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利智高兴地说：“那这部片子讲了一个什么故事？”
李连杰于是在电话里兴致勃勃地向他介绍了剧情：我演的韩星曾是一名香港警察，他的父亲楚却是一个美国犯罪集团的首领。为了维护他的黑社会老爸，韩星不仅失去了工作，还被投入监狱。
楚的亚裔犯罪家族与势均力敌的伊萨克…奥代黑人团伙间爆发了激烈冲突，韩星的兄弟波在这场搏杀中身亡。仇恨之火使韩星不顾一切地越狱来到美国。对于这个全新的世界，他可以凭籍的只是头脑与武功。
韩星刚刚登上破败的奥克兰码头便发现伊萨克是一个很难对付的对手。可是，韩星却得到了一份意想不到的理解与帮助，而对方竟是伊萨克漂亮而反叛的女儿特蕾丝，她由美国的黑人女歌手阿丽娅…豪夫顿饰演。和韩星一样，特蕾丝的哥哥也是在黑帮争斗中死去的，而她所要做的却与韩星不同：她不想报仇，只是她想结束这场恶梦。
韩星与特蕾丝决定共同阻止暴力与恐惧在奥克兰的蔓延，但他们却遭到了来自双方家族的层层阻挠与威胁。特蕾丝必须依靠自己的智慧甩掉父亲派来的耳目，而韩星在更多的时候需要运用武功，因为伊萨克的手下总是阻止他与特蕾丝接触，还有一些幕后人物不想让他了解事情的真相。最后，一场激烈使一切争斗尘埃落定。
利智说：“这个故事很好呀。”
“我看了之后，也觉得故事不错，华纳电影公司高层对李连杰主演的《致死罗密欧》也很重视，公司说这部片子会趁《黑客帝国》的余威，横扫1999年的票房。”
利智在电话那头笑了起来：“没有想到你这么快就出来了，你这是一个飞跃，许多人要熬许久才能当上主角，这表明好莱坞电影界看好你的前途与潜质，将你作为可造之材来培养。那导演与女主角是谁呢？”
“这部片子的导演是安杰伊·巴柯维亚，女主角则是黑人女歌手艾莉亚。现在艾莉亚风头正劲，颇有一飞冲天之势。”
“好呀，你好好演，过几天我来你那里祝贺。”
一听到利智会来，李连杰比当上主角还高兴。
受宠的滋味真是妙不可言，但李连杰还没有被胜利冲昏头脑，聪明的李连杰知道这一部片子对他的人生将至关重要，成败系于一举，一定要拍好这部自己在好莱坞主演的第一部片子。
怎么演好这部对自己前途生死攸关的作品，李连杰想到了自己的老搭挡元奎，他认为只有把元奎请来与自己合作，才能拍出震撼人心的作品。李连杰于是致电给远在香港的元奎，说明了自己的意图，元奎很高兴地答应了。
见元奎同意，李连杰向导演与制片人及华纳公司推荐了元奎，华纳公司很快作出了回应，同意聘请元奎当《致死罗密欧》的武术指导。
元奎得到消息后马上赶赴好莱坞，李连杰亲自开车去机场迎接这位老友，两人相见甚欢，李连杰带他到唐人街的酒店中，一边喝酒一边谈如何设计武打动作。
李连杰说：美国电影观众与香港观众不同，香港观众喜欢看时间较长的对打场面，但美国观众就不同，最喜欢看时间较为短的对打场面，要求有拳拳到肉的感觉，很强调力度。他们的电影可以称之为“Fast…food Movie”（快餐式电影），顾名思义即是全片动作场面节奏明快。”
元奎说：“如果节奏要明快的话，那么拍打斗场面最紧要就是要快、狠、劲！”
“对，对，就是这种风格，这三个字可以成为这部电影武打动作设计的原则。”
元奎微微一笑说：“美国的电脑特效水准也很高，把功夫与电脑特技配合起来用，会很好看。”
李连杰又说：“美国人让我来主演这部电影，有一很明显的用意，让美国观众见识见识真正的少林功夫。美国人天生就具有“英雄情结”，当年祖辈从欧州来美国淘金，大都是满腔热血、一身豪气的冒险者，把成功的移民当作英雄来顶礼膜拜，这也是美国西部片长盛不衰的原因。因此，只要影片动作好看，视效独特兼配乐得法，影片便成功了一半。”
元奎对此深表赞同，认为动作设计也要符合美国审美习惯，用中国的俗话来说，到什么山头唱什么歌。
休息了几天后，《致死罗密欧》开拍，影片进入到紧张的拍摄过程中。在开场戏的拍摄中，元奎为他精心设计了倒吊霹雳大扫腿，就是李连杰在牢中被人倒吊着，但突然一个霹雳大扫腿，就踢翻了五个壮汉。
事实证明，李连杰选择元奎当武术指导，相当正确。在片场上，元奎独具风格的武术套路、指导方法给李连杰的武打带来许多好处，既表现了李连杰本身固有的高超武艺，又借助于特技的效果，制造出了飞檐走壁、倒挂金钟的惊险动作。在这部影片中，李连杰当年在《黄飞鸿》系列中的无影腿功夫又再现，尤其是玩橄榄球一场戏，从天上打到地下，动作变幻无穷，一气呵成，这一段可称得上动作片中的上乘之作。
《致死罗密欧》影片拍好后，在纽约举办首映礼。公映时，李连杰很激动也很紧张，激动的是新片终于公映了，进军好莱坞总体说来还是较为顺利，紧张的是影片就要与观众见面，能不能得到观众认可就在于这一二个小时。
当天，除导演、演员、华纳公司官员、大批记者外，利智从遥远的香港赶来了，国际著名导演李安与曾演过《007》中邦德女郎的杨紫琼也来捧场。李安还带来两个儿子，他的儿子也是李连杰的影迷，听父亲要去参加李连杰的首映礼，拼命地吵着要来。
虽然有众多名导、明星来捧场，影片还没有公映时，李连杰心里仍是十五个吊桶打水——七上八下。影片的效果才是关键，就像商家开发出的产品，质量才是根本。黑压压的观众就是这部电影的检验员。
对于中国人来说，最令人振奋的莫过于当电影徐徐拉开序幕时，意外地出现了“华纳电影”的中文字幕，接着才出现“Warner Bros”英文原名，接下来，所有工作人员的名单，包括外籍工作人员取的中国名字也在银幕中出现。
对于华纳给李连杰的殊荣，观众席上响起了掌声。
当时的媒体评论道：“《致命罗密欧》一片中，先出现了中文字幕，后出英文原名，这体现了华纳对李连杰的诚意与重视，也说明了中国文化挤过了美国主流电影市场，美国主流电影已对中国文化刮目相看。”
在电影的放映过程中，每当李连杰精彩的博击场面一出现，观众席上就响起惊叹声，惊叹于李连杰闪电般的身手，随着影片的播放，渐渐地，每个人都沉入到了剧情之中，影片结束时，全场响起热烈的掌声。李连杰心里也有了底，至少这部电影不会血本无归，自己不会成为票房毒药。
影片结束后，该片制片人同时也是《黑客帝国》制片人丹卡奇欧罗满意地说：“这场戏比起《黑客帝国》女主角的“走墙飞踢功”，可说是有过之而无不及，尤其李连杰本身功夫底子原本就很优，只要配合一点电脑特效，简直是酷毙了。”
美国观众在这部电影中也看到了李连杰正义凛然的一面，虽然这次仍饰演黑帮人物，但性格充满侠义，形象较为丰满，与《轰天炮4》的人口贩子相比，给人的感觉舒服多了。
更为李连杰感到欣慰的是，《致命罗密欧》的票房一路高歌猛进，首映四天后，一共取得2510万美元收入，居本周美国票房排行第二，在美国的总收入超过5000万美元，令华纳的老板腰包猛增。
《致命罗密欧》在亚洲发行后，成绩也很好，仅在台北就创下二天900万台币的记录。
《致命罗密欧》的成功宣告了李连杰在好莱坞站稳了脚跟。无论怎样来看，李连杰的下几部作品片酬将会大幅度上扬，不再是《致死罗密欧》中的3O0万美元了。
这部片子在北美市场取得了好成绩，也得到了好评，但是在亚洲市场却是贬多于褒。亚洲媒体与杰仔原来的影迷批评的意见主要有三点：第一，影片中的华人形象失真变形，华裔黑帮老大阴险狡诈，嗜财如命可随意杀人。相比之下，黑帮角色却非常有人情味儿，为了亲人性命可置生死于度外。第二，影片中勉为其难地让李连杰插科打诨，这样的戏以谐趣见长的成龙还可以，而李连杰只会使人惊出一身冷汗。第三，这部充满浓厚城市片风味的配乐怪怪的，用的是hip…hip风格的音乐，那些新新一族兴许会认同，但是李连杰的Fans却难以消受。虽然当时导演想把李连杰的动作美感与新音乐完美结合起来，但效果却十分不和谐，成为了电影中的一大败笔。
此外，有关影片的表现手法也存在诸多质疑，韩兴抵美后对其他人物的冗长交代让人忍无可忍；动作镜头的剪接节奏失控，宛如无任何处理，显得唐突草率。另外，《致死罗密欧》既然号称“动作版罗密欧与朱丽叶”，为什么在李连杰和艾丽娅眼里看不到丝毫的爱意？
对于影迷的质疑，李连杰作出了回应，他说：我在好莱坞演了一些反面的人物，如打手，黑帮儿子，这不是美国华纳电影公司故意要让我这样，其实影迷要充分考虑美国人的文化与审美习惯，我觉得不同的文化对待一个事物的看法不一样，中国或者亚洲东方人觉得你拍的电影怎么都是那么窝囊，都是那么惨，恰恰相反，这些电影使得西方和欧洲，美国、欧洲所有的观众了解我，认识我，而这些电影在商业价值上，比我过去的电影市场还要大很多。我举一个文化差异的例子，一次，我去法国拍戏，法国人说我们不要拍黑社会，我们拍警察，警察有动作就一定要打。我说，这部电影不能在中国国内放，法国人问我，怎么你演好人也不能放，我说中国警察不能在外国杀人放火，不能打架，这是违反纪律的。
尽管亚洲的观众对李连杰饰演的角色颇有微词，但老外对李连杰近乎神话般的功夫和亦正亦邪的面容非常喜欢。更难得的是他的功夫不仅迷倒了美国的男人，更迷倒了成千上万的美国女人，愈来愈多的女观众涌进影院一睹李连杰的风釆，她们成为李连杰最忠实的拥护者。我们说男人喜欢一个人1O分钟就可以改变决定，而女性喜欢一个人则是一辈子，绝不会轻易“移情别恋”的。
利智对于李连杰能迷倒千万女观众也颇感意外，她对李连杰说：“想不到你还成了洋女人的偶像，真是小看了你。”
李连杰故意逗他说：“没有想到吧，我还想迷住莎朗·斯通呢。”
莎朗·斯通是世界有名的性感美女，曾因主演《本能》一片成为美国人的性感女神。利智听后，柳眉倒竖，杏眼圆睁，说：“敢，就是她向你求婚你也要拒绝。”
李连杰乐了，说：“这有点过分吧。”
利智气得拧了李连杰一把，李连杰痛得跳了起来。
美国媒体在《致死罗密欧》上影期间，刊发了一期专题报道，回顾亚裔男星在美国影坛的“形象史”，认为继李小龙与成龙之后，李连杰与周润发不仅为亚裔男子树立了全新形象，还成为许多美国人心目中的英雄。
早期的李小龙是给外国人留下深刻印象的第一位华人功夫影星，他在《青蜂侠》中快如闪电，刚猛有力的功夫使人大开眼界，迅速成为全球的超级偶像，他使老外的字典里第一次有了“功夫”两字。
李小龙的巅峰之作是电影《精武门》与《龙争武斗》，在这两部影片中，李小龙的双节棍使得让人眼花燎乱，国外许多武林高手，空手道高手、泰拳大师看后，都说李小龙确有真功夫。
在欧美影坛，李小龙是功夫片的开拓者，他使功夫片走向巅峰，并成为后人难以跨越的巅峰。李连杰曾说：“李小龙是我的榜样。”言下之意自己也要像李小龙那样用真功夫征服全球观众。
继李小龙后，另一位在美国主流电影市场打开局面的是成龙，成龙又叫“玩命笑龙”，他开创了谐趣功夫片的先河。影片的惊险与幽默颇对老外的胃口，他的电影总是充满各种惊险动作和搞笑，令人看得既刺激又开心。
这两条龙的影片都是勇猛有余，温柔不足，最大的缺点是文戏不足，影片的人物性格白板一张，没有层次，没有深度。
而新出现的李连杰与周润发改变了老外对功夫明星，特别是对华人的印象，从李连杰开始，成龙的“刚猛、威武”的刻板形象渐渐淡去，取而代之的是“既刚又柔，充满浪漫情怀”的英雄形象。换言之，是人性化一些。周润发在《安娜与国王》中把浪漫气质发挥得淋漓尽致。连演安娜的演员也说，我几乎被他的言谈举止所迷倒。在新派武侠大片《卧虎藏龙》中，