的最高比例为百分之四左右。
因此，结论是，所有这些比较都说明了同样的总的结果。根据联合王国的资源来说，它按照互惠援助协定对美国的贡献比美国按照租借协定给予英帝国的援助可能是少一些，但是肯定少得并不太多。
如果把美国和联合王国给予俄国的互惠援助也计算在内，这些结论也改变不了多少，因为两国给予第三国的租借援助和互惠援助的比例大体上是相同的。
总而言之，联合王国、澳大利亚、新西兰和印度为作战和战时工作作出了超额的动员工作，联合王国还用海外的财政资源作出了无可比拟的牺牲，同时联合王国却还为互助援助基本上尽了自己的本分，而澳大利亚和新西兰则超出了它们的本分。
1944年11月30日，首相向下院宣布了击败德国后和击败日本前这段时期里修订的租借援助的安排。英国希望把它对租借援助的需要量减少到不超过1944年它所接受的一半。德国战败以后，腾出一些人力去增加民用消费品的供应，这是正当的和必需的。这将在英联邦不停止它所承担的打败日本的义务的条件下，付诸实行。
新形势也为出口自由提供了方便。联合王国政府于1943年11月11日在下院宣布，鉴于世界形势的变化，包括提供原料和粮食的逆租借援助的实施，1941年9月10日的白皮书中所规定的不拿租借物资出口的单方面保证应由一个新的声明所代替。但是这个最棘手的问题经过长达十二个月的磋商，至今还没有得出任何结果。
然而，这时已经决定，从1945年1月1日起，进入出口市场的民用产品和许多原料及半成品，诸如铁、钢以及包括铝在内的一些有色金属，都不再列入租借援助范围。这样，英国就能自由输出用这些材料制造的品种繁多的商品。根据这个决定，租借协定加在出口商品上的禁运在很大程度上被解除了，但一些稀有的物资仍然不得不保留着供必要的战事用途。
在1944年12月21日的另一项声明中，财政大臣重申：“我们希望租借协定所促成的任何限制都不致影响到任何重要的潜在出口商品。”他补充说，我们不希望这些安排会引起英国的黄金和美元资源的进一步枯竭。
1945年8月6日和9日投在广岛和长崎的两颗原子弹，使对日战争意外迅速地结束了。当日本子8月14日投降时，对于如何解决世界的美元问题并没有商定什么计划。一星期后，杜鲁门总统于8月21日指示对外经济管理局立刻采取步骤停止租借援助。既然“增强美国防御”的需要已告结束，这个决定是合乎逻辑的。但是对租借协定的受援国来说，这个决定，无疑太使人震惊了。
总的说来，“纯”租借援助是停止了，但只要受援国政府根据双方商定的条款同意偿付，还是能获得通过干线提供的物资的。作为例外，“纯”租借援助还在继续（1）给予中国，帮助中国遣返日本军队；（2）提供两个月的船运；（3）给予比利时，该国供应美军的逆租借援助超过了它从美国得到的租借援助；（4）完成对意大利供应生活用品的交货任务，这是由租借经费的一亿美元支付的。
对日作战胜利日后不到一个月，美国和联合王国便开始商谈清算租借债务和互助债务，但是当这个问题达成协议时，它却没有引起人们多大的注意，因为它是和美国给英国的一项贷款的协议同时在1945年12月6日宣布的。
1941年1月，罗斯福总统在一年一度向国会发表国情咨文中说：“对于我们运送到国外去的商品，在战后适当的时期内将由他们或是用类似的物资，或是在他们生产的多种多样的商品中选择符合我们需要的商品来偿还。”但是，这一点很明智地并没有写进租借法里去。
珍珠港事件发生后，一种“非牟取暴利”的清算办法在总统多次向国会所作的关于实施租借法的季度报告中，特别是在第五号报告中，已有所准备。这个报告承认，“战争的真正代价是无法用货币来估计、比较或偿付的。这种代价必须而且正在以鲜血和辛勤的劳动来偿付。”第二十号报告指出，要是把四百二十亿美元这笔总数作为一项债务，那末对于债务国和美国来说，同样将是一场大灾难。
美英两国政府于1945年12月6日发表的联合声明提到了“在战胜共同敌人的过程中双方已经获得的利益”，也提到了在贸易政策上达成的谅解。清算的要点是：“在战败敌人中丧失、毁坏或消费的根据租借协定或逆租借办法提供的物资，并不构成任何一国的财政负担。这�