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圣经故事-第4章

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  罗得离别亚伯兰后,那和华对亚伯兰说:“从你所在的地方,你举目向东西南北观看,凡你所看见的所有地面,我都要赐给你和你的后裔,直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多;人若能数算地上的尘沙,才能数算你的后裔。你起来,纵横走遍这地面,因为我要把它赐给你。”亚伯兰就搬了帐篷,来到希伯仑附近的慢利。他在茂密的橡树荫下支开帐篷,给上帝筑了一座新的祭坛。亚伯兰是个虔敬谦卑的人。(创13:l一13:38)
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  《创世纪》(2)
  义救罗得
  “有一天,一个伤痕累累的士兵骑马飞奔而来,向亚伯兰报告了一个可怕的消息:他是从战火中逃出来的,罗得的一家被以拦国王基大老玛的军队俘虏了。
  原来在罗得安家放牧的死海南岸的绿色盆地内,除了所多玛和蛾摩拉之外,还有三个城市。这几个城邦的邦主臣限于以拦国国王,顺从地给以拦国王纳了12年贡,到第13年,他们叛乱了。
  于是以拦国王跟幼发拉底河流域其他3个国王结成联盟,讨伐叛逆者,使叛军遭到惨败。所多玛和蛾摩拉的邦主战死,另外两个邦主则逃到山里去了。胜利者满载战利品,押着大批俘虏,班师回国,现在正在归途中。在被胁迫离乡背井的人中,有罗得一家。
  亚怕兰听到这个消息,立即率领318名手持武器的家丁和友邻,去追击兵力大得多的敌人,以拯救侄于罗得。
  亚怕兰在迦南传教已有成效,当地亚摩利人幔利、以实各和亚乃三兄弟归依了上帝。这三人都是各自部族的首领,他们也率家了参与了亚伯兰的军队。
  美索不达米亚四个王国的军队在迦南北疆叫做但的地方扎下营盘。这四国的军队来自不同部族,操着不同语言。加之是战胜回师,营盘里一片混乱,没有一点儿纪律。士兵们被胜利冲昏了头脑,只知狂欢作乐,到了晚上横六竖八地醉倒在地,连个值夜的岗哨都没有安排。亚怕兰把自己的人划分成若干个小队,到了深夜在同一时间从不同方向发动袭击,打得敌人措手不及,仓皇逃窜。亚伯兰追歼敌人,一直追到大马色城郊,才胜利回师迦南。
  亚伯兰救回了罗得及其他被虏人员,把被侵略者掠夺的财物都归还给了他们。
  所多玛和其他四个城的邦主象迎接救命恩人似地迎接了亚伯兰。捧面包和美酒出来迎接亚伯兰的还有麦基洗德——撒冷的王兼最高祭司。麦基洗德和亚伯兰一样,也是上帝的信徒,他以上帝的名义向亚伯兰祝福:“愿天地的主,至高无上的上帝赐福与亚伯兰。至高无上的上帝把敌人交在您手里,是应当称颂的。”
  亚怕兰把所得的战利品十分之一交给了麦基洗德,作为上帝的献礼。
  所多玛王对亚怕兰说:“您把人口给我,财物您自己拿去吧!”
  亚伯兰骄做他说:“我已经向天地的主,至高无上的神那和华起誓:凡是你的东西,就是一根线,一根鞋带,我都不拿,免得你说:亚伯兰是靠我发财致富的。只有仆人所吃的,并与我共同参战的亚乃,以实各、幔利所应得的份可以任凭他们拿去。”(创14:13一14:24)
  亚伯兰纳妾
  亚伯兰大义救罗德这件事使他在迦南的声名大振,他的威望越来越高,皈依上帝那和华的人也日益增多,教下所属,遍及迦南全境。但是他年事已高,有一块心病越来越重:他的妻子撒莱不育,一直没有生下儿子,家产和事业的继承人问题使他日思夜想,愁绪难解。
  有一天夜里,在长时间的祷告中,上帝显现异象,对他说:“亚怕兰,你不要惧怕!我是你的盾牌,必大大地赏赐你。”
  亚伯兰说:“我主那和华啊,我既无子嗣,你还赐我什么呢?看样子,要继承我的家业的将是我家仆人大马色人以利以谢了。”
  亚伯兰在来迦南的途中把以利以谢收为养子,待他若自己的亲儿子,但他毕竟是另一个血统的人。
  那和华说:“这人必不会成为你的后嗣,你本身所生的,才成为你的后嗣。”
  于是上帝引他到室外,指着上苍说:“我的子民亚伯兰,你看看,数算众星,能数得过来吗?你的后裔将要如此繁多。”
  在古远的时候生存条件非常恶劣,医疗贫乏,人口自然死亡率很高。所以上帝要奖励一个民族,最常用的方法就是祝福它的人口增长迅速。
  亚伯兰对上帝的信仰是无条件的,对上帝的神谕的信服也是无条件的。亚伯兰信悦上帝的话,上帝便以此为义。不能生育的撒莱看见丈夫因为没有后代而痛苦,便起了怜悯之心,决定按祖先的习俗行事。根据希伯来人祖先的习俗,不能生儿育女的妻子应该给丈夫找个妾,丈夫和这个妾生下的儿子可以成为合法的继承人,享有全部长子权。撒莱选中了自己的埃及使女夏甲给亚伯兰作妾。
  撒莱对亚伯兰说:“那和华使我不能生育,求你和我的使女同房,或者我可以因她得孩子。”
  亚伯兰听从了妻子的话,娶了这个早已朝夕相处的从妻。夏甲正当年华,血气旺盛,与亚伯兰同房之后便有了身孕。亚伯兰对夏甲自然另眼相看,无意中增加了几分宠爱。夏甲也引以为骄做,忘记了自己的仆人身份,竟然小看起自己的主母(女主人)来,言行举止中免不了有点轻狂,这就冒犯了撒莱。
  撤莱嫉妒,恼恨,担心自己在家庭中的地位,她成天价与亚伯兰怄气,把满腹的委曲都泼在他身上,认为这全是他造成的。亚伯兰被搞得心力交瘁,他感到很累,难以忍受,想尽快摆脱这场争风吃醋的漩涡,索性对撒莱说:“使女在你丰下,你可以随意待她。”
  撒莱于是就虐待夏甲,夏甲不能忍受,离开亚伯兰家出走了。
  她伤心至极,泪流满面,漫无目的地信步走在旷野里。她来到了一个叫书珥的地方,感到又饥又渴,找到一眼泉水,跑过去一口气灌满了自己的胃。饥饿感暂时消除了,紧接着疲劳又战胜了她。她就在泉边的石阶上睡着了。一位背上长了双翅的天使出现在她梦里。
  天使问她:“撒莱的使女夏甲,你从那里来?要往那里去?”
  夏甲说:“我从我的主母撒莱那里逃来:不知道应该到哪里去。”
  天使指点她说:“你应回到你主母那里去,服在她手下。”又说,“我必使你的后裔极其繁多,甚至不可胜数。你如今怀孕要生上个儿子,可以给他起名叫以实玛利。因为那和华听见了你的苦情。你的儿子为人必像野驴。他的手要攻打人,人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。”夏甲称那对她说话的神那和华为“看顾人的”,她说:“在这里我也看见那看顾我的吗?”
  夏甲从梦中醒来,发现自己正处于走投无路的境地,不想再流浪了,于是听从了天使的吩咐,回到家中,向女主人悔过。主仆之间的关系暂时得到缓和。
  夏甲很快就生产了,果然是个儿子,亚伯兰就按天使的意思取名叫做以实玛利。以实玛利这个名字意思是“神听见”。那年亚怕兰已经86岁。(创15)
  亚伯拉罕——多国之父
  以实玛利13岁那年,亚伯兰也满了99岁。
  有一天,上帝对亚伯兰显灵,吩咐他把自己的属民结成一个统一的民族,信奉统一的宗教,全都要崇拜他:“我是全能的神,你当在我面前作完全人,我就与你立约,使你的后裔极其繁多。”
  亚怕兰灵魂震撼,俯伏在地。上帝又对他说:“我与你立约,你要作多国的父。从此以后,你的名不再叫亚伯兰,要叫亚伯拉罕。因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多,国度从你而立,君王从你而出。”
  “我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约,作永远的约,是要作你和你后裔的神。我要将你现在寄居的地,就是迦南全地,赐给你和你的后裔,永远为业,我也必作他们的神。”
  亚伯兰这个名字是信奉多神教的父亲他拉给儿子起的,含义是“尊贵之父”,它与美索不达米亚诸神之一的名字相同,改名是要表示和过去的多神教彻底决裂。上帝给他起的新名,含义是“多国之父”。亚伯拉罕改名,是原始部落多神教发展成一神教犹太教的标志。亚伯拉罕的社会政治创树在《旧约》中虽不算十分突出,但是宗教信仰却非同寻常地虔诚。因此,后世犹太一基督教学者把对那和华的崇拜追溯于他,奉他为“信仰的始祖。”
  犹太教男子行割礼的风俗也始于亚伯拉罕。
  上帝命令亚伯拉罕,要在全体教民中对所有男子包括小孩都施行割礼,以此作为与神立约的标记:“你和你的后裔,必世世代代遵守我的约。你们所有的男子,都要受割礼。这就是我与你,并你的后裔所立的约,是你们所当遵守的。你们都受割礼,这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子,无论是家里生的,是在你后裔之外用银子从外人买的,生下来第八日都受割礼。你家里生的和用银子买的,都必须受割这样我的约就立在你们肉体上,作永远的约。但不受割礼的男子,必从民中剪除,因他背了我的约。”
  上帝又命令亚伯拉罕的妻子撤莱改名:“你的妻子撒莱,不可再叫撒莱,她的名要叫撒拉。我必赐福给她,也要使你从她得一个儿子;我要赐福给她,她也要作多国之母,必有百姓的君王从她而出。”撒拉就是“多国之母”的意思。
  当天,亚伯拉罕就给族内全体男子行了割礼。(创17:1一17:17)
  上帝莅临作客
  亚怕拉罕虽受到祝福将成为多国之父,但并没有改变他一贯的牧民生活方式。他依旧住在帐篷中,过着简朴的生活,对于属民仍旧平易亲切,公正礼貌。有一天中午时分,日头当顶,亚伯拉罕坐在帐篷门口纳凉。微风和煦,橡叶摇曳,知了长呜。老人不知不觉地打起吨来。突然,他听到一串轻盈的脚步声,抬头观看,已有三个人在对面站着。他一见,以为是陌生的旅行者打门前经过,就忙不叠地跑过去迎接。他遵循部族的礼节,向他们鞠躬,请他们到家里作客。亚伯拉罕看到三位来客相貌异伟,披风轻飘,气度不凡,寒暄几句,才知道是那和华与两位天使。他马上俯伏在地上,说:“我主,我若在你眼前蒙恩,求你不要离开仆人往前去。容我拿点水来,你们洗洗脚,在树下歇息歇息。我再拿点饼来,你们可以加添心力,然后往前去,你们既到仆人这里来,理当如此。”
  三位来客就说:“就照你说的办吧。”
  亚伯拉罕急忙进帐篷见撒拉,叫她去拿三细亚细面调和作饼。
  亚伯拉罕又跑到牛群里,牵了一只又嫩又好的牛犊来,交给仆人,仆人急忙宰杀,清理,割下新鲜的牛犊肉。他又亲自取来奶油和奶,并把作好的肉端到他们面前。自己站在树下的毡子旁边看着客人们吃,与他们聊天。
  上帝问亚伯拉罕:“你妻子在哪里?”
  “在帐篷里。”亚伯拉罕赶快答道。
  上帝又说:“到明年这时候,我必要回到你这里;你的妻子撒拉必生一个儿子。”
  撤拉在那人后边的帐篷门口也听见了这话,就暗暗发笑,说:“我既已衰败,我主也老迈,岂能有这喜事呢?”因为亚伯拉罕那时已经老态龙钟,撤拉自己也早已断了月经,所以撒拉听见那话要笑。
  上帝是有超感觉的。那和华察觉到撒拉的笑并听到了她心里的话,对亚伯拉罕说:“撒拉为什么暗笑说:'我既已衰败,我主也老迈,岂能有这喜事呢?,那和华难道有难成的事吗?到了日期,明年这时候,我必回到你这里,撒拉必生一个儿子。”
  撒拉就害怕起来,否认说:“我没有笑。”
  天使肯定地强调:“不然,你实在笑了。”
  吃饱喝足以后,三位天上来客就从亚伯拉罕家起行,到所多玛去。亚伯拉罕要送他们,与他们同行。耶和华一边走脑子里一边思索着:“我所要作的事、岂可瞒着亚伯拉罕呢?亚伯拉罕必要成为强大的国王,地上的万国都必因他得福。我眷顾他,为要叫他吩咐他的众子和他的眷属,遵守我的道,秉公行义,使我所应许亚怕拉罕的话都成就了。”这样想着,口里就对亚伯拉罕说道:“所多玛和蛾摩拉的罪恶甚重,声闻于我。我现在要下去,察看他们所行的,果然尽象我听说的一样吗?若是不象人们所说的那样的话,我也有必要了解。”
  这时,两位天使看到话题与自己无关,就告别亚伯拉罕,朝所多玛方向赶路去了。亚伯拉罕仍然站在那和华面前,向他跟前挪了一步,请问道:“无论善恶,你都要剿灭吗?假若那城里有50个
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