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进来，对着唐长老拱拱手道：“老师父从何处来？”唐长老忙起身问讯道：“贫僧从东土来。”那官长又将唐长老看了两眼，因摇摇头道：“为何转从东土来？未必；未必。”说完又去了。小行者道：“这些来的人都将师父估计，定有缘故。”猪一戒道：“有甚缘故？不过认认真，好请去吃斋。”小行者道：“不象个请吃斋的光景，只怕凶多吉少。”沙弥道：“这又不是山野中恐怕有甚妖精，此乃帝王辇彀之下，法度森严，我们又不是盗贼歹人，有甚凶事？”弟兄们正说不完，忽听得馆驿外锣鼓喧天，人声汹汹。早有两个文官，两个武将，带领着二十四个锦衣花帽的校尉，一齐拥入，也不问缘由，竟将唐长老捉下，用粗绳紧紧绑了。唐长老忙向道：“贫僧初到贵国，又不曾犯罪，为何绑我？”那两个文官道：“好活佛，你做的事你难道不知，还要假辨些什么？”唐长老道：“贫僧乃东土往西天过路的僧人，才到宝方，曾做何事？实是冤屈。”那两个武将道：“明明是你这妖僧，怎为冤屈？”唐长老道：“天下僧人颇多，何以见得就是贫僧？”那文官又道：
“你道没有证据么？”叫人役取过一幅图像来，上面画着一个和尚，就与唐长老一般模样。因指着与唐长老看道：“你且自看看，是你不是？你还要赖到哪里去！”唐长老看见，吓得哑口无言，点头叹息道：“冤家，冤家！真屈杀贫僧也。”小行者看见图画相同，忙上前说道：“既有图画相对，师父就辨也无用。只请问四位大人，如今绑缚家师到哪里去审？”文武四个官齐道：“好小事情，哪个衙门敢审？只要带到御前候万岁爷爷亲问哩！”小行者道：“师父，既是入朝见驾，我们少不得要倒换关文，就顺便去走一遭也罢。”唐长老道：“入朝见驾是免不得的，但不知是什么冤屈事情，恐难分辨。”小行者道：“虚则虚，实则实，有什么难辨！等我随师父去就是了。”唐长老无法，只得听从众校尉绑缚了，簇拥着入朝。
原来这上善国王是个少年天子，才十八岁，为人至孝，又甚英明。只因皇太后好佛，在后宫造了一座佛楼，叫做待度楼，供养着三世诸佛，日日在内香花灯烛念经拜忏，以为必要成佛，如此数年。忽一日，白昼现出一尊佛来，自称古佛，因鉴太后焚修心诚，故来度他。自此之后，时时见形，随人瞻仰。有时说些祸福，又甚灵验。有时显些神通，又甚奇异．哄得太后信以为真，每日痴痴迷迷，只指望成佛。上善国王心知其非，每每泣谏太后，只是不听。忽一日，古佛到了楼上，命太后斥退了众宫人，闭上楼门，亲自说法。上善国王闻知，急走来看时，忽下了一场花雨，又起了一阵香风。上善国王急急走入楼中，已不知太后被那古佛摄到哪里去了。慌忙命有司点了兵将，画影图形，四境搜访，并无踪迹。上善国王思想母后，连朝也不设，每日价空在待度楼中痛哭，已将一月。这日，忽内臣来报道：“那假佛的那个妖僧，已被文武缉捕人等捉获着了。”上善国王问道：“如今在哪里？”内臣道：“现在朝门外，候万岁爷去亲审哩！”那上善国王听了，又惊又疑，立时就亲御便殿，命将妖僧解了进来。
此时，大小臣僚皆来随驾。不一时，二十四个校尉将唐长老绑缚着，直带到丹墀之上。国王睁睛一看，连连点头道：“正是他，正是他！”遂喝问道：“你这妖僧实叫何名？怎敢擅变古佛，鼓惑太后！今又将太后摄藏何处？实实招来，免动刑法。”唐长老大叫道：“贫僧法名大颠，乃南瞻部洲大唐国潮州府人氏，自幼为僧，秉持正教。今奉大唐天子敕命，前往西天大天竺国雷音寺，拜求我佛真解，以解真经。路过宝方，正有通关文牒要见陛下倒换了，以便西行。行李方才到得馆驿，坐尚未暖，饭尚未吃，晓得什么古佛？什么太后？却被这些人役不由分说，竟将贫僧绑缚来见陛下。陛下明鉴万里，贫僧实系无辜，恳求加察。”国王道：“朕在待度楼亲见你说法谈禅，又非他人指称，还要加察些什么？”唐长老道：“外貌虽同，其中实异。这是非同异，若不加察，何以得明？”国王道：“要加察就先察你。你若果系妖僧，变幻佛容，鼓惑太后，这太后自然要在你身上送还。你若果系东土大唐僧人，偶以面貌相同误投罗网，朕闻大唐与我上善国相距有五、六万里程途，一路上魔怪不少，若非有德行、有手段的高僧，焉能到此？你若果系有德行、有手段的高僧，只消替我查出太后的消息下落，你的心迹不辨自明了。今你与他面貌既已相同，他适去，你适来，时候又刚刚凑巧，若只以口舌鸣冤，谁肯信你？”唐长老未及回答，小行者遂上前一步，接说道：“陛下果然是个英明之主，说得十分有理。但只是陛下既要我们替你找寻太后，须将那妖精的来踪去迹说个明白，便好去拿来与陛下正罪。”国王正与唐长老问话，忽见小行者钻出来对答，又见他生得雷公嘴，长耳朵，猴子一般，不觉吃了一惊道：“朕审问妖僧，你是何人敢出来多嘴？”小行者道：“小和尚叫做孙小行者，就是他的徒弟。因见陛下问及德行、手段，不瞒陛下说，家师实有些德行，小和尚颇有些手段。若非多嘴，陛下何以得知？”国王听了大喜道：“原来你有些手段？”小行者道：“陛下已先说的，若没有本事拿不得妖精，也不能到此处了。”国主道：“你虽会拿妖精，只是妖精也有几等，你却怎生去拿？”小行者道：“只要陛下说个影响。若是鬼妖去问阎王拿，若是仙妖去问老君拿，若是佛妖去问如来拿，若是上界星妖、神妖去问玉帝拿。”国王见他说话荒唐，便含怒道：“你这和尚莫非有些疯病么？”小行者道：“小和尚从来不晓得害病。”国王道：“既非疯病，为何说些疯话？”小行者道：“是疯话不是疯话且莫管，陛下只说那妖精怎生来骗太后，说个始末根由，等我去拿他来，便晓得我不是疯病者。”国王半疑半信，细细将太后好佛造楼，并妖怪变佛现形，又下花雨，把太后摄去的事情，说了一遍。小行者听了道：“这也不是什么鬼妖、仙妖、佛妖、星妖、神妖，都是太后妄想成佛，动了贪心，起了邪念，故近山中妖兽闻知，假变佛形来鼓惑、摄去，皆小小幻术耳！不足为奇。等我去拿他来与陛下细审，看是也不是？”国王道：“你若果有手段拿倒妖精，救回太后，朕当倾国重谢，决不食言。”小行者道：“我们和尚家要什么谢？只要陛下松了师父的绑，请他吃些斋饭就够了。”国王道：“莫说吃斋饭，就是筵宴也容易。只是松了绑，恐他一时又下起花雨来走了，却如何处？”小行者笑道：“陛下，只道你这一条绳子绑着我师父，便以为牢固监守？不知此皆我师父有德行，尊贤王的法度，甘心忍受。若果要走去，有何难哉！”遂用手将唐长老身上一指，喝声：“断。”只见那些横捆竖缚的麻绳，早已象刀割的一般，皆寸寸脱了下来。那二十四个校尉看见，恐怕走了，忙要上前捉拿。小行者又将手一指，道声：“慢来！”那二十四个校尉就象泥塑的，呆呆立住，动也动不得一动。国王看见方大惊道：“原来贤师徒果系神圣之僧，愧朕肉眼不能早识，多有唐突！”急命近侍扶唐圣僧上殿。唐长老见近侍来扶，方定了性，抖抖衣服走上殿来，重新朝拜。拜毕，国王命取锦墩赐坐，然后问道：“孙高徒既具此广大神通，老罗汉定有无边法力，万望大发裁悲，使我母子团圆，胜于灵山拜佛。”唐长老道：“贫僧惟有一心，道无才善，至于找寻太后，只好小徒效力。”小行者道：“陛下既要叫我老孙去找寻，闲话不要说了，快差人到馆驿里唤了我两个师弟来保护师父，我好去行事。”国王大喜道：“圣僧果肯慈悲，且请用过斋再商量。”一面传旨光禄寺备斋，一面遣内臣去馆驿，迎请二位圣僧同入朝吃斋。
不多时，猪一戒、沙弥都已来了，看了师父坐在殿中锦墩上，暗笑道：“这国王也是个虎头蛇尾，起先那样绑缚拿来，好不凶恶，不知听了我师兄捣了些什么鬼，如今却又锦墩赐坐。”内臣忙引他二人丹陛中立着，上前奏道：“奉旨请的二位圣僧见驾。”一面回头叫他行礼。那呆子与沙弥朝上作个揖道：“猪一戒、沙弥朝见陛下。”国王看见，二人比小行者人物又丑又恶，不觉神色有异。唐长老忙上前启奏道：“小徒皆是山野粗蠢之人，只晓得担负驱驰，并不识朝廷礼度，望陛下赦之。”国王道：“不知礼法也不罪他，但唐圣僧法容怎这般慈善，三位高徒为何愈出愈奇？”唐长老道：“三个小徒貌虽丑陋，性实真诚。”正说不完，光禄寺报融泄殿斋已备齐了。国王就亲起身同到殿中去吃斋。不一时吃完，国王就说道：“方才已蒙孙圣僧许拿妖僧，但今无踪无影，不知是甚样拿法？”小行者道：“拿法甚多，一时也说不了。只问陛下，这国中左右前后有甚出名的高山大川？”国主命宣宰相来问。宰相奏道：“国门之外，左右前后虽有爱日山、忘忧洞、萱草岩许多名胜，然是一丘一壑，止好供游人四时玩赏，并无深邃之地可以隐藏；惟此去西南一百余里，有一座九尾山甚是奇怪。这座山原从九嶷山发源，一路逶迤蜿蜒而来，到此结了九条龙脉，但不见头，故称为九尾山。这山上有美人峰、妆镜峰、画眉峰、点唇峰、折腰峰、并肩峰，又有罗汉峰、仙人峰、古佛峰、罗刹峰，又有鸳鸯交颈、石龙女、合欢松，奇奇怪怪，不一而足。除了此处，再没有出名的山了。”小行者听了道：“不消说是此处了。”便对唐长老说道：“师父请安心在此坐坐，等我去找寻个消息来。”一面说一筋斗早已跳在空中，不知去向。国王看见又惊又喜道：“原来孙圣僧会腾云。”猪一戒笑道：“孙圣僧会腾云，哪一个又不会腾云！陛下正所谓坐井观天也。”国王大喜道：“这等说来，连三位也是腾云驾雾的神僧了。”唐长老忙回道：“三个小徒实能在空中来往，似贫僧步步实地还虑难行。”国王听了一发起敬，即留在融泄殿闲话不题。
却说小行者驾云向西南一路而来，早已望见一带高山十分奇怪。怎见得？但见：
虎踞半天，吞吐低昂，识其面而莫测其背；龙来万里，迢迢起伏，见其尾而不见其头。自卑升高，下一峰，上一峰，峰峰见奇峭之形；从远至近，前一岭，后一岭，岭岭作迂回之势。长松老干，蟠结做夭矫之虬；乔木横枝，摇摆做飞腾之凤。日照晴空，雷响山中瀑布；云生阴洞，雨喷石上流泉。秀气所钟，遍地灵芝瑞草；灵光不散，满山异兽珍禽。云霞缥缈，模糊望去但见一座高山；岩岫分明，仔细看来实是九条龙尾。
小行者到得山上，见那山形盘一条，拖一条，曲一条，直一条，横一条，竖一条，倒一条，顺一条，交一条，宛然九尾，知是此山，便前前后后各处找寻。怎奈山身宽大，洞穴甚多，并无踪影，只得跳在空中细细观看。忽闻得一个山坳里隐隐有钟鼓之音，及落下来察听，又不见一些踪迹，遂沿着一带溪水信步走来。忽远远望见前面溪口有座大亭子，亭下边有几个妇女在那里说话。欲要走近前问他，又恐怕惊走了，遂摇身一变，变做个麻苍蝇儿，一翅飞到面前。只见那几个妇女虽剃得光光头儿，象个佛家弟子，却又一身绫锦宫妆打扮，都在那里洗摘素菜哩！就飞到一个年老的头上停住，听他说道：“明日佛爷与佛母成了大欢喜缘，你们这些小欢喜只怕要变做烦恼哩！”一个年少的答道：“我们却未必烦恼，只怕太后不肯做佛母，佛爷还要大烦恼哩！”又一个道：“我看太后的光景象个断然不肯的。”又一个道：“既已落入圈套，肯不肯怎由得他！”又一个道：“我们不要替古人担忧，且等百日道场完了，肯不肯便知端的。里面好吃午斋了，我们摘洗了素菜快去吧。”大家遂将各色素菜一种种都收拾在篮内提着，一齐去了。小行者因要探他的洞穴，便停在头上不动，跟了他去。
原来这个洞最是深邃，在那夹山中走了个三回九曲，方才看见洞门。洞门上题着小小的八个古篆字是“九尾仙山千变佛洞”。初走进洞，黑魆魆竟摸不着径路，左一弯，右一转，足有三、五箭路方才明亮。又走有一里多路，方才看见厅堂楼阁，虽举头不见天日，却自窍中射进光来，就与看见天日的一般，几个妇女竟往香积厨去了。小行者方一翅飞下来，竟到大殿上来看，只见殿上供养着过去、未来、现在三尊大佛，下边是二十四个和尚在那里念经拜忏