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杜如晦从监狱中接出了刘弘基等人。李世民上前紧紧握住刘弘基的手，拉着他一齐坐下，两人都是热泪盈眶。李世民告诉他，在他被俘后，皇帝李渊被他临难不屈的事迹所感动，赐给他家里丰厚的粟米布帛，还派出使者前去慰问。刘弘基听了，双手捂脸哭了起来。李世民又向他宣布，从即日起，恢复他的左一总管的军职。
随后，李世民又让杜如晦领他去慰问从监狱放出来的其他大唐将士。
房玄龄和刘文静进城后就忙着接收西秦的图书文档。完毕后，房玄龄又引着西秦的黄门侍郎褚亮前来拜见李世民。李世民久闻褚亮的大名，一见之下便十分喜欢，当场任命他为秦王府文学。
在当晚举行的宴会上，众将官向李世民举杯庆贺胜利，李世民与众人一道连饮三杯。酒后，众人高呼“万岁”，全场一片欢腾。有将领停住筷子，向李世民问道：“刚开始时，秦王您在浅水原一战击破了敌人主力，但敌人的主子还防守着坚固的城池，秦王您又没有攻城器械，却率领轻骑追击，又不等步兵到来，便直接逼近城下。大家都估计这座城池没那么容易攻下，没想到第二天敌人就主动投降了。这究竟是咋回事啊？我们好像赢得稀里糊涂的，不弄个明白，这酒都喝得不快活！”
“是啊，是啊，这究竟是咋回事啊？秦王您给大伙说说吧！”众人应和着，请求李世民回答。
“这是一种连续打击的策略，迫使敌人来不及考虑，来不及调整部署，所以赢得非常快。”李世民用一支筷子比划着说，“宗罗目侯仗着前次打了胜仗，又在高城里养精蓄锐已久，看见我军一直不出战，他心里对我是非常轻视的。等到我军猛然出来应战，他是很高兴的，就出动全部兵力来攻梁实将军和庞玉将军，久攻不下，士卒的体力都消耗得差不多了。这时我军从敌人的背后冲过去，敌人身体发软，完全无法招架，便一散而逃。但是被俘虏的、被杀死的并不多，几乎都跑光了。如果我不赶紧追击敌人，让败兵跑回这里，任由薛仁杲将他们收拢安抚，后面敌人将有可能恢复元气，到那时就不大好对付了。敌人士卒都是陇西人，我军追得很急，他就会朝家乡跑，于是敌人的都城反而空虚了。现在大家都已经知道，敌人在都城仅仅留了一万多人，我军直接追过来围城，他吓得慌，所以立即投降。这些都是我预先谋划、反复推算过的，各位不是都已经看见了吗？”
众将领心服口服，笑到了心坎里，将一杯一杯的烈酒倒进了肚子里，浑身就随着烈酒一道燃烧。李世民看到他们红光满面的样子，也快乐得满面红光。
在随后的几天里，李世民下榜招降那些在高城外被打散的西秦将士，一些靠当兵吃饭的人陆续赶来了，李世民将他们与折城的降兵混编在一起，于是获得了精骑数万。李世民仍令薛仁杲的弟弟薛仁越和宗罗目侯、翟长孙三人担任这支队伍的将领。他和这些将领一道去郊外草原上游猎驰射，有意将后背露在这些将领的刀枪和弓箭下，表示对他们没有丝毫的嫌疑之心。西秦见了，都非常感动。而李世民显露出的精妙箭术和超凡气概，更是令他们钦服不已。
参战的二千突厥骑兵在浅水原之战中发挥了很大作用，现在论功行赏，从李世民那里获得了丰厚的赏赐。他们带着大批战利品以及大唐送给始毕可汗的数十车珍宝，兴高采烈地起身返程。
这些事完结后，李世民便率大军向长安进发。走到豳州地面，迎面遇到了皇帝李渊派来的使者，与使者同行的还有一位特殊的人物：原瓦岗军主帅李密。李密刚从东部赶到长安归降大唐没几天，便被皇帝李渊派来慰劳秦王李世民。显然，李渊要用胜利之师给昔日争雄天下的对手来一个下马威。
使者向李世民转述皇帝李渊的话说：“薛举父子杀死了我大唐多少士卒，一定要将他们的部下全部诛杀，来抚慰冤魂。”
李世民听了，沉吟不语。
一旁的李密劝道：“薛举虐杀无辜之人，这正是他灭亡的原因，皇上又何必怨恨呢？对于已经归附的民众，不能不厚加抚慰啊。”
李世民点头表示同意。他决定将李密的意见向父皇转达，并将复仇一事交给父皇自行处理。对于当面这位身材矮小、眼睛却熠熠闪亮的中年人，他的心里充满了尊敬。从几句简单的建议中，他就明白了李密为何能名扬四海、威震一时。
李密几天前见过李渊，言谈间充满了骄傲，他没能从李渊平易近人的风格中读出更深的意味；现在见了李世民从善如流、英姿勃发的举止，他的内心受到了极大的震动。“秦王真是天下英物啊！”他私下里对殷开山说道，“不如此，怎么能够平定祸乱呢！”
十一月二十二日，秦王李世民回到长安，他把李密的建议和自己的考虑告诉了父皇李渊，李渊接受了两人的意见，只将西秦皇帝薛仁杲在街市中斩杀，将对投降的唐军实施大屠杀的主谋仵士政扑杀，将张贵腰斩，将薛仁越削职为民，其余人如宗罗目侯、翟长孙等，则全部予以赦免，让他们继续担任军职。受到西秦迫害的烈士刘感被追赠平原郡公，谥为忠壮，由他的长子继承父爵。英勇不屈的刘弘基则恢复了全部官爵。
李渊在皇宫举行了盛大宴会，犒劳胜利归来的将士们。他看似随意地对群臣说道：“各位共同拥戴辅佐，使朕成就了帝业。如果天下平定了，大家可以共保富贵。但如果让王世充之流得了志，各位还会有后代吗！像薛仁杲君臣这个下场，难道不该作为我们的前车之鉴！”
平定西秦后，长安从此高枕无忧，大唐的兵锋即将转向东方。根据这一考虑，李渊任命李世民为太尉、陕东道行台尚书令，让他出镇长春宫，关东兵马全受他一人节度。他任命刘文静为户部尚书，兼任陕东道行台左仆射，同时恢复了殷开山的爵位。
在向父皇详细讲述战争的经过时，李世民专门提到了众将领当面争抢珍宝的细节，乐得李渊开怀大笑。李世民还告诉父皇，他当时非常犹豫，很想动用军法制止，但后来还是默许了。从这件事得出的经验教训是，以后不能带着众将官前去查看府库，只需令房玄龄、杜如晦几人直接处理就够了。另外，既然对珍宝的热爱和期待是人之常情，那么，将来在胜利之后，可以主动从府库中拿出一部分珍宝，赏给有功之臣，这样更能增强将士们的斗志。
“你的考虑很对。”李渊赞许道。“众人热爱珍宝，想把家庭弄得漂亮一些，奢华一些，正可以让朝廷因势利导，用功名利禄吸引和激励他们为大唐建功立业。”
李世民又告诉父皇，当时在场人中只有屈突通一人秋毫无犯。李渊听了，立即派中使把屈突通召进宫殿，亲切地对他说：“公清正廉洁，始终如一，真是名不虚传啊。”
他当即赏赐屈突通金银六百两、彩物一千段。屈突通叩头谢恩。李世民在旁笑容可掬地看着这一幕。
第十章 十八路反王
在庆祝唐军胜利归来的宴会上，李密显得郁郁寡欢。他以堂堂英雄之身，竟被任命为光禄卿，负责筹办朝廷宴会中上菜进酒一类的事务，令他深深感到羞耻。退朝后，一连几天，他都呆在公馆里不出门，心情很不愉快。
当初李密率二万人马向长安进发时，皇帝李渊派出一个又一个的使臣前来迎接慰劳。“我曾经拥有百万之众，一朝落到这个地步，是天意使然啊。”李密兴奋地对身边人说，“现在失败后投奔唐国，如果蒙受特殊的礼遇，我定会竭尽忠诚，对得起人家！山东一带我还有几百座城池，他们知道我到了这儿，见了我派去招抚的人，肯定都会归附唐国。到那时，我和东汉的窦融窦融：东汉初年名将，曾割据河西，后主动归附汉光武帝刘秀，被任为大司空，极尽恩宠。比起来，功勋也不会显小。难道不会给我一个宰相级的职位？”等到他们来到长安，李渊接待他们的礼数一点也不隆重，朝廷有关部门对他们也不大友好，那二万人的队伍得到的粮食都不够吃，将士们都感到失望，一时颇多怨言。掌权的裴寂等人又来向李密和众将领索要财物，令他们心里愤愤不平。而李渊也并没有如李密所愿，封他为宰相，仅仅封他为光禄卿、上柱国、邢国公。这光禄卿竟是一个服侍人家吃喝的角色！对于曾经做过战争领袖的李密来说，这职位实在是太不合适了。尽管李渊待他很亲切、很尊重，言谈中常称呼他为弟，还将叔舅的女儿独孤氏嫁给他，但他总觉得这一切都是虚的。
一日夜晚，王伯当来府上看望他。王伯当虽说被李渊封为左武卫大将军，但也以李密受到的冷淡引为耻辱。
“天下大事，全看明公心里怎么看待。”王伯当劝慰李密道，“现在徐世在黎阳，张善相在罗口，河南兵马屈指可计，这里的确不是我们久待之地！”
李密于是拿定主意，决意离去。他假意向李渊献计说：“臣凭空接受了皇上的封赏，干坐在京师，没做一点实事回报；山东一带有不少队伍是臣过去的部下，请派臣前往招抚他们。凭着我大唐国威，臣消灭王世充就如同从地上拾起一根草芥一般容易！”
李渊听说李密的许多旧部都不愿归附王世充，也想派李密前去招抚。不久前，就在李密刚刚到达长安后，李密的记室魏征由于没受到朝廷重视，为了建功立业，便上表自请前往山东招抚，李渊任命他为秘书丞，指令驿站用快马把他送到黎阳。黎阳守将徐世与魏征关系很好，魏征将李渊的一封亲笔书信交给徐世，劝他早日归附大唐。
徐世决定归降，他对长史郭孝恪说：“这里的军队和土地，都是属于魏公李密的；如果我上表将它们作为自己的东西献给大唐，岂不是从主人的失败中捞取好处，自以为功，来博取富贵？这种行为我以为是十分可耻的。现在我们应该开列郡县户口、士马总数，先报告给魏公，让魏公自己亲自献给大唐。”
徐世于是派郭孝恪随魏征一道乘驿站快马前往长安，又向大唐在河北的军队将领淮安王李神通运送粮食。
李渊听说徐世的使者到了，便很高兴地接待了郭孝恪，却只见到一封书信，还是写给李密的，觉得这事十分奇怪。郭孝恪便把徐世的心意原原本本地对皇帝李渊讲了。李渊听了后，十分感慨地说：“徐世不背叛主人，不邀功领赏，是世间少有的忠臣啊！”于是赐徐世姓李。郭孝恪则被任命为宋州宋州：今河南商丘。刺史，等将来从王世充手中打下宋州后，他就可以正式上任了。
从徐世这件事上，李渊感受到李密在山东的确很有影响力。现在李密提出重返山东，如果准其所求，倒也是发挥他的作用的一种办法。但是群臣劝谏李渊道：“李密生性狡猾，反复无常，现在派他前去，就像把鱼投进泉水里，把虎放归山林中，他必定不会回来！”
“帝王自有天命，不是随便一个小人物就能做的。”李渊坦然而笑，“假使他叛变逃走，不过是‘蒿箭射入蒿草’，命该做蒿草的，谋来谋去，最终还是落个做蒿草的命！就让他和王世充二贼相斗，我坐收渔利，等他们精疲力竭，再把他们全部收拾！”
十二月一日，李渊正式委派李密赶赴山东收抚部下。李密怕引起李渊的怀疑，不好直接要王伯当随行，便请求带上贾闰甫。李渊批准了，他命李密和贾闰甫两人一同登上御座，坐在他的身旁，一道吃皇帝的御食。李渊亲自向两人敬酒。“我们三人同饮了这杯酒，来表明是一条心；祝你们好好地建立功名，以满足朕的期望。”三人将杯中酒一饮而尽，李渊呵呵笑了。“好，大丈夫一言许人，千金不换。确实有人不想让弟弟你前往山东，朕以一颗赤心待你，不是别人能够挑拨离间的。”
饭后，李密和贾闰甫叩头接受使命。李渊一高兴，临时又加派王伯当作为李密的副手一同启程。
李渊令李密将他的旧部一半留在华州，另一半由他带着出关。李密的长史张宝德被安排在出发的行列中，他担心李密逃走，会祸及己身，便秘密上书，声称李密必定会叛逃。李渊的心意于是中途改变，又担心李密惊恐生变，便降下一道圣旨假意慰劳，令李密留下他的部下慢慢走，他自己单骑入朝，接受新的任务。
李密率军走到稠桑时，接到了这道圣旨，便对贾闰甫说：“皇上派我出关，又无故召我回去，走之前皇上曾对我们说，‘确实有人不让走。’现在证明皇上听信了他人的挑拨。现在我如果回去，肯定活不了，不如攻破桃林桃林：今河南灵宝。县，把它的军队和粮草收归我有，然后向北渡过黄�